Опустошение

«Люди всегда умели убивать лучше, чем любое другое живое существо.» — Хан.

***

Что делать? Я никогда не стрелял из этого ружья! Да что там ружья! Из оружия в принципе! — Спокойно. Оставь их на мне. — спокойно сказал Артём, скидывая рюкзак с гитарой. — Так давай без этого, ладно? Нас сейчас могут разорвать на части из-за тебя! — закричал Я в попытках привести Артёма в чувство, но от моих слов у него только появилась глупая ухмылка. Артём достал из рюкзака пять своих метательных ножей и меч с большим лезвием. Я был в шоке, — откуда у Артёма меч в рюкзаке? Но больше меня волновал вопрос, что он с этим делать собрался. Хотя… Тут и так понятно. Он спятил? А автомат ему зачем? — Пошли, иначе умрешь ещё быстрее, — сказал Артём, грозным голосом. В его глазах читалась ярость. Мне стало не по себе. Я здорово испугался — у моего друга, кажется, поплыли мозги. — Встань спереди. По моему сигналу — стреляй. Не важно, как — в цель, или в молоко, просто стреляй в их сторону, — сказал Артём, обходя меня стороной. — П-Понял тебя. Я надеюсь, ты в своём уме, друг, — послушно ответил Я, вставая спереди Артёма. Пятерка прислужников смерти и страха была всё ближе и ближе, но Я не отходил, — я просто не мог, поскольку сзади меня стояло куда более опасное существо. — Ждём… Время как будто замедлилось, а дыхание моего друга стало слышно в разы громче. Вдох… Выдох… — Ждём… Мутанты находились в метрах десяти от нас, а от Артёма никаких команд. — Ждём… Вдох… Выдох… — Ждём… Я уже мог видеть всё детали видоизмененных собак, — от небольших, едва заметных шрамов на месте глаз, до того самого второго ряда зубов. В этот момент одна из них оказалась слишком близко и совершила прыжок в мою сторону, но в это же время Артём, вытаскивая меч из ножен, выкрикнул, — Сейчас! Я выстрелил, и одновременно дробь пронзила первую и вторую псину. Вдруг Я почувствовал, как меня уносит назад.

***

Артём, оттолкнул писателя назад, в импровизированные окопы, до которых долетел Данила, буквально на ходу вскидывая ружье для ещё одного выстрела, но тут же осознал, что его ружье заклинило. Артём в это время ринулся в бой. Он метнул нож в сторону одной из особей, пронзил другой грудную клетку мечом. Затем, закинув ещё один нож для броска, рукой с мечом он оттолкнул накинувшуюся на него собаку. Второй метательный попал в уже лежащую псину, так, что нож вонзился в артерию. Кровь лилась во все стороны, ошеломляя впечатлительного писателя. В это время Консул практически справился со своими проблемами и на ходу перезаряжал автомат, дабы помочь берсерку. Тогда же, Артём добивал последнюю, — ту, что оказалась у него под рукой. Когда Артём заносил смертельный удар для тех, что должны были вот-вот регенерировать, одна из них встала и прокусила мечнику руку, лишая его мобильности и причиняя крайне острую боль. Артём вскрикнул, после чего, достав свой охотничий нож, пронзил брюхо своему обидчику, а после нанес целый ряд ударов уже обездвиженному, бездыханному телу. Откинув тело зарезанного им пса, и обронив в сторону нож, Артём взглянул на свои руки, — они были, в прямом смысле по локоть в крови. Рукава комбинезона были порваны и больше походили на решето, нежели на защитный костюм. Он крепко сжал в руке меч и готовился продолжить казни, но его окликнул Консул. — Артём… Ты в порядке? — осторожно спросил Консул, подходя к Артёму с протянутыми к мечнику руками, — Так… Давай аккуратно… Положи-и… Меч… На… Землю… — Я… Что?.. Что произошло?.. — тихо бормотал Артём, роняя меч. Он обхватил голову руками, отчего его лицо покрылось кровью мутантов, — Где Я?.. Консул?.. Данила?.. — Спокойно, тс-с-с-с… — прошептал Консул приобнимая Артёма, — Первый день в Зоне, а столько всего произошло… Так немудрено и крышей поехать… Наконец, когда Артём пришел в себя, он поднял свой меч, протер его об траву, после чего задвинул его в ножны. С ножами Артём поступил также. Установилась неловкая тишина, каждый был занят своим делом: Консул срезал хвосты псам, Данила что-то усердно писал в дневнике, а после прочистил ствол своего ружья. А Артём… Артём отходил от всего того, что случилось за несколько минут до этого. После короткой передышки друзья двинулись в путь.

***

Мы долго шли. Лес сменился кустами, а рельеф стал больше напоминать горки. Но внезапно, мы вышли на ровное место, площадью в хорошую московскую трёшку. Прекрасное место, — зеленая трава, кусты, местами цветы. Но… Запах… Смахивает на гниль... Мы решили осмотреть место на предмет свежих следов. Совершенно того не ожидая, я увидел тело человека. — Помоги… Помогите… Пожалуйста, люди!.. — вскрикнуло тело, — эй, сталкеры! Помогите! — Консул, он ещё жив, — сказал Я Алексу и приготовил автомат. Мне была знакома эта ситуация. Я не хотел ещё раз испытать те боли, коими одарил меня фантом. Спустя какое-то время, я понял, что раненый — обычный человек. Я выдохнул, опустил автомат, и подошел к нему. Мда. Видок у него был не очень - всё лицо было в крови, следы многочисленных укусов, на шее, руках, груди, открытая рана на разодранном рукаве... Взяв аптечку, я начал думать, что из комплекта полевого медкомплекта ему поможет. Спирт этиловый… Бинт… Обезболивающее в таблетках… Адреналин… Хм... Тем временем Консул, взяв в руку пистолет, навел его на лежащего, подошел к бродяге и сказал: — Артём-Артём… Что же ты делаешь, дружище-е… Понимаешь ли, этот подонок достал пистолет и норовит выстрелить в тебя… Так… Давай без резких движений. Что тебе нужно? У меня перехватило дыхание от его слов, и я почувствовал ствол пистолета у себя у живота. От волнения задрожали руки, из них же вывалилась аптечка, банка с адреналином шлепнулась на землю, но не разбилась - лишь немного прокатилась в сторону бандита. Я посмотрел в глаза своего врага. Голубые глаза смотрели на меня, с жалостью, как бы моля, но в то же время ехидная ухмылка выдавала истинные намерения мародёра. Как так?.. Меня сейчас убьют? В который раз за день… — Нет… Пожалуйста, не надо… — попросил я своего врага, не в силах предпринять что-нибудь получше. Пистолет дулом упирался мне в живот. Я не знал, что делать, ведь сейчас меня лишили возможности двигаться. — Извини, парень, жизнь у меня такая - таких фраеров как вы шмалять, — улыбнувшись, произнес бандит. Затем, вдохнув воздуха вскрикнул, — Пацаны, атас! И из кустов, со всех сторон, одновременно выглянули пять фигур. Алекс взял автомат в другую руку, вскинул пистолет в сторону одного из выпрыгивающих. Выстрел, другой. Бандиты открыли ответный огонь из своих кустарных пушек, сделанных наспех, настолько небрежно, что было даже противно смотреть на них. Но сейчас не об оружии. После выстрелов Алекса одно тело упало наземь, полилась кровь. Я посмотрел в глаза своему обидчику. Я видел в его глазах желание убить… Тут я почувствовал, как вскипает моя кровь. Её подогревали мысли о том, что я ничего не могу сделать… Вне себя от злобы я достал нож, но было слишком поздно. Он выстрелил. Это было ожидаемо, поэтому, собрав все силы, я принял пулю, но вместе с тем и еле сдержавшись, чтобы не упасть в обморок, полоснул своего обидчика по горлу. Кровь брызнула фонтаном мне в лицо. Ненадолго я потерял возможность видеть. Я отполз от своего соперника на пару сантиметров, протирая глаза рукой. Я хотел было вскинуть автомат в сторону врага, но ощутил острую боль. В моём животе виднелось маленькое отверстие, область вокруг которого, покрылась красным пятном, и из самого отверстия лилась кровь. Не в силах сражаться в ближнем бою, как и сражаться в принципе, я попытался ещё раз достать автомат и сделать выстрел. С трудом справляясь с болью, я понимал, что совсем скоро отключусь, но пока я в сознании, я сделаю всё, чтобы мои друзья остались в живых. Консул в это время сражался с ранеными бандитами, сам истекая кровью - из плеча лился ручей крови, на руке несколько рваных ран. Я выдал очередь в одного из нападавших, после отпустив палец с курка, я потерял способность двигаться — мной овладел болевой шок. Последнее что я видел - подстреленный мною бандит падает наземь, пытаясь задеть меня выстрелом из винтовки, но... Промахивается. — Консул… Даня… — лишь прохрипел я, после чего потерял сознание.

***

Очнулся я в знакомом месте, — Пустота. Сейчас, должно быть меня поприветствует мой старый знакомый, но… Ничего не произошло. — Артем? — сказал знакомый голос. — Да? — спросил я. Я был готов к разговору с кем-то знакомым, но, передо мной стоял Я сам. Я недоумевал, от того, что происходит. Альтернативный Я выглядел крайне потрепанным — комбинезон был испачкан в крови, рукав разодран чьими-то клыками или когтями, левый глаз подбит тупым ударом и из него сочилась слизь, в руках автомат с раздолбанным затвором, который вряд ли выстрелит ещё раз. Несмотря на это, другой Я показался мне каким-то воодушевляющим героем, пришедшим мне на выручку. Может, потому что так оно и было?.. Ведь сейчас я не пойми где, а мои друзья в бою, наверняка рассчитывают на мою помощь... — Мы должны бороться. Не сдавайся. Сейчас не время покидать друзей! Вспомни, ради чего ты сражаешься? Ради дорогих тебе людей! — попытался подбодрить меня альтернативный Артём. — Да, ты прав, я долж… — начал было Я, но захлебнулся в потоке крови, подошедший к горлу, поэтому моя речь прервалась выливанием крови на пол. Сам я схватился за живот и припал к земле, но мой собеседник поднял меня, положил мне руку на плечо и уставился единственным глазом мне в лицо. — Ранение не освобождает тебя от твоего долга, — Многозначно произнес он. Затем, подняв руку вверх, произнес, — Сейчас только ты можешь помочь им... Так... иди же… Пустота озарилась сверхъярким светом, и, постепенно образ героя начала исчезать. Я по-прежнему не понимал происходящего, но я знал одно, — я должен каким-то образом помочь своим друзьям. И вот, отправившись от яркой вспышки, я нашел себя лежащим на земле, в луже крови, с простреленным животом. Похоже, отключился я ненадолго. Консул по-прежнему стрелял в бандитов, изредка, прикрывая рукой сочащуюся из плеча кровь. Данила выстрелил из ружья, добивая своего оппонента, до этого бившегося с ним в рукопашной. В тот момент Консул расстрелял двоих, в момент, когда у неприятеля закончились патроны. Подойдя к одному из них, он достал нож. Видимо, тот был ещё жив, но это ненадолго. — Кто послал?! Имена! Клички! Позывные! — заорал Консул, ударив бедолагу ножом в руку. Бандит завопил от боли, затем, после того, как Консул приказал ему заткнуться, под угрозой отрезать кое-что очень важное для мужчины, бандит молвил, — Мы сами… Без руководства… Хотели легкой добычи… — обрывисто говорил мародер, захлебываясь в собственной крови. Я рискнул встать, но острая боль вновь пронзила живот. Тогда я схватился за отверстие рукой, и, пересилив себя, подошел к Консулу. — Мы… Хотели… Просто… Заработать… На… Новую… Жи… Жиз… Жизнь… Но… — после этих слов бандит лишь прохрипел что-то невнятное, и отпустил свою руку, в которой в это время находилась своего рода граната. Выглядела как самодельный взрывпакет из пороха, изоленты и кольца-запальника. Консул, увидев гранату, заорал на бандита, но я в это время сработал подобно часовому механизму — подобрал гранату и отшвырнул её как можно дальше от себя, и встал прямо перед Консулом, подобно щиту. Уже в полете, она разорвалась, зацепив меня легким импульсом ударной волны. Хоть я и встал прямо перед взрывом, выжил я лишь потому, что граната была самодельной - от настоящей я бы уже лежал на земле, и вряд ли вообще когда-нибудь поднялся бы. — Артём! — вскрикнул Консул, пока я опускался на землю, - Что же ты делаешь, придурок! Ты уже вдоволь нахватался! Оправляться от ран годами будешь! Но мне было всё равно. Я понял, о чём толковал Альтернативный Я. Сражение окончено и мы победили. Можно и отдохнуть. Я лег, прикрывая живот, болезненно напоминавший мне каждую секунду о своём существовании. Мой комбинезон был истрепан в клочья. Видимо, здесь уже постарался последний бандит, но, к счастью, раны на теле были неглубокие, поэтому заживут быстро. — К… Кто это были? — Еле сдерживая кровь в горле, спросил я. — Бандиты, маленькая группировка… Твою ж… — Бросив разговоры, Алекс достал свою аптечку, Вколол мне обезболивающий препарат, начал обрабатывать живот. Оказывая первую медицинскую, попутно объяснял, — Это бандиты, они же и мародеры… Их группировки разбросаны по всей Зоне, называются правда, по-разному: «Ренегаты», «Падальщики», «Утырки», или «Укурки», тут не помню, и другие, но отличаются, они только названием ну и руководством, на деле, — всё они одинаковы. Ведут беспорядочный образ жизни, воруют, убивают, бухают, принимают наркоту и тому подобные утехи… Шпана, короче… Данила в это время молча стоял и осматривал тела погибших. На его лице читалась злость. Вскинул ружье в сторону трупа, он ударил прикладом о землю с такой силой, что Я и Алекс повернулись в его сторону. — Зачем они сделали это?! Какого хрена они напали?! Зачем? Я не понимаю ничего! — взревел Данила, опираясь рукой о ружье, расположенное прикладом вниз. — Что мы сделали им плохого? Разве мы открыли огонь? Мы что-то не так сказали? Что? Что не так? Все замолчали. Никто не знал, как объяснить подобное явление. Я взялся было сказать пару слов, но в этот момент у него окончательно сорвало голос, поэтому он решил просто молчать. — Как тебе сказать, — начал Консул, — люди устроены так сложно и непонятно, что даже в простых вещах можно легко запутаться. Вот возьми любое повседневное явление. Например, дружбу… Вот ты можешь просто взять и объяснить твои отношения с Артёмом? Или со мной? Я не могу. В простых вещах скрываются настолько сложные процессы, которые настолько необъяснимы, что мы придумываем им абстрактные понятия, чтобы было проще понять. А с тонкостями человеческой натуры всё ещё сложнее. Настолько, что даже самые крутые психологи и обществоведы неспособны объяснить… Тем более, ты просишь ответить на такой сложный вопрос обычного вояку… Ну, подумай сам, дам я тебе ответ или как? Артёма даже не смей спрашивать - ему сейчас нужен отдых. Данила неожиданно поник. Сбросив с головы капюшон, он присел рядом со мной и Консулом. — Знаете, что. Уж не догадываюсь, что ими двигало, но я знаю, что движет мной! Я защищу вас, даже ценой собственной жизни, — смотря нам в глаза прошептал Данила. — Даня… — прохрипел Я, улыбаясь другу. — Я верю, мы дойдем до конца вместе! — произнес писатель, выставив перед собой кулак, — ведь такова наша судьба… — Бороться до конца, значит… — многозначительно выдал Алекс, уже закончивший обработку ран Артёма, и сейчас доставший трубку, — Не, ну ты и задвинул…

***

Алекс шутил, что придавало уверенности всем троим. Позже, мы решили остаться на месте битвы, оно и понятно, — Я был полностью обездвижен и, как следствие, лишен способности обороняться. То, что было дальше я помню очень плохо, вероятно из-за успокаивающего препарата, который ввел Алекс. К нам пришла группка сталкеров-одиночек, Алекс, похоже знал их. Он договорился, чтобы они помогли отнести меня в лагерь, правда, ему это обошлось в определенную сумму. Вышло неловко, но другого выхода не было. К счастью, мы были около отметки 146, поэтому добрались мы довольно быстро. Здешняя жизнь шла полным ходом: кто-то рубил дрова для костра, кто-то травил анекдоты, бывалые рассказывали свои байки про Центр Зоны, а новички слушали и удивлялись. Меня отнесли к медику. Врач мне попался довольно дружелюбный. Сказал, что пуля застряла в прямой кишке, но выберется своим путем, не смертельно, но не быстро, поэтому какое-то время нужно восстановиться. Раны скоро затянутся. Алексу повезло меньше — ему разорвало руку и плечо, ещё тогда, в схватке с псами. В полевых условиях пришлось делать небольшую операцию. Сшивали руку долго, и, наверное, болезненно. Медик сказал, что нам ещё повезло, к нему приходят порой с такими ранениями, что ему самому становится плохо. Данила был более осторожен, поэтому ранений у него меньше, но они были. Ему разорвало торс самодельными патронами, имелись небольшие царапины от ножевых ударов. К счастью, не прошло и месяца, как я был на ногах, правда, Алексу ещё нужно было не меньше недели на восстановление. Мне пришлось платить за лечение: бесплатной медицины тут не существовало, исключая Болотного Доктора, конечно, но это лишь легенда. Хотя кто знает… Может, действительно есть мужик, который и тварей Зоны подлатать готов, и брата-сталкера заодно. Мне предложили подработку, на что я охотно согласился, ибо собственных денег у нас с Данилой не было. Пока мы с Консулом восстанавливались, Данила ошивался в баре: собирал информацию. Но с того момента… Трудно понять, что творилось у него в голове тогда... Я надеялся, что скоро всё пройдет, и мы вновь встретим новый день старой жизни, а пока… Нужно исправить новый мир. В качестве подработки мне предложили поискать запчасти для местного технаря. Вспомнив про оружие наших врагов, я расспросил народ насчет аномалий, дабы выйти на небольшую вылазку. И вот, спустя несколько часов после расспросов, я стоял в дверях бара «Прикордон» выискивая моего друга. Он сидел у стойки и разговаривал с одним из сталкеров. — Я собираюсь на то место, почистить трупы. Оставайся здесь, — произнес Я, заказывая бутилированный энергетик «Джойс». — Понял тебя. Значит, один идешь, — понурив голову сказал Данила. — Так безопаснее, и в случае атаки, попробую уйти. Обещаю не вляпаться в неприятности, — бодро произнес Я, расплачиваясь деньгами, данными Консулом на вылазку. Я встал в проходе, махнул рукой своему другу, уходя на место кровопролития. Я шел не просто на вылазку, шел, смотря в лицо неприятностям, не желая подвергать своих друзей опасности.