Семь лет длиною в вечность

Мальчишник кончился далеко за полночь. По гулкому сигналу гонга музыка тотчас стихла, а красавицы танцовщицы вмиг завернулись в свои разноцветные шали и исчезли, словно растаяли в воздухе. Люциус Малфой вышел на середину танцпола и провозгласил: – Уверен, мы все сегодня славно развлеклись, – он многозначительно глянул в нашу сторону. – А сейчас давайте пожелаем Северусу и Гарри счастья и расстанемся с ними до вечера. Напоминаю, что в конверты с приглашениями вложены порталы в Принц-мэнор. После такой речи гости, большинство из которых были сильно навеселе, потянулись к каминам, и вскоре в огромном зале остались лишь оба Малфоя и мы с Северусом. – Люциус, я вам немыслимо благодарен! – воскликнул я. – Вы все так великолепно устроили... У меня просто нет слов! – Вообще-то, это была идея Драко – устроить мальчишник именно здесь, – довольно усмехнулся мистер Малфой. – Он с друзьями сам все организовал: и оформление помещения, и угощение, и танцовщиц. Так что все комплименты по праву принадлежат ему одному. – Счастья тебе, Поттер! – Драко обнял меня и похлопал по спине. – Это меньшее, что я мог для тебя сделать. Мне странно, что к ночи ты будешь уже женатым человеком, но я привыкну. – Ну все, мальчики, прощайтесь, иначе Гарри проспит собственную свадьбу, – Люциус дотронулся до плеча Драко. – Увидимся завтра, а точнее, уже сегодня. *** – У тебя замечательный друг, – сказал мне Северус, когда мы уже лежали в постели. – В прошлом меня и его пра-пра-пра-прадеда связывали похожие отношения... Он тоже готов был пойти за меня в огонь и в воду. – Сев, – я вдруг резко сел на кровати, почувствовав приступ такого внезапного волнения, что от него спазмом свело горло, – ты правда так любишь меня, что согласен прожить со мной – самым обыкновенным человеком, ничем особенно не выдающимся волшебником – всю отведенную тебе долгую жизнь? – Да, – без раздумий ответил он. – А почему ты спросил? – Просто... я никого и никогда не любил так, как тебя, а ты... Тебе есть с чем сравнивать... А что, если ты разочаруешься во мне?! Что, если твоя любовь постепенно угаснет, и ты будешь вынужден терпеть меня, потому что магический брак нерасторжим. Я не смогу... – у меня сорвался голос, а на глазах выступили предательские слезы, – вынести этого... – Гарри, – Северус привлек меня к себе так, что моя голова очутилась у него на груди, – я действительно любил других и не собираюсь это скрывать от тебя, но все те отношения остались в прошлом. Вильям умер больше трехсот лет назад. Карлайл – так звали вампира, в которого я был влюблен когда-то – сам отверг меня. И, поверь, я уже давно ничего к нему не чувствую. Кроме того, тебе, наверное, сложно представить, как действует магия Избранных, поэтому тебя гложут пустые страхи и сомнения. Я не побоюсь показаться тебе пафосным, но ты – воздух, которым я дышу, свет, озаряющий всю мою жизнь. И это НИКОГДА не закончится. Тебе не о чем беспокоиться. В своей безграничной милости Магия устроила так, что я до последнего вздоха буду любить одного тебя... Впрочем, – он едва слышно усмехнулся, – ты попался в ту же ловушку, Поттер. И уж если быть совершенно откровенным, это мне надо волноваться – ведь ради меня ты жертвуешь абсолютно всем. Так как же, Гарри Поттер, ты согласишься стать моим супругом по жизни и магии, пока Смерть не разлучит нас? Излишне говорить, что я набросился на него с поцелуями, и неизвестно (точнее, очень даже известно), во что бы это вылилось, но Северус, обычно охотно втягивавшийся в любовные игры, в ту ночь оказался неумолим. – Если мы сейчас займемся сексом, на церемонии бракосочетания ты будешь представлять собой жалкое зрелище. Не делай такое лицо, Гарри. Ты и сам знаешь, как я тебя хочу – и, кажется, пару часов назад я тебе это доказал! Но, признай, беспрестанно зевающий на собственной свадьбе жених выглядит донельзя странно и нелепо. – Но я все равно не смогу заснуть! – запротестовал я, чувствуя, что нервное напряжение действительно не позволит мне ни на секунду закрыть глаза. – Тогда выпей вот это! – мне вручили два хрустальных фиала. – Зелье Сна без сновидений поможет тебе немного отдохнуть перед предстоящим трудным днем, а Умиротворяющий бальзам – успокоиться. Здесь точно отмеренная доза. Через шесть часов ты встанешь полным бодрости и сил. Поверь, они тебе непременно понадобятся. *** Северус, как и всегда, оказался прав. Ровно в двенадцать я открыл глаза и почувствовал себя абсолютно готовым к любым подвигам. Не знаю, способствовали тому зелья, собственноручно сваренные моим будущим супругом, или же приближение наиважнейшего момента в моей жизни придало мне сил, но сейчас я бы, наверное, без особого труда мог выиграть Кубок Хогвартса по квиддичу и сдать пару-тройку экзаменов на уровень ЖАБА. Дождавшись, пока я расправлюсь с завтраком, Снейп вызвал Темпус и произнес: – Мне срочно требуется твоя помощь. – Разумеется! – я быстро вскочил со стула. – А что нужно делать? – Это сюрприз. При этих словах мои щеки густо покраснели. Ощущения, которые я испытал вчера вечером в подвале Малфой-мэнора, внезапно нахлынули на меня с новой силой, и я закусил губу, чтобы подавить стон. – Нет, – ухмыльнулся моментально обо всем догадавшийся Северус, – не ТАКОЙ сюрприз. Но тоже весьма приятный. Идем. Мы вышли из столовой, миновали широкую каменную лестницу, ведущую на второй этаж, и остановились у наглухо запертых дверей. Показывая мне дом, Северус упомянул, что за ними располагается парадный зал. Впрочем, ввиду уединенного образа жизни, который вел Снейп в прежние годы, этим огромным помещением никогда не пользовались. – И ты даже ни разу не поинтересовался, что там? – поразился я. – Ты же знаешь, я не страдаю излишним любопытством, – пожал плечами Северус. – Зато теперь нам необходимо решить, как этот зал будет выглядеть к приходу гостей. – Что значит «как будет выглядеть?!» – растерялся я. – Разве в твоих силах поменять убранство комнаты по своему усмотрению? – Разумеется, – усмехнулся Снейп, – замок целиком и полностью подчиняется моей магии. – Получается, и мой кабинет ты мог бы обставить, не покидая Принц-мэнора? – я сделал вид, что возмущен до глубины души. – Ну... – замялся Северус, – в общем-то, да. Мог. Но тогда я бы не сумел найти повод вытащить тебя во Флоренцию, – он уже откровенно потешался надо мной. – Ты же лишь об одном сексе и думаешь! – Как будто ты о нем не думаешь, – пробурчал я. – Хотя путешествие действительно было... познавательным. Так в чем я должен тебе помочь? – Я хочу, чтобы ты сам выбрал, каким желаешь видеть этот зал во время церемонии. – Ничего себе задачу ты передо мной поставил, – растерянно произнес я. – У меня, если честно, не слишком большой опыт по части интерьеров. А впрочем, это может быть даже интересно. Я повернул бронзовую ручку и толкнул тяжелую створку. На нас тотчас же пахнуло пылью и плесенью. – Сев, – нерешительно начал я, – но ведь совсем скоро в Принц-мэноре будут десятки гостей... Когда же домовые эльфы успеют... – Я не собирался допускать сюда домовых эльфов. Здесь может присутствовать исключительно моя магия... И твоя тоже. Я сделал шаг в кромешную темноту и представил себе великолепный парадный зал. В глаза тут же ударил такой яркий свет, что я невольно зажмурился, а когда вновь открыл их, то не сумел сдержать изумленного возгласа. Затхлое помещение, не использовавшееся на протяжении многих веков, преобразилось до неузнаваемости за несколько мгновений. На затянутых шелковыми шпалерами стенах появились огромные зеркала, в которых отражалось сияние десятков хрустальных люстр. Старинные напольные вазы, расставленные через равные промежутки, сами собой заполнились цветами, а в центре воздвиглась мраморная чаша фонтана. Взглянув на потолок, я увидел, как рука незримого художника выписывала на нем причудливые узоры. – Вау! Северус! – только и смог выговорить я, восхищенный не роскошным убранством комнаты, а невероятной силой его магии. – Уверен, что хочешь именно этого? – раздался позади меня тихий голос. – Это, так сказать, проба пера. Отпусти на волю свою фантазию. Представь, где бы ты желал очутиться со мной... Я опять закрыл глаза, а распахнув их, лишь в безмолвном восторге покачал головой. Вместо помпезно разукрашенного бального зала передо мной раскинулся огромный грот. Его стены мерцали, точно в них были вмурованы мириады крошечных звезд, отражая свет сотен свечей, паривших в вышине. – Мне кажется, или это напоминает?.. – Хогвартс, – подтвердил я. – Место, где я впервые увидел тебя. *** Последние часы перед торжеством пролетели для меня словно в тумане. Вернувшись в нашу спальню, я обнаружил на постели идеально выглаженные белоснежную сорочку и брюки. Довершала гардероб мантия, скрепленная фибулой с изображением герба Певереллов – своего герба у Поттеров не водилось. Какое-то время, поддавшись новому приступу волнения, теперь уже смешанному с легкой паникой, я бездействовал, бесцельно разглядывая стоявшие возле кровати начищенные до блеска ботинки, а затем решительно направился в душ. Приводя себя в порядок, я сожалел, что не внял уговорам Северуса и отказался выпить еще одну порцию Умиротворяющего бальзама. И сейчас у меня так тряслись руки, что мыло норовило выскользнуть из непослушных пальцев, расческа пребольно стукнула по лбу, а применяя Бреющие чары, я едва не изрезал себе лицо. Когда примерно через час я кое-как справился со всеми приготовлениями, Северус уже ожидал меня в кресле. Даже сегодня он не изменил привычке одеваться во все черное. Только воротник его парадной мантии был отделан серебряными нитями, а скреплявшая ее фибула с гербом Принцев посверкивала россыпью драгоценных камней. – Я уже собирался ломиться к тебе на выручку, – губы Снейпа тронула усмешка. – Ты так долго не выходил, что я стал опасаться за твою жизнь. – Я сражался со свихнувшейся бритвой. Кажется, она выиграла бой, – продемонстрировав ему глубокую царапину на щеке, я принялся облачаться, как вдруг почувствовал его руки на своих плечах. – Расслабься, – негромкий голос Северуса завораживал меня. Нервозность понемногу отступала, точно я действительно выпил зелье. – Все будет просто замечательно, – он коснулся моего лица волшебной палочкой, и саднящий порез исчез сам собой. – Перед свадьбой вполне естественно так волноваться. – Ты это по собственному опыту говоришь? – не оборачиваясь, улыбнулся я. – Несносный мальчишка! – он поцеловал меня в макушку. – Одевайся. Через час начнут собираться гости. И все-таки не упрямься и выпей Умиротворяющий бальзам. *** В этот раз я послушался своего будущего супруга и совершенно правильно сделал. Голова почти сразу же прояснилась, паника улеглась, противная мелкая дрожь перестала сотрясать мое тело, а на смену им пришли спокойствие и уверенность в себе. Мы с Северусом стояли рука об руку на подъездной аллее к Принц-мэнору и наблюдали, как в нескольких метрах от нас один за другим из подпространства появлялись гости. Первыми, естественно, прибыли мои родители: мама в парадной мантии, накинутой поверх вечернего наряда, выглядела просто сногсшибательно, отец весьма щегольски смотрелся в своей излюбленной аврорской форме, а от малышки Розали, одетой в красивое розовое платье, невозможно было отвести взгляд. За ними следовали Том Риддл с семейством, и я наконец смог познакомиться с супругой Джорджа. Их младшего сына, разумеется, оставили дома на попечение эльфа. Зато Фрэнк и Эмили тотчас же бросились к Розали, как старые добрые друзья. Впрочем, моя сестра вскоре увидела кое-кого на дорожке и с громким воплем: – Драко! – помчалась навстречу своему будущему супругу, который тут же подхватил и закружил ее. Мистер и миссис Малфой, облаченные в богато изукрашенные мантии, держали за руки близнецов, испуганно жавшихся к ногам родителей. – Гарри, поздравляю! – я не сразу узнал в очаровательной девушке с тщательно уложенными в затейливую прическу волосами нашу хогвартскую всезнайку – мисс Грейнджер. – Поздравляю! – Виктор Крам сердечно поприветствовал нас с Северусом. – Потрясающий замок, сэр, – восторженно выпалил он, задирая голову, чтобы рассмотреть готические шпили и башенки. – Северус, мой мальчик, я рад, что твое одиночество наконец закончилось! – перед нами материализовался директор Хогвартса, а вслед за ним и остальные преподаватели, с нескрываемым любопытством и восхищением осматривавшиеся вокруг. – Поттер, будь счастлив! – по дорожке к нам приближался Сириус, галантно ведя под руку свою мать. Точно забыв о нашей ссоре, он тепло обнял меня, а затем не слишком охотно подал руку Северусу и процедил сквозь зубы: – Не смей обижать Гарри! Гости прибывали и прибывали. Еще через час в холле зазвенел колокольчик, и домовые эльфы пригласили всех на сервированный в парадной гостиной фуршет. – Гарри, ты должен съесть хоть что-нибудь! – одними губами произнес Снейп. – Магический обряд отнимает много сил. Передо мной моментально возник эльф с серебряной тарелкой, полной крошечных канапе. – Сев, я не голоден, правда, – так же тихо откликнулся я. – Прости, но я сейчас смотреть на еду не в состоянии. – Пару канапе, стакан сока – и, клянусь, я от тебя отстану, – не сдавался Северус. Я скрепя сердце подчинился, но, едва лишь в глубине дома снова раздался звон колокольчика, ощутил, как пол в зале качнулся у меня под ногами, и вцепился в руку Снейпа, словно он был якорем, удерживавшим меня на плаву в бурном море. Двери парадного зала распахнулись, и я услышал дружный вздох восхищения. Парившие под потолком свечи заставляли стены импровизированного грота сверкать, подобно звездам на темном небосклоне. – Точно в сказочной пещере! – ахнул кто-то позади меня. В центре зала появился помост, украшенный гербами Певереллов и Принцев, и Северус потянул меня вперед, через толпу гостей. Я шел за ним будто во сне. Мир вдруг словно перестал существовать, а звуки разом утихли. Я чувствовал только тепло его руки и биение собственного сердца. – Гарри Джеймс Поттер, – донеслось до меня откуда-то издалека, – согласен ли ты вступить в магический нерасторжимый брак с Северусом Снейп-Принцем? Клянешься ли ты перед Магией и людьми, что собрались здесь, любить и почитать его и быть верным лишь ему одному отныне и до скончания ваших дней? – Клянусь, – твердо сказал я, глядя в любимое лицо и не замечая ничего вокруг себя. – А ты, Северус Снейп-Принц, клянешься ли ты перед Магией и людьми, что собрались здесь, любить и почитать Гарри Джеймса Поттера и быть верным лишь ему одному отныне и до скончания ваших дней? – Клянусь, – произнес Северус, – и надеюсь, что Магия не разлучит нас и после смерти. – Да будет так! – провозгласил распорядитель. – Можете поцеловать своего супруга. Снейп шагнул ко мне навстречу, и в этот миг нас точно окутало серебристое облако, отделив от всех прочих. На несколько мгновений наши ноги оторвались от пола. Мы с Северусом словно парили в этом удивительном коконе, сплетаясь в объятиях и растворяясь друг в друге. Когда мы вновь опустились на землю, а облако под восторженные крики гостей рассыпалось над нами серебряной пылью, я увидел, как на безымянных пальцах у нас обоих проявились золотые партнерские кольца.