Subnautica - 2. Возвращение

      Следующие два дня прошли в трудах и заботах.       Игорь ковырялся с кораблем, анализируя какие-то, одному ему известные данные, которые с нетерпением ждали специалисты «Альтерры». Свен наматывал круги вокруг карантинной охранной платформы и пытался, судя по надрывному пыхтению, отколоть кусочек для анализа. Йоко возилась с выловленным лопаточником, а Санчез изучала, как она выразилась, феномен луковых деревьев. Возницки сидел на небольшом камне и вертел в руках лазерный пистолет, а я… Я осуществлял, так сказать, общее руководство. То есть, бесцельно слонялся по пляжу и пинал периодически выскакивающих из-за булыжников ползунов. — Вот интересно, зачем Возницки лазерный пистолет? — задумчиво протянула Совесть. — Он же под водой не работает. — Не знаю, — я пожал плечами, поправляя лежащий на макушке пальмовый лист. — Для местных клопов его пистолет — самое то. — Местным клопам хватит прицельного поджопника… вернее, подглазника, — возразила нахалка. — А лазерник — это как из пушек по воробьям палить. — Сдается мне, что пистолетик у него вовсе не для самообороны предназначен, — произнес я. — А для чего тогда? — удивилась Совесть. — А для вправления мозгов особо строптивым, — объяснил я. По спине побежали мурашки, ибо мысль, внезапно пришедшая мне в голову, была пугающей. — Ты хочешь сказать, что Возницки собрался стрелять в вас? — удивление наглой сущности было настолько велико, что я даже хихикнул. — Ну, если бы он собирался отстреливаться от жнецов и других подводных хищников, то взял бы соответствующее оружие, а не небольшой лучевой пистолет, — резонно возразил я. — Райли, ты поаккуратнее, — немедленно заволновалась Совесть. — Я не хочу тебя потерять. — Да я тоже не хочу себя потерять…

***

      Утром третьего дня Возницки появился на пляже с двумя глайдерами.       Игорь, уже закончивший работу с «Селеной», с удивлением уставился на Роберта. А тот, не обращая никакого внимания на удивленные взгляды, аккуратно опустил средства передвижения на песок у самой воды и принялся тщательно их осматривать. — Смотри, — Светлов пнул меня локтем в бок. — Похоже, наш местный дятел куда-то намылился. — Интересно только, куда именно? — тихо произнес подошедший Свен. — И собирается ли он посвящать в свои грандиозные планы всех остальных? — Вот еще, — фыркнул Игорь. — Рожей не вышли. — В смысле? — не понял я. — В смысле: не царское это дело — посвящать холопов в свои планы, — объяснил Светлов. — Послушай, Игорь, — взмолился я. — Ты не мог бы не разговаривать загадками? Мы еще не до конца научились расшифровывать твои ребусы. — Господи ты боже мой, — наш пилот закатил глаза и тяжело вздохнул. — Вы иногда бываете такими тугодумами… Я хотел сказать, что Возницки будет делать то, что считает нужным и посвящать нас в свои планы не собирается. Это у него на роже написано. — И чего предпримем? — спросил я. — Не знаю, — пожал плечами Светлов. — Ты руководитель, вот и решай.       Свен закашлялся, пытаясь скрыть смех, а я недовольно посмотрел на Игоря. Йоко оторвалась от лопаточника и присоединилась к нашему несанкционированному митингу. — Что-то случилось? — спросила она, окидывая нашу троицу встревоженным взглядом. — Пока ничего, — Светлов почесал подбородок. — Сидим. Ждем-с.

***

      Через несколько часов Возницки, таща два глайдера, подошел к нашей компании. За ним шествовала Бибиэна, сменившая уже привычный купальник на универсальный защитный костюм.       Роберт положил глайдеры на песок и выпрямился. — Мы с мисс Санчез сейчас отправляемся к базе, которую Робинсон построил на Безопасных отмелях…       Я просто онемел от такой наглости. Игорь нахмурился. — А Райли с собой взять не судьба? — спросил он. — Вообще-то это его база, да и искать будет легче. — Я топографическим кретинизмом не страдаю, — невозмутимо ответил Возницки. — Мне вполне достаточно координат. — А мисс Санчез плывет в качестве группы поддержки? — съязвил Светлов. — Нет, в качестве универсального специалиста по флоре и фауне, — ответила Бибиэна, хозяйским движением положив руку на плечо Роберту. Мол, мы вместе, не забывайте об этом. — Логичнее было бы прихватить с собой Йоко, — заметил Свен. — Все-таки, у Райли там большой аквариум с довольно интересными существами.       Глаза азиатки загорелись. Было видно, что ей не терпится посмотреть на мой аквариум и плавающую там живность. — Нет, — отрезал Возницки. — На базе помимо аквариума еще и сад имеется с большим количеством растений. Так что универсальный специалист придется, как нельзя кстати. — А кто это решил? — не унимался Светлов. — Я, — спокойно ответил Роберт. — Глайдеров у нас всего два, так что плывем мы с мисс Санчез, и точка. — Чего молчишь? — прошипела Совесть. — На базе же рыбка твоя должна быть. Или забыл уже про ласку?       Я не забыл. Про свою ласковую рыбку я помнил всегда. Только вот что сказать Возницки?       А Игорь, тем временем, уже завелся. — Мне кажется, что по отношению к Райли это не совсем хорошо, — заявил он. — На базе осталась рыбка Ласка, и она не просто очередное существо. Это друг, который помог Робинсону выжить на 4546В в полном одиночестве. — Эти сказки мы уже слышали, — презрительно махнула рукой Бибиэна. — Разумная рыба, п-ф-ф… Обычное домашнее животное, что-то вроде собаки или кошки.       Я непроизвольно сжал кулаки. Женщин бить нельзя, но, если очень хочется, то можно. Свен незаметно пихнул меня в бок. — Интересно получается… — протянул Игорь, прищурив глаза. — Руководитель экспедиции у нас Робинсон, а по факту всем распоряжаешься ты. И как это понимать? — Да как хочешь, так и понимай, — ухмыльнулся Возницки, кивнул Бибиэне и наклонился за глайдерами…

***

В это же время… Где-то совсем недалеко       Ю сидел в кресле и задумчиво смотрел на огромный обзорный экран, который во всех деталях показывал происходящее на Горном острове.       Шесть человек, прилетевших на небольшом звездолете, собрались в кружок и усиленно что-то обсуждали, отчаянно жестикулируя. Звука не было, но смысл происходящего был понятен и так: люди ссорились. — Это точно он? — неслышно подошедшая супруга положила руку на плечо Ю. — Точно, — проворчал наблюдающий. — Я его сразу узнал. — И что ты собираешься делать? — спросила Ю’Дир’Нради, усаживаясь в соседнее кресло. — Ждать, — ответил Ю, не сводя глаз с экрана. — Чего именно? — не поняла жена. — Сам пока не знаю, — признался инопланетянин. — Но что-то мне подсказывает, что сейчас нужно именно ждать. И внимательно наблюдать за ними. Кстати, где Фаа? — С порталом возится, — и Нради махнула рукой куда-то в сторону. — Говорит, что с перемещением какие-то проблемы. Отклонение от расчетной точки выхода составляет, по его словам, аж целых два нанометра!       Ю с удивлением воззрился на супругу, а потом совсем по-человечески вздохнул. — Пускай возится, — произнес он. — Но перед экраном должен постоянно находится кто-то из нас. — Тебя что-то беспокоит? — Нради внимательно посмотрела на мужа. — Беспокоит, — выпалил тот. — У меня сложилось стойкое ощущение, что в этой группе людей какой-то разлад. Я совсем не понимаю причин, но конфликт имеется. Нужно разобраться, в чем у них там дело, а потом смотреть по обстоятельствам. — Хорошо, — согласно кивнула супруга. — Поступай, как считаешь нужным. В конце концов, именно ты общался с этим Райли, пока мы лежали в криосне.       Ю благодарно взглянул на жену и отвернулся к монитору. А конфликт на Горном, между тем, разгорелся не на шутку…

***

      Удар у Светлова был поставлен неплохо. Возницки пролетел несколько метров и уткнулся мордой в песок. Санчез взвизгнула и присела, словно ожидая, что следующий удар достанется ей.       Роберт вскочил на ноги и вытер кровь, текущую из разбитого после падения носа. Посмотрел на свою руку, испачканную красным, и полез в карман, коих в УЗК было великое множество. — Щенок! Пилот сраный! — прошипел он сквозь зубы, и на лбу Светлова появилось светящееся пятнышко лазерного прицела. — Сейчас мозги вышибу, и поминай, как звали.       Я замер. Доигрались. Свен прикрыл собой Йоко, хотя этот поступок был абсолютно бессмысленным. Луч лазерника прожжет оба тела насквозь и даже не заметит.       Игорь тяжело дышал и исподлобья смотрел на Возницки. В его взгляде пылала такая неприкрытая ненависть, что мне стало страшно. — Не надо, Роберт! — спасение пришло, откуда не ждали. Санчез повисла на руке шпиона, не давая ему возможности произвести выстрел. — Он же пилот! Пригодится, когда улетать будем!       Возницки неохотно опустил оружие. — Желание дамы — закон, — зло произнес он. — Иначе Светлов уже был бы без головы. И запомните, твари: закон здесь — я, как единственный представитель «Альтерры» и ТСФ на этой вшивой планетке. И не обольщайтесь. Мы обязательно продолжим этот разговор после нашего возвращения.       Роберт протянул глайдер Санчез, и они осторожно зашли в воду. Оседлали своих «железных коней» и неторопливо поплыли на юг.       Я вздохнул. Точно к базе идут, упыри альтерровские. — И чего делать будем? — спросил Свен, опускаясь на песок. — Хрен его знает, — Игоря, наконец, отпустило, и он резко выдохнул. — Сейчас сядем и обмозгуем. Но так оставлять этот инцидент я не собираюсь. Придушу гаденыша во сне, и дело с концом. А Санчез…       Договорить он не успел. Со стороны океана послышалась какая-то возня, а потом раздался женский визг. Мы резко обернулись.       Возницки и Санчез успели отплыть от берега всего метров на сорок и теперь барахтались в воде, нелепо взмахивая руками. Создавалось впечатление, что они тонут. Оба глайдера покачивались на волнах неподалеку. Я в панике заметался по берегу. — Свен, Игорь, чего вы сидите? Надо же как-то помочь им! — Валяй, помогай этим уродам, — и Светлов лениво зевнул. — Утонут — значит утонут, а если нет… Это лишний раз подтвердит всем известный факт, что говно не тонет.       Свен строил из песка какой-то замок и даже не шелохнулся. Йоко неотрывно смотрела туда, где барахталась наша сладкая парочка, но желания помочь я в ней тоже не углядел.       Неожиданно Возницки издал дикий вопль, взмахнул руками и погрузился под воду. Санчез уже не было видно, видимо, она оказалась слабее альтерровца. А потом на поверхности океана расплылось… ярко-красное пятно. — Твою ж мать! — Игорь вскочил на ноги. — Жнец, что ли? — Вряд ли, — возразил я. — Жнеца мы бы увидели. А сначала бы услышали. Это не жнец. — А кто тогда? — Светлов требовательно посмотрел на меня. — Да мне тоже интересно, — я почесал в затылке. — В Горах у нас обитают жнецы, кусаки, периодически заплывают песчаные акулы… Но это не их рук, вернее, зубов дело. — Но кто-то же их сожрал, — пробасил Свен, не отрываясь от строительства. — И нам нужно выяснить кто именно, если не хотим стать следующими жертвами. — Свен дело говорит, — тихо проговорила бледная, как полотно, Йоко. — Роберта и Бибиэну, конечно, жалко… — Жалко у пчелки! — отрезал Светлов и дернул меня за руку. — Ну, что, специалист по 4546В? Пришло время твоего триумфа! Давай, думай! Ты же тут всех хищников знаешь. А чтобы лучше думалось, пойдем за глайдерами сплаваем. — Игорь, нет! — вскрикнула Йоко. — А вдруг оно еще там? — А вот мы сейчас и проверим, — ответил пилот, заходя в воду.       Я осторожно зашел за ним следом, задержал дыхание и нырнул. Весь страх тут же улетучился, меня охватило знакомое чувство легкости и восторга. Вот кусака, нагло прицелившаяся к моей руке. На дне, поднимая кучу песка, копошится песчаная акула. А вот гелеобразный мешочек, резина со вкусом ванили. Рядом покачиваются пятнистый тростник и лиловый кавалер, а между ними… магнетит, который я тут же и прикарманил.       Игорь плыл по поверхности, рассекая водную гладь мощными гребками. Не привык еще, что на 4546В гораздо безопаснее находиться под водой. Ничего, всему свое время.       Неожиданно я услышал знакомое гудение, и в десяти метрах правее мелькнула фиолетовая вспышка микропрыжка. Страж! Тварь подплыла почти вплотную и уставилась на меня своими маленькими, злобными глазками. В груди жгло огнем, легкие буквально вопили о необходимости сделать вдох, но я не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Страж еще раз оглядел меня, загудел и исчез в неизвестном направлении. А я рванул к поверхности…       Игорь уже плыл обратно с двумя глайдерами и моего погружения не заметил. — Что-то, смотрю, взбледнулось тебе, — хохотнул он, глядя на мою растерянную физиономию. — Такое ощущение, что жнеца своего встретил. Он тебя, случаем, за жопу не кусал? — Нет, все в порядке, — прохрипел я, все еще пребывая в какой-то прострации. — Поплыли к ребятам.       Мы вышли на берег и плюхнулись на теплый песок рядом со Свеном и Йоко. — Глайдеры в порядке, — сказал Игорь. — А вот Возницки и Санчез пали смертью храбрых в борьбе с планетой-океаном.       Йоко укоризненно посмотрела на Светлова, и наш пилот смешался. — В общем, их следов мы не нашли, — подытожил я. — Никаких. — Плохо, — произнес Свен. — И как нам теперь работать? Вдруг тут завелась какая-то новая гадость, о которой не знает даже Райли? — Нет, ребят, — сказал я. — Это была «старая» гадость, только вела себя она как-то странно. — И кто же это был? — встрепенулся Светлов. — Страж! — припечатал я. — Это он постарался. — Страж, страж… — Йоко подняла глаза к небу, припоминая. — Это такая фиолетовая страхолюдина на батарейках? Киборг, созданный Предтечами? — Именно, — подтвердил я. — Стоп, — удивился Свен. — Ты же говорил, что они атакуют только зараженных Хараа особей. Или я что-то не так понял? — Ну, Хараа у Возницки и Санчез точно не было, — заржал Игорь. — А вот дерьма хватало. Может, стражи за неимением Хараа атакуют гнид и сволочей? — А вот это мы с вами и должны выяснить, — задумчиво протянул я. — Иначе наше пребывание на 4546В сильно осложнится. — Обязательно выясним, не ссы! — Светлов вскочил и хлопнул меня по плечу. — Вот завтра и займемся. А пока всем отдыхать.       И тут я понял, как сильно устал. Ноги подкашивались, руки тряслись, а перед глазами все плыло. С трудом доплелся до палатки и рухнул на кровать. До завтра меня не кантовать!