***
За пятнадцать лет уже можно смириться со своей судьбой. Даже если эта судьба — значит проживать остатки лет в одиночестве, питаясь какой-то херью и вкалывая по десять часов в день и в итоге умереть от лап психов, на войне или из-за чего-то подобного. Да и хотя довоенная жизнь Рида была практически такая же — бессмысленное медленное самоубийство и вкалывание на работе. И вот, очередной день. Вставать не хочется от слова совсем. Но ему приходится встать из-за трёх друзей, с которыми сегодня придётся дежурить восемь часов, оберегая станцию от возможного набега психов. — Рид, если ты сейчас же не встанешь, я попрошу у Кейт ведро, набью туда ненагретой воды и вылью на тебя, — фыркнула Тина — одна из хороших подруг и собратьев по несчастью. — Да встаю, встаю, Чень, ты, долбанная, — сонно пробубнил Гэвин, открывая глаза и затирая их до слез. Тина не обиделась на высказывания - привыкла. Девушка лишь шутливым тоном произнесла: — Даю тебе пять минут на все… Потом иду за ведром, — азиатка скрылась вместе с Беном и Крисом: теми, с кем ещё придется дежурить. Все же Тина могла облить ледяной водой, если её что-то очень взбесит. И не только облить. Парень вздохнул, потянулся, и надев кеды и куртку, лежащие недалеко от «кровати» и вышел из «домика». На их станции так называли малюсенький участок станции, обвешенный простынями с огромными написанными на них цифрами. Внутри у обычных жителей располагались лишь тусклые керосиновые фонари, личное имущество, состоящее из одежды и детских «игрушек» (хоть Гэвин и был обычным жителем, жениться, а уж тем более заводить детей, он не собирался), а также две тоненьких простынки: на одной спишь, другой укрываешься. Рядом его уже поджидала Тина, Бен, держащий в руке карточки (без них на станции ничего нельзя получить, а карточки выдавались за работу или на работу) и Крис. — Успел-таки, — с наигранным удивлением произнесла девушка, и потянула парней в оружейную. Станция оживала. Вон дети идут работать, по грибы, там идут в обнимку молодожены лет четырнадцати, что вполне было нормально в Метро, там старики берут одежду для внуков по талонам, а там с громким матом мужчины среднего возраста спорили и чистили ружья. Никого такая атмосфера не смущала. В оружейной за четыре карточки выдали кустарно изготовленные автоматы вместе с патронами такого же изготовления. Автоматы, хоть и были слабенькими, считались одними из самых лучших послевоенного производства в Метро. А достались им эти «чуда техники» из-за того, что соседняя станция — Ренифесенс Центр была главной мастерской в Метро и входила в список Содружества Жилых Независимых станций или проще СЖНС.***
Дежурство проходило как всегда. Местная повариха принесла немного еды, дежурные разожгли костёр и под мерзкий привкус супа из каких-то старых грибов, все по очереди начали травить байки. И, пока Тина, Крис и Бен с интересом рассказывали про тёмных чертиков в туннеле, святой источник, верных собак на поверхности, Найнса или Нильса, который халявно вылечивал психоз на ранних его стадиях и прочую ложную белиберду, Гэвин смотрел вдаль, пытаясь не думать ни о чем…***
Вдалеке промелькнул свет чьего-то фонарика. Рид не обратил на это внимание и залпом доел суп, морщась. Но спустя минут пятнадцать послышались уж слишком подозрительные шорохи и разговоры на ломаном английском. Люди явно приближались сюда. — Вы тоже это слышите? — Тихо спросила Чень, сжимая автомат. — Чёрт, психи идут! Нападения этих ненормальных были достаточно часто в этих краях, так как у них недалеко было логово. На битве легко можно было превратиться в психа, так как те имели стрелы со специальным ядом и несмотря на превращение стреляли очень метко.***
Стать психом в Детройтском Метро — это даже хуже убийства. Ты не помнишь себя, перестаешь соображать и превращаешь в себе подобных остаток обычных людей. Вся твоя жизнь в этом облике — послушание по отношению к Лидеру и его приближенным и превращение ни в чем неповинных людей в себе подобных. Естественно, нормальные люди этого не желали. И идти на такой шаг с радостью могли только тупые самоубийцы, которые не хотели тратить пули и использовать нож…***
Бен затушил костёр, понимая, что это может привлечь лишнее внимание психов, Крис проверил патроны, а Гэвин достал из кармана кулон — «амулет удачи», давно подаренный братом-близнецом и нацепил его на шею. Как и ожидалось, психи не обошли стороной их дежурный пункт. — Я обороняю с той позиции, Бен с той, Крис со средней, а Тина оповещает! — Крикнул Рид и побежал в хоть какое-то укрытие в своей части. Миллера застрелили практически сразу, по неосторожности парня. Двое сумасшедших подхватили его и побежали вдаль. Бен смог продержаться достаточно долго и убить примерно четверть нападавших, но и парень в итоге упал без сознания. Надо было продержаться хотя бы десять минут! Но когда психи неожиданно выстроились в тесный круг около Гэвина, тот уже ничего не смог поделать. Патроны в автомате почти кончились, но все же надежда ещё есть. Быстро вздохнув, Рид начал прорываться сквозь толпу, стреляя остатками патронов. Но те не были вечными и в итоге закончились. Привет, ебанутый мир психов! Один из старых и, видимо, важных персон в их иерархии выстрелил сопротивляющемуся прямо в грудь. Последнее, что услышал Рид были выстрелы и чей-то еле разборчивый крик «У-у, су-ука-а!»***
То, что сейчас боятся многие дети и взрослые образовалось очень странно и просто. Главным виновником был юнец Михаэль Дэниэлс со станции «Броадвэй», которая ранее являлась одной из торгового союза. Парень с детства был гением. Нередко он проводил часы, свободные от торговли за скрещиванием каких-то растений и доступных ему животных, чаще всего крыс, которых в Метро было очень много, и почти всех они бесили и делали из них еду. И парень не мог упустить шанса провести эксперимент, когда сталкеры торговали какой-то странной травой. Михаэль получил странный результат. От одной травы с некоторыми изменениями крысы, над которыми проводил эксперименты Дэниэлс, беспрекословно подчинялись тебе, да ещё и спокойно могли поднять бутерброд из мяса собратьев, что свидетельствует о повышенной силе (и физической, и воли) Из негативных событий было уменьшение мозговой активности, дефекты речи и урезанная продолжительность жизни. Дэниэлс, как никак, был человеком, жаждущим власти и он решил найти больше таких трав и попробовать эффект на людях Вскоре оказалось, такие травы — не редкость, и они в огромных количествах росли около его станции. И на людей они тоже действовали, причём сильнее, чем на крыс. С таким секретом наверняка и мир можно захватить! И именно с такой мыслью шёл Дэниэлс. И вскоре, назначив начальниками себя и ближних своих родственников, девушку и друзей, дав им траву «начальников», Михаэль захватил всю станцию, и постепенно стал прорываться дальше.