Шёпот Тенистой Рощи

Спустя два дня он очнулся. В тот момент в хижине никого не было, и парень начал удивлённо осматриваться по сторонам. В окно за ним наблюдала фея, которая со смехом устремилась прочь, когда он её заметил. Парень попытался встать, но у него закружилась голова, да так, что он упал на пол. Когда бедолага поднялся на ноги, он увидел, что на него смотрит девушка в чёрно-зелёном платье, с чёрными волосами, собранными в хвост, и абсолютно бесстрастным лицом, незаметно вошедшая в комнату с улицы. Она несколько секунд всматривалась в его лицо. Лицо как лицо, не красивое и не уродливое. Карие глаза. Ничего особо примечательного. Но что-то привлекательное в нём всё же было. Правда, девушка быстро отогнала от себя эти мысли — причём, непонятно, по какой причине. Парень попытался заговорить, но Мора остановила его жестом: — Тебе нельзя разговаривать, ты ещё слаб, — с этими словами она подошла к столу и выложила на него всё, что лежало у неё в корзине — немного овощей и пучок какой-то странного растения. После этого она подошла к больному и помогла встать, а затем усадила его на кровать, осматривая со всех сторон. — Струпья почти исчезли… Это хорошо. Наверное, ты хочешь узнать, кто я и как ты здесь очутился? Я тебе расскажу. Меня зовут Мора, это моя хижина, и ты пребывал здесь всё то время, пока я лечила тебя. Парень кивнул и молча уставился на еду, чувствуя, что уже несколько дней не ел, но взять пищу без разрешения хозяйки не смел. Мора заметила его мучения. — Ешь, — коротко бросила она и кинула ему яблоко. Он поймал его и жадно вгрызся в зелёный плод, после чего почувствовал небольшое облегчение. Только съев всё яблоко целиком — вместе с косточками и огрызком — он подал голос: — Что со мной было? — В тебя плюнул хилин, — ответила травница. Она стояла у стола спиной к нему, шинкуя траву и не смотря в его сторону. — Хилин? Я выжил после нападения «Чумы Марона»? Бред какой-то… — Если бы я сама не лечила тебя, я бы тоже в это не поверила, — бросила Мора. Парень стал осматривать себя — на нём была новая белая рубашка, которая вся насквозь была пропитана его потом, и такие же белые штаны. — Твою старую одежду я сожгла, — словно прочитав его мысли, пояснила девушка. — Эта одежда моей знакомой знахарки. Точнее, её сына. Он погиб. — Ясно. А… Почему я выжил? — тихо спросил парень. Мора на секунду остановилась и мельком глянула на него. — Я не знаю… — только и сказала она, после чего продолжила шинковать. Он некоторое время пристально наблюдал за Морой, а затем, понимая, что разговор продолжать та явно не собирается, стал осматривать убранство жилища. — И… Давно ты здесь… Обитаешь? — вдруг спросил парень. — Почти десять лет, — даже не обернувшись на него, холодно ответила девушка. — Десять лет… — протянул он. — Немалый срок!.. А чем ты занимаешься? — Я травница, — пояснила Мора, бросая нашинкованную траву в ступу и начиная её толочь. — Вот как… Теперь понятно, почему ты лечила меня… — тихо сказал парень. Потом подошёл к девушке сзади и прошептал: — Спасибо… Мора ничего не ответила. Она вообще старалась на него не смотреть и говорить с ним как можно меньше. Парень понял, что его собеседница немногословна и решил сам поддерживать разговор: — Меня Аксельм зовут. А тебя? Мора удивлённо обернулась и впервые посмотрела ему в глаза. — Мора. Меня зовут Мора. Я уже говорила это, — выделяя каждое слово, медленно произнесла она. — Это понятно. А полное имя как? — невозмутимо продолжил Аксельм. — Это и есть полное имя. — Вот как? Ну ладно… — удивлённо сказал он. В мире Марон имена с малым количеством букв были большой редкостью. — А почему ты живёшь здесь, в лесу, а не в деревне? Ты ведь из деревни, да? Мора промолчала три секунды, обдумав что-то, потом сказала: — Нет. Я из города Солла. — Так ты из Тринитрона??? — ошеломлённо воскликнул Аксельм. — Из княжества Винтера Каменное Сердце? А что ты делаешь здесь, на окраине? — Я здесь живу, — проговорила Мора. Видно было, что она не особо хотела об этом говорить. — А-а-а, я понял… — парень не обращал внимания на её холодный тон, чем уже порядком раздражал травницу. — В Солле с тобой что-то приключилось, и ты поселилась здесь, так? — Давай сменим тему. На, выпей лекарства, — отрезала Мора и дала Аксельму в руки кружку, в которую пересыпала содержимое ступы и немного воды из ведра. — Стебель синеглазки, помогает восстановить силы. Аксельм взял кружку и отпил немного. Напиток оказался горьким, но он потихонечку выпил его медленными глотками. — А что с твоими родителями? Новый вопрос застал Мору врасплох. Неужели он не видит, что она не хочет об этом говорить? И ведь надо ж было спросить именно об этом! Упрямый баран! — Я же сказала, давай сменим тему… — начала было травница, но Аксельм перебил её: — Нет уж, ты мне всё расскажешь. Я хочу знать о своей спасительнице как можно больше. Я же вижу, как тебя распирает от желания излить хоть кому-нибудь свою душу! Ты помогла мне, а я помогу тебе. Поверь мне, я умею слушать! — С чего ты взял, что я хочу тебе что-либо рассказывать? — ледяным тоном произнесла Мора. — Потому что в твоих глазах много боли. Последняя фраза ввела девушку в ступор. Сперва она вперила гневный взгляд в Аксельма, но потом к ней снова вернулось обычное равнодушие. Травница поняла, что лучше будет всё ему рассказать, иначе он просто не отстанет. — Мои родители умерли, — начала Мора. — Из-за этого мне пришлось переселиться в Тенистую Рощу. — Не понял? А почему? — вскинул брови Аксельм. Мора молчала довольно долго, прежде чем продолжать. Каждое слово давалась ей с трудом: — Они не просто умерли. Я их убила… — Что??? — парень даже подскочил на месте от удивления. — Просто я не могла больше смотреть, как они мучаются, — продолжила девушка. — Их охватил страшный недуг, очень редкая и неизвестная болезнь. Они просили меня оборвать их жизни, день за днём, час за часом. Они умоляли меня убить их, чтобы и им, и мне больше не пришлось страдать — и в конце концов я не выдержала и сделала это. Я подсыпала им яд в воду. Мора говорила всё это с таким равнодушием, что Аксельм невольно поёжился. Знал бы он, каких трудов ей стоило держать себя в руках, говоря всё это. Девушка подумала, что он сейчас нахмурится, рассердится, испугается и посмотрит на неё так, как смотрели на неё все остальные — со смесью ужаса и злобы — но он продолжал глядеть на неё удивлёнными глазами, в которых не было и тени ненависти. — Когда городские власти узнали, что я сделала, они обвинили меня в двойном убийстве — и мне пришлось бежать из города в Тенистую Рощу. Изучить травы мне помогла одна знахарка из ближайшей деревни — та самая, что дала тебе одежду — которой нужно было кому-то передать накопленные за всю жизнь знания. Она не слышала мою историю — в отличие от остальных жителей этой деревни — и потому добра ко мне. По крайней мере, она меня не боится… Мора почувствовала, что ей стало легче, как будто тяжёлый груз, лежавший на сердце, испарился. Аксельм действительно оказался хорошим слушателем — но травница не поблагодарила его за это. Она просто замолчала и уставилась своим холодным равнодушным взглядом в окно. Парень минуту обдумывал её слова — минуту Мора ждала его вердикта — и наконец сказал: — Я понимаю тебя, Мора, и ни в чём не обвиняю. Я не знаю, как бы я поступил в этой ситуации, и потому я не смею судить тебя. Мора удивлённо посмотрела на него. Он был первый человек, узнавший правду и не осудивший её. Не испугавшийся её… Она долго смотрела ему в глаза, пытаясь найти в них хоть капельку негодования, но с удивлением — или радостью? — не находила их. Молчание затягивалось. Вдруг в дверь постучали. — Я открою? — тихо спросил Аксельм. Мора кивнула, вновь приняв свой безразличный вид. Как только парень открыл дверь, в неё тут же влетела фея. Это была Лесная Тень.