Дитя Серых Стражей

Приближались весенние экзамены в старшей группе. Селена почти не волновалась, но из-за подготовки снова пришлось проводить почти каждый день в библиотеке. Это было к лучшему. Она не видела Айкена целую неделю после случая в архиве и не сказать, что была огорчена этим. В столовой в этот вечер Неста и Граннус сидели вдвоём. Сайор, вечно куда-то убегающий раньше всех, махнул ей рукой на выходе и снова сбежал. Селена удивлённо покосилась ему в след, но особого значения этому не придала. Друзья встретили её шумными приветствиями, потому что в последние пару дней она старалась не обедать с общей массой народа и виделись они не то чтобы часто. Она и в этот раз не стала задерживаться за столом. Наспех поев и допив чай уже почти на ходу, девушка снова удалилась в библиотеку. На следующее утро она обнаружила, что уснула прямо за столом в комнате учеников. До экзамена оставалось несколько часов, а на её лице красовался след от помятой страницы учебника. Она неторопливо позавтракала, уткнувшись в книгу и пытаясь отвлечься от шума в столовой. В этот раз ни Сайора, ни храмовников с ней не было. Зато к ней неожиданно присоединился Синхельм. - Волнуешься? – он, как и обычно, ничего не ел, просто сидел с пустыми руками. Ей вообще казалось, что он никогда не ест ничего, кроме чая. - Уже не так сильно. Мне кажется, я почти готова. - Ты полностью готова, - поправил её наставник. – Что с твоими снами? Стало лучше? - Пока не знаю. Кошмары приходили не часто, так что это может быть не из-за вашего снадобья. - Ты сама говорила, что такой реалистичный сон тебе приснился в первый раз. Может быть, он был и единственным. Но пока что лучше попей этот отвар, лишним он не будет. Она молча кивнула. Спать ей и в правду стало существенно спокойнее. Маги просидели за столом ещё несколько минут, после чего Синхельм проводил её к двери кабинета, где потихоньку начинали собираться ученики. Наставник пожелал ей удачи, растрепал волосы и удалился восвояси. Экзамен захватывал сразу несколько школ магии и проверял несколько случайных навыков мага, которые на сегодняшний день они должны были усвоить. В целом, ничего сложного в этом не было, только вот сложно было предугадать, что именно попадется в билете с заданиями. Первым идти никто не хотел. После долгих уговоров в кабинет затолкали девочку, с которой Селена сидела на занятиях по поддерживающей магии. Её не было долгих пятнадцать минут и назад в коридор она не вернулась. Из кабинета выглянул седоволосый маг и пригласил следующего ученика. Селена решила не тянуть кота за выступающие части тела и вызвалась идти. Экзамен принимал, как обычно, Первый Чародей и еще пять магов. Эддвин расплылся в улыбке, заметив её. - О, здравствуй, моя дорогая! - Здравствуйте, - она вежливо улыбнулась в ответ. До сих пор ей была не ясна причина столь хорошего к ней отношения со стороны старого мага. - Готова к проверке? – Эддвин лукаво ей подмигнул, когда она кивнула, и указал на стол, где хаотично были разложены билеты. Она не думала долго, просто потянула ближайший к ней. Прочитала требования. И против воли фыркнула. Восстанавливающее зелье и «Каменный доспех». И это всё? - Что-то не так? – спросил Старший Чародей Игенбор, он преподавал им магию духа. – Слишком сложно? - Нет-нет, извините - она торопливо покачала головой. – Наоборот, я думала, что задания будут сложнее. Я опасалась худшего. - Если хочешь, можешь поменять билет один раз билет. Не понравится – вернёшься к своему. Она вытянула другой. Ничем не лучше. Руна паралича и создание волшебного щита, поглощающего вражескую магию. Эддвин предложил ей показать то, что она считала нужным показывать на подобном экзамене, и Селена с радостью согласилась. Конечно, первой её демонстрацией стала «Дробящая темница». Первый Чародей вежливо похлопал, парочка других магов лишь удивлённо приподняли брови. Игенбор хмыкнул в густые усищи. Чтобы закрепить успех, она решила позаимствовать что-нибудь из долийской магии. В углу она как раз приметила небольшое растеньице, похожее на фикус, только листья у него росли лишь на самой верхушке. Девушка вытянула руку, опустила пальцы к полу и принялась словно вытягивать что-то из воздуха. Сначала ничего не выходило, что не удивительно, она совсем недолго занималась этой магией. Потом она почувствовала, что растение поддаётся. Сначала нехотя, как-то медленно и лениво, но через минуту дело пошло быстрее. Увеличивались корни, а за ними и стебель. Листья разрастались не так охотно, но, в конце концов, и они поддались. Горшок с треском лопнул, освобождая растение, корни стремительно удлинялись и расползались всё дальше и дальше. А стебель тем временем достиг потолка. - Достаточно, - её отвлек голос Первого Чародея. Селена опустила руку и повернулась к магам. Все они смотрели на неё как-то очень странно, она даже не поняла, что означал их взгляд. – Можешь идти. - Я сдала? - Конечно. Я побеседую с вами позже, с тобой и с твоим наставником, - пообещал Эддвин. - Спасибо. Она торопливо покинула кабинет, чувствуя смутную тревогу. Наверное, не стоило выпендриваться. Надо было просто показать то, что выпало в первом билете, а не строить из себя хрен пойми кого. Остаток дня прошел как-то смазано, чувство, что она что-то напортачила, так и не покинуло магессу. Вечером она зашла к Синхельму и поспела как раз к чаепитию (не удивительно, в общем-то). Он усадил её на привычное место за столом, сунул в руки чашку и сел напротив. - Что ты им показала? – наконец спросил он. Селена видела, как блестят глаза у мага, но ничего необычного, кроме этого, не заметила. Конечно, она рассказала ему. Для этого она и пришла. Синхельм коротко хохотнул: - Только и всего? Судя по реакции Эддвина, ты, как минимум, дракона приручала! - Что он сказал? - забеспокоилась Селена. - Что в Круге не одобряют применение эльфийских чар, потому что у нас нет наставника с подходящим опытом в этой школе магии. Отдал приказ прекратить заниматься с тобой. - Долийской магией или вообще? - Вообще. Ну, вот вам и здрасьте. И почему она никогда не думает о последствиях? Это же надо, лишиться наставника из-за собственной глупости и гордыни... - Не переживай так. Разве ты не поняла? - Что уж тут непонятного. Я облажалась, - буркнула она. Радость от сданного экзамена как-то сразу пропала. - Они испугались, Селена. За полгода ты достигла таких результатов, каких может добиться не каждый маг за пару лет. Ты не представляешь, в каком смятении Первый Чародей. Я рассказал ему, что ещё ты выучила за это время, он не всему поверил, но и этого было достаточно. Меня отстранили не потому, что ты провинилась, а лишь потому, что он хочет найти тебе другого наставника, который будет учить тебя тому, что ты должна знать, а не тому, что ты могла бы ещё узнать. - То есть, практически ничему. - Он должен будет вернуть тебя к той программе обучения, что одобрил Совет Чародеев. Не беспокойся так, это всё не важно. Я тобой горжусь. Она недоверчиво покосилась на наставника. Он сиял, хотя Селена совершенно его радости не разделяла. - Доступ к архиву для тебя так же открыт, а я всегда готов помочь и ответить на вопросы. Продолжай сама потихоньку изучать то, что тебя интересует. А я буду наблюдать со стороны, обещаю. Естественно, этот разговор огорчил девушку, а Синхельм так и не смог её успокоить. Она чувствовала себя виноватой и одновременно обиженной. И в таком состоянии прошел целый вечер. Утром она отправилась в столовую, взяла совсем немного еды и села за привычный стол. Аппетита не было. Сегодня у старших групп был выходной, ученикам дали отдохнуть после экзамена, так что можно было расслабиться. А ведь она вполне могла бы сейчас заниматься с Синхельмом лечебными заклинаниями, к которым они только что серьёзно подошли... Он подошёл совсем тихо со своим подносом. В обычное время Селена не упустила бы его появление в столовой, но сейчас в её голове происходил настоящий кавардак. Выглядел капитан виноватым. Всю неделю он не попадался ей на глаза, чему она была очень даже рада. И всё же себе она могла признаться, что скучает по нему, не смотря на неприятный итог их последней встречи. - Можно? Селена пожала плечами, мол, ей всё равно. Айкен сел в торце. Скорее всего, не хотел сидеть ни рядом с ней, ни напротив. Сбоку – самое оно. Она ещё больше помрачнела, хотя на лице это никак не отразилось. - Мы можем поговорить? Хоть она и старательно отводила взгляд, после этих слов пришлось повернуться к нему. Лицо серьёзное, собран, брови сдвинуты. - О чём? - Собственно, хоть о чём. Мне тут вдруг показалось, что ты меня избегаешь. - Возможно, - уклончиво ответила она, не став кривить душой. Завтрак заканчивался, а Сайор так и не появился. - Это из-за нашего последнего разговора? - Нет, разговор прошёл хорошо. А вот потом что-то явно пошло не так. Айкен нахмурился. Конечно, он понимал, что это из-за поцелуя. Но совершенно не знал, что ему теперь с этим делать, и как правильно было бы поступить. - Я понимаю, что совершил ошибку, Селена... - Да я сама хороша, - прервала его девушка, неожиданно разозлившись на саму себя. Она раздражённо кинула ложку в тарелку с супом, от чего капли разлетелись по подносу. – Я сама виновата. Ты прав, это ошибка. Но в целом то, что случилось, не имеет никакого значения. Отчего-то эти слова намного больше огорошили капитана. Она и в самом деле так считает? Что поцелуй не имел никакого значения? - Мне кажется, что я должен ещё раз извиниться, хоть и говорил уже это. Прости. Это было опрометчиво и глупо с моей стороны. - Это точно. Они переглянулись. К её удивлению, Айкен еле заметно улыбался. - Не хочу, чтобы ты меня избегала. - Я не избегала. Всего лишь старалась не лезть на рожон. - На мой взгляд, это одно и то же. - О, здрасьте, капитан, - за его спиной внезапно возникла припозднившаяся Неста. – Не возражаете, если я присяду? - Конечно, садись, - кивнул он. Храмовница села напротив Селены, бросив в её строну вопросительный взгляд. Девушка этот взгляд проигнорировала. С появлением Несты обстановка несколько разрядилась. А когда к ним присоединился Граннус, за столом исчезли последние намёки на неловкость. Компания негромко переговаривалась, доедая свои порции, а Селена просто пила чай. Однако Сайор так и не появился. - Вчера его весь день не видела, - кивнула Неста, когда Селена поделилась с ней своей тревогой. - Да, вчера за завтраком его не было, - припомнил Айкен. – Я проверю его перед отбоем. Сейчас точно никого в комнатах не поймаешь. Должно быть, где-то засел и готовится. У младших экзамен только через три дня. - Не волнуйтесь, капитан, я сама схожу, - возразила Селена, поднимаясь с места. – Всё равно я уже доела. Вдруг он всё же в спальне. Она отнесла поднос и торопливо покинула столовую. Комнаты младших учеников располагались этажом ниже комнат, где спала она, только в другом крыле. Там было сыро и намного темнее, чем наверху. Но и храмовников тут было куда меньше. Наверное, всё дело в том, что дети реже предпринимали попытки бегства. «Может, если бы за ними следили лучше, мальчишки не дрались бы» - подумала она. На этажах стояла тишина. У двери в спальню мальчиков стоял пожилой храмовник. Глаза его настолько поблекли, что он казался слепым. Но он повернул голову в её сторону и с безразличным видом оглядел девушку с ног до головы. - Вы не на своем этаже, - заметил он. - Знаю. Я ищу одного из учеников. Он не появился на завтрак, а вчера его не видели в столовой вообще. Не могли бы вы проверить, на месте ли он? Это очень важно. Храмовник еще раз оглядел её и с явной неохотой кивнул. - Как зовут мальчика? - Сайор, - быстро ответила она. Храмовник снова кивнул, вошел в спальни и закрыл за собой дверь. Вернулся он минут через пять с еще более хмурым лицом, чем до этого. - Его нет. Его и ещё четверых ребят. Говорите, его не видели и вчера? - Верно, - она встревожилась ещё больше. – Их иногда оставляли на дополнительные занятия, но не на такой долгий срок. Послушайте, их срочно нужно найти. У Сайора есть... проблемы с этими ребятами. - А-а... Это те мальчишки, что всё время затевают драку? А ваш Сайор – это тот худенький тевинтерец? – Селена кивнула. – Да, я их знаю. Пару раз я даже выручал его. Да-да, помню. И верно вы говорите, я не видел его вчера весь день, пока был на посту. И сегодня тоже. - Селена! – раздался голос Айкена. Храмовник и девушка одновременно обернулись. Капитан быстро шёл к ним. – Здравствуй, Идвал. - Капитан, - поприветствовал его мужчина. - Ну что, он здесь? – Айкен поглядел на девушку с высоты своего роста. На секунду Селена отвлеклась от всего вокруг. Он стоял так же близко, как в тот вечер в подвале, и это несколько выбивало её из колеи. - Его нет, и вчера, видимо, не было тоже, - обругав себя, поспешила ответить девушка. – Мальчишки, которые его задирали, тоже не в спальне. - Нужно найти их. Идвал, сообщи об этом командору Корнелу. Пусть отправит ребят на поиски, надо обыскать крепость. Они могут быть где угодно. - Да, капитан, - храмовник откланялся и поспешил удалиться. Айкен снова поглядел на неё. - Мы найдем его, не переживай, - пообещал он. - Найти-то, может, найдем, - пробормотала она. – Вопрос только в том, будет ли он к тому моменту в порядке. Она не сомневалась, что мальчики его избили и спрятались, чтобы не получить нагоняй. Она представила, как Сайор лежит на ледяном полу где-нибудь в подвале и истекает кровью. Сердце её сжалось от страха и дурного предчувствия. - Давай я спрошу ребят из его группы, может быть, кто-то что-то знает, - предложила она. Сидеть на месте она сейчас всё равно не смогла бы. Капитан пропустил её в спальню учеников, пообещав скоро вернуться. Как и ожидалось, никто ничего не видел и не знал. Парочка мальчишек вроде как немного взволновалась, но сказать толком ничего не смогли. Лишь что позавчера ночью четверых парнишек, что шпыняли Сайора, видели на лестнице в подвалы. Что ж, уже хоть что-то. В подвалах все двери были заперты, потому что нижние этажи весной затапливало из-за проливных дождей и таявшего снега. Им практически не пользовались (у Синхельма, хоть он и называл свой архив «подвалом», кабинет располагался существенно выше, так что и сама библиотека была где-то на уровне первого этажа, но никак не реального подвала), если только как очередной склад с хламом. Ждать кого-то из храмовников не хотелось, так что она пошла сама. Только вот всё равно встретила вездесущего капитана на лестнице первого этажа. - Ты куда это собралась? - Мальчики говорят, они могли спуститься в подвал, - просветила Селена храмовника. – Может, они где-то там. Дверь захлопнулась или заблудились. Мало ли. - Маловероятно, но давай проверим, если настаиваешь. Они спустились вниз по лестнице. Айкен в этот раз был одет по форме, поэтому двигался грузно и громко. Дверь в левое подвальное крыло была накрепко запечатана магией, там искать смысла не было. А вот правое всего лишь запирали на замок. Здесь было жутко холодно и пахло чем-то странным, вроде как в парилке. Пошарив по стене, он нашел факел и поднёс к ней. – Зажечь сможешь? Только меня не прихвати. Она укоризненно глянула на него и без усилий зажгла огонь. - Не высовывайся пока что. И постарайся не шуметь. Иди сзади. - Ага, на тебе огромная дребезжащая консервная банка, а я должна стараться не шуметь, - язвительно пробормотала она в ответ. - Факел у тебя, я не настолько глупая, и так ясно, что я сзади. Огонь бросал отблески на стены и делал темноту какой-то зловещей. В окружавшей их тишине шаги слышались особенно хорошо, к тому же, они гулко отдавались от камня, и эхо многократно усиливало этот шум. Так что, если кто-то и был в этом подвале, то он уже точно знал об их приближении. Айкен медленно шел впереди, проверяя попадавшиеся по дороге двери, а Селена пялилась на его зад и ничего не могла с собой поделать. Хоть он и был в доспехах. Фантазии это не мешало нисколечко. «Думай про Сайора, а не про задницу храмовника! Что вообще с тобой происходит, Селена Сурана? Сайор пропал, а ты идешь и... Ну не идиотка ли? Интересно, догадывается ли он, что я разглядываю его... анатомические подробности? И наплевать, что не видно, память-то у меня хорошая...» Коридор резко вильнул влево. Здесь было чуть светлей – под самым потолком располагалось маленькое оконце с решеткой. Айкен остановился и обернулся. Судя по лицу храмовника, он прекрасно понял, куда она смотрела, и девушка залилась румянцем, опустив глаза. И тут же вскрикнула, отпрыгнув к стене. - Здесь кровь! – пискнула она. – Прямо на полу! Погляди! Храмовник приблизился к ней и опустился на корточки. Провел ладонью по полу и поднес к глазам. - Верно. Кровь. Совсем немного, но уже почти подсохшая. Думаешь, это... - Ну, я что-то сомневаюсь, что тут слишком часто кто-то ходит. Так что да, думаю. Он поглядел на неё. Селена всё еще вжималась в стену, не отводя глаз от капель на полу. Это же не может быть кровь Сайора, верно? Нет, точно нет. «Ага. Это компот». - Всё в порядке? – спросил капитан, поднимаясь – Может быть, тебе лучше вернуться назад? Здесь может быть небезопасно, да и вид у тебя так себе. - Ну, спасибо, - возмутилась она, приходя в себя. – Нет уж, раз пошла, значит, не уйду. Если Сайор ранен или ему нужна помощь, маг тебе пригодится. - Это если он где-то здесь. Вполне возможно, что остальные уже его нашли. - А также возможно, что он где-то впереди. - Я всего лишь хочу, чтобы ты была в безопасности, - он протянул руку, явно намереваясь дотронуться до её плеча, но Селена отодвинулась. Кажется, это его задело. – Создатель! Я не пытаюсь навредить тебе! - В прошлый раз ты тоже так говорил, - буркнула она. – Просто не нужно без надобности ко мне прикасаться, идёт? Он не ответил. Всё же они пошли вперёд вместе. Больше про отправку девушки назад он не заикался, да и вообще резко помрачнел. Коридор заканчивался дверью, замок на которой отсутствовал. Айкен сквозь зубы выругался. Он бросил на неё взгляд через плечо. – Этот выход создан для того, чтобы в случае опасности маги беспрепятственно могли покинут крепость и сразу обратиться за помощью к Стражам, до них тут рукой подать. Выйти из него незамеченным невозможно – выход круглосуточно охраняют с той стороны два храмовника. - В твоем голосе так и слышится «но». - Но замок запечатан заклинанием Первого Чародея. Никогда не видел его открытым. - И как же маги должны были покинуть крепость в случае опасности, если они понятия не имеют, как открыть эту дверь? - По-моему, на неё наложены чары. Что-то вроде того, что она сама определяет, врет маг на счёт опасности или нет. - Глупость какая-то... Тогда как эту дверь открыли сегодня? - Поэтому я и хотел отправить тебя назад и говорил, что тут опасно. Именно такого исхода я и опасался. Я знаю только один способ обмануть эту дверь. И он далеко меня не радует. - Магия крови? – догадалась она и Айкен коротко кивнул. – Я выйду, погляжу, что там. Стой здесь. Айкен оставил факел ей и вышел за дверь, закрыв её за собой, мельком удивившись, что Селена не стала спорить на этот раз. Солнце уже начало клониться к горизонту, тень от крепости падала как раз на это место. Снега тут почти не начал таять, а холод был такой, что сразу застучали зубы. Он подняла голову, чтобы охватить взглядом белокаменную крепость Стражей, похожую больше на королевский замок, стоящую немного дальше по тропе. В который раз он поражался этому зрелищу. Крепость была построена на холме, практически вырезана в скале, но всё равно выглядела изящной. Хотя сейчас, конечно, было не самое подходящее время. Тут он обругал себя, что не заметил самого главного: храмовников-то на посту не было. Капитан огляделся по сторонам. Большой сарай, служащий им конюшней в летнее время года, сейчас был пуст. Но только там и могли быть дежурные, так что именно туда он и направился. Первое, что бросилось ему в глаза на подходе к конюшне, это цвет. Кровь на снегу выглядела максимально эффектно. Потом только он заметил в этом контрасте то, что было двумя храмовниками. Сейчас было невозможно различить их доспехи или цвет волос: всё, абсолютно всё было в крови. Как будто на них вылили ведро красной краски. Чем дольше он смотрел на это, тем больше деталей удавалось разобрать. Это было не оружие. Здесь поработал маг, да и не просто маг, а малефикар. Создавалось впечатление, что парней просто вывернули наизнанку, а на результат работы потом натянули доспехи. Капитан отвернулся и поспешил назад к двери. Смотреть здесь больше было не на что. Селена терпеливо ждала его на том же самом месте. Казалось, что она даже и не шевелилась, пока его не было. - Что там? – почему-то шёпотом спросила она. Он лишь хмуро глянул на неё, неожиданно взял за руку и повел в обратном направлении. Теперь она не сопротивлялась, почувствовав, видимо, его настроение. Сейчас в этом не было никакой романтики. - Сайора там нет. Идём. - Куда? - Я отведу тебя назад в спальню. У нас проблемы. Либо малефикары в крепости, либо кто-то из них изначально был внутри, а теперь её покинул. - И с чего ты это взял? - С того, что храмовники на входе убиты.

***

Капитан притащил её в комнату, невзирая на все возмущения с её стороны, и посоветовал не выходить, пока что-нибудь не прояснится. Очень скоро спальня наполнилась людьми. Всех учеников собрали в их комнатах, но никто не понимал, что происходит. Только потом откуда-то появился слух, что в крепость проникли малефикары. Сложно сказать, как на это отреагировали маги. Кто-то откровенно испугался, а кто-то почему-то злорадно заулыбался. Когда в комнату заглянула Неста, на неё тут же налетели с расспросами, но храмовница сурово дала понять, что чесать языком не намерена. Только когда Селена добралась до неё, девушка сказала, что малефикаров в крепости нет. И что Айкен уходит с отрядом на поиски беглецов. Сам он заглянул к ним примерно через час. - Есть новости? – тут же подскочила к нему магесса. - Ничего такого, что тебе необходимо знать. Командор ещё официально не одобрил сбор, но мы уж готовы выдвигаться. Хотя поиски в крепости тоже ещё не закончились. Как только ребята закончат с правым крылом в подвале, мы отправимся в погоню. - Я тоже хочу пойти... - Исключено. Я возьму Синхельма, чтобы ты успокоилась. - Это нихрена меня не успокоит. Слушать её он не стал, конечно. Сухо попрощавшись, капитан покинул спальню и отправился в подвал, узнать о результатах поиска. Только вот и Селена не собиралась просто сидеть и ждать. Несте приказали не выпускать учеников, пока на то не будет особого разрешения от командора, но разве могла храмовница уследить за всеми учениками разом? Тем более, если на неё насылали заклинание рассеянности. Наблюдая, как подруга изучает трещину в стене, Селена мысленно извинилась перед ней и прошмыгнула в коридор. Сегодня ей необычайно везло, потому что на пути ей не встретился ни один храмовник. Пока она вплотную не подошла к кабинету наставника. «Бывшего наставника», - мысленно поправила она сама себя. - Селена! Я же велел не выходить, - Айкен («Он, блин, что, следит за мной?») и ещё два храмовника появились в коридоре ровно в тот момент, когда она собиралась постучать в дверь. Девушка вопросительно поглядела на него. Надежда, что парень всё-таки был во втором крыле подвала, у неё ещё оставалась. Только увидев лицо капитана, девушка поняла, что в глубине души и так знала ответ. - Там никого нет. И командор отдал приказ о сборе отряда. - Отряда кого? – внезапно возмутилась Селена. – Карателей? Ты же знаешь, что Сайор не сбежал, он в беде! Дверь открылась, наружу высунулась голова Синхельма. Видимо, он услышал шум в коридоре и решил узнать в чём дело. - Молодые люди, я тут занимаюсь с учеником, вы немного мешаете, - обратился он к храмовникам. Потом только заметил с ними магессу (хотя стояла она перед самым его носом). - Селена, какого хрена... - Сайор исчез, - выпалила она, опережая капитана. – Он и ещё четверо учеников. А храмовники отправляются его искать. Их, то есть. - Я очень впечатлён умениями твоего тевинтерского друга, но как это всё относится ко мне? - Я попросил командора разрешить нам взять с собой тебя. Он согласился, - ответил Айкен. – Мы хотим выйти как можно скорее, пока следы ещё не пропали. - А я хочу, чтобы вы взяли меня с собой, - умоляюще поглядела девушка на мага. – Очень прошу вас, он не мог сам сбежать, они его заставили! Если храмовники будут его искать без меня, будет только хуже. - И речи быть об этом не может, - шепнул вдруг Айкен, хватая её за рукав и поворачивая лицом к себе. Что за дурацкая привычка у него вдруг появилась? Селена снова вырвала руку и гневно зыркнула в его сторону. – Ты ещё ученица... - Я должна помочь, Сайор напуган и только меня станет слушать, а вы его вспугнёте! - Это против всех установленных в Круге правил, как ты не можешь понять! - А то нарушение правил тебя ещё волнует! – язвительно шикнула она. Капитан чуть ли не позеленел от злости. Естественно, он понял, на что она намекает. Но и храмовники, стоящие за его спиной, тоже не глупые ребята и точно так же могли своим умом дойти до правильных выводов. - В этом случае – да! Ты хоть понимаешь, что забрать их могли те самые маги крови, за которым мы гоняемся уже несколько месяцев? Если это они, то будет сражение, и сражение не лёгкое... - Хватит, - устало протянул маг, прерывая их. – Вы меня утомили. Идти с вами за мальчишкой? Увольте, я не настолько люблю снег, походы и грязь. Капитан, а я бы на вашем месте рассмотрел вопрос о замене меня Селеной. Она справится ничуть не хуже, а её поисковые чары даже бывалым магам нос утрут. Что касается твоих опасений на счёт того, что это те самые маги крови... Насколько я знаю, Искатели следят за ними, они просто не смогли бы появиться здесь незамеченными. - Но... - Не будь занудой, я не собираюсь тратить весь день на споры с вами. Селена всё равно от тебя не отстанет, а ты не заметишь разницы. Если командор или Эддвин станут что-то говорить о ней, отошлите их ко мне, я всё улажу. - Оо, я замечу разницу, уж поверь… - пробормотал храмовник, но они его не слушали. - Спасибо, - расцвела девушка. - Для тебя это станет отличной полевой практикой, не благодари. Главное помни всё, что я тебе говорил. Не забывай о концентрации. - Это сама худшая из твоих идей, Синхельм. Она даже понятия не имеет, что её там ждет, мы всё-таки не на увеселительную прогулку по окрестностям отправляемся. На ночь в степи часто поднимается метель... - И вам как раз нужен будет маг, который сможет удержать защитный купол на долгое время, верно? Как удачно, что мы совсем недавно прошли это заклинание. - Интересно, от кого это она понабралась подобной дурости, - Айкен вздохнул. – Ладно, нет времени спорить с вами обоими. Спустишься к интенданту, скажешь, что я отправил. Он выдаст тебе всё, что понадобится. Через полчаса буду ждать тебя у выхода. Опоздаешь – останешься здесь. Она даже по его спине видела, как он злится. Храмовники ушли, оставив двух магов наедине. - Ты точно в этом уверена? - напускная рассеянность и равнодушие из его голоса исчезли. Теперь Селена видела, что наставник тоже беспокоится. - Я уверена. Не стоит волноваться, теперь я за себя смогу постоять. - А об этом я и не беспокоюсь. Я лишь волнуюсь о том, что результат этого похода может быть не таким, как ты ожидаешь. И тебе понадобится посох. Нынче на складах выдают одно старьё нефункциональное, так что возьми пока что мой. И береги его как зеницу ока. Он действительно одолжил ей свой посох. Но она так торопилась, что даже поблагодарить как следует его не успела. Интендант странно на неё покосился, но комментировать ничего не стал. Он выдал ей походный мешок со всем необходимым в дороге, тёплую одежду, спальник и набор всевозможных лечебных склянок. Она переоделась прямо в его кабинете, за ширмой. Вместо ставшей уже привычной мантии мага, на ней теперь красовались тёплые кожаные штаны, подбитые шерстью с внутренней стороны, утеплённая нательная рубашка, меховая куртка до пояса и высокие сапоги, которые ей были немного великоваты. Сверху всего этого она накинула чёрную мантию с капюшоном и пушистой меховой оторочкой. И перчатки, конечно же. Иначе далеко синхельмовский посох она не унесла бы – отмороженные пальцы ещё никто не отменял. Ровно через полчаса после этого отряд храмовников вышел из крепости в сторону Вейсхаупта. Дверь за ними закрылась и только тогда Селена в полной мере осознала, что опять во что-то вляпалась.