***
Алкен проснулся от звонка. Некая Дельфина костерила его за то, что он не сдал какой-то отчёт о битве, хотя прошла уже почти неделя. Немного успокоившись, она сказала, что всё понимает, но срок сдачи скоро закончится, и остался всего один день. Чужая (хоть уж и не совсем) память снова навалилась на него. Так как он совершенно не подозревал об этой сфере довакиновой жизни, то и не было необходимости "вспоминать". Ну а теперь придётся... Он был внештатным агентом Клинков - императорской охраны, что разрослась до целой секретной службы. Собственно, оттуда были и деньги, и знания о том, как убить Алдуина. И когда он шёл "на дело", то в случае успеха должен был составить отчёт. Для будущих поколений, так сказать. Ну что ж. Надо всего-то открыть компьютер, найти форму и вписать в неё нужное. Судя по по тому, как легко он это сделал, телу такое было привычно. Так, а что написать-то? Он вспомнил... Он услышал слаженный Голос четырёх человек. Все они были ему знакомы - трое древних Языков и один Довакин. И их силы хватило на то, чтобы рассеять туман! Раздражённый, он снова повесил его. Но они упорно Кричали, снимая. В конце-концов, ему это надоело, и он прилетел разобраться с ними. Лично. Оказывается, они его уже ждали, расставив себя в нужных местах. Их Драконобой был слажен, словно сеть, и не оставлял шансов спастись от него. Неожиданно он почувствовал, как земля тянет его вниз. Почувствовал, что его тело будто держится на жилах, готовых лопнуть от одного неосторожного касания. Тогда он обратил огонь против тех, кто обрёк его на такую муку (хоть и временную). Но они уже подняли трубы. Такие знакомые, изрыгающие из себя нечто, что могло долго и упорно преследовать дракона. Редкий дракон мог так долго маневрировать, что это падало, исчерпав себя. А против двух и более вообще не было никаких шансов. И эти трубы выстрелили. Он, в последней отчаянной попытке, попытался загородиться от них крыльями, но ракеты прошили перепонку так, будто её и не было, и ударили в его тело. От взрыва, сотрясшего саму землю, жилы будто натянулись и лопнули, и его тело развалилось. А потом он оказался в этом теле. Вдруг, его воспоминания поменялись. Вот он прыгает в портал, а потом долго идёт в тумане, по вымощенной булыжниками дороге. Вот он внутри чертогов Шора, находит трёх древних Языков. Вот они кричат, и наконец прилетает сам Алдуин, Мироед, успешно посаженный на землю и поверженный залпом из четырёх ракетниц. И вот его возвращают обратно в мир смертных. Воспоминания конфликтовали. Он видел себя со стороны - кем бы он не был, Алкеном ли, Алдуином ли. Он летал, он же и убивал сам себя. Чему верить? И постепенно драконьи воспоминания уходили в тень, уступая человеческим. Нет, они всё ещё были с ним, но теперь представлялись менее ясными, и чтобы вспомнить о них ясно, нужно было немного постараться. Что ж, ещё одна победа тела... Он изложил всё, что вспомнил - с человеческой стороны, естественно. Вряд ли тут было к чему придраться. Потом шифрование, почта, загрузка - и письмо отправляется на некий полусекретный адрес. Вот что удобно - не надо идти лично! Тем более, что представительства Клинков были всего в двух городах - Солитьюд и Вайтран. И туда, и туда путь неблизкий. Даже за рулём собственной машины. А вечером он отважился погулять по исторической части города. Впервые он рассмотрел двемерские ступени и выступающие части инфраструктуры, которую, похоже, недавно чинили. И Алкен вспомнил старые времена, когда этот народ ещё вполне существовал, и периодически даже выходил на поверхность. Хоть двемеры и не подчинялись драконам, но попыток привести их к подчинению не предпринималось, ибо при первой же опасности глубинные эльфы наносили недюжинный урон, а потом убирались в свои глубины, и выковырять их оттуда не было никакой возможности. Так что, между ними сохранялся вооружённый нейтралитет. А потом по миру будто прошла волна, и все они исчезли. Посетил он и музей, благо что цена за вход была невелика. Там выставлялись творения откопанные в глубинах и на поверхности всякая бытовая утварь, а так же творения уже исчезнувших мастеров и ювелиров. Немного поглазев на какие-то скучные безделушки, он вышел на улицу и пошёл домой. День уже заканчивался, и пора было есть, гулять по сети, а потом и спать.7
12 июля 2019 г. в 19:27
...Её большие чёрные крылья распростёрлись над всем миром. Под ними уместился каждый дракон, которого она - первая из сегодняшних джилл - опекала как собственного сына. На самом деле, они и были её сыновьями, ведь стараниями людей настоящий творец и отец драконов ушёл из мира (его никогда и не было?), и теперь её предстояло взвалить на себя ношу хорошего родителя. И на самом деле, она с радостью пошла на это. И теперь под её крыльями, в безопасности, спали все драконы мира, и она обещала себе всеми силами оберегать их...
Алдуин наконец вынырнул в реальный мир. Здесь его крылья были не такие большие, но под ними всё же уместились двое драконов, один из которых был его собственный брат. Он опять не смог сдержаться от улыбки, как и от того, чтобы не провести носом по его морде, благо длинная шея позволяла сделать это без лишних движений телом. Впрочем, Партурнакс только устроился поудобнее и так и не проснулся.
Только сейчас он понял, что именно произошло во сне. Он был джиллой, драконицей! Это определённо было странно, необычно и... волнующе? Он снова чувствовал себя как в самом начале: ничего не понимающим, но в то же время радостным. Да и вообще, странно ли это, особенно на фоне того, что вообще-то раньше он был человеком? Определённо нет!
Новый день требовал своей заботы. Алдуин оглянулся, и сразу увидел, что пара водных драконов отсутствовала. По всей видимости, полетели или поплыли на другие острова, чтобы передать весть о мире. Что ж, молодцы! Вот что у дракона не отнять - сплочённость и готовность всячески помочь своим. Осталось только, чтобы и люди стали своими, хоть и путь к этому обещал быть нелёгким. Но самое главное уже было сделано, и войны больше не было.
Он привык к неторопливой драконьей жизни, и его не подстёгивала скука. Под его крыльями находились драконы, сон которых не хотелось нарушать, так что оставалось только в первый раз в жизни низко, по-драконьи, замурлыкать и погладить спящих под крылом и вповалку рядом с его мордой. Под его тихое мурлыкание драконы стали потихоньку просыпаться. Естественно, последним это сделал тот, кто лежал под его крылом, и по его движениям было видно, насколько он был бодр.
Самым последним проснулся брат. Обнаружив себя под крылом, он издал странный звук, в котором смешалась радость, удивление и сожаление, и проговорил: "Не иначе как тысячелетия вспять пошли, раз я снова сплю под его крылом" - и немедленно был удостоен тычком в бок. Партурнакс осклабился, и завязалась короткая шуточная драка, неожиданно для него закончившаяся на каменистом пляже, в полосе прибоя. Там браться, отфыркиваясь от волн морской воды, признали поражение перед друг другом и переключились на купание. С ними же плавали и другие, в том числе и драконы, волнообразно плавающие где-то в глубине.
Алдуина неожиданно кольнуло странное тяжёлое чувство в животе. Он несколько секунд думал, пока, с помощью людского опыта, не понял, что это разобыкновенное чувство голода. Правда, была одна проблема - драконам раньше оно не было ведомо. И теперь они, испытывавшие то же самое, собрались в воде рядом, с немым вопросом в глазах.
Неожиданно он сразу понял ещё одно - дракон может есть что угодно. Вообще всё. Конечно, самой лёгкой едой, на которую не будет затрачено даже толики магии, остаётся мясо, но спокойно можно есть даже минералы! Они тоже переработаются в драконьем желудке в что-то, из чего можно будет строить клетки организма, хоть в этом процессе и не обойдётся без четверти всей магии. Но всё лучше, чем синтез вещества из ничего - тут хоть голода и не будет, но магическое истощение гарантировано. И это с драконьим запасом! Хоть его, конечно, легко восстановить, пока светит солнце или отражают луны. И даже пасмурная погода не до конца задержит живительный свет.
На этом не очень большом, каменистом острове, было всего две вещи - камни и небольшие деревья. Так что, Алдуин учил всех (и брата в том числе), как отколоть камешек, и что его надо класть в пасть и глотать, желательно перед этим раскрошив, благо что зубы были крепкие, а челюсть развивала огромную мощность.
Уже перевалило за полдень. Все драконы, что были на острове, наконец были научены, что такое чувство голода и как с ним бороться, с наказом передавать это знание другим. Теперь Алдуин стремился назад, в горы на материке, чтобы учить там и других. Но так не хотелось покидать уже ставших близкими драконов...
Он готовился улететь. Драконы понимали это и выстроились рядом, смотря на него с печалью. Эх, вот бы всех на свете драконов собрать и учить чему надо! А ведь мирный договор и города - не последнее, что будет нового в их жизни! "Ну, вы меня ещё увидите!" - сказал Алдуин и погладил одного водного своим носом по его тупоконечному носу. Застыдившись от такого поступка, он быстро развернулся, и вместе с братом взлетел, взяв курс обратно на Скайрим.
Всё-таки, ему не очень нравилось море. Хоть он, как и любой дракон, и умел плавать, а крылья обеспечивали непотопляемость, но если ты не водный дракон, то взлететь после того, как оказался в воде, было уже невозможно, и оставалось только плыть или дрейфовать по воле течений.
- Знаешь... сегодня я видел сон. В нём тебя убили. Совсем. Пришёл Довакин и сказал мне об этом, а на его мече играла бликами солнца не до конца высохшая кровь... Я понимал, что со твоей смертью кончатся нападения, наш род вздохнёт свободно. А лидер... лидером бы рано или поздно назначили бы меня. Но этот мир, он будто неправильный. Нет мечей, но есть огромной силы людской разум, оперирующий немыслимыми для себя энергиями. И миром, даже не до конца понимая это. И здесь ты живёшь, а значит, наш род не вымрет. Ещё раз...
Партурнакс говорил, прерываясь только на взмахи крыльями, и ему очень хотелось высказаться. И Алудин не знал, что ответить. Его сердце защемила радость, такая, что может вышибить слёзы. Благо, драконы не плачут. Вроде... И чёрный дракон подлетел поближе к белому, так, что ещё чуть-чуть, и их крылья будут касаться друг друга.
На горизонте был виден берег. Драконы чуть прибавили ход и перешли на парение, изредка помахивая крыльями. По их расчёту, как раз к берегу они снизятся так, что легко приземлятся. Но в небе неожиданно возникла точка. И она приближалась. Судя по малой скорости, это был дракон. И когда солнце стало играть на его красной чешуе, не оставалось сомнений, кто это был. Одавинг.
Он снизился к ним, и они встретились почти у берега. Здесь скалы за тысячелетия обрушились, образовав небольшой пляж, и в этих горах место ровнее, чем прибой, ещё надо было поискать. Тут Алдуин и решил узнать, что же Одавингу от него нужно, ведь вряд ли он понял, кто перед ним на самом деле.
А Одавинг неожиданно понял, что Алдуин и правда изменился. Он не только летал с братом, но и казалось, что от него исходит какая-то аура спокойствия и безопасности, к которой хотелось прикоснуться. Он теперь точно не был тем, кто думает только о себе и своей славе! Не иначе как вернулись очень старые времена, когда даже его самого не было...
- Я прилетел засвидетельствовать, что все клятвы действительны.
Он явно считал, что Алдуин не знал про то, как он катал на себе человека до самого Скулдафна, где был портал. Это ожидаемо, бывший довакин сам помнил, что по пути ни одного дракона не повстречалось. Но почему бы не поддержать эту иллюзию? Им теперь по пути, да и красный дракон в команде - дело хорошее. Да, точно стоит взять его обратно.
- Я подтверждаю, что все клятвы в силе, - и не удержавшись, улыбнулся одними уголками пасти и добавил. - Добро пожаловать обратно, - от Одавинга это не скрылось, только сильнее подтверждая его подозрения.
Вечер уже сменялся сумерками. Беспосадочный перелёт через море утомил драконов, так что они решили на этом же пляже устроить и ночёвку. Тут Одавинг увидел, как Партурнакс приваливается к боку брата, беззастенчиво используя его туловище в качестве подушки, и сам пододвинулся поближе, впрочем, не решаясь последовать примеру белого дракона. Так они и заснули.