Вопрос доверия

Похоже, вся Александрия начинала считать Кэрол если не лучшим человеком из оставшихся на планете, так, по крайней мере, действительно нормальной. Той, которая хочет им помочь, той, с которой можно будет о чем-то договориться, той, которая их защитит. Дэрил лишь зло сплевывал, оглядываясь посреди города, внезапно ставшего ему чужим. Как все эти люди могут настолько заблуждаться? Как Рик с Мишонн могут допускать мысль о том, чтобы довериться Кэрол, если она им это предложит? Как они не понимают, что всё это уловка, игра, фальшивка, ловушка… Да что угодно, только не желание им помочь! Альтруисты давно умерли. Выжили только умные. И жестокие. Такие, как Ниган. Такие, как Кэрол. Да и сами они, те, кто остался от прежней группы, разве не убийствами выбили себе жизнь, которой сейчас даже не наслаждаются? И всё из-за Нигана. Из-за таких, как Кэрол, готовых ему прислуживать, готовых ради него запугивать людей, сохранивших хоть какие-то рамки и нормы, обирать их до нитки, ещё и играть в свои дурацкие игры. Даже Карл после того случая, когда Кэрол заступилась за него перед Ниганом, перестал говорить о ней плохо и стал всё чаще задумчиво пожимать плечами. Пытался понять, по его собственным словам. Что он там пытается понять, Дэрил не знал. Лично он понимал одно — они все тут чёртовы слабаки, если готовы довериться едва поманившему их тонким женским пальчиком врагу. Эта Кэрол, изворотливая сучка, действовала очень расчетливо. Она показательно защищала от своих людей жителей Александрии, возможно, всё с теми же своими людьми каждый раз просто разыгрывая спектакли. Она якобы спасла от наказания Карла, чем завоевала не только его доверие, но и благодарность Рика с Мишонн. Она обсуждала с Риком его посадки, была всегда вежлива с Мишонн, весело улыбалась Биллу, не забывала поздороваться с Габриелем. Она даже Дениз сумела перетащить на свою сторону. А ведь та психиатр, черт побери, она должна хоть немного разбираться в людях! Но создавалось впечатление, что видел её насквозь только Дэрил. И именно поэтому Кэрол столько сил и времени уделяла тому, чтобы склонить на свою сторону и его! Иначе зачем бы ей всё это нужно было? Все эти встречи, свидания — как назвал их сегодня Рик — зачем они ей? Зачем ей Дэрил? Его слово против слова всех остальных всё равно ничего значить не будет, так что вполне можно было бы его одного и оставить своим врагом. Но, возможно, Кэрол была из перфекционистов, или как там называют людей, которым просто кровь из носу нужно всё сделать идеально и закончить начатое во что бы то ни стало. Вот только с Дэрилом у неё всё равно не прокатит. И всё же, несмотря на все эти мысли, он приехал к ней на встречу и, зайдя в магазинчик, в котором она уже ждала его, почувствовал, как его собственное сердце предательски рвется из груди при одном только виде её улыбки, обращённой к нему. — Я поспорила сама с собой, придешь ты сегодня или нет, — заявила она, склонив голову набок и внимательно его изучая, причем с нескрываемым удовольствием. Дэрил понимал, что она отлично видит, замечает его эмоции, его неровное дыхание, загоревшиеся огнем щеки и сжавшиеся в напряжении руки, и всё это заносит на свой личный счёт, что, впрочем, было совершено верно. Его тело в её присутствии становилось совершенно чужим. Оно подчинялось уже не только ему, а словно кому-то другому, сгорающему от страсти, нежности и невыразимых необъяснимых желаний. — И что проиграла? — хмыкнул он, чтобы сказать хоть что-то. — Минус одна сигарета сегодня, — притворно вздохнула она, совсем не кажущаяся огорченной. — А что выиграла? — Плюс один поцелуй! Нараспев произнеся эти слова, заставившие Дэрила шумно сглотнуть, Кэрол в мгновение ока оказалась рядом с ним, закинула руки ему на шею и заглянула в его глаза. Не выдержав её близости, её долгого невероятно сексуального взгляда, её запаха, какого-то черта ставшего уже совсем родным, он сам приник к её губам в поцелуе, обуреваемый той жаждой, которую могла утолить только она. И вот что было странно: всю неделю, по ночам представляя себе новую встречу, чуть ли не втайне от самого себя фантазируя о ней, он видел, как жадно набрасывается на Кэрол, как грубо толкает её на пол или к стене, как без лишних церемоний овладевает ею, как удовлетворяет свою страсть торопливо и яростно… Но теперь, когда она была рядом, он не спешил. Ему хотелось насладиться каждым мгновением, её вкусом, ощущением нежной кожи под своими ладонями и губами, её теплом, её прикосновениями, звуком её протяжных стонов… Он мягко и осторожно опускал её на толстое клетчатое одеяло. Он раздевал её и замирал, впервые в жизни так открыто разглядывая обнаженное женское тело не на фотографии в журнале, а прямо рядом с собой. Он касался её везде и заглядывал в её лицо, проверяя, что именно ей нравится. Он овладевал ею нарочито неторопливо, игнорируя её просьбы двигаться быстрее и сильнее, переходящие в мольбы и крики с каждым его движением. Он положил ладонь ей под затылок и сжал её шею — слегка, совсем немного, не сводя взгляда с затуманенных желанием глаза и зацелованных опухших губ, повторяющих его имя, как заклинание. Он лежал рядом с ней, обессиленной, прижимая её всё ещё подрагивающее тело к себе и торжествуя: в этот раз поимел её он. Не она, а он. Вот только почему где-то там, в глубине души, звучал хриплый издевательский смех Мэрла, который ничто не могло заглушить? — Это стоит целой пачки сигарет, — прошептала Кэрол ему в грудь и потерлась об неё щекой, словно ласковая кошка. А Дэрил молча подтянул к себе штаны, достал из кармана сигареты и протянул одну из них Кэрол. Она чуть повозилась, устроившись рядом, и потянулась сигаретой к зажигалке — тоже из его кармана. Нагота её не смущала. В помещении было так же тепло, как на улице, и она откинулась на стену, скрестив ноги. Дэрил не поднимался с пола, лишь чуть отодвинулся, чтобы лучше её видеть. Пришло время разговора. Вот только собеседник или шпион, которым он, по сути, должен быть, из него выходил плохой. — Помогли? — наконец спросил он, видя, что Кэрол начинать беседу не торопится. — Ты о чем, зайка? — Таблетки, — проигнорировал он это дебильное обращение. Интересно, как ей самой понравится, если он назовет её какой-нибудь цыпой или сахарными титьками, как любил величать женщин Мэрл? — Эти таблетки так быстро не помогают, — с лёгкой улыбкой покачала головой Кэрол. — Для кого они? — задал Дэрил вопрос в лоб. Она хмыкнула и, глубоко затянувшись, посмотрела на него долгим изучающим взглядом. — А ты любопытный, да? Ответа бы ей пришлось ждать целую жизнь. Сообразив это достаточно быстро, Кэрол пожала плечами и сказала: — Это для одной из жен Нигана. Боюсь, что я не удовлетворила твое любопытство и дала повод для массы новых вопросов. — Жен? — действительно, тут же переспросил Дэрил, которому на мгновение показалось, что он ослышался. У этого извращенца ещё и жен целый гарем?! Да он совсем уж псих ненормальный! И получается Рик был прав, говоря, что Ниган имеет немало людей, ведь кто-то же должен этот гарем охранять. Или они у него работают по всем фронтам? Днём вот как Кэрол, а по ночам в постели? — Ты одна из них? — стараясь не показать своих эмоций, но, кажется, слишком плохо это делая, спросил Дэрил, прищурившись, и приподнялся, протянув руку к шнурку на её шее и слегка дернув. — Его подарок? Похоже на дешёвку. — Я не одна из его жен. Его жены выглядят немного иначе, Дэрил, — ответила Кэрол таким голосом, что сразу было ясно — задеть её не получилось. Но вот кулон свой из его пальцев она настойчиво освободила. — Завидуешь? Тебя не взяли? — хмыкнул он. — По возрасту не прошла? Или сиськи недостаточно большие? — Сомнительный повод для зависти, солнышко. Хотя стоит признать, что некоторые у нас были бы не против оказаться на их месте. — У вас, походу, много народу, — перешёл от эмоций к делу Дэрилу. — Много, дорогой. Я понимаю, почему тебя это интересует, — улыбнулась она. — Так что повторюсь, нас слишком много. Не стоит думать, что ты, разыскав Святилище, сможешь в одиночку или с парочкой своих друзей нанести Нигану удар. Тебе придется постараться, чтобы он этот удар вообще заметил. — Как, блин, всё у Нигана офигенно, а! — Как есть. А может быть, это ты завидуешь? Его молодым красивым женам, его власти, большому количеству людей, которые на него работают… — Я чего, идиот? — возмутился Дэрил. — Завидовать такой хрени, угу, больше делать нечего. — А если хорошо подумать? — настаивала она. — Нет, — твердо ответил он и, поднявшись, стал торопливо одеваться. Настроение у него от этого дурацкого разговора, в течение которого он не услышал ничего хорошего, почему-то ухудшилось настолько, что на Кэрол даже смотреть не хотелось. Она, вздохнув, тоже оделась, причем успела чуть ли не быстрей его, и задержала его у самой двери, положив руку ему на плечо. Дэрил замер, не зная, чего от неё ожидать, и стараясь на неё не смотреть. Но прошла минута, за ней вторая, а Кэрол просто стояла рядом с ним. Не выдержав, он посмотрел в её глаза. Они были грустными и задумчивыми, и Дэрил несмотря на то, что совсем недавно всеми силами пытался её задеть, почему-то ощутил укол вины. Но нет. Эта женщина слишком хорошая актриса, и он слишком хорошо это знает, чтобы вестись на подобные уловки. Смахнув её руку со своего плеча, Дэрил, не прощаясь, вышел. А на следующий день, увидев её в компании Спасителей в Александрии — на два дня раньше положенного — серьезную и собранную, говорящую, что они приехали обыскать город, подумал, не переборщил ли он. Рик бросил на него вопросительный взгляд, но он только плечами пожал: об этом обыске Кэрол ему не говорила ни слова, и подготовиться, перепрятать оружие где-нибудь за пределами города, в лесу они не сумели. А то, что люди Нигана вполне однозначно воспримут подобную заначку, как угрозу в свою сторону, сомнений не вызывало. Конечно, можно было вынести оружие и сделать вид, будто они нашли его на последней вылазке и собирались передать Спасителям вместе с обычной данью. Вот только Дэрил слишком много сил и времени положил на поиски, и теперь готов был рискнуть. Он едва заметно кивнул встревоженному Рику, пытаясь сказать ему, что никто даже не догадается о том, что на складе имеется ещё и погреб. Что он отлично замаскирован стоящими на нём ящиками. Что всё обойдется. Вот только видя холодный внимательный взгляд Кэрол, Дэрил и сам в это не верил.