***
— Детка! — Дин выскочил из машины, не успела та до конца затормозить и подбежал к Импале. Его глаза бешено метались туда-сюда в поисках возможных царапин или забытого на сиденьях мусора. — Что они с тобой сделали?! «А ведь если бы действительно что-то сделали, он бы точно кого-нибудь убил!» — нервно подумал Фаско, на которого всё ещё направлял пистолет Сэм. Весь вид старшего из братьев-маньяков говорил, что тот псих, импалофил и вообще опасен для общества нормальных людей. Одно из окон здания разбилось и на капот нежно поглаживаемой Дином машины упали осколки битого стекла и чьё-то тело, сжимающее в руке заляпанный кровью рыжий парик. Случайные прохожие, кто ахнул, кто закричал, а кто полез за телефоном. В окне поочерёдно мелькнуло лицо Рут, хорошо знакомая Лайонеллу спина и разбитое инвалидное кресло, вылетевшее следом за выбитым окном и врачом-неудачником. Кажется, Джон использовал его вместо полицейской дубинки. Кресло Дин мужественно попытался перехватить в прыжке, но не слишком удачно. Чувствительно приложившись об асфальт и получив колесом по челюсти, боковое зеркало Винчестеру спасти не удалось. «Теперь точно убьёт,» — обречённо подумал Фаско. Пока к пострадавшему от падения (похоже, что насмерть) бежали охранники, Дин быстро скрылся в противоположном направлении, что не предвещало абсолютно ничего хорошего. Единственной целью, прочитанной Фаско на лице маньяка, по которому плакали несколько пожизненных сроков, было искреннее и всепоглощающее желание кого-нибудь прикончить. Ещё, возможно, — тут Лайоннел не был до конца уверен, ибо не слишком хорошо читал по лицам — желание вызвать кого-нибудь на поединок за честь обожаемой Импалы. Самое то для взятия штурмом психбольницы… — Дин, подожди! — Сэм наконец убрал пистолет. Уже неплохо. Теперь надо бы выбрать момент и ударить его, отобрать оружие… Пока Фаско прикидывал, как действовать, безбашенный Винчестер выбежал за Винчестером-импалофилом и с пугающей скоростью оба скрылись внутри больницы. О Лайонелле они совершенно забыли. «Психи, что ещё с них взять,» — подумал тот, выбрался из машины и, успокаивая гомонящую толпу блеском значка, решительно изъял из багажника Импалы наиболее прилично (для копа) выглядящий ствол и комплект патронов к нему, громко объявив, что это конфискация. Большим искушением был дробовик, но Фаско мужественно удержался. Однако оставаться совсем без оружия было бы самоубийством в намечающейся заварушке. И Лайонелл, заранее сняв пистолет с предохранителя, поторопился с суровым и очень вооружённым видом просвещать забросившую свои посты охрану здания, что у них там серийные убийцы по палатам шатаются. Охранники ожидаемо прониклись и предоставили ему свою полную поддержку. Полицейский подозревал, что может оказать Джону и Рут медвежью услугу, но иначе поступить не мог. В одиночку он не остановит этих типов. И что бы не затевали те, кто похитил Шоу, простые люди, работающие в большей части здания в этом не виноваты. Лайонелл глубоко в душе был хорошим копом и не хотел, чтобы кто-то пострадал от рук невменяемых сатанистов. Оставалось надеяться, что суматоха вокруг Винчестеров отвлечёт внимание от остальных вторженцев, а если что Джон изобразит детектива Райли, занимающегося своей непосредственной обязанностью и работой — ловлей опасных преступников. Фаско при поддержке охраны вломился в холл, до смерти напугал девушек в приёмной, выяснил, что два подозрительных парня только что поднялись по лестнице, и кинулся следом, морально подготовившись к перестрелке. Дин Винчестер неожиданно заблудился. Лестница вела явно выше второго этажа, пролёт за пролётом огорчая отсутствием каких-либо дверей. Возвращаться вниз уже не представлялось возможным, там объявился Фаско (братья тут же поругались на тему, кто из них в этом виноват), да ещё и где-то раздобыл себе группу вооружённой поддержки, начавшей что-то орать, чтобы Винчестеры по хорошему сдавались в руки и наручники правосудия. Ни Дин, ни Сэм сдаваться совершенно не желали, у них и так проблем по горло, но поспешное бегство почему-то доблестный страж порядка воспринял как попытку сопротивления и начал стрелять, перегибаясь через перила. И это полбеды, потому что с его одышкой и высотой лестницы, особой опасности Фаско не представлял. А вот охранники, подозрительно неплохо вооружённые, двигались на редкость бодро и стреляли чересчур метко. К тому же, они вовсю орали что-то по рации. Винчестеры осознавали, что по старой недоброй привычке опять куда-то влипли, и отступать слишком поздно, а главное – банально некуда. Показалась вожделенная дверь в районе чёрт-его-знает-какого этажа. Выгадав пару минут баррикадой двери столом, шкафом и каким-то медицинским оборудованием, Сэм и Дин ломанулись, не разбирая дороги дальше. А потом заблудились. Сэм говорил, что заблудился всё-таки Дин, а он всего лишь бежал следом, но кто его слушал? Так или иначе они не представляли ни этаж, на котором находятся, ни направление, в котором следует двигаться дальше, да и не были уверены, что находятся в том же здании, в которое забрались изначально. Они же Винчестеры, и попасть в портал им вероятнее, чем поверить в объективно-рациональные причины резкой смены обстановки. Помещения больше не походили на психиатрический институт, а скорее на военную базу. Удирая от полиции, Винчестеры вламывались то в серверную, то в комнату с решающим задачки по квантовой физике маленьким мальчиком, то на склад разнообразного оружия в компании не менее разнообразных охранников (Дин в тот момент припомнил сейф покойного мистера Ламберта и озвучил мысли, что наверное они тоже бухгалтеры), то в очередной коридор или новую лестницу, ведущие то вверх, то вниз, то к новой двери, за которой перед огромным экраном седой неприятный старик что-то вещал многочисленной публике за экранчиками нормального размера. Сэм дверку тут же аккуратно прикрыл, потому что, как и за всеми прочими, за ней дополнительно прятался целый взвод агрессивных вооружённых людей. И Винчестеры побежали дальше. Почему их до сих пор никто не догнал? На то они и охотники. Закалённые нечистью, ангелами, демонами и богами Сэм и Дин давно бы протянули ноги, если бы не могли потягаться в беге на короткие дистанции (для длинных у них была Импала) с представителями сверхъестественной фауны. Собственно даже при этом ноги регулярно протягивались…***
Затея с допросом провалилась. Во-первых запуганный самантовым шокером и внушительным видом кулаков Джона охранник ничего толком не знал. Он вообще работал здесь не более месяца, патрулировал строго определённые коридоры и не имел полномочий заходить внутрь других помещений без серьёзных на то оснований. Никакой Самины Шоу он в глаза не видел и не имел ни малейшего понятия, где бы она могла находиться. Зато умел ориентироваться в здешних кривых переходах. Джон умел недурно составлять в уме карты пройденного маршрута. На то он долгое время и был правительственным агентом. Вероятно, с защитой от таких умений или ради дополнительного психологического давления, секретные этажи были перепроектированы на максимально нестандартную планировку. Чтобы попасть в соседний кабинет зачастую требовалось несколько раз спуститься по лестнице и подняться. Многие двери на самом деле были бутафорскими, а коридоры специально выглядели максимально одинаковыми. Сориентироваться здесь могли лишь давние обитатели здания. Во-вторых, когда они было собрались использовать запуганного до смерти агента в качестве проводника, за ним явилось ещё семеро. Эти уже ни о чём не спрашивали, сразу выдали чёткое намерение убивать. Пришлось удирать, прикрываясь своей добычей от пуль и искать более подходящее место для драки. Открыв ещё одну дверь, Рут и Джон снова попали во внешний коридор. Медицинский хлам на виду перед широкими окнами имитировал больничную обстановку при взгляде снаружи. Живой щит пробежку благополучно не пережил, Рут неодобрительно покачала головой и продолжила отстреливаться. Сквозь маленькую щель приоткрытой двери попадать и не давать попасть в себя было даже слишком просто. Двое не то хуже прочих, не то наоборот лучше ориентирующихся на местности агентов зашли с другой стороны коридора. Схватка лицом к лицу не принесла им желаемого эффекта, хотя одному удалось схватить Рут за волосы — удачный ход, если бы не парик. Он дёрнул рукой на себя, Саманта резко присела, а Джон, схватив попавшееся под руку среди прочего медицинского хлама инвалидное кресло, с размаху ударил им агента в грудь. Тот потерял равновесие и вылетел в окно. Следующий несколько раз увернулся от размахивающей шокером Рут, отпрыгнул в сторону от запущенного Джоном в него кресла, но всё же нарвался на смертельную дозу электричества. — Сэкономили на противоударных, — неодобрительно прокомментировал Джон два разбитых окна. Допросу павшая охрана не подлежала, поэтому они вернулись обратно и продолжили блуждать в переходах. Несколько похожих на первую палат, бесконечные коридоры и две лестницы вверх и вниз. Незапертая дверь, Рут осторожно заглянула внутрь, пока Джон следил за коридором. В помещении было слишком темно, она сделала шаг вперёд, нащупывая выключатель на стене. Зажёгся свет. — Мисс Гроувз, какая встреча, — благодушно поприветствовал её Грир. Джона он пока не видел. — Рад видеть вас здесь наконец-то. Скорее всего это место было его рабочим кабинетом. Просторная комната с экраном во всю стену, другим выходом у противоположной стены, множеством шкафов с документами, рабочим столом... Группой стоящих навытяжку телохранителей. Рут направила на него оба пистолета. Телохранители напряглись. — Я успею пристрелить вашего босса раньше, чем вы меня, пусть и на несколько десятых секунды. Поэтому стойте смирно и не вмешивайтесь в наш разговор. А вы, отвечайте, где! Самина! Шоу?! Грир успокоил охрану шестом и тем же, полным благодушия тоном сказал: — Не убьёте. Но так и быть, я расскажу всё, что знаю. Скажем так, это будет наградой за тот нелёгкий труд, проделанный вами, чтобы попасть сюда. Совершенно напрасный труд. Боюсь, вы опоздали, мисс Гроувз. Ваша драгоценная подруга уже несколько недель как... покинула нас. Увы, она не смогла выдержать... Надежда, за которую месяцами цеплялась Рут упала на самое дно души и разлетелась мелкой пылью. Смысл поисков испарился. Желания тоже куда-то пропали. К глазам подкатили слёзы. Ей не хотелось биться с Самаритянином, спасать дурацкий мир, в котором больше не было милой, дорогой сердцу психопатки. Не хотелось ничего. Но отвратительное лицо человека с глубоким безразличием упоминающего имя Самины провоцировало ответную реакцию. Рут начала жать на оба курка, когда Грир осёкся на середине предложения. — Вы не можете меня убить, — повторил он усталым голосом, махнул рукой одному из телохранителей, тот открыл боковую дверь и ещё один агент втолкнул внутрь зала Финча. — Потому что тогда вы навеки лишитесь не только мисс Шоу, но и Гарольда.***
Раздался громкий женский, полный отчаяния крик. На одних инстинктах Винчестеры бросились на помощь. Фаско где-то удачно срезал и, потеряв сопровождающих, бежал следом. К паническим воплям присоединился звук бьющегося стекла. Резко свернув за угол, вся троица увидела источник звуков. — Боже мой, что это?! — ошарашенно выкрикнул Лайонел. Большое помещение с белыми стенами. Куча непонятной электроники вдоль стен. В центре на металлической тумбе в здоровенной цилиндрической ёмкости плавал человеческий мозг. У одной из стен стояли рабочие места за стеклянным перегородками, столы с компьютерами и стульями на колёсиках, придавая сюрреалистическому помещению офисный колорит. У ёмкости с мозгом стояли забрызганный кровью немолодой мужчина и отчаянно визжащая девушка в белом лабораторном халате, оба пытались заслонить собой безусловно странную деталь интерьера. Два истекающих кровью тела лежали на полу, многие приборы и стеклянные перегородки были разбиты. Между людьми в комнате и застывшей перед дверью троицей в воздухе висела полупрозрачная фигура женщины. Хорошо знакомой детективу Фаско женщины. Мёртвое застывшее лицо так непохожее и одновременно слишком похожее на Шоу не проявило признаков внимания к прибывшим. Яростный взгляд не предвещал ничего хорошего людям пред ней. Вокруг призрачного силуэта в воздухе висели длинные острые осколки битых стеклянных перегородок. С пронзительным свистом они полетели вперёд, втыкаясь в тело мужчины. Девушку тоже забрызгало кровью. Мужчина захрипел — из его горла торчал тридцатисантиметровый окрашенный алым острый край — и присоединился к мертвецам на полу. Всё случилось мгновенно. Фаско даже не успел моргнуть. — А вот и призрак! — воскликнул Дин, нашаривая по внутренним карманам куртки патроны с солью подходящего калибра. Зеркально отражая действия брата, Сэм был занят тем же. Свою куртку он потерял ещё у покойной мисс Хенсон, а потому обшаривал карманы Дина с другой стороны. Шоу наконец обернулась к ним. Свет в комнате без окон несколько раз мигнул и вырубился. Темноту разгоняли мерцающие лампочки приборов и экраны компьютеров. Подсвечиваемая потусторонним светом изнутри Самина всё меньше походила на живую себя, скорее напоминая ожившее чудовище из ночных кошмаров. Она вытянула руки в их направлении и быстро полетела навстречу. Выстрел попал точно посередине двух светящихся белым глаз. Самина исчезла. Свет снова включился. Винчестеры обернулись к Лайонелу. На широком лбу проступила испарина, его пробирала мелкая дрожь, но он продолжал крепко сжимать пистолет в вытянутых вперёд руках. Девушка прекратила орать и уставилась на спасителей во все глаза. — Где ты взял этот пистолет? — подозрительно спросил Дин. Сэм обшаривал глазами комнату. Привидение могло появиться где угодно. — Вы спёрли моё оружие, я ваше, — осипшим голосом пробормотал полицейский. — Что это, чёрт возьми, было? — Ты всё это время палил по нам универсальными пулями?! Особый сплав, хладное железо, серебро, ловушка на демонов... — братья печально вздохнули. Пули делались вручную для особых случаев. Бездарная растрата ценнейших боеприпасов вызывала в сердце Дина боль, соизмеримую с болью от царапин на Импале. — Ты же узнал призрака, да? Их прервал новый вопль девушки. Шоу опять появилась возле неё. Стеклянные осколки на полу задрожали. Немного придя в себя, Лайонел смотрел во все глаза на чёртово самое настоящее привидение. Прошлый раз он сделал это от неожиданности и страха перед неизвестным, но теперь не был уверен, что сможет выстрелить в подругу. Самина яростно смотрела на новую жертву. Осколки подлетели над полом. Осколки упали обратно. Она в бессильном отчаянии взвыла, замерцала и исчезла. — Потратила слишком много сил, — констатировал Сэм. — Не сможет воплотиться ещё какое-то время. Такие странные вещи таким обыденным тоном. Фаско не мог отрицать того, что только что увидел, но и принять это было слишком странно. Невозможно. Сверхъестественно. — Вот они! — выкрикнул охранник, появляясь из-за угла и начиная стрелять. За ним бежали другие. Сэм дёрнул брата в сторону, но тот неожиданно засопротивлялся. Лайонел махал значком и кричал, что он вообще-то из полиции, но охранники и не думали прекращать выстрелы. Дин, осенённый неожиданной идеей, что призрак неспроста нападал на лабораторию (чем ещё может быть комната со странными приборами и мозгами?), выхватил у полицейского оружие и выстрелил в ёмкость на тумбочке. По-хорошему следовало посолить и сжечь, но кто бы дал ему такую возможность? Авось и так сойдёт. — Вы не остановите будущее! — хрипло выкрикнула спасённая от призрака девушка, закрывая собой мозг. На груди расплылось кровавое пятно и последняя обитательница лаборатории упала замертво. — Нет! — глаза Дина широко раскрылись, когда она начала двигаться. Это было полнейшей неожиданностью. Но он никак не успевал помешать. И всё равно рванулся вперёд... чтобы брат тут же вытащил его обратно. Отстреливаясь, Сэм потащил Дина за собой дальше по коридору. Фаско, вернувший оружие разу после убийства странной крикливой девушки, не отставал. Преследователей становилось всё больше, и лишь удача и крайне запутанный план здания помогал им оставаться относительно целыми. Тем не менее шансы на выживание стремительно сокращались. За новым поворотом показался конец коридора. Очередная невзрачная металлическая дверь.***
Свет отключился на пару секунд, и Джон Риз не мог не воспользоваться щедро предоставленной судьбой возможностью. По памяти он выстрелил в человека, вошедшего следом за Финчем. Рут, судя по звуку, тоже в кого-то стреляла, с её стороны выбирать цель куда удобнее. Джон сосредоточился не на самаритянских агентах, не на Грире, а на спасении Гарольда. Дурное предчувствие с самого начало настраивало против его присутствия в логове врага. Слишком беззащитен и слишком ценен. Джон схватил Финча за руку, чтобы вытащить отсюда. Включился свет. На ногах остался Грир (скорее всего Рут не стала рисковать, стреляя слишком близко от Гарольда) и два агента. Теперь можно было говорить почти на равных. — Подкрепление! Уходим! — крикнула Рут, выводя из строя ещё одного телохранителя и отступая назад. С той стороны, откуда они пришли в кабинет, двигалось пятеро охранников. С противоположной — по прежнему никто не появился. Джон практически тащил на себе спасённого. Хромота Финча сейчас была более чем неуместна. К счастью, их, видимо, приказали брать живыми, поэтому в спину и голову не стреляли. Но и выбраться бы никто не дал, все выходы с этажа наверняка давно перекрыли. Единственным вариантом, который мог прикинуть Риз на бегу, был внешний коридор с окнами. Они уже установили, что те вполне можно выбить, а значит можно и выбраться. Беглецы уткнулись в новую металлическую дверь, и та даже не была заперта. Рут тут же исправила эту оплошность, отгородившись дверью от преследователей. Слух резанул шум, с которым в металл попали несколько пуль. Она тут же заперла дверь хорошо знакомой Джону шпилькой и несколько раз выстрелила под тщательно вымеренным углом, чтобы замок сплющило, но не вырвало с мясом. Патроны в правом пистолете закончились. Запасных обойм тоже не осталось. Риз одним движением придвинул к выходу массивный холодильник. Комната не была кабинетом или лабораторией, а всего лишь маленькой кухней с холодильником, кофеваркой, раковиной, шкафом для посуды, широким в одном дизайне с дверьми металлическим столом, навевающим мысли о каталках для пациентов морга... Агенты Самаритянина — тоже люди, которым нужны перерывы на чашку кофе и пару бутербродов. Сейчас здесь никого не было, но перед мысленным взором Джона возник образ злодейского обсуждения захвата мира за этим самым столом. Из кухни вело два выхода. Финч как раз ковылял проверить второй, но дверь резко открылась, и внутрь ввалились Лайонел и Винчестеры. — Откуда вы... — удивился Джон. — Шоу! Она! Она... она... — Фаско тяжело дышал, придвигая к своему входу шкаф с посудой. Он должен был рассказать им про призрака, но слова, просящиеся на язык звучали бредом сумасшедшего. — Мы знаем, — грустно сказала Рут. — она умерла. — Не просто умерла. — подал голос Финч. — Перед тем, как вы появились, мне кое-что рассказали... Пока Джон и Лайонел подпирали двери, пока Винчестеры искали соль, пока Рут силой отбирала у них телефоны, чтобы разбить, Гарольд ёмко и печально поделился историей Самины. Сэм, нервно дёргаясь, смотрел, как Рут яростно расколошматила его мобильник под описания симуляций. Финч добавил, что институт с самого начала был фикцией от истории до влезшего в долги руководства. На самом деле это и близлежащие здания не просто не являются тайной лабораторией, одним из многих объектов под контролем Самаритянина. Нет, здесь располагался оперативный штаб. И вместо того, чтобы дёрнуть льва за хвост и убежать, все они пришли прямо в раскрытую пасть без шансов на спасение. — Самое худшее впереди, — понуро заканчивал Гарольд. — Самаритянин нашёл способ извлечь информацию даже из погибшей мисс Шоу. Они извлекли её мозг, законсервировали и разработали способ извлечь воспоминания напрямую из него. Части отвечающие за память не пострадали, прочие испытания прошли успешно. То, о чём говорила перед смертью мисс Хенсон, сегодня должен завершиться процесс считывания информации. Что бы мы ни делали, Самаритянин узнает местонахождение Машины примерно через полчаса, — он поднял глаза на Рут, продолжающую неистово уничтожать всю попадающуюся под горячую руку электронику. Плотно сжав челюсти, она разбивала датчик дыма. — Это бесполезно, мисс Гроувз. Мы заперты здесь, и слышит Самаритянин нас или нет, отсюда нет других выходов. Простые переменные, он легко просчитает любые наши действия. — Мы... можем... хотя бы... попытаться! — сквозь зубы выдыхала она, обрушиваясь на безобидную с виду кофеварку. Они сами загнали себя в ловушку. Мучительно её преступный гений искал лазейку и не находил. Без Машины дальнейшее существование лишится смысла. Что толку брыкаться, ломая вражескую прослушку? Что толку биться мухой в паутине, когда уже всё равно не спастись? Джон участливо тронул её руку и дал хороший стальной кухонный нож. Кофеварка заискрила в предсмертной агонии. — Зачем ты это делаешь? — осмелился спросить Сэм. В конце концов телефоны было жалко. Рут глянула на него с яростью, намекающей на то, что кто-то может скоро разделить участь кофеварки. — Может быть мне расскажете? Мы же скоро умрём, да? А я так ничего и не понимаю: ни против кого мы сражаемся, ни как всё это объяснить... — подал голос Фаско. Его друзья грустно переглянулись. Они не хотели для него такой судьбы, но сами послужили причиной, почему он здесь и почему скоро погибнет. Лайонел имел полное право знать, почему всё так вышло. Сэм и Дин, старательно вычерчивающие по полу соляные дорожки, навострили уши. — Да, если не сейчас, то когда же ещё вам это узнать, детектив, — печально начал Гарольд. Из-за дверей слышались крики агентов, но слов было не разобрать. — Вы же помните, как мы спасали людей, не зная, жертвы они или преступники, просто начинали следить за человеком и распутывали очередную полицейскую историю? Вам это казалось странным — знать, что произойдёт преступление, но не знать, откуда пришла эта информация, кто же источник. Источник — Машина, искусственный разум, который я создал для правительства, чтобы предотвращать теракты. Она подключена ко всем сетевым устройствам, как вирус, и следит за каждым человеком в нашей стране. Вернее так было до сих пор. Я сделал Машину "чёрным ящиком", чтобы никто не мог использовать её во зло. Она лишь выдаёт номера социального страхования, ничего кроме. Но Машина — не просто программа на основе нейросети, она... — ...она живая, — помогла Финчу с заминкой Рут. — Она сочувствует, переживает, страдает. Она скоро умрёт вместе с нами. Финч поёжился, но продолжил: — Недавно благодаря "Decima Technologies" был создан ещё один искусственный разум. Самаритянин. Ему не задали моральных ограничений. Имея доступ ко всем сетевым устройствам, умея переписывать любую информацию, он легко обманул правительство. Машину сочли непригодной, Самаритянину дали всё, чего он хотел. Это прозвучит невероятно, но всё это время мы спасали людей и боролись с программой, желающей поработить человечество. Это — безумная правда, Лайонел. Вот из-за чего мы здесь, и вот, кто за эти всем стоит. — Вы хотите сказать, что нашу планету собирается захватить какая-то чёртова Скайнет как в "Терминаторе" и поработить человечество, я правильно понял? — насмешливо уточнил Дин, хотя обращались вовсе не к нему. Финч смерил его усталым взглядом, как будто прикидывая, имеет ли смысл поддерживать разговор с подобным типом. — Примерно, мистер Винчестер. — Что вы делаете? — подозрительно вклинился до того молчаливый и угрюмый Джон. Сэм вытряхивал последние остатки соли на пол, а Дин приоткрыл дверцу холодильника и изучал содержимое. — Соль останавливает злых духов, — спокойно и серьёзно ответил первый. — Пусть лучше с призраком столкнутся парни снаружи, а не мы, — пояснил второй, нашаривая среди чьей-то еды аппетитно выглядящий сэдвич. «Вот психи!» — подумали все присутствующие друг о друге кроме Лайонела, тот уже понятия не имел, во что имеет смысл верить, а во что — нет. — Прижраки дейштвительно существуют, — сказал на красноречивые взгляды окружающих Дин, не отрываясь от поглощения лишних калорий. — Сейчас умрём все и проверим, — пожала плечами Рут. — Дин, как ты можешь что есть в такой момент?! — возмутился Сэм, которого во-первых беспокоила сложная ситуация осады посреди кухни, а во-вторых ему и Джону только что пришлось встать рядом с дверью без сломанного замка, потому что её, кажестся, начали вскрывать и вот-вот попытаются выбить. — Мофу и фем, — прочавкал Дин в ответ. — А у вас с Шоу много общего… — отстранённо сообщила Рут. Дин закашлялся. Кажется сэндвич попал не в то горло. — Надо что-то делать, — Джона тоже раздражала возня за одной дверью и крики за другой. — У нас не так-то много вариантов, отсюда всего два выхода. Если бы знать, где Самаритянин считывает мозг Шоу... — протянула Рут. — Мы знаем, — перебил её Фаско. — Мы видели там... — но сил озвучить, что же он видел, детектив не нашёл. — Это меняет дело! Мы должны попытаться добраться туда, — её глаза снова загорелись привычным маньячным блеском, а слова произносились быстрее и азартнее. Она повернулась к державшимся рядом Винчестерам с нехорошей полуулыбкой. — Так, парни, вы же у нас маньяки, любящие кровь и горы трупов? — Нет-нет, сколько раз вам объяснять, мы вовсе не... — начал Сэм. — Мне наплевать, кем вы себя считаете, хоть святыми! Живыми ни нас, ни вас отсюда не выпустят, поверьте на слово. Так как насчёт устроить здесь и сейчас адскую резню и вместе спасти свои шкуры?! — братья переглянулись. — Если ставить вопрос таким образом... Специалист в адской резне полностью к вашим услугам, мисс, — кровожадные взгляды Дина и Рут встретились, оба понимающе ухмыльнулись. — Только скажи, какой у нас план, и куда целиться. — Пойдём на прорыв. Скорее всего глупо погибнем. Но стоит попробовать. — Подождите, — подал голос Финч. — у меня есть одна безумная идея.***
За дверью их ждали. — Что, сдаё... — обрадовался им какой-то агент. Он удивлённо успел заметить край металлического стола и тут же получил пулю. Синхронный залп трёх пистолетов решил большую часть живых проблем сразу после того, как бешено орущие Винчестеры, схватившие тот самый суровый столик с двух сторон и пригнувшиеся на бегу смели большую часть силы противника. Как физическая, так и психологическая атака полностью удалась. Все шестеро вторженцев не пострадали. Рут заперла и эту дверь, выстрелила в замок, пока мужчины вырубали придавленных столом агентов. Закончив необходимое, они постарались бежать так быстро, как только могли. Лайонел и Винчестеры худо-бедно вспомнили дорогу обратно, и всё шло по плану, пока Дина не подстрелил лично Грир. Вышел из-за очередного резкого поворота вместе с новой партией телохранителей, отрезая путь к мозгу Самины. К счастью, пуля прошла навылет в правую руку, но табельное Фаско выскользнуло из окровавленных пальцев, огневой поддержки от Дина команда лишилась. У Рут закончились патроны, она приготовилась бить шокером. Гарольд и без того был слишком бесполезен в бою, он тяжело дышал и пытался унять панику ради просчёта выигрышных вариантов. Неудачно, столкнувшись, они оказались лицом к лицу на расстоянии нескольких метров. — Поиграли и хватит, — сказал Грир, отдавая рукой команду. — Не только вы, мисс Гроувз умеете обращаться с электричеством. Телохранители организованно сделали пару шагов вперёд и достали полицейские шокеры. Те, что выстреливают электродами. Слишком много противников, но кое-кого Джон успел подстрелить перед тем, как вырубиться.***
Перед глазами прояснилось. Всё те же знакомые лица, Грир и недобитые агенты, каждый с пальцем на курке. Но помещение другое, тот самый зал с огромным экраном на стене, множеством мелких мониторов на столах. Стулья были пусты, никого кроме самых доверенных лиц. Джон приподнялся на полу и оглянулся. Рут тоже пришла в себя. Сэм оторванным рукавом перевязывал руку брата. Лайонел что-то тихо стонал, а Гарольд лежал совсем без сознания. — При разном напряжении и индивидуальной реакции время бессознательного состояния пострадавшего от полицейского шокера варьируется от трёх до семи минут, — процитировала известный ей факт Саманта, перехватывая его обеспокоенный взгляд. «А ещё удар током может вызвать остановку сердца,» — подумал Джон, но не озвучил. Рут и так знала. Финч определённо дышал. И всё же его здоровье было далеко не идеальным... Грир отвернулся от экрана и подошёл к пленникам. — Что вы собираетесь с нами делать? — задал мучающий его вопрос Сэм. Грир посмотрел на Винчестера как на таракана, невесть как попавшего в изысканный суп от лучшего шеф-повара Нью-Йорка. По белому экрану пробежала надпись: Вы все ещё можете быть мне полезны. Смотрите, как заканчивает своё существование Машина. Смотрите на мир под моим контролем. Вам больше не за кого бороться. Дальнейшее противостояние не имеет смысла. Я стану вашим новым богом, присоединяйтесь. — Так эта ваша чёртова Скайнет, что реально существует?! — подал голос Дин, пока на экран выводилось видео с камеры в лаборатории. Трупы уже убрали, новые люди следили за показаниями приборов, прохаживаясь по окровавленному полу. — Самаритянин, — поправил его Грир. — высшее существо. Он проник в каждое электронное устройство на планете, каждую камеру и каждый диктофон. Он видит всё и знает всё о каждом из вас. Сейчас вы увидите, как Он, совершенный разум, создал гениальнейшее устройство, способное считывать память человеческого мозга. Даже разрушенного и покалеченного, неспособного мыслить. Смотрите на его могущество. И раз уж он дал вам шанс — воспользуйтесь им, смотрите, как наступает неотвратимое будущее! Грир продолжал свою речь. Винчестеры переглянулись, Дин покрутил пальцем у виска. Они регулярно сталкивались с такими психами по роду деятельности. Очнувшийся Лайонел тихо матерился, выслушивая монолог. После призрака он был готов поверить во что угодно, хоть в зелёных человечков, но в поработивший планету злобный искусственный разум верить не хотелось. Слишком паршиво звучит, слишком бредово и слишком похоже на правду в свете последних лет. Грир меж тем закончил проникновенную речь: —…Отныне Самаритнин будет вершить судьбы, казнить и миловать, ибо ОН — бог нового мира!!! — Так, Сэм, покажем этому придурку, что мы делаем с богами? — Боюсь, кол в сердце здесь не прокатит, Дин. — Эмм… ломом в процессор? Но фанатичный последователь искусственного бога не обращал на них внимания. Загрузка воспоминаний Самины Шоу успешно завершена. Самаритянин воспроизводил картинки из воспоминаний Самины. С ужасом Джон, Рут и понемногу приходящий в себя Гарольд узнавали на экране знакомую подземку, сервера, самих себя... запросы Самаритянина карты города и активные процессы. Поверх воспоминаний бежали строки: Объект: МАШИНА Местоположение: обнаружено Проводится начало атаки на объект... — Начало конца вашей обожаемой Машины, — довольно усмехнулся Грир. — Ещё неизвестно точно, чей это будет конец, — упрямо поджала губы Рут. Встала и подошла вплотную к ненавистному старику. — Ты думаешь, что она сдастся, чтобы спасти нас? Ты ошибаешься. Ей придётся сделать выбор в пользу семи с половиной миллиардов человек вместо нас. Вернее, пришлось бы... Атака объекта МАШИНА... Ожидаемое время взлома файервола: 2 мин 18 сек Вероятность успеха: 99,999% Все, изображающие потрёпанных электрошоком пленники резко встали на ноги, чуть присогнув колени в устойчивом положении и ухватившись друг за друга. Агенты занервничали, переглядываясь, но Грир не отдавал приказов. Рут продолжала: — Машине пришлось бы выбирать, если бы мы действительно были в смертельной опасности. Но знаете, почему это не так? Мы держали оборону в кухне. В вашей кухне. Служебные чаепития? Поите ревизоров из Белого Дома кофе с пирожными? Зачем ещё можно её использовать? Гарри подкинул прекрасную идею. У меня была микроволновка, несколько телефонов, кофеварка, набор столовых приборов... Знаете, что здесь отсутствует, в этом списке? — Грир непонимающе смотрел на неё. Рут наклонила голову и с наслаждением в голосе прошептала: — Газовый вентиль. Оглушительный взрыв сотряс психиатрический институт имени Штайнера. Рут всегда умела тщательно просчитывать момент. Изначально они собирались помешать Самаритянину добраться до воспоминаний Шоу, дождаться взрыва — двери прилегали достаточно плотно, вентиляционную шахту заткнули медицинскими халатами, чтобы никто на других этажах не почувствовал утечку газа, пока не стало слишком поздно, а подающий искру таймер Рут собрала за пару минут — затем, если получится выжить при обвале потолка, бежать из здания через возникшую брешь. Спуститься с четвёртого этажа они бы как-нибудь сумели. Впрочем, сейчас неожиданные землетрясение и грохот тоже оказались весьма, кстати. Воспользовавшись замешательством, все шестеро атаковали противников всеми доступными средствами. Драться умели все кроме Финча. Поэтому, тщательно просчитав все способы помочь остальным, Гарольд ближайшего агента укусил за запястье. Переворачивая столы и разбивая мониторы, Сэм и Джон швырнули своих противников через весь зал так, то те больше не поднялись. Дин, проклиная ранение, достал пропущенный агентами во время обыска нож, и метнул левой рукой в ближайшего. Он, конечно, был против убийства обычных людей, но не когда те пытались его прикончить. Лайонел полез на подмогу Финчу, не в силах смотреть на душераздирающую картину пытающегося загрызть человека очкарика. Рут попыталась взять Грира в захват и придушить, но ещё один телохранитель выстрелил в неё шокером, задев лишь слегка руку, и не вырубив, но ей и того хватило. Джон собирался прийти на помощь, но тут Фаско почувствовал в руке пистолет. Пока он озадаченно вспоминал, когда же успел вернуть себе оружие — ствол был тем самым, по которому сокрушались Винчестеры — рука сама с нечеловеческой скоростью и точностью выстрелила. Грир и несколько последних агентов упали с простреленными лбами. Атака объекта МАШИНА... Ожидаемое время взлома файервола: 34 сек Вероятность успеха: 99,999% Дин вымотано вздохнул. Враги закончились... Рука Лайонела развернулась в его сторону и снова выстрелила. Винчестер увернулся лишь благодаря рефлексам охотника и внимательности. — Какого...?! — хором выкрикнули и он и полицейский. — Это не я! — отчаянно сопротивлялся неведомой силе Фаско. Пистолет хищно продолжил охотиться на окружающих, следующим выстрелом едва не попав в Рут. Детективу удалось скосить направление выстрела в сторону. — Лайонел?! — ничего не понимая, воскликнул Финч. Оружие немедленно потянулось к нему. — Он взял его в нашем багажнике! — догадался Сэм. — Иттан-момен! — с полуслова понял его Дин. Джон столкнул Гарольда с зоны поражения, и пуля попала в экран позади него. Винчестеры и Рут навалились на Фаско и выбили у него пистолет из рук. Валяясь на полу, пистолет не двигался и не стрелял. Лайонел извинялся и с ужасом косился на ожившее оружие. — Иттан-момен — демон, вселяющийся в предметы, — пояснил Сэм. — Кто-нибудь трогал ящик в Импале? Рут озадаченно кивнула. — Я не уверен, что правильно помню слова изгоняющего заклинания, — простонал Сэм. — и у нас нет ловушки. Почему он не нападает? — Потому что он может вселяться во что угодно... — Дин смотрел куда-то за спину брата. Тот обернулся. — Уж лучше бы в лего... После последнего выстрела пистолет перестал быть одержим. Демон переселился в пулю. А затем в то, во что она попала. Часть огромного экрана не работала после попадания, сетка трещин пробежала по нему. Фон медленно превращался из белого в багрово-красный, шрифт становился готическим. Зарябили надписи: Атака объекта МАШИНА... Ожидаемое время взлома файервола: 2 сек Вероятность успеха: 99,999% Атака объекта МАШИНА... (прервана) Обнаружена внешняя угроза. Вид угрозы: атака кода. Вычисление источника угрозы... Источник обнаружен. Вид источника: сверхъестественное существо, иттан-момен. Запрос справки... Экстренное прерывание процесса... Обнаружена внешняя угроза. Вид угрозы: атака кода. Вид источника: искусственный интеллект, МАШИНА. Прерывание процесса... Прерв.. ОШИБКА СИСТЕМЫ ?№)0001111**!!!"??? ??? !!! Поиск объектов... Обнаружены объекты: едаедаедаедаедаедаедаедаедаедаеда — Не нравится мне это... — нервно пробормотал Дин, наблюдая, как на кровавом фоне появляется карта города, видео с разных камер, а поверх всего этого сплошной стеной текста мерцает: "...едаедаедаеда...". — Эта тварь питается не только плотью, но и чужими страданиями! — первым догадался Сэм. Через некоторые камеры было видно, как часть светофоров резко сменила цвет. Аварии передавались крупным планом. Выполнение процесса: ...едаедаедаедаедаедаедаеда... Подключение к данным транспортной сети... Запрос датчиков GPS... Поиск объектов со встроенным автопилотом... — Самаритянин может уронить на нас самолёт?! — резко развернувшись, потряс Финча Дин. На экране неуправляемые автомобили врезались друг в друга. — Д-да, но это же нелог... — взорвалась заправка. Камера приближала изображения пострадавших. Нечисть наслаждалась агонией людей. — У иттан-момена нет логики, только голод! Чёрт! — они не поняли, что именно сделал демон, но экран транслировал ещё несколько взрывов в разных зданиях. Прерывание процесса: ...едаедаедаедаедаедаедаеда... Обнаружена внешняя угроза. Вид угрозы: атака кода. Вид источника: искусственный интеллект, МАШИНА. — Хоть что-то хорошее, — выдохнул Дин. — Как бы изгнать эту дрянь... — Попробую вспомнить заклинание, но это может и не сработать, — пробормотал Сэм и начал произносить японские слова. — У нас всё равно нет чёртового ящика! — но что-то делать надо было. — Живо, читайте любые молитвы, которые помните, возможно это хоть как-то замедлит его! Вооружённый и орущий Дин на фоне дымящегося города был достаточно убедителен. Рут первой что-то зашептала вслед за Винчестерами. Хотя, конечно, вызывало вопросы то, какому богу она молится. Обнаружено совпадение характеристик объекта "МАШИНА" и объекта "еда" Перенос выполняемых процедур для объекта "еда" к объекту "МАШИНА" Возобновление процесса: ...едаедаедаедаедаедаедаеда... Детектив Фаско, видевший и призрака, и одержимое демоном оружие, тоже не стал пренебрегать приказами охотника: — ...О Михаил, ангел божий, спаси и сохрани, убереги и защити, да будет на этой земле благословение твоё, да… — не веря собственному голосу, громко молился Лайонел. — Эй-эй, что за чушь ты там городишь? — прервался Дин и тут же продолжил уже на латыни. Изображение на экране задёргалось. Винчестеры понадеялись, что это результат их усилий. — Да вы же сами сказали, молись. Я атеист, чёрт вас дери, помню только, что мне бабушка рассказывала… — Заткнись и читай что-нибудь другое, Михаил не подходит. — Но почему?! — Ну, если вкратце… то мы засунули птичку в клетку и заперли в Аду. Молись именем бога лучше, эти ангелы мрут как мухи… Чего заткнулся?! Живо молись! Процессы прерывались. Самаритянин силился вернуть контроль над собой в краткие моменты, когда демон отвлекался. Машина продолжала атаковать код. Молитвы и заклинание начинали работать. — Берегись! — заорал вдруг Джон и кинулся на помощь, но не успел. Что-то дёрнуло Сэма за ноги и потащило прочь. Иттан-момен защищался. Демон наелся энергией со всего города достаточно, чтобы растянуть эфирные щупальца очень далеко и чтобы управлять не одним единственным экраном, а всеми устройствами Самаритянина. Все провода и компьютеры были на его стороне. Сверхъестественная сила наделяла их невозможными и пугающими свойствами. Дин кинулся на помощь, но на него спикировал с ближайшего стола принтер и укусил крышкой сканера за пострадавшую руку. Клавиатура бумерангом облетела шею Рут и принялась душить проводами, не иначе как мстя за хакерское прошлое. Финч пытался помочь ей, ломающей ногти об удавку на шее, но человеческим усилиям вещи, одержимые иттан-моменом, не поддавались. Джона ударил по голове тяжёлый системный блок. Лайонел успел подхватить с пола пистолет и выстрелить в несколько наиболее агрессивных мониторов, отбросив их назад, но сзади коварно подкрались колонки, ударили под колени и в миг спеленали полицейского. Демон как паук накрепко связал их проводами и придавил к стене всей имеющейся в помещении электроникой. Камеры продолжали показывать людей с ожогами и ранами, а так же погибших, которых отчаянно пытались привести в чувство. — Он специально показывает там это, чтобы сожрать и наши переживания! А потом и нас самих. Ханаши се.. — провода сильнее впивались в запястья. Сэм снова начал читать заклинание, но они позли по лицу, сплетаясь в надёжный кляп. Выполняется атака кода... Объект: МАШИНА Вероятность успешного завершения процесса: 91,73% Ориентировочное время завершения процесса: 20 секунд — Ааааарррр чтоб ты сдох! — взревел доведённый до ручки всей этой мистической дребеденью Фаско и, игнорируя поучительный пример младшего Винчестера, тоже стал читать молитву. И тут же получил под дых очередным зверски рычащим принтером. Провода тоже не отставали, плотно покрывая всё лицо детектива шевелящимся плотным слоем, оставляя на поверхности лишь несколько клочков кудрявых волос. Послышался неприятный хруст. Вкусив крови, принтер уже не мог остановиться. Выполняется атака кода... Объект: МАШИНА Вероятность успешного завершения процесса: 96,16% Ориентировочное время завершения процесса: 15 секунд — Очешуеть... — упавшим голосом сопроводил Дин следующее системное сообщение: Выполнение процесса: ...едаедаедаедаедаедаедаеда... Текущая стадия: подготовка к поглощению Запуск связанных подпроцессов... Подключение к программам запуска ядерного оружия... На экране развернулась карта мира. Подсветились города с наибольшей плотностью населения. Или наибольшей концентрацией "еды". — Это же... Конец Света, — больше всего желая проснуться из кошмарного невозможного сна, сказал Гарольд. Пусть он не мог принять происходящее, но выводы делал по-прежнему оперативно. Выполняется атака кода... Объект: Машина Вероятность успешного завершения процесса: 99,98% Ориентировочное время завершения процесса: 5 секунд Мучительно безнадёжное положение. Они могли лишь смотреть за тем как начинается новый Апокалипсис. Машина с каждой секундой всё сильнее проигрывала. Ещё пара секунд и даже она перестанет отделять кровожадного бога покойного Грира от безумной цели. Джон лихорадочно перебирал в уме варианты действий, все заведомо проигрышные. Финч выглядел так, будто с ним вот-вот случится сердечный приступ. Фаско кашлял кровью сквозь сетку проводов, и это доказывало, что он хотя бы жив. Винчестеры безуспешно силились вырваться. Рут неотрывно смотрела на экран. Вдруг она потрясённо прошептала: — Самина… Напротив экрана проявился знакомый женский силуэт в стандартной одежде пациентки, как та, что они видели на прочих жертвах экспериментов Самаритянина. Силуэт мигал, как будто был багом графики компьютерной игры, а не чем-то реальным. Так подумалось Рут. Силуэт перестал мигать. Это была Самина Шоу, она и только она. Стало быть, как и говорили Винчестеры, — призрак. — Если есть демоны, захватывающие искусственный интеллект, призраки тоже есть… — продолжила шептать Рут. Охотники настороженно уставились на новое действующее лицо, а команда Машины никак не могла поверить своим глазам. — Самина! Самина медленно повернула бледное застывшее лицо к ним, остановилась на секунду взглядом на Саманте и так же медленно повернула его обратно к экрану. Сделала шаг вперёд и исчезла. Она должна защитить Машину, это покойница осознавала лучше прочего. Экран пошёл рябью помех. Проводка заискрила. Дин, резко рванувшись, вырвался из хватки проводов и стал стрелять по железкам, не дающих освободиться остальным. Два вселенца сражались за право управления Самаритянином. По экранам пробегали сообщения об ошибках, появлялись новые и новые команды, тут же отменяясь и исчезая. «Перегрузка системы» — гласила непрерывно мигающая надпись. В какой-то момент все поддерживаемые в неестественном положении иттан-моменом устройства в комнате осыпались обычным хламом на пол, чтобы тут же включиться снова и хаотично заметаться, создавая в помещении искусственный ураган. — Все в один угол! — опрокидывая один из столов, скомандовал Сэм, которому только что рассекло бровь обычным штекером. — Здесь нужны баррикады! Предметы, заражённые демоном всё ускорялись, представляя реальную угрозу для жизни. Стая летучих компьютерных мышей сделала несколько мёртвых петлей, пронеслась мимо отпрыгнувшего в сторону Дина и разбилась о стену, чтобы обломки тут же поднялись и устремились обратно в круговорот беснующейся техники. Всё искрило. Бились лампочки, осыпая людей обломками стекла. Свет гас, в неровном мерцании многочисленных мониторов Джон силой втащил кроваво хрипящего что-то Лайонела и медлительного в экстренной ситуации Гарольда под защиту мебели. Дин и Рут спина к спине, вооружившись половинками одного стула, отбивали подлетающие куски материнских плат и клавиатур. Очередной стол, которым Джон прикрывал остальных разлетелся на куски под влиянием раскрутившегося как метательный диск ноутбука. Мёртвое тело Грира разорвало пополам одним из конвульсивно бьющихся, спутанных из проводов щупалец. Сверху постоянно что-то падало. Последний экран разбился, оставляя людям только гадать, что сейчас творится с городом, и бояться, что может твориться с миром.