Глава 17: Снова вместе
27 июня 2020 г., 19:37
Сразу после воскресной пробежки с командой, которая в этот раз прошла с меньшим рвением из-за внезапно разболевшихся у всех мышц, Василиса, сжав покрепче кулачки, направилась в кабинет бабушки. Нерейва привычкам не изменяла и встретила ее коротким взглядом со своего рабочего места, попутно читая чье-то письмо.
— Ты выглядишь слишком бодрой для утра воскресенья, — с ухмылкой подметила женщина.
— Леша проводит для нас разминки по выходным, — Василиса кивнула в сторону высокого окна, за которым как раз располагалось их «тренировочное поле». — Готовимся к матчу.
Девочка приземлилась на привычный стул и, чтобы не растерять храбрости, решила не тянуть несчастного кота за хвост.
— Как отец узнал о том, что Стальной Зубок у меня?
— Святой Мерлин, ты пришла так рано ради этого? — Нерейва отложила письмо в сторону и расположила свой красивый подбородок на опирающейся на стол руке. — Что у вас такого произошло на занятии?
— Но ты не ответила на мой вопрос, — упрямо стояла на своем девочка.
— Полагаю, Нортон, как действующий его хранитель, осведомлен о его перемещениях, — не скрывая недовольства от василисного напора, с холодком ответила она.
— Это совершенно ничего не объясняет! — Василиса почувствовала прилив обиды и теплеющие от притока крови щеки. — Не сам же он мне его под елку положил!
Нерейва не стала комментировать, лишь многозначительно оглядела внучку. Однако что же значил этот взгляд, для Василисы осталось тайной. Щеки предательски горели от бессилия. Она вновь была готова проклясть того мага, который придумал дурацкий Непреложный обет! А еще отца, из-за которого бабушка не может ей теперь ничем помочь.
— Чей дневник вручил тебе мой дорогой сын? — прерывая молчание, поинтересовалась Огнева-старшая.
Василиса, даже продолжая злиться, немного смутилась.
— Твой, — отводя взгляд, сказала она. — Но он почти ничего не показывает.
— Ты пролистала все страницы?
— Да, но там… Правда, совсем почти ничего.
— Тебе стоит почаще в него заглядывать, — посоветовала Нерейва. — Со временем он будет больше тебе доверять. А в моем первом годе… было много чего поучительного. Мне вот тогда достался дневник собственного отца, и уж поверь, первый год Родиона Хардиуса мало чему может научить.
Василиса вернулась глазами к бабушке, но теперь уже Нерейва бездумно изучала пейзаж за окном. Строки об одиночестве длиной в целый год некстати всплыли в памяти девочки, и она против воли ощутила прилив сожаления. Возможно, она и правда многого еще не знает, чтобы понять, почему все взрослые так стараются что-то от нее скрыть. Но как узнать, если никто ничего не говорит?
— Почему вы всегда что-то недоговариваете? — вслух повторила она свой грустный вопрос.
— Мы это уже обсуждали, — со вздохом ответила Нерейва. — Я честна с тобой настолько, насколько могу себе позволить.
— Я знаю, — кивнула головой Василиса. — Но вы все говорите вокруг да около, если это касается семьи, и я постоянно чего-то не знаю.
— Ох, Василиса, — сочувствие Нерейвы был искренним, но в то же время сразу дало ей понять, что прямого ответа ждать не стоит. — Крайне важно, чтобы некоторая информация была получена в свое время. Ради твоего же блага.
Василиса ласково поглаживала свою черную палочку, глядя в зеркало в углу комнаты. В нем отражалась лишь противоположная стена с дверью, ведущей в личные покои Нерейвы. Девочка прикрыла глаза и в полутьме увидела, как у этого самого зеркала мама подбирала растрепавшийся пучок перед балом.
Нет, не у всех взрослых есть есть от нее секреты. И не все должны их хранить.
Василиса уже решилась уйти, как Нерейва вновь подала голос.
— Ты ничего не забыла мне сообщить? — с некоторой строгостью поинтересовалась она.
У девочки в панике забегали глаза. О чем она должна была сказать? О перепалке с отцом? Про Хардиуса Огнева?..
— Вам ведь дали объявление о курсе трансгресии, — прервала череду ее мыслей профессор, — который нужно оплатить до понедельника. Когда ты хотела мне о нем сказать?
— Ужас, я совсем забыла! — облегченно выдыхая, признала Василиса. — Прости, просто вылетело из головы. Еще ведь не поздно это сделать?
— К счастью, твой отец уже все организовал, — хмыкнула бабушка. — Решил сделать доброе дело и кроме Норта с Дейлой позаботился и о тебе. Передать ему спасибо?
— Ну уж нет, — уверенно заявила девочка.
— Как пожелаешь, — Нерейва выгнула тонкую бровь, но замечаний делать не стала. — Он просил передать, что ваши занятия переносятся на воскресенья, так как по субботам у вас теперь будет трансгрессия.
Василиса кивнула, раздумывая над тем, почему бы отцу не сообщать ей все напрямую. Это казалось ей довольно простым решением… Но Нерейва ясно дала понять, что хотела бы продолжить свои дела, так что девочка с сожалением попрощалась и вернулась в комнату, так и не задав своего вопроса.
***
Даже полностью посвященный рунам вечер не убедил Ника, что он действительно готов к диктанту, которым профессор Дэлш стращала их всю предыдущую неделю. Василиса без раздумий согласилась снова помочь другу с подготовкой, но Лазарев отказывался верить в то, что он может успешно освоить список из двадцати новых рун. Несмотря на это, девочка не отпускала его из библиотеки до самого позднего вечера, пока Ник, сам того не замечая, не начал почти безошибочно рисовать нужные руны под ее диктовку. Только после этого несчастному хаффлпаффцу было позволено наконец вернуться в уютную гостиную факультета, чтобы, возможно, успеть подготовиться и к трансфигурации. Насколько Василиса могла судить со своей парты, сам диктант Лазарев одолел довольно уверенно. Он даже не косился к сторону Дианы, сидящей по соседству, а старательно вырисовывал знаки самостоятельно, что не могло не радовать Василису. Она, конечно, подозревала, что Ник в первую очередь очень хотел впечатлить Диану, но сама была ужасно рада просто за Ника, который наконец преодолел себя и начал разбираться в самом сложном для него предмете. Покидали класс они вчетвером, и Захарра, с интересом наблюдавшая за чрезвычайно уверенным сегодня Ником, с намеком кивала Василисе в сторону Дианы, которая невзначай шагала рядом с парнем. Василиса старалась сдерживать довольную улыбку, но выходило у них обеих плохо, так что девочки срочно завели разговор о предстоящем матче Ревейнкло и Слизерина, прекрасно понимая, что парочка проигнорирует тему. Девочки расстались с Ником и Дианой у лестниц, двигаясь к кабинету защиты от темных искусств. Захарра проследовала за парту к брату, еще раз хихикнув по поводу Дианы, а к Василисе вскоре присоединился Рознев, прикрывающий рукой зевоту. — Еле проснулся, — пожаловался он. — Понедельник просто отстойный день. Василиса не стала напоминать Лешке, что у нее, вообще-то, день начался с первой пары, а не со второй, и жаловаться нужно было скорее ей. Оба факультета послушно притихли, когда Нерейва Огнева вошла в класс. Она в принципе всегда предпочитала черный цвет в одежде, но в этот день черный укрывал ее начиная с плотного платка на волосах и заканчивая черными перчатками, выходящими сразу из-под широких рукавов ее платья. — Доброе утро, студенты, — приветствовала она, занимая свое место перед партами. — В этом семестре нас не ждет ничего приятного: всего три темы, и одна просто ужаснее другой. Дементоры, заклинание Круциатус, заклинание Империус. Надеюсь, вы заинтригованы, и в этот раз усвоите материал лучше, чем по оборотням и инферналам. Ребята приняли новость с тем же молчанием, с которыми встретили преподавателя. В основном потому, что на своих занятиях Нерейва особенно сильно любила наградить болтунов заклинанием немоты на весь оставшийся день. — С дементорами, должна признать, все весьма понятно и не понятно одновременно. Уверена, все вы слышали хоть-что нибудь об этих существах. Кто-нибудь напомнит вкратце? Вверх взлетела рука Марины Резниковой. — Дементоры — слепые разумные существа, высасывающие из людей счастливые эмоции. Подчиняются волшебникам, но могут и нападать на них, — Маришка, как всегда, говорила с ноткой превосходства. — Не погорячились ли вы с разумностью, госпожа Резникова? — скептически заметила Нерейва. — Дементоры способны понимать человеческую речь, это правда, но они не видят разницы между жертвой и «покровителем», если тот стоит на их пути. — Но они распознают и эмоции тоже, — Маришка не собиралась так просто сдаваться. — Не только счастье, но и страх! — Полагаю, лично вы с дементорами еще не встречались, — подытожила профессор. — Иначе были бы не так уверены. Но, обещаю, мы с ними еще повидаемся и проверим, кто же сможет разумно договориться. Нерейва перешла к подробной теории. Василиса выводила за ней конспект, а сама размышляла о том, о чем могла бы думать бабушка, вызывая свой патронус. Черная кобыла не раз представала перед ней, но раньше девочка не задумывалась, что могло бы помогать Нерейве ее вызвать. — В том и заключается вся шутка, что, чтобы вызвать ваш Патронус для защиты от дементора, вам придется сосредоточиться на чем-то особенно счастливом в то время, пока все счастье из вас забирают, — вещала профессор. — С другой же стороны, тренировать Патронус без дементора тоже бывает тяжело. Пока с тобой и так все в порядке, понятие об искреннем счастье размывается. — А какой у вас Патронус? — поинтересовалась с первой парты загонщица Слизерина, Маша. — Кобыла, — неожиданно для всех студентов призналась Нерейва. — Большая, сильная и, определенно, черная. — Вы продемонстрируете? — Маша решилась вновь попытать счастья, пока профессор расщедрилась на откровения. От сидящей подле нее второй загонщицы, Даши, она, правда, тут же получила подзатыльник. Но Нерейва и впрямь расщедрилась на демонстрацию. Круговой пас палочкой засеребрился, и вскоре прямо по головам студентов пробежалась невесомая лошадь. Василиса не смогла не улыбнуться, вновь видя знакомый образ. — Чуть позже мы займемся и вашими Патронусами. Однако, будьте готовы быть честными с самими собой. В этот раз даже перспектива онеметь никого не удержала от тихих перешептываний. Студенты один за другим склоняли головы друг к другу, делясь впечатлениями, пока за ними с благосклонной улыбкой наблюдала Огнева-старшая. — Уверен, моим Патронусом будет лев, — мечтательно прошептал Лешка. — Уж скорее воробей, — тихонько рассмеялась в ответ девочка. — Такой же шебутной и беспокойный! — Эй! — парень обиженно подпихнул ее локтем в бок. — А вот и неправда! Увидишь, я точно буду львом. После Патронуса у Миракла не было и шанса заинтересовать кого-нибудь новой темой по трансфигурации, поэтому тот провел пару, постоянно отвлекаясь на байки из своей жизни. Могло бы показаться, что этот стиль преподавания выглядит довольно безответственным, но на самом деле профессор талантливо вшивал в беззаботную историю сцены, где так или иначе нужно было воспользоваться заклинанием из учебника, так что даже с подобных занятий студенты выходили с усвоенным материалом, да еще и с мыслью, что уж в этот-то раз они точно ничего не учили. С трансфигурации Лешка тут же сбежал на поиски Ника, чтобы по дороге на уход за магическими существами рассказать тому про занятие Нерейвы, девочки же разделились по своим нуждам: Захарра с Грозой вернулись в комнату заканчивать свой проект по зельеварению, а Василиса поплелась в учебный зал, чтобы наконец открыть сборник Хардиуса Огнева. К счастью, понедельник мало кого располагал к учебе, так что девочка могла заниматься в полнейшем спокойствии. Она с ногами влезла на диванчик в их укромном уголке и достала из сумки заветную книгу. По правде говоря, выглядела она ужасно потрепанной. Края давно разлохматились, страницы пожелтели, а вся обложка была чем-то исцарапана. Особенно пострадало имя автора, еле читавшееся из-за множества царапин. Набравших храбрости, Василиса наконец ее открыла. Первая статья сборника совсем ее не впечатлила. Она, по большей части, повторяла легенду, с который девочка уже была знакома, и автор лишь изредка вставлял свои гипотезы относительно истории. Уже вторая, к счастью, носила название «Что было после сказки?», и Василиса с облегчением расслабилась. Она так зачиталась, что с легким визгом вздрогнула, когда ее плеча коснулась чья-то рука. Василиса обернулась, и обнаружила за своей спиной широко улыбающегося Маара. — Боже, как ты так тихо подошел?! — Я умею эффектно появляться, — самодовольно сообщил парень. — Извини, если сильно напугал. — Да ничего, — унимая колотящееся сердце, ответила девочка. — Я сама чересчур увлеклась. — Что читаешь? — Это статьи про Алый цветок, — Василиса, придерживая палец на нужной ей странице, показала обложку Маару. — Надеюсь хоть тут найти что-то полезное. — Вау, никогда ни видел этой книги, — внимательно рассматривая неприглядную обложку, признал он. — И как, помогает? — Ну, я только начала, но это уже лучше, чем просто сказка! Ты знал, что есть официальные подтверждения того, что цветок прорастал не один-единственный раз? Маар неопределенно хмыкнул и наконец решил присесть на диван к собеседнице. — Скорее догадывался, — наконец изрек он, удобно утраиваясь у подлокотника. — Было бы странно, если бы одна сказка про Смерть оказалась правдой, а вторая детской выдумкой. — Да, но здесь названы даже имена тех, кому это удалось, — Василиса перелистала до нужной страницы и наклонилась к Маару. — Смотри, как их много! Тут даже Огневы есть, правда, я не уверена, из какого они поколения. Маар аккруатно отодвинул василисин палец, чтобы посмотреть список целиком, а она только сейчас осознала, что придвинулась к парню почти вплотную, чтобы ему было удобнее читать. — Впечатляет, — признал парень. — Кто ее автор? — Это старый хогвартский профессор, — вспоминая пояснения с первой страницы, сказала Василиса. — Он раньше преподавал зельеварение и травологию, году в сорок восьмом. Называть имя прапрадеда ей отчего-то не хотелось. Тогда список с Огневыми выглядел странно, да и она чувствовала, что пока этого делать не нужно. — Это так странно, — между тем размышлял Маар. — Я ни разу не слышал, чтобы хогварсткие профессора занимались такими исследованиями. Это ведь было бы… сенсацией! — Наверное, у них были причины не афишировать, — предположила девочка. — Я могу остаться с тобой? — с мольбой в глазах попросил мальчишка. — Помогу чем будет нужно, могу выписывать главное на отдельный лист, если хочешь. Это слишком интересно, не могу просто пройти мимо. Василиса ужасно засмущалась. Маар все еще сидел довольно близко, а теперь еще и строил просящую рожицу, так что она вообще перестала понимать, как ей нужно себя вести. С другой стороны, помощь вряд ли была бы ей лишней… — А тебе не нужно самому заниматься? — на всякий случай уточнила она, чтобы не отвлекать парня от собственных дел. — У меня всегда все готово наперед, — махнул рукой Маар. — Так что я совершенно свободен. Больше причин отказываться у Василисы не было, поэтому она сдалась. Маар и правда оказался ценным помощником: пока она вполголоса читала содержимое третьей статьи относительно предполагаемых на основе исторических фактов свойств цветка, Маар постоянно добавлял собственные комментарии о том, в каких зельях их можно было бы использовать. Сама Василиса весьма плохо ориентировалась в бесконечном многообразии волшебных напитков, так что подкованный Броннер был очень кстати. Ребята составили примерный список зелий, которые стоит проверить по книгам на применение Алого цветка, и на этом решили закончить. Маар признался, что должен быть на поле для квиддича через пять минут, иначе Лаура даст ему штрафные круги. — Она ваш капитан? — со смехом уточнила Василиса. — Ага, железная леди, — тоже улыбаясь, сказал Маар. — Мы зовем ее Лу-Лу, чтобы она была хоть немного помягче, но это не помогает. — Неудивительно, что она так впрягает Лешу в работу, — припомнила его жалобы она. — Видимо, привычка держать все под контролем. — Рознев твой друг? — собирая свои пергаменты, спросил Маар. — Лучший, — кивнула девочка. — Мы с ним с детства знакомы, и очень долго я общалась только с ним. — Вы мило смотритесь, когда дурачитесь. — Боже, да брось ты, — Василиса не знала, куда деть собственные щеки. — Мы просто очень хорошо друг друга знаем. — Здорово, — ухмыльнулся Маар, и глаза его сверкнули. — Если нужна будет еще помощь — я весь твой! Парень быстро, но аккуратно приобнял девочку за плечи, и бегом бросился к выходу. Еще никогда Василиса не была так рада, что скрыта от людей книжными шкафами, и никто не видит, в каком она состоянии. Она была уверена, что красными стали не только щеки, а вся она, а смотреть куда-то кроме противоположной стены у нее еще некоторое время не получалось. Когда ощущение чужого объятия все-таки ее оставило, она нервно тряхнула руками. Пожалуй, Диане она об этом говорить не станет.***
На очередное зельеварение Василиса шла с твердым намерением в последний раз предложить Фэшу сотрудничество. Пока все вокруг уже преспокойно заканчивали свои проекты, Василиса еле справлялась с их работой в одиночку (хотя, на самом деле, с Мааром), а заносчивый слизеринец не пошевелил и пальцем ради оценки. Она была так сильно сосредоточена все утро, что совсем не разговаривала с Грозой и Захаррой и ушла из комнаты раньше, чем сильно насторожила обеих. С тоской косясь на родное место подле Дианы, с которого ей приветливо улыбался Броннер, Василиса проследовала за парту к Фэшу. Класс был почти пустым, кроме Фэша и Маара на своих местах располагались лишь Лаура да Марк с Нортом. Василисин напарник, к слову, выглядел все еще ужасно неприятным и надменным. — Привет, — как можно увереннее поздоровалась девочка, садясь на свой стул. — Как прошли выходные? Фэш удивленно выгнул бровь. — Если бы я и хотел обсудить свои выходные — точно не с тобой, Огнева. — Ясно, по-хорошему вновь не вышло, — пробормотала про себя Василиса, чувствуя, что начинает закипать. — Хотела просто сообщить, что пока в нашем парном проекте работаю я одна, ты не заметил? — Заметил, — утвердительно кивнул Драгоций. — Меня все устраивает, продолжай в том же духе. Хотя, — он демонстративно задумчиво почесал подбородок, — тебе лучше немного ускориться, а то сдача уже скоро. От шока у Василисы натурально открылся рот. На несколько секунд она вообще потеряла способность думать, и все, что она могла — это вновь и вновь прокручивать только что сказанную парнем фразу. Драгоций же явно наслаждался эффектом, ухмыляясь все шире и шире. Она просто не могла понять, за что он с ней так поступает. Не могла поверить, что он не понимает, как она себя чувствует из-за него. Когда девочка почувствовала подступающие слезы и необратимый всхлип, уже готовая просто в слезах сбежать с еще не начавшегося занятия, к их столу все так же неслышно и неожиданно подошел Маар. — Проблемы? — спросил он, пристально рассматривая Фэша. — Абсолютно никаких, — насмешливо ответил ему Драгоций. — Тебя не звали, умник, так что отвали. — Как тебя вообще сестра терпит? — продолжил напирать староста Рейвенкло. — Если тебе абсолютно плевать на чужие чувства, почему бы тебе хотя бы не делать другим больно? Василиса ничего тебе не сделала, а ты умудрился за две минуты довести ее до слез, идиот. Василиса сквозь слезы смотрела на расплывающееся лицо Броннера. Она отдавала все свои силы на то, чтобы громко не всхлипнуть, но была невероятно благодарна, что парень прикрыл ее жалкий вид от остальных. Пока Фэш готовился к ответной тираде, к столу успел подбежать Лешка, только что зашедший в класс и заметивший странное столпотворение у стола подруги. Стоило Розневу увидеть, в каком состоянии находится Василиса, как он тут же раскраснелся от гнева. — Драгоций, тебе проблем мало в жизни? — прошипел он. — Поверь, хватает, — тем же тоном сообщил Фэш, медленно поднимаясь со своего стула. — Ваша подружка только и делает, что закатывает истерики, так что… Вслед за Розневым к парте подошли Диана с Захаррой, оставив Грозу держать в стороне двух других любопытных слизеринцев. Фэш прервался на середине фразы и перевел удивленный взгляд на сестру, которая вся полыхала от гнева. — Мерлиновы подштанники, мы же с тобой разговаривали! — девочка уперла руки в бока. — Что у вас опять с Василисой? Кажется, Фэш оторопел от действий сестры настолько, что даже не сразу придумал ответ, дав шанс влезть Маару. — Дражайший Драгоций в очередной раз говорит ей гадости, вот что. — Погодите, — вмешалась Диана, быстро переводившая взгляд от одного к другому, особенно часто возвращаясь к Маару. — Давайте спокойно договоримся, что это был последний раз, а не будем начинать ненужный конфликт… — Разговоры до него не доходят! — одновременно не согласились парни со стороны «защиты». — Господи, ну не будете же вы начинать драку! Очнитесь! — Что здесь происходит? — голос Елены Мортиновой молнией прокатился по классу. Все развернулись лицами к профессору и Маар с Лешей уже собирались обличить слизеринца, но профессор заметила красное лицо Василисы. — Боже правый! — скандальным голосом прокомментировала она. — Никаких любовных разборок, еще и в подобном расширенном составе на моих занятиях! Огнева, приведите себя в порядок и возвращайтесь в класс! Всем остальным — минус десять очков каждому за несвоевременные рыцарские турниры! Парни в один голос запротестовали против подобных обвинений, но Мортинова еще одним повышением голоса заставила всех молчать. Василиса, не зная, куда деть себя от стыда, пулей вылетела из кабинета, направляясь в ближайший женский туалет. Ей понадобилось не меньше пяти минут беспрестанных умываний ледяной водой, прежде чем она почувствовала себя немного лучше. Отражение в зеркале все еще было просто ужасным, но она понимала, что нужно срочно возвращаться. Чувствуя каждую пару глаз на себе, она на ватных ногах вернулась к Драгоцию за стол. Тот сидел с каменным выражением лица. Елена в ответ на появление девочки лишь усмехнулась, и, к невероятному счастью Василисы, больше никаких комментариев давать не стала. Правда, это все равно мало помогло: Марк с Нортом то и дело переговаривались и тихо смеялись с ехидными лицами, исподлобья глядя на нее, Марина сверлила уже знакомым Василисе взглядом ненависти, а друзья неотрывно глядели на нее с лицами, полными сочувствия. Девочка даже не знала, от чего ей хуже — от первых двух или от последнего. Они с Драгоцием больше не разговаривали. Как только закончилась вторая пара, Василиса бегом бросилась к спасительной башне. Вбежавшие чуть позже Гроза и Захарра застали ее уже плачущей и еще долго успокаивали, по очереди передавая подругу в объятия друг друга. На следующее утро Василиса проснулась от того, что кто-то легонько и протяжно тряс ее за плечо. — Вставай, соня, — широко улыбаясь, приветствовала ее Захарра. — У нас прекрасные новости — сегодня все идут в Хогсмид! — Как? — протирая больные от вчерашних слез глаза, удивилась Василиса. — Сегодня ведь не выходной. — Деканы дали объявление, — хмыкнула Драгоций. — После всех пар собираемся у главного входа на внеплановый выходной! Обычно унылый по средам Гриффиндор в это утро беспрестанно шумел в своей башне до самых тех пор, пока все не разошлись по учебным классам. Астрономия у профессора Селестины пролетела за секунду благодаря легкости преподавательницы, но вот история магии у Мандигора далась всем с особенным трудом. Однако, стоило профессору произнести пожелания приятного дня, как шестой курс с шумом и гамом бросился обратно в башню собираться на прогулку. Гроза с Захаррой кружили вокруг Василисы, предлагая ей любую помощь в сборах и вслух строя маршрут, по которому они пройдут в этот раз. Василиса мало что говорила, но не прекращала широко улыбаться и думать о том, как она благодарна судьбе за таких подруг. У выхода из замка девочек уже ждали Лешка с Ником, зябко кутаясь в свои полосатые шарфы. — Из-за вас, девчонки, мы постоянно задерживаемся! — вместо приветствия заявил Алексей. — Сколько можно-то собираться! — Оглянись, нет еще и половины! — отмахнулась от обвинений Захарра. — Мы вышли нормально! — Так вас таких много в школе, — с грустным вздохом ответил мальчишка. Спустя пару минут перед друзьями предстала воистину удивительная картина: от дверей школы к ним, о чем-то мирно беседуя, направлялась Диана в компании с Мааром. — Чего это он за ней увязался? — тревожно выразил общее сомнение Ник, стараясь получше рассмотреть идущих. — Может, они наконец помирились, — пожала плечами Гроза. — Вот что делает с людьми общая задача! Все, кроме Василисы, выразительно скосили на девчонку глаза. Гроза тут же стушевалась, сообразив, что имела в виду, и поглубже зарылась в пальто, виновато пряча лицо за тугими черными косичками. — Всем привет! — поздоровалась подошедшая Диана, красиво раскрасневшаяся на легком морозе. — Маар спросил, не может ли он пойти с нами, и я сказала, что вы не будете против. Хорошо? Ребята закивали, а Диана подошла и крепко обняла Василису. Она ничего не стала говорить, но девочка и так поняла, что говорил этот полный заботы взгляд. До Хогсмида добирались с шумом и весельем. Как только ребята наконец ступили на заветные улочки, все тут же бросились группками по своим любимым заведениям, торопясь занять места. Гроза, недолго думая, внезапно взяла управление на себя и уверенно повела всех вдоль домов, по-хозяйски кругом осматриваясь. — Добро пожаловать! — чуть смущаясь, представила она всем небольшой опрятный домик. — «Три метлы» к вашим услугам! — Мы ни за что там сейчас не сядем, — со смешком возразил Маар. — Там же буквально половина школы! — У меня тут особые связи, — небрежно махнула в его сторону девчонка и скомандовала: — Заходим! Внутри и правда оказалось очень людно. Василиса с восторгом рассматривала счастливых веселящихся людей, пьющих кто что из своих бокалов. Гроза тем временем уверенно вела всех через занятые столики к стойке, у которой суетилась красивая полнокровная женщина. — Мадам Розмерта! — счастливо приветствовала ее Гроза. Женщина повернулась на голос, и ее и без того красивое лицо озарила широкая улыбка. Она крепко прижала к себе девочку, одной рукой растрепав ее тугие косички. — Боже мой, ты и друзей привела! — после жарких приветствий обратила внимание на остальных ребят Розмерта. — Гроза, дорогая, ты знаешь, что нужно делать! Гроза кивнула, все еще счастливо улыбаясь, и отвела ребят к просторному свободному столу, где стульев хватило как раз на всех. Пока все стягивали шарфы и шапки, Гроза притащила откуда-то меню и разложила перед каждым по экземпляру. — Ты просто чудо! — любовно оглядывая список блюд, констатировал Лешка. — Да, связи у тебя и правда что надо, — одобрительно хмыкнул Маар, ненароком устраиваясь рядом с Василисой. — Откуда ты знаешь так близко хозяйку? — Я живу у нее, — глядя в свой лист, кратко пояснила Гроза. Маар явно хотел узнать хоть что-то еще, но Василиса предупредительно покачала головой. Со слов Лешки она знала, что Грозу, оставленную ее родителями-маглами, еще совсем маленькой забрала к себе на попечение мадам Розмерта, и такой историей она вряд ли стала бы делиться за общим за столом. Броннер понимающе кивнул и тоже взялся за выбор заказа. Мадам Розмерта подошла к ним очень скоро и встала принимать заказы как раз за спиной Грозы, чтобы то и дело потрепать ее по уже заметно лохматой макушке. Вряд ли такое было позволено хоть кому-то еще в мире, но Гроза сидела исключительно довольная. Когда хозяйка принесла всем по кружке сливочного пива, они хором ее поблагодарили, чем вызвали львиную дозу умиления. — За всех нас! — поднял тост Рознев. — За то, что мы есть друг у друга! — Более банального тоста придумать было невозможно, — хихикнула Захарра, стирая рукой пенку с губ. — Но, ребята, я и правда ужасно рада, что вы все у меня появились! Даже ты, бука-Фрезер. Диана насмешливо возвела глаза к небу. — Я, между прочим, наконец закончила свою жалобу. — Да ладно?! — не поверил Леша. — И как? — Я думаю, что очень даже хорошо, — поправляя выпавшую прядь, сказала девочка. — И я уже отнесла ее Астариусу, так что ждем его реакции. — Ты готовила какую-то жалобу? — удивился Маар, единственный не посвященный в историю. — Ага, — Диана не удержалась от самодовольной улыбки. — Кто-то же должен был сообщить, что профессор Мортинова по своему усмотрению вносит правки в утвержденную школьную литературу! — А я думал, у меня одного книга, полная почеркушек, — с уважением хмыкнул парень. — Достойно студента Рейвенкло! Ребята выпили еще один тост за успех Дианы, чем вновь вызвали на ее щеках румянец. — Вы можете представить, что уже в субботу у нас начнется трансгрессия? — восторженно поинтересовался Рознев. — Ради этого стоит родиться волшебником, я вам клянусь. — Перемещение в пространстве — не самая великая вещь в магии, Рознев, — хохотнула Захарра. — Все равно это круто, — упрямо мотнул головой парень. — Вы ведь все записались? Диана с Ником одновременно покачали головой, причем Лазарев с ужасным сожалением на лице. — Мне не исполнится семнадцати до августа, — грустно пояснил он, — так что я не могу пока учиться. — Да, я тоже, — поддержала его Диана. — Пройду курс в следующем году, ничего страшного! — Досадно, — вздохнул Лешка. — Но вам хотя бы не будет скучно вместе! Долго грустить у него не получилось, потому что он тут же получил подзатыльник от Ника. Глянув на Маара, Лешка вспомнил, что близится новый матч Рейвенкло со Слизерином, и начал разговор с Броннером о том, как у них проводят тренировки. Он жадно слушал каждое слово, втайне надеясь, что все-таки сможет договориться с Лиссой насчет тренировок для Гриффиндора. Его аж затрясло от несправедливости, когда Ник сообщил, что Константин Лазарев тоже разрешил своей команде тренироваться на поле. — Нет, ну вы только послушайте! — громко негодовал он. — Если все деканы разрешили, почему наша Лисса-то должна запретить?! Друзья счастливо смеялись весь оставшийся вечер. Они успели обсудить все на свете: от того, кто и где провел свои новогодние каникулы, до того, кто уже определился с тем, чем займется после седьмого курса. В общем-то, никто не удивился, что окончательно определилась одна Диана, желавшая вслед за родителями попасть на стажировку в министерстве для борьбы с неправомерным использованием магии. Маар размышлял насчет мракоборцев, чем сильно увлек Захарру, а Лешка надеялся пробиться на поля для квиддича побольше школьных. Василиса завидовала друзьям, но отчего-то больше не грустила от того, что сама пока ничего не придумала. Она только-только начала по-настоящему жить, и времени у нее было еще достаточно. Уже возвращаясь в школу, Василиса ненадолго осталась наедине с Дианой. Девочка аккуратно держала подругу за руку, с улыбкой наблюдая за толкающими друг друга в снег остальными. — Ты рада, что Маар пошел с нами? — неожиданно спросила она. Василиса смущенно отвела взгляд. — Было здорово, — уклончиво ответила она. — Я знаю, у тебя был сложный день вчера, — спокойно продолжила Диана, мягко сжимая василисину руку. — Так что я решила, что еще один староста нам определенно не помешает. Вы ведь с ним ладите? — Да, он сильно помог мне с проектом, — с улыбкой подтвердила Василиса. — Я в курсе, — хмыкнула девочка. — Если честно, единственная причина, по которой я пересмотрела свое к нему отношение — это то, как он искренне старается тебе помочь. Василиса перевела взгляд на Маара, старательно закидывающего снегом поверженного Рознева на пару с Ником. Они были все в снегу, но пока даже не подозревали, что со спины к ним с полными руками снежков подбираются гриффиндорские охотницы. — Спасибо, — в который раз за вечер улыбаясь, крепко-крепко обняла подругу Василиса. Рознев, окончательно поверженный собственными охотницами, счел бездействие девочек оскорбительным, так что в следующую же секунду в них прилетел наспех слепленный снежок, вовлекая в общий хаотичный бой. Это был чудесный день для них всех.
