Justice or revenge?

      Умеет Брюс время выбирать. И костюмы тоже. Такое они ещё не пробовали. Обстановка подогревает воображение, фантазия отзывается и рисует весьма пикантные картины. О, это может быть очень горячо. В другое время — да, но не сегодня. — Брюси, милый, прости, мне сейчас как-то совсем не до ролевых игр, — раздражённо говорит Тони. — Костюмчик сидит отлично, немного перегнул с театральщиной, а так охуенно. Я даже поверил, что сам Тёмный Рыцарь пожаловал ко мне. И, слушай, как ты вырубил Джарвиса? Верни моего приятеля, а то мне не очень комфортно в позе Иисуса тут торчать, — на одном дыхании выпаливает Старк, но Брюс отчего-то не спешит прекращать этот спектакль. — Тони, шутки кончились. Неужели ты не понимаешь, во что ввязался? — Брюс подходит к платформе, на которой стоит Тони, ловко запрыгивает наверх, стягивает маску-капюшон и смотрит как-то совсем иначе. — Во что? Ммм, дай-ка подумать... в глупый неинтересный разговор с парнем в костюме летучей мыши? Брюс, довольно. Я не в том настроении, завязывай. — Иногда ты такой идиот, Тони, что я не устаю поражаться, как ты вообще дожил до своих лет. Зачем тебя понесло в Афганистан? Навёл порядки? Полегчало? Ты чуть не угробил двух пилотов, разбил истребитель и обрушил такую бурю в той глухой деревушке, что пепел ещё неделю будет оседать! — Откуда ты… — Ну же, Старк, впечатли меня своим блистательным умом. — Ты не можешь на самом деле им быть, Брюс… нет, не можешь. — Могу, я всё могу, Тони. И предупреждаю тебя в первый и последний раз, не лезь. Жизни людей — не игры, которые могут потешить твоё эго, крутости тебе и без этого хватает. Сиди тихо и не высовывайся, иначе я заберу этот проект. — Угрожаешь мне? А как же «ты мой друг» и всё такое? — Это дружеское предупреждение. Выстраивай новый курс компании, посещай приёмы, закатывай вечеринки, живи, как раньше, и даже думать не смей об этой версии самоубийства. — Я вообще не должен был выжить! — зло кричит Тони. — Как раньше, говоришь? И это мне говоришь ты?! Ты?! Тот, кто… кем ты себя возомнил? Бэтмен, наводящий страх и ужас на всё преступное сообщество?! Неравнодушный гражданин? Судья и палач? Прожигатель жизни, глупышка Брюси? Иди нахуй, Уэйн, со своими предупреждениями! Ты явно не тот, кто может упрекать меня в желании рискнуть и исправить всё это грёбаное дерьмо! Я наконец-то знаю, что должен делать. И не тебе ставить мне ультиматумы. Убирайся! — Я уйду, Тони. Сейчас уйду, как друг, и потому что ты просишь. Но перед этим послушай меня внимательно и запомни. Я не хочу, чтобы для тебя всё плохо кончилось, пойми. Тебе роют глубокую яму, неудачное похищение, которое обернулось возвращением, это даже не начало. Его зовут Железный Торговец, настоящую личность мне выяснить пока не удалось, но это кто-то из твоего близкого окружения. Он многие годы сотрудничает с террористами по всему миру, включая готэмскую мафию, снабжая их твоим оружием. Похищение и плен — отступление от плана, и ты прав, Тони, ты должен был погибнуть там. Своим заявлением о закрытии производства, ты спутал ему все карты. Я ещё раз прошу тебя не делать глупостей и дать мне возможность… — Сэр, активировать протокол «Чужой» или вызвать полицию? — оживший Джарвис освобождает Тони, возвращая ему способность двигаться, а Брюса заставляет прервать свою трогательную речь.       Красный свет меняется на привычный дневной. Ярко, глаза режет. Руки, да и всё тело, затекли. Сейчас Тони возвышается над Брюсом и может позволить себе яростный взгляд сверху вниз. — Нет, Джей, мистер Брюс Бэтмен уже уходит, — сухо отвечает Тони на вопрос и прогоняет Брюса. — Проваливай в свой прогнивший Готэм, забирайся в сырую пещеру к своим крылато-ушастым друзьям и не попадайся мне на глаза. В помощи лицемера я не нуждаюсь.       Заебись поговорили! Это их первая ссора за почти десять лет.       Брюс как-то грустно усмехается, спрыгивает вниз и исчезает, как грёбаный ниндзя!       Кто бы мог подумать, что под маской и костюмом летучей мыши скрывается развязный и недалёкий миллиардер? Тони бы никогда такое в голову не пришло, хотя сейчас многие вещи, которые казались необычными, находят объяснение. Бэтмен. Сука! Брюс Уэйн, мать его, Бэтмен! Как он раньше не замечал? Все эти шрамы и травмы от экстремальных увлечений скалолазанием, спелеологией, роуп-джампингом, паркуром и дайвингом. А чего только стоит бэтмобиль?! А остальные высокотехнологичные приблуды? У Бэтмена должен был быть очень богатый папик, способный обеспечить все эти игрушки. Но оказалось, что мышка вполне самодостаточная личность, обладает миллиардным состоянием и гениальным прикрытием.       В крови ещё не утихомирился адреналин после полёта, а теперь на Тони ещё обрушились невероятная обида и горькое разочарование.       Но на этом череда откровений не заканчивается. Тони ощущает себя участником рейтинговой программы «Неудобные разговоры с Тони Старком сегодня вечером». В мастерскую заходит Пеппер и воочию видит новую сумасшедшую идею своего босса. И она Тони не понимает, грозится увольнением. Никакие слова не способны переубедить Тони Старка. Теперь он видит всю картину целиком и не собирается отворачиваться, закрывать глаза, сбегать от ответственности. Только новый полёт. Пеппер покидает его, Тони понимает, что без неё будет очень тяжело, она незаменима. Но на пороге она останавливается, оборачивается и просит, чтобы он был осторожен, ведь он самое дорогое, что у неё есть. Это, считай, признание, и Тони чувствует тоже самое. У него всё-таки есть семья, ради которой он очистит этот мир от несправедливости.       В течение последующих нескольких часов он отлавливает остатки вредоносного кода, с которыми сам Джарвис управиться не смог. И когда же Брюси подсадил в его систему этого червя? Понимание отвешивает болезненный хук с правой. Бэтмен не гнушается грязных приёмов. Ну конечно! Дик, он же Робин. Фантастические акробатические способности, сноровка, ловкость, прыткая соображалка. Предатель, думает Тони, ему казалось, что с пацаном они неплохо поладили. Как же всё это неприятно! Можно было бы поплакать, покричать, ногами постучать, только толку-то от этого? Пора взрослеть.       Из каждой ситуации нужно извлекать максимум пользы. Вот и Тони следует этому завету. Бэтси говорил о крысе в ближайшем окружение, что ж, это усиливает подозрения самого Старка. Он собирается проверить все накладные на поставки, найти шулера и вывести его на чистую воду. Самому соваться в офис слишком палевно, обычно его туда и под дулом пистолета было не загнать, поэтому Тони просит о помощи Пеппер.       Пытаясь рассуждать непредвзято, он делает выводы, что, пожалуй, у всех членов совета могли быть такие возможности. Но больше всего подозрительным кажется поведение Оби. Лучший друг отца, который вместе с ним строил компанию, который помогал Тони всё это время, был рядом, когда Тони был разбит и готов был сорваться во все тяжкие. Неужели Оби мог его предать?       Мог, отчётливо понимает Тони, ощущая на себе действие парализатора. Боль такая, что он бы сорвал голос, если бы мог кричать. Сильное давление, сосуды лопаются, из ушей начинает течь кровь. Оби говорит с ним ласково, как с ребёнком, успокаивает. Устраивает на диване, приобнимает за плечи, хвалит, восхищается новым творением, именуя его Девятой Симфонией. Как же мерзко! Этому человеку он безоговорочно верил, как себе. Да, Оби был прав, называя Тони наивным. Никаких лишних эмоций, он смотрит Тони в глаза, улыбается и вырывает реактор из груди. Печально признавать, но это проигрыш. — Зря ты втянул Пеппер в это дело. У неё была вся жизнь впереди, — фальшивое сожаление, которое сулит лишь угрозу, точнее констатирует очередной факт.       Сколько проходит времени, прежде чем паралич отступает, Тони не знает. Но сердце ещё неровно бьётся, значит, какой-то запас у него есть. Собирая волю в кулак, он пытается подняться и тут же падает. Ни хуя не конец, зло думает он. Ползёт к лифту, медленно, как черепаха, но пока ебучая шрапнель также медленно движется к сердцу, у Тони Старка есть возможность всё исправить. Только бы добраться до мастерской, а там его спасение. И кто бы мог подумать, что сантименты сыграют решающую роль. Пеппер всегда знала, что у него есть сердце, и хотела убедить в этом самого Тони.       После подключения старого дохлого реактора, он теряет сознание или умирает. Непонятно как-то. Просто вокруг становится темно. Он слышит взволнованный голос Роуди, а затем чувствует, как его поднимают с пола. Значит, не глюк. Тони трясёт головой с надеждой, что это поможет навести порядок в хаосе мельтешащих мыслей. Отчасти помогает, надо спешить и остановить Стейна. Величайшему наследию Тони Старка не место в руках предателя, лжеца и преступника. — Ничего круче я в жизни своей не видел! — поражённо, восклицает Роуди. — Неплохой костюмчик, да? Итак, за дело, — Тони взмывает в высь, сквозь дыру во всех этажах особняка.       Мощности не хватает, она стремительно падает. Для полётов эта штука не приспособлена, но до территории Старк Ин должно хватить, он должен успеть. И Тони успевает, в последний момент врезается в Стейна, пробивает им стену, уводя подальше от Пеппер. Пародия на костюм Старка страшна, и не в плане, что она вселяет ужас и страх. Это полнейшая безвкусица, никакого стиля, просто кусок железа, напичканный оружием. Этими мыслями Тони себя отвлекает, умирать, так весело. Проблему обледенения Оби не решил, и это очень хорошо, потому что на этом всё и закончится.       С двумя процентами заряда Тони умудряется мягко спуститься на крышу комплекса, под которой находится огромный реактор на ХТС. Нужно незамедлительно снять броню, бежать к Пеппер и вместе счастливо шагать в закат. Пусть дальше с телом Стейна разбираются агенты Шестой интервицированной… и, блядь, ещё очень много букв и слов, службы.       Как же бесит ошибаться! Живучая пародия оказалась, и Тони ничего гениальнее не придумывает, как устроить перегрузку и взорвать к хуям оригинальный дуговой реактор. Шансы выбраться до взрыва уменьшаются с каждой секундой, и Тони не страшно погибать, потому что с собой он заберёт и Оби, и самое мощнейшее оружие на планете, своё наследие и технологию, которая в чужих руках будет мечом, а не щитом. Высвободившаяся энергия колоссальной мощи ярким столбом устремляется в тёмное грозовое небо. Красиво, думает Тони, очень красиво. Вдыхает так глубоко, насколько только может, прикрывает глаза. Реактор в груди мигает, сигнализируя, что и резервы на исходе. Под сердцем что-то колется и режет. Свет реактора тухнет. Вот теперь всё по-настоящему закончилось.       По официальной информации прошлой ночью в Старк Индастриз произошло восстание машин. Не Скайнет, конечно, но робот-прототип вышел из-под контроля и уничтожил дуговой реактор. В прессе ни одного упоминания про Тони Старка, для которого, к счастью, всё закончилось хорошо. Роуди подоспел, а Джарвис его проинструктировал, как запитать и подзарядить почти сдохший реактор, чтобы дотянул до замены на полноценный.       Сейчас Тони готовится к пресс-конференции. И волнуется самую малость. Он читает газету, в которой опубликованы снимки вчерашнего беспредела, учинённого «роботами» на оживлённой магистрали.       «Кто такой Железный Человек?» — гласит заголовок Сан-Францисской Кроникл. Тони нравится, как его называют, и не важно, что технически это неверно, ведь костюм из сплава золота и титана. Но «Железный Человек» звучит эффектно, броско, мощно. В общем, всё как любит Тони Старк.       Алиби для него подготовлено, впрочем, для Стейна тоже. Так будет лучше, думает Тони. Хотя версию своего он хочет скорректировать. Вместо пышного приёма на яхте, они могли быть с Пеппер вдвоём на необитаемом острове. Чудесно, да, так всё и было. Проекция нереализованной мечты, вот что это такое, Тони, глумится проснувшийся внутренний голос.       У него есть девяносто секунд и куча бумажек с подготовленным текстом. Нужно просто читать, вроде это Тони умеет. Ничего придумывать не надо, никакого экспромта. И всё уляжется быстро, забудется. Выйдя на трибуну перед журналистами, он напрочь забывает про все предыдущие рассуждения, и что-то невнятно, путанно говорит о супергероях и своих публичных фиаско. Очередная порция чуши от Тони Старка. — Просто читай по бумажке, — шепчет Роуди сквозь зубы, склонившись к его уху.       Это же так просто! Тони пялится на карточки, а потом отрывает взгляд и смотрит в зал, скользит по толпе голодных до сенсаций и эксклюзива акул пера, натыкаясь на неприметно стоящего у стены Брюса Уэйна. Тот наблюдает, скрестив руки на груди, смотрит пристально, недовольный, огорчённый или разочарованный. И это ставит все точки над «i». Тони так не сможет. Не сможет забыть, не сможет жить двойной жизнью, врать себе и окружающим. Он тот, кто он есть, этого не отнять. — Буду честен… — небольшая пауза, ещё раз взвесить все «за» и «против». — Я Железный Человек.       Это бомба! Зал взрывается, а Тони довольно улыбается и смотрит на Брюса с вызовом. И я нашёл свой путь, вот о чём говорит этот взгляд. Тони любит свет и солнце, он не будет прятаться в тени. Враги Тони Старка, террористы и все плохие парни в этом мире будут знать, кто придёт за ними.       Никаких комментариев. Хэппи выводит его через потайной выход, чтобы босса не порвали на сувениры и материал для будущих громких статей. Пронырливые журналюги не дремлют, там Тони поджидает робкий очкарик-переросток. — Кларк Кент, Дейли Плэнэт, — представляется ботаник, справившись с волнением. — Мистер Старк, несколько слов о вашем заявлении и дальнейших планах…       Хэппи собирается оттолкнуть репортёра, но Тони останавливает. Необычный, почему-то мелькает именно это определение в голове.       Черты лица слишком правильные, без изъянов, словно скульптор высекал, выверяя пропорции до миллиметра. Кожа мраморная, гладкая, ни единой поры, ни прыщика, ни царапины, ни пореза после бритья. Кто его косметолог? И волосы слишком чёрные, и глаза слишком синие. У людей не бывает таких выразительных глаз, проницательных, будто насквозь всё видят. И оттенков таких насыщенных тоже не бывает. Может быть, цветные линзы? А зачем тогда очки? И смущённая, робкая улыбка у Кларка слишком яркая, и сутулая фигура, спрятанная под дрянным дешёвым костюмом, слишком хороша. Неземная красота. И здесь почти без подтекста, хотя ещё годик назад Тони бы хотел заполучить такой трофей в свою охотничью коллекцию, но не теперь. Это вывод скорее ценителя и эстета, творца, который стремится к совершенству.       Тони решает удовлетворить любопытство Кларка, предоставив возможность вклинить эксклюзивную цитату в свою статью. — Приватизация мира во всём мире, вот мои планы на ближайшие пару лет. Планету будет защищать Железный Человек, и я вместе с ним.       Да, это отличный план.       К себе Тони возвращается в закатных сумерках. Горит приглушённый свет, который не мешает любоваться видом из панорамных окон на океан и заходящее солнце. — Джарвис? — зовёт дворецкого Тони. — С возвращением домой, сэр, — на последнем слове голос Джарвиса искажается, и это не очень хороший знак.       Нужно что-то срочно делать с протоколами безопасности, а то как-то не круто, что его систему может взломать даже школьник.       Из тёмного угла отделяется высокая фигура. — Ты что за хрен? — спрашивает Тони у темнокожего мужика с пиратской повязкой на одном глазе. — «Я Железный Человек», — игнорируя вопрос, тот цитирует Тони. — Мистер Старк, думаете, вы один супергерой в этом мире? — Я, конечно, совсем недавно из пещеры вышел, но успел наверстать упущенное. Я смотрю новости, читаю газеты, и в курсе, что происходит в мире. И поправочка, я не супергерой. Просто гениальный сексуальный парень в крутом бронированном костюме, который способен надрать зад плохишам и таинственным пиратам. — Ник Фьюри, директор ЩИТа, — с усмешкой называет себя мужик. — И я пришёл обсудить с вами инициативу «Мстители». — Приёмные часы у меня с 13 до 14 каждый второй вторник, запишитесь у моей помощницы. — Вы стали частью большой вселенной, о которой мало что знаете, — не успокаивается одноглазый Ник. — У меня неплохие мозги, прочту пару книжек, как-нибудь разберусь и без посторонней помощи.