Этот мир тёмный, как смоль

— Заблудилась? — Лукаво спросил Шут, оглядывая меня с головы до ног. — Да, нет. Пришла по адресу. — Тогда почему не заходишь? Стесняешься? Боишься? — Дверь заклинило… Мужнина подходит ближе, доставая из ножен клинок. Он водит наточенным лезвием по ладони и крадётся ко мне с хищной улыбкой, как саблезуб, что собирается совершить прыжок и прикончить желаемую добычу. Цицерон ведь наверняка следил за мной. — Разве? Охо-хо, как печально. Нужно смазать петли маслом, — он подскочил ко мне, приставляя к горлу нож. — Или твоей кровью. — Подожди… — Цицерон слегка надавил на рукоять, острие ассасинского клинка болезненно впилось в кожу. — Так значит, ты Имперский шпион? — Шпион? — Кто тебя прислал? — Так я тебе и сказала! — Тогда мне придется убить тебя! — Не убьешь! Ты же шут… Зачем меня убивать? Спой лучше весёлую песню. Цицерон спрятал оружие и громко рассмеялся, держась руками за живот. Смеялся без остановки, пока лицо его не стало красным. — Ха-ха-ха! Сестра, неужели ты, правда, подумала, что я убью тебя? Астрид рассказала нам кое-что занимательное…. «Милая девочка насадила кота на вилы!» — так и сказала про тебя! Ха-ха! Мужчина обошел меня и громко постучал в дверь. — Что есть музыка жизни? — Захрипела она. — Тишина брат мой! — Произнес он, и дверь открылась. Астрид обрадовалась моему приходу, но при виде Цицерона улыбка её мгновенно померкла. Похоже, эти двое не ладят… — Хорошо, что ты пришла. Проходи, осмотрись, не забудь познакомиться с членами семьи, вижу с Цицероном ты знакома… — Похоронил мать? — Спросила у шута я, тот хитро прищурил глаза и сказал: — Аха-ха! Ты хотела сказать нашу мать? Мать ночи! Ха-ха! «Не забудь познакомиться с ней!» — Процитировал он слова Астрид. Узкий коридор пещеры вывел меня в центральный зал. Пахло сыростью, всему виной маленькое подземное озеро, повышенная влажность привела к тому, что повсюду на земле росли грибы. С другой стороны находилась небольшая кузница. Обитатели убежища мирно сидели на бочках по кругу, разговаривая и смеясь. Сосем не скажешь, что люди, живущие здесь на самом деле профессиональные убийцы не знающие сострадания и жалости. — Ха-ха-ха! — засмеялся норд, и его басистый смех эхом прошелся по пещере. — Бабетта ну ты даёшь! Цицерон вздохнул и, сложив руки на груди, облокотился о каменную стену, безучастно наблюдая за происходящим. — Габриэлла, давай ты. — Ну, хорошо, — данмерка улыбнулась. — Представьте себе уютный городской дом в Солитьюде. Трёхэтажный каменный особняк, покрытый зелёным вьющимся лишайником. Около него в клумбах растут яркие желтые цветы, видно, что за садом ухаживают. На город медленно наплывают сумерки, а в небе появляются первые звезды. Люди расходятся по домам желая отдохнуть после тяжелой и выматывающей работы, а мы выходим на балкон. Он установил холст, сел и поставил на колени краски. Я села напротив, держа в руке бокал охлаждённого вина. Самая дорогая бутылка, мужчина хранил её в погребе специально к моему приходу. Художник начинает писать. Он так старается… пытаясь изобразить на холсте всю мою красоту. Легким касанием пальцев спускаю с плеча платье, мужчина следит за моими движениями, вижу с каким желанием горят его глаза. Ему бы отбросить краски и накинуться на меня, отдавшись похоти. Но, он не может прикоснуться ко мне, нет… Пока картина не готова. Допиваю вино, а художник делает последние мазки. Разворачивает её ко мне с ожиданием моей реакции… И она великолепна… Да, только серая слишком… В ней не хватает ярких красок. Ни одному художнику в Скайриме еще не удалось запечатлеть мою красоту на бумаге… Я наклоняюсь к нему, накрываю его губы своими… и убиваю его! Пронзив грудь кинжалом! Ах! В глазах непонимание, страх и… грусть? Но картина закончена. Бумага пропитается кровью, тело художника остынет, а я уйду, но продолжу искать того, кто сможет… Всего в убежище проживало восемь человек и ручной морозный паук, по кличке — Лис. Цицерон, Астрид — их я уже знаю. Арнбьорн — оборотень, в прошлом был Соратником, но его выгнали за чрезмерную жестокость. Буду в Йоррваскре постараюсь расспросить о нём, мало ли, вдруг чего интересного разузнаю. Бабетта — милая лет десяти на вид девчушка. На самом деле она вампир и заразилась Бабетта вампиризмом лет уж триста назад. «Я просто маленькая девочка! Тёмное братство убило моих папу и маму! Пожалуйста, спаси меня! Что поверила? На самом деле я намного старше. Я была когда-то маленькой конечно… Вампиризм помогает хорошо сохраниться». Габриэлла — данмерка, хорошо разбирающаяся не только в «очаровании», но и в ядах. Визара — аргонианин, родом из мрачного Чернотопья, где служил королю в качестве профессионального убийцы. Фестус Крекс — превосходный маг разрушения. Старый, сварливый и кровожадный дед. Убил свою жену во время медового месяца за то, что вода в его ванне была прохладной, а не тёплой. И Назир — темнокожий редгард, выросший в горячих и сухих пустынях Хаммерфелла, «где кровь малинового цвета», выдаёт задания. Он не рассказал о том, чем занимался до вступления в Братство, но мужчина стыдился своего прошлого, что сам и сказал. Назир, с ходу вручил мне аж три контракта, что для новобранца многовато, как, на мой взгляд, но он пообещал мне за выполнение солидную сумму. Чему собственно обрадовалась, ведь обычно я убиваю людей бесплатно или за пару сотен золотых. Насколько обесценены человеческие жизни в Тамриэле… Не решилась задерживаться в Тёмном братстве, ассасины ещё смотрят на меня с недоверием. Астрид отправила меня в Маркарт и я обязательно займусь этим, как только освободится время.

Каприз негодяя

После долгих путешествий, даже обычная кровать под землёй покажется райским ложем. Иногда вообще ничего делать не хочется, но приходится, иначе меня вся эта толпа съест. Держу в руках книгу Делвина: «О теневых метках» и пытаюсь в них разобраться. Метки — это специальные обозначения Гильдии воров. Куда стоит идти, куда нет, где сундуки доверху забиты золотом, а где в них крыса повесилась и тому подобное… — «Не суйся», — указала пальцем на знак обозначающий опасность. — Я видела такой на внешней стене в Йоррваскре. Зная темперамент Соратников и их отношение к ворам, полностью соглашусь с Делвином. — Ты тут бездельничаешь, а тебя Мерсер звал. — Со скучающем выражением на лице ко мне подсел Рун — имперц, чудом выживший после кораблекрушения. Руна выбросило на берег, где его спустя время нашел местный рыбак. Мужчина назвал мальчика так, из-за камушка, что был при нём. Вор просил у меня помощи в поисках своего происхождения, однако при всем моём желании вряд ли я хоть как-то смогу ему помочь. Тайна эта, покоится на дне в прямом и в переносном смысле. — А сам-то ты чего не работаешь? — Выжидаю подходящий момент… — Ответил тот, лениво зевнув и почесав затылок, взлохмачивая длинные каштановые волосы. — Что-то ты утаиваешь, — я наклонилась к нему. — Хе-хе, — усмехнулся Рун. — Ладно, ты меня раскусила. Это было не сложно… — М? — У нас с Сапфир есть один небольшой план и нам нужен отвлекающий манёвр. — Звучит опасно… — Ничего сложного, — Сапфир возникла из темноты. — Дело проще некуда. Когда так говорят, стоит насторожиться. — Мы хотим облапошить магов! — Магов? Не терпится послушать, наверняка их сумки набиты волшебным барахом, а повезёт и какие артефакты завалялись… — Несомненно, но наша основная цель — посох, а всё остальное по ходу дела. Надо спешить, через несколько дней они покинут Скайрим. — Настигнем их в пути. — Закончил за неё вор. — Чего особенно в этом посохе? — Я не интересовалась, мне хватило услышать от заказчика цену за него… Слушай, твоя помощь может пригодиться… — С опаской я посмотрела в сторону кабинета Мерсера, к счастью начальника не было на месте. Лучше переговорить с ним после возвращения. ◉◉◉ Мы сидели в засаде около часа. Ночью в лесу холодно, только и слышно перелетающих с ветки на ветку птиц. Не мы одни вышли на охоту. — Сапфир, ты уверенна, что они будут проходить этой дорогой? — Спросил её Рун забравшийся на дерево, дабы лучше осматривать территорию. — Мне обязательно становиться волком? — Перебила его я. — Всё должно выглядеть естественно. Я остановлю их, ты выманишь, а остальное за Руном. Что я, зря платье надела? Прошло еще минут двадцать, а магов на горизонте не наблюдалось. — Есть ли чувства у великанов? — От скуки спросила я. — Почему ты спрашиваешь? — В районе юго-западу от Виндхельма и к востоку от Форта Амол, я видела великана, что горевал о смерти своего мамонта. Животное погибло в гейзере горячего источника, а его хозяин сидел на камне рядом и… похоже грустил. — У всего живого есть чувства… Что касательно гигантов… они собираются в группы для общения и торговли, они имеют свою веру, свой язык и письмо, а их отношения с мамонтами строится на всеобщем уважении… — Всеобщем уважении? — Ну да, ты могла подумать, что великаны имеют у себя мамонтов только из-за шкур, мяса и молока, из которого впоследствии делают сыр, отчасти — это правда… Мамонты живут с гигантами для своей же безопасности. На этих огромных животных охотятся ради бивней. Великаны держат мамонтов, как мы держим коров, и употребляют их в пищу лишь тогда, когда животное умерло своей смертью. Отвечая на твой вопрос, то они не только имеют чувства, но и способны мыслить, пусть эти гигантские создания не так развиты, как мы, они смотрят на мир по-своему… — Много же ты о них знаешь… — Ну, я же не провожу все своё время под землёй. — Рун посмотрел на меня. — Я вижу их! — Крикнула Сапфир. Я стала сбрасывать с себя одежду — Кая, зачем ты раздеваешься? — А ты думаешь, моя броня магическим образом исчезнет сама? Я не хочу собирать её потом по кусочкам. — А ты можешь делать это не так соблазнительно? Мне жарко становится. — Я тебя сейчас мигом в чувство приведу! — Пригрозила норду Сапфир. Прыгнув в кусты, я превратилась в волка. Повозка приближалась к нам, девушка выбежала на дорогу, громко крича: — Остановитесь! Помогите!