— Магнус, кто та девушка?
— Её звали Морин. В тринадцать лет она приехала в наш дом. Родители её бросили при рождении, она жила в разных семьях, но Джонатан в конце концов умудрился забрать её к нам, — Магнус начал рассказ. Алек с интересом вглядывался в лицо мальчишки, пытаясь уловить каждую эмоцию, каждый мимолётный блеск глаз, каждое подрагивание губ, чтобы, наконец, увидеть полную картину и отношение самого Бейна ко всему происходящему. Имя Моргенштерна парень произнёс со скрытой, едва ли заметной ненавистью, но от Лайтвуда это не скрылось. — Девушку поселили вместе с моей близкой подругой Катариной. Они почти сразу стали настоящими сёстрами. Моя прекрасная Лосс помогала Морин, любила её, как родную. Катарина, бедная сирота Катарина, всегда мечтала о сестре. О малютке, о которой сможет заботиться. И судьба преподнесла её такой прекрасный подарок, как Морин — маленькая хрупкая девочка, отчаянно нуждающаяся в поддержке. Катарина заменила девочке целый мир — мать, сестру, подругу.
Магнус горько вздохнул и на минуту замолчал. Они просто сидели друг напротив друга, смотря в пол, не смея нарушать возникшую тишину. Покрутив на пальцах кольца (Бейн так делал всегда, когда нервничал), парень неуверенно продолжил рассказ.
— Примерно когда ты приехал, произошло кое-что… хм, печальное, — Магнус искренне не представлял, как объяснить его соседу, что Морин увидела слетающие с пальцев Катарины белые искры, а также ярко-голубую кожу, так долго и тщательно скрываемую под гламуром. — Ну, в общем, она узнала о Лосс кое-что, что знать категорически не должна была. Морин испугалась и уехала, — Магнус ухмыльнулся, — Ну, как видишь, Алек, счастливые концы бывают только в сказках.
Алек не обратил внимания на это уточнение. Он понял, что Бейн не расскажет ему об этом «кое-чём», что узнала Морин. По крайней мере, не сегодня. Из-за этого любопытство только росло.
— Не представляю, что можно узнать о человеке такого, чтобы разлюбить или, по крайней мере, бросить. — задумчиво пробормотал Александр. У Магнуса в груди всё сдавило.
— Ох, поверь мне, Александр, в конце концов ты тоже сбежишь. Все сбегают.
— Магнус, я сильнее, чем кажусь на первый взгляд. — юноша укоризненно глянул на Бейна. Тот лишь натянуто улыбнулся, осознавая, что это всё, вероятно, пустые слова.
— Ладно, — выдохнул азиат, — я тебе верю, Алек. Правда, — (нет, неправда), — А теперь пошли завтракать. Познакомлю тебя со всеми.
Ребята спускались по лестнице молча. Алек шёл немного позади, рассматривая спину мальчишки, которого ему почему-то было очень-очень жаль. Создавалось неприятное чувство, что под маской из макияжа, сарказма и хитрой улыбки скрывается слишком много боли, которая в один момент просто хлынет потоком наружу, неостановимым порывом, морально уничтожая парня. Слишком юный, а уже такой несчастный.
На кухне было достаточно светло и уютно. Пастельных оттенков шторки обрамляли миниатюрные окна, шкафчики с посудой и специями из тёмного дерева, белый холодильник, плита. В середине стоял высокий продолговатый стол, окружённый стульями, похожими на барные. На нём находился изящный стеклянный чайник, коробки с печеньем и прочим «сухим кормом», а также свежие фрукты. В комнате суетились разные ребята, толкаясь, смеясь, что-то щебеча. Как подумал Алек, такая атмосфера царила крайне редко.
Заметив юношу, все резко утихли.
— Ребят, это Александр, — задорно сказал Магнус, — мой новый сосед.
Многие поморщились при слове «сосед». Рагнор наверняка был близким другом каждого из здесь присутствующих.
— Тот угрюмый парень — Рафаэль, милая леди в углу — Тереза, вот это — Майя, Джордан. Это Клэри — сестра Джонатана. Катарину ты знаешь, — Магнус поочерёдно указывал на присутствующих, объясняя, кто есть кто.
Все сели завтракать. Алеку показалось, что его сожители выглядели и вели себя довольно своеобразно. Рафаэль говорил крайне мало, а если что-то и говорил, то прикрывал рот рукой; Тесса не смотрела в глаза; Джордан с Майей были все в каких-то шрамах, похожих на следы когтей; ну а Катарина, как всегда, бледная-бледная, почти синяя. Лишь Кларисса казалась на удивление обычной. Лайтвуд внимательно следил за всеми и за каждым по отдельности. Не надо быть гением, чтобы понять: у них есть один общий секрет, который Алеку знать не дано. Но будь он проклят, если не попытается всё выведать.
В неспешном ритме прошёл остаток дня. Ребята разбрелись по своим комнатам. Алек улёгся на мягкую кровать, чтобы почитать книгу, но перед эти отправил Люку короткое «пока ничего». Магнус же сел рисовать. Прежде чем начать, он отвернул мольберт так, чтобы Алек ну никак не мог увидеть то, что парень рисует. Азиат взял тюбики с краской, длинные кисти из щетины, разбавитель для красок и принялся мешать их на палитре. Аккуратные движения худыми руками оторвали Алека от чтения, заставляя завороженно смотреть. Мальчишка прикусывал губу во время того, когда выводил какие-то мелкие детали. Его ровная укладка была немного растрёпана, тени на веках немного растёрлись. Всё это было как-то по-домашнему приятно наблюдать. Так и хотелось подойти со спины, заглянуть на холст через плечо мальчика, прижимая его к себе. Но, чёрт возьми, Лайтвуд! Ты вообще сейчас на работе! Где твоя субординация?!
Медленно наступал вечер, кровавое солнце заходило за туманный горизонт, забирая с собой события сегодняшнего дня. Дом медленно засыпал, а вместе с ним и Алек с Магнусом…
Тем не менее, Катарине было не до сна. Девушка решила спуститься в кухню и выпить стакан воды. Мысли путались в голове, чувства больно отзывались в сердце.
Вдруг девушка услышала посторонние шаги, и в комнату вплыл Джонатан. Лосс замерла, так как, в принципе, знала, что её ждёт. Мужчина обошёл Катарину кругом, а потом остановился у её лица.
— Ты же знаешь, почему она ушла? — улыбнулся он, наклоняясь в темноте к девушке. Но даже в полумраке кухни было видно, как сверкали зубы этого мерзавца.
— Это всё ты, — зашипела она.
— О, нет, милая, — с фальшивым сожалением проговорил Моргенштерн, погладив застывшую девушку по белёсым волосам, — это всё ты! — он шагнул на неё, заставляя попятиться, — Ты и твоё происхождение. — ещё шаг, — Твоя дьявольская метка. — Катарина жалась к стене, — Она элементарно испугалась УРОДА. Вы все УРОДЫ. Вы прокляты на веки вечные, — теперь Лосс была полностью прижата к одному из деревянных шкафчиков прямо в углу кухни. Выхода нет. Шанса на спасение нет. Вжимая девочку в деревянную мебель, он провёл холодным пальцем по линии челюсти. Джонатан медленно моргнул, и из-под век теперь глядели нечеловеческие пустые колодцы: чёрные, глубокие, злые. Пара демонических глаз смотрели прямо в наполненные страхом стеклянные глаза девушки. Он немного отстранился, а потом, сделав какой-то пасс руками, Моргенштерн невидимой рукой ухватился за горло Кэт.
Всё сильнее сжимая горло девушки, мужчина повторял:
— Уродина!
— Позор рода человеческого!
— От вас уйдут все! Никто не вынесет вашей сущности!
Говоря это, он всё сильнее сдавливал шею Катарины, больно впиваясь не видимыми никому когтями. Его лицо было на таком расстоянии, чтобы мужчина мог без усилий видеть страх во взгляде жертвы. Сердце девушки билось где-то в животе, слёзы перекрывали горло. Дышать было нечем. Джонатан с психопатской улыбкой наблюдал за мучениями Лосс. Он продолжал отнимать воздух, каплю за каплей, не останавливаясь. Девушка схватилась своими же руками за горло, но, увы, на нём не было материальных рук, которые она могла бы с силой разжать, а лишь невидимые силы душили Катарину. Из глаз невольно потекли слёзы. Немой плач вырывался из горла. Этот беззвучный крик был последним, что когда-либо издавала девушка. Её магия против такого могущественного демона была бессильна.
Глаза закрылись. Теперь уже навсегда.
Девчонка упала на пол. Не смогла. Не спаслась.
Джонатан подошёл к обездвиженному телу и опустил руку на грудную клетку голубокожей. Из-под ладони в стороны начало расходиться лёгкое свечение белого цвета, еле различимое в ночной темноте. Моргенштерн зашипел от наслаждения, от силы, которую смог вытащить из невинной девушки. Бездонные глаза демона сверкнули белым светом, а потом опять потухли, возвращая привычный чёрный цвет.
***
Утром Магнус пробудился от необычного шума за дверью. Показалось, что в доме находилось куда больше людей, чем обычно. Алека на кровати не было.
Потерев глаза рукой, Бейн влез в свой халат и медленно открыл дверь в коридор. Сначала он даже не понял, что это за суета такая: много людей в униформе, какие-то люди с фотоаппаратами в ванной, Алек с серьёзным лицом беседует с высоким взрослым темнокожим мужчиной. Парень рядом с ними что-то помечает в своём блокнотике, видимо, со слов Лайтвуда.
Но стоило Бейну заметить каталку, на которой лежало укрытое тело, он всё понял: из-под тонкой светлой ткани, что накрывала мёртвого, виднелась кисть руки бледно-голубого цвета. Реальность рухнула на парня. Поглотила, не оставив ничего. Он сделал это. Всё-таки убил её, забрав силы. Теперь он ещё могущественнее, а она мертва. Магнус начал пятиться назад, не глядя возвращаясь в свою комнату.
В этот момент парня заметил Лайтвуд.
— Люк, я сейчас! — крикнул Алек и помчался за азиатом.
Магнус двигался вглубь комнаты, спотыкаясь о всё, что попадалось под ноги, а потом упёрся спиной в стену и зажмурился, пытаясь сдержать слёзы. Он потерял всё. Потерял самого близкого человека на планете. Остался один в целом мире. Страх перед неизвестностью душил, поглощал изнутри. Ноги не слушались, подкашиваясь, и парень медленно сполз по стенке на пол, обнимая колени и утыкаясь в них носом. Руки беспощадно дрожали, из глотки вырывались какие-то нечленораздельные стоны.
В комнату вбежал Лайтвуд и сразу подскочил к пареньку. Сердце сжималось от такого состояния мальчишки. Алек присел рядом с ним, неловко обхватывая за плечи и притягивая к себе, поглаживая по спине, пытаясь успокоить. Магнус дрожал, всхлипывал, но тщательно сжимал зубы, чтобы не разрыдаться в голос. Алек не знал, каково это — потерять самое близкое, поэтому даже не пытался сказать что-то вроде:
— Я тебя понимаю
— Всё образуется
— Время лечит
Он точно знал, что время
не лечит, и что всё просто так
не образуется, поэтому просто обнимал Бейна, пытаясь этим показать ему, что он не один.
— Тшшш, мы найдём, кто это сделал, и я собственноручно закрою его в тюрьме, — Алек помолчал, — не то чтобы я думал, что это хоть как-то заглушит боль утраты…
Алек теперь точно знал, что Магнус не убийца. Лайтвуд и являлся его алиби. Он не спал этой ночью, как, впрочем, и прошлыми, так как пытался узнать что-нибудь о жителях дома. Теперь, когда Катарины больше нет, у него появился доступ ко всем её книгам и дневникам.
От слишком сильных нервов (а также, возможно, от круговых движений тёплыми пальцами по спине) Магнус стал буквально засыпать на руках парня. Алек перетащил его на кровать, а сам шмыгнул за дверь, надеясь добраться до комнаты Катарины.
Разумеется, Лайтвуд уже сообщил Люку о своей уверенности в невиновности Бейна, поэтому его уже никто не ждал, и он спокойно пробрался к полкам с книгами. Он решил достать один из самых первых дневников (на каждом стояла дата начала и конца записей) и начал пролистывать пыльные страницы. Вдруг из дневника выпала фотография, сделанная на полароид. Он сдул с неё пыль и широко раскрыл глаза, шокированный увиденным: на фото была маленькая Катарина. Только с ярко-голубой кожей, а также Рафаэль, который помимо того, что улыбался белыми клыками, ещё и не повзрослел за всё это время ни на год. А ещё там был Магнус, кошачьи глаза которого светились золотом. Алеку не снились сны лет так с десяти, и поэтому то, что той ночью он что-то видел, было очевидно. Юноша предположил, что это какие-то генетические сбои, которые врачи ещё не изучили. Испугался ли он? Нет. Он всегда считал довольно глупым бояться людей, которые отличаются от остальных. Пока что он не станет спрашивать у Магнуса о том, что же это за «болезни» такие, но теперь он хотя бы кое-что понимает. Например, то, что не сходит с ума.
***
Сегодня ночью Алек не выдержал и отрубился. Дождавшись этого, Бейн вылез из-под одеяла и направился в соседнюю комнату.
Там его ждали Рафаэль и Клэри, полностью одетые, с рюкзаками за спиной.
— Почему ты не готов? У нас нет времени ждать! Если он заметит, то убьёт на месте! — наперебой заговорили ребята.
— Я останусь. — невозмутимо сказал Магнус.
— Что? Ты в своём уме, Бейн! Ты чёртов самоубийца! — запротестовал Сантьяго.
— Уходите и сделайте так, чтобы в конечном итоге все мы отсюда выбрались — Магнус сделал небольшую паузу, а потом вернулся к себе в комнату. Он не хотел оставлять ничего не понимающего Лайтвуда одного.
Бейн опустился на чужую кровать напротив его соседа. Рассматривая лицо, он неуверенно поднёс руку к волосам парня и стал медленно перебирать чёрные волосы, нежно улыбаясь самому себе.
— Александр… мой милый Александр, — тихонько прошептал Магнус, глядя на то, как смешно сморщился нос парня, когда волосы случайно накрыли глаза. Он ведь тоже уйдёт. Либо как Морин, либо как Катарина…
