18
11 ноября 2019 г., 01:31
Хела вернулась во дворец, пребывая в крайней степени бешенства. Хотелось немедленно взяться за кинжал, вырезать всех подготовленных для перехода в Мидгард и начать, наконец, приносить смерть и разрушения в чужом мире.
Пару тысяч лет назад Хела так бы и поступила. Импульсивность всегда была ей свойственна и немного ее обуздать волшебница смогла только находясь в заточении. И это было не так уж и легко.
Сводные братцы откровенно щелкнули ее по носу. Особенно Локи — он заставил Хелу плясать под его дудку во время схватки, ловко отражая атаки и практически сразу убрав мешающий фактор в лице Тора, который своими молниями сейчас абсолютно ничего не мог сделать.
Хела позволила себе запустить в одну из колонн подвернувшееся под руку кресло. Оно разлетелось на две части, но это не успокоило женщину.
С каким удовольствием она вонзила кинжал в грудь обоих наглецов, имевших дерзость мешаться под ногами. Потеря трона им не давала покоя.
Хела заскрипела зубами, из воздуха создавая десятки острых кинжалов и отправляя их во все стороны. Ее мало волновала целостность фамильной библиотеки, все, что было необходимо, Хела давно прочитала.
Что Тор и Локи забыли во дворце? Хела так и не смогла это узнать, Локи откровенно ее дразнил, ничем не выдав истинную цель их появления. И от этого Хелу начинало трясти от бешенства, как какую-нибудь смертную, случайно застукавшую муженька с любовницей.
Сравнение заставило Хелу недовольно скривиться и потереть пальцами переносицу. Ярость бурлила в крови, но постепенно уходила на второй план — Хела всегда в бою предпочитала сохранять холодную голову.
Она превратит весь их любимый мир в руины. И для этого ей не нужен Страх, все практически готово. Щадить Хела никого не собиралась — она уже проявила милосердия больше, чем муравьи того заслуживали.
От внезапной мысли Хела застыла прямо посреди разрушенного наполовину зала. Можно было убить двух зайцев — отомстить и убрать сильнейших защитников Мидгарда, друзей ее родственничков. В доме одного из них сейчас находится и ее племянник.
А его кровь может послужить хорошим катализатором для того, чтобы проникнуть в другие миры. Это прежде их было немного — в эпоху бурной юности Хела добиралась до каждого из традиционных Девяти миров, покоряла их, уходила и потом возвращалась, чтобы утопить в крови очередной бунт.
Все эти миры были в зоне досягаемости Радужного моста и были связаны с Асгардом особой магической родственной нитью — они были связаны друг с другом. У каждого мира развитие потом пошло по своим направлениям и Хела имела с ними дело.
Другое дело — Вселенная. Обилие планет, никогда не подвергавшихся нападениям извне — там развернуться богиня смерти могла в полной мере. Сначала она погрузит в хаос Мидгард, чтобы не смели противиться ее власти, а потом можно отправляться и туда. Холод космоса был для Хелы безвреден, в отличие от людей.
И кровь всегда являлась самым лучшим магическим катализатором — высвобождавшейся энергии хватало для использования на самые разные цели.
Хела знала, что такое доступно далеко не всем магам — это она черпала энергию из угасающей или угаснувшей жизни, другие чародеи пользовались совсем иными источниками. Ее это не волновало — противниками себе Хела никого не считала, кроме Одина, а он не так давно отправился в небытие, освободив ее, наконец, из тьмы безвременья. Клетка, которую Хела, как ни старалась, разрушить не могла.
Хела усмехнулась и покинула библиотеку. В колоннах, стенах, многочисленных книгах и свитках торчали клинки — убирать их волшебница не стала, ей было не до этого. Следовало перекусить и привести себя в порядок. Восстанавливать магические силы она станет уже в Мидгарде, не настолько это и сложно, с её-то опытом.
Куда бы не отправились Тор и Локи, они обязательно объявятся, услышав о разгроме Мидгарда. Судьба своего ребенка их наверняка заинтересует, в этом Хела не сомневалась.
Первоначально она планировала эффектное появление сразу из нескольких порталов с армией усопших асгардцев — о, остановить их было невозможно никакими силами землян, сейчас Хела стремительно все переигрывала.
Ей было нужно опередить братцев, потрясти весь их мир до основания.
Хела отдала приказ об обеде. Слуги, бесшумные и напуганные, носящие на телах печати — предать ее они физически не могли, тут же бы заживо сгорели под действием заклинания — поспешили выполнять повеление. Многие служили во дворце еще с времен детства Тора и Локи, так что Хела всего лишь перестраховалась, наложив на всех печати повиновения.
Асгард затих, аристократия старалась не привлекать к себе внимания. Жители рангом попроще старались жить, точно и не было никаких изменений. Это Хелу более чем устраивало, в ее планы входило сделать Асгард столицей империи, а не вмешиваться в каждую хозяйственную мелочь.
Разумеется, были изданы несколько законов, которые касались помощи бунтовщикам, какими и были объявлены бывшие принцы. Кары были достаточно существенны, чтобы никто из напуганных жителей не рискнул бы ослушаться.
Да и заложники, которых Хела и планировала использовать в своих целях, тоже играли немалую роль. Они скоро будут уничтожены, но еще долго их семьи не рискнут ничего предпринимать.
Хела с трудом дождалась наступления ночи. И дело было не в фазах луны, в это время проще было не привлекать лишнего внимания. Все должны быть уверены, что заложники все еще содержатся в подземельях дворца.
На то, чтобы создать своеобразный алтарь, Хела потратила несколько минут. Испуганные асгардцы прижались к стенам — они готовились ко сну, когда нагрянула правительница Асгарда вместе с верным Фенриром.
Глаза огромного волка светились в темноте, ввергая некоторых особо впечатлительных в оторопь.
Хела накинула полог тишины — теперь никто за пределами тюрьмы не услышит криков. Да и как знать, может быть, сейчас все и не понадобятся. Свой короткий меч она предусмотрительно прихватила из сокровищницы, усмехнувшись знакомому ей скупердяйству Одина — мог бы ведь от него избавиться, но нет, оставил, явно решил, что пригодится и тем самым облегчил ей задачу.
Сколько сражений Хела прошла с этим клинком.
Заложники изо всех сил вжимались в стены, прозвучал и затих чей-то плач — атмосферу ужаса, кажется, можно было потрогать. Хела презрительно усмехнулась — ничего нового, каждый трясся за свою шкуру. Придется использовать магию.
Полыхнули темно-зеленые искры — одна из будущих жертв, не в силах противиться, сама подошла к алтарю. В глазах девушки застыл ужас, губы дрожали.
На Хелу это не произвело ни малейшего впечатления. Она нанесла два удара — в живот и шею, после чего несчастная рухнула на алтарь.
На полный ужаса крик Хела не обратила внимания. Она читала давно забытое даже асгардцами заклинание, магией притягивая очередную жертву. Свежая кровь почти полностью растворялась в усиливающейся своеобразной воронке — совсем скоро произойдет необходимый разрыв. Хела вливала в воронку и собственные силы, постепенно усиливая напряжение. Ткань мироздания трещала по швам, но все еще держалась.
За первой жертвой последовала вторая, пятая, десятая, двадцатая. Фенрир облизнулся, Хела шикнула на него — не было времени кормить волка свежими трупами, надо заканчивать.
Треск усиливался — Хела усилила напор, используя все новых жертв.Воронка сменила цвет, ощутимо повеяло холодом — наконец, ткань миров поддалась. Раздался треск, погасли все немногочисленные светильники, а на стенах появились ледяные узоры — температура стремительно понижалась. Воронка перестала вращаться, спустилась ниже и остановилась — от нее тянулась вперед полупрозрачная длинная дорога, ведущая непосредственно в Мидгард.
— Фенрир, за мной, — скомандовала Хела, не поворачивая головы. Ей не было дело до уцелевших заложников — представителей аристократических семей Асгарда.
Хела с Фенриром скрылись в переходе, оставляя за собой обескровленные тела жертв.
— Фенрир, — скомандовала она волку, едва они сошли с дороги. Портал за спиной закрываться не собирался — Хела могла собой гордиться. — Найди отродье бунтовщиков. Уничтожь.
Торжествующий вой заставил Хелу усмехнуться. Гигантский волк мгновенно исчез с поля зрения, он направился в сторону города-муравейника.
Хела занялась делом. Она стояла прямиком над каким-то заброшенным местом, достаточно четко чувствовала — здесь ей можно кое-чем поживиться.
Да и в округе тоже. Фенрир сделает все, чтобы отвлечь защитников, а она, наконец, займется созданием армии.
За волка Хела не беспокоилась. Даже если землянам удастся его убить, она всегда сможет призвать его вновь.
На руках волшебницы появилось едва заметное свечение. Земля зашевелилась, выпуская первых местных солдат.
Хела усмехнулась и добавила силы в заклинание, безмозглые зомби в ее план никак не входили. Часть прежней личности в сочетании с приобретенными навыками и полным подчинением — они становились той силой, с которой придется считаться. Но на это требовалось время — поэтому-то Хела и устроила отвлекающий маневр.
На берегу озера Потомак шевельнулась, раскрываясь, одинокая могила.
***
Стив смог, наконец, сесть, на краю постели и задумчиво закусил нижнюю губу. Идея сходить в кино ему по-прежнему нравилась, но только сейчас он осознал один нюанс — Стив понятия не имел, что именно сейчас там идет.
В принципе, узнать его сейчас крайне проблематично. Бейсболка, очки, спортивная кофта — все, никто и не признает в откровенно полном мужчине Капитана Америку. Так что в теории он сможет остаться не узнанным.
Вот только в последнее время с планами у Стива складывалось не слишком хорошо. И в чем было дело, он не понимал.
— Капитан Роджерс, вам что-нибудь нужно? — голос искина заставил Стива вздрогнуть, на этот раз от неожиданности.
— Пятница, покажи мне сеансы в ближайших к Башне кинотеатрах, — собственный голос Стив узнал с трудом, настолько сипло он звучал. При этом боли в горле он абсолютно не чувствовал. Вот, спрашивается, что именно с ним происходит?
— Капитан, вы уверены, что именно этого хотите? — Стив утомленно прикрыл глаза, он как-то напрочь забыл, что искин Тони могла проявлять и неуместную заботу. Словно мало ему мужей, которые удачно отвлеклись на помощь Стефану и Сесилу. Будь они здесь — Стиву не дали бы подняться с кровати.
— Да, уверен, — Стив заставил себя говорить спокойно.
— Как скажете.
Перед глазами тут же появился экран с расписанием сеансов. Энтузиазм у Стива резко улетучился — ничего не цепляло из списка, названия некоторых фильмов и вовсе приводили в недоумение. Только указание жанров хоть как-то помогало ориентироваться во всем этом многообразии.
— Спасибо, Пятница, — разочарованно вздохнул Стив, поднимаясь на ноги и подходя к окну. Брови удивленно взлетели — он и не заметил, когда наступил вечер. Похоже, сон длился дольше, чем он предполагал.
Стив раздраженно поморщился, скачки своего настроения приводили его в недоумение. Вздохнув, он потер переносицу, никак не реагируя на толчок внутри себя.
Его внимание привлекло что-то странное. Со зрением у Стива после сыворотки никогда не было проблем, но сейчас он был готов поверить, что практически вернулся в тридцатые, когда некоторые предметы казались больше, чем они были на самом деле.
— Пятница, можешь мне сказать — что за суматоха вот в том квадрате? — прищурившись, Стив смог назвать координаты.
— Принято, сэр, — Стив почти не удивился, когда искин вдруг выдал сигнал тревоги, прозвучавший по всей Башне. — В нашу сторону двигается гигантский волк, — перед Стивом снова появился экран, позволявший рассмотреть в подробностях неизвестного визитера.
Размеры волка поразили Стива — таких он не видел даже в художественных фильмах. Он мчался, не разбирая дороги, к Башне, явно получив какой-то приказ.
В скандинавской мифологии, кажется был такой волк, но его имя Стив вспомнить не смог. Он и предположить не мог, что подобный зверь окажется в подчинении у Хелы.
Башня внезапно содрогнулась от мощного удара — Стив и не заметил, когда волк успел сюда добраться. Он на ногах с трудом устоял, сигнал тревоги надрывным звуком начал бить по ушам. Что именно Пятница пыталась добиться, Стив не понимал, но уходить куда-либо не спешил.
Стив пытался срочно придумать план обороны, но проклятый озноб спутал ему все карты. Тело подчинялось плохо, Стив внезапно осознал, что когда волк окажется на их территории, противостоять ему он не сможет. И дело было не только в отсутствии Щита.
«А где сама Хела?» — протяжный вой недовольного зверя, столкнувшегося с преградой не мешал Стиву думать. И мысли получались откровенно безрадостные. Пока волк будет отвлекать на себя все их внимание, его хозяйка успеет, как минимум, воплотить в жизнь известный только ей план.
Стив закусил губу. Ему это не нравилось, но и сделать он ничего не мог. Только бессильно наблюдал, как волк активно бьется в спешно активированный Пятницей барьер. Но на сколько его еще хватит? По приблизительным расчетам — не больше пяти-десяти минут было у тех, кто сейчас находился в Башне для того, чтобы придумать адекватный ответ.
— Так и знал, — знакомый рык в ухо настроения Стиву не прибавил. — Какая эвакуация, а, Стив?
— Бак, что происходит? Помимо гигантского волка, конечно, — спешно дополнил Стив свой вопрос, не сопротивляясь, позволяя мужу тащить себя в сторону выхода. В коридоре их встретил Брок.
Стив уныло отметил, что они уже успели полностью экипироваться. На спине Баки находилась бронебойная снайперская винтовка, в карманах — патроны и многочисленное оружие, о количестве которого можно было только догадываться. Брок тоже успел загрузиться по полной программе и не шипел на Стива только потому, что было банально не до этого.
— Вот и будем выяснять, когда разберемся с этим сюрпризом, — Стив поймал на себе настороженный взгляд Баки, но глаз не отвел. — А тебя пока оставим с Шури — поможешь девочке наладить оборудование и присмотришь за Бальдром, раз без дела сидеть не можешь.
— Только в драку будь добр, не лезь, — поддержал Баки Брок. Стив посмотрел на него, но впечатлить супруга так и не смог — Брок фыркнул и пробормотал что-то про неугомонных, которых от боя только наручниками к мебели приковывать.
Стив понимал, что они беспокоятся, хотел бы убедить супругов, что он останется в башне, но не мог этого сделать — он не знал, как может повернуться ситуация. Вполне вероятно, что ему придется покинуть ее.
Кроме того, Стиву не давала покоя Хела. Ее отсутствие настораживало.
— Судя по сопению, нам придется побеспокоиться, — проворчал Баки, который правильно оценил молчание Стива. — И ведь бесполезно просить включить голову. Бой без него — это, как минимум, неправильно прожитый день, а, Стив?
— Ничего подобного. Но случиться может всякое, так что не вижу смысла давать заведомо неисполнимых обещаний, — Стив старался не наваливаться на Баки — они добирались до этажа, на котором разместилось оборудование Ваканды по лестнице, тело норовило подвести, а этого Стив себе позволить не мог.
— У меня мечта засунуть его в какую-нибудь криокамеру — тихо зарычал Брок. Стив нашел в себе силы улыбнуться, а Баки фыркнул, видимо, все-таки пытаясь сохранить нейтралитет.
Баки и Брок практически сразу покинули этаж, едва сдали Стива Шури. Их ждал бой и на разговоры времени не было.
А Стиву на руки Шури практически сразу дала Бальдра, которого сюда принес Тони с наказом передать Капитану. Малыш не спал, но и не плакал, настороженно смотрел по сторонам. Стив тяжело вздохнул, перехватив его поудобнее.
— Оборудование установлено, но пока ничего предпринимать мы не можем, — вздохнула Шури. Стив понимающе кивнул.
— Пятница, можешь сканировать необычные проявления по городу и в ближайших окрестностях? — сделал он запрос искину и поймал удивленный взгляд Шури. Стив пока не знал, прав ли он, но проверить не помешает.
— Будет сделано, сэр.
Стив благодарно кивнул, садясь на первую попавшуюся мебель, его снова затрясло. Бальдр недовольно захныкал, Стив неловко прижал его покрепче, пытаясь укачать. И Стив совсем не удивился, когда на лоб легла тонкая ладонь.
— Стив, давай я пока осмотрю тебя, — Шури хмурилась. — Ты слишком горячий даже для суперсолдата. Бальдра пока положим в колыбельку, — она осторожно взяла малыша у Стива и опустила в кроватку, плотно прикрепленную к полу.
— Даже не буду спрашивать, где сейчас Сесил и Стефан, — вздохнул Стив, не в силах возражать. Им с Шури предстояло провести в Башне неизвестно сколько времени, так что можно было позволить и провести осмотр.
Положа руку на сердце, Стив предполагал, что с ним творится. Но признаться, что его в ответственный момент готова была вывести из строя обычная простуда, Стив был не готов.
