Blood is thicker than water

      — Эй, Джас, догони меня! Почему ты такой медленный? Наша бабуля бегает быстрее тебя!       Смех Розали, похожий на перелив колокольчиков, заполнил все пространство, звуча у Джаспера в голове. Сестра замерла среди высоких дубов, стоя по пояс в траве, собираясь бежать дальше. Что они делают на старом дачном участке бабушки и дедушки, который те давно продали? Обычно отец привозил их сюда летом в младшей школе, чтобы двойняшки могли проводить больше времени на природе, да и бабушке с дедом требовалась помощь по хозяйству, хотя, дети мало чем могли помочь, но старикам хоть было не так скучно.       — Роуз, подожди! — воскликнул он, но девчонка не послушала его, вновь рассмеявшись, принявшись бежать дальше.       Он бросился за ней, выбежав на пустую поляну, осматриваясь по сторонам, приложив ладонь ко лбу, чтобы солнце не слепило глаза. Вокруг было пусто, лишь деревья и полевые цветы. Никаких признаков сестры. Что за чёрт?       — Где ты? — позвал Джаспер, медленно двигаясь в высокой траве, глядя по сторонам.       Внезапно откуда-то справа донесся сдерживаемый смешок. Младшая Хейл была большой любительницей пряток, так что, не удивительно, что их игра вдруг изменилась.       Резко присев и бросившись вперед, Джас повалил хохочущую сестрицу на спину, нависнув над ней, сминая ослепительно белое платье с оборками, которое она часто носила в детстве на всякие праздники. Что-то он не припоминал, чтобы у Розали было подобное платье сейчас, когда она выросла.       Блондинка широко улыбнулась, перестав извиваться под ним, словно уж на сковородке.       — Ты меня поймал, — заметила она, запуская пальцы в светлые пряди брата, слегка давя ладонью на его затылок, словно хотела притянуть ближе к себе.       Джаспер гулко сглотнул, не понимая, чего она от него хочет. Было так жарко, повсюду стрекотали цикады, у него начала кружиться голова от запаха её тела.       — Что ты делаешь? — хрипло спросил он, подчиняясь ей, отчего их лбы и кончики носов соприкоснулись.       — Играю, а что? — невозмутимо шепнула она в его губы, собираясь поцеловать.       Он поймал её цветочное дыхание, а затем почувствовал, теплый и шершавый язык облизывает всё его лицо, начиная от подбородка и заканчивая лбом.       Вздрогнув, Хейл проснулся, резко распахнув глаза.       — Господи, Ракета! — взвыл он, пытаясь спихнуть с себя золотистую тушу собаки, так как ретривер навалилась на него всем своим весом.       Собака радостно гавкнула в ответ, виляя хвостом так сильно, словно готова была взлететь от радости.       Уворачиваясь от «поцелуев», парень повернул голову, заметив, что Розали нет рядом, а часы на тумбочке показывают семь часов. Похоже, сестра отключила будильник, иначе он начал бы отвратительно пищать.       Не прошло и минуты, как дверь в его комнату открылась, а младшая Хейл показалась на пороге, все ещё одетая в пижаму, но уже с расчесанными волосами и полотенцем на плече, которое она кинула Джасперу на лицо.       — Пора вставать, соня, новый день на дворе! — жизнерадостно объявила она, а затем позвала Барби к себе, чтобы брат имел возможность наконец-то подняться с кровати.       Он замычал в ответ что-то неопределенное, зажимая полотенце в руке и стаскивая его с лица. Лучше бы он умер вчера. Они спали слишком мало, около четырех часов, отчего его голова гудела, а глаза с трудом держались открытыми.       — Может, прогуляем? — взмолился блондин, явно не собираясь вставать.       Розали уже собиралась скрыться в своей комнате, но после услышанного была вынуждена вернуться.       — Даже не думай, засранец. Родители убьют тебя, если ты решишь прогулять, — в её голосе появились назидательные нотки, которые он просто не мог терпеть.       — Никто не узнает, если ты им, конечно, не расскажешь, — сонно протянул Джас, переворачиваясь на бок, собираясь попытаться задремать вновь.       — Им позвонят из школы, умник, — фыркнула девушка, подходя к постели, чтобы схватить край одеяла, начиная тянуть его на себя.       — Скажу, что я умер, поэтому не пришел, — голос Хейла прозвучал глухо, так как он уткнулся в подушку.       Он успел схватить другой край одеяла в последний момент, внезапно понимая, что ему нужно сохранить хотя бы этот кусок ткани, не только по той причине, что прохладный воздух в комнате сразу же отгонит сон, но и из-за тактическо-физиологических соображений.       Тем не менее, Розали оказалась проворнее, поэтому очередной рывок закончился тем, что ткань проскользнула сквозь плохо сжатые пальцы парня. Девушка слегка пошатнулась назад, но осталась на ногах со своей добычей в руках. Джаспер же резко вскочил на ноги, поворачиваясь к ней спиной, будто его вдруг заинтересовали смятые подушки, которые срочно нужно было взбить, чтобы застелить постель. Интересно, заметила ли она его стояк, который оттягивал ткань пижамных штанов? Да или нет? Хотя, даже если и да, в этом не было ничего странного. Стояк появлялся каждое утро, как бы говоря о том, что организм в порядке и готов продолжать род. Роуз, благо, не умела читать мысли, поэтому откуда ей было знать, что сегодня он возник из-за сна, где она целовала Джаспера. Зато это знал он, и это было плохо, очень плохо.       Джас слышал, как она неловко переминалась с ноги на ногу, прежде чем осторожно положить одеяло на край постели. Может, она думает, что он разозлился на неё? Пусть лучше думает так, чем что-нибудь ещё.       — Пойду приготовлю нам завтрак, — тихо сказала она, в конце концов, прежде чем оставить брата наедине с собой и стояком.       К этому моменту он как раз закончил застилать постель, после чего сел на кровать, обреченно глядя на бугор между ног, словно он мог исчезнуть от одного взгляда. Какого хрена с ним происходит? Что вдруг случилось, что он стал одержим своей сестрой? Она снится ему, мерещится в порно, у него встает от её прикосновений, в голове появляются мысли о сексе с ней. Он что, вдруг взял и рехнулся в один прекрасный день? Может, это просто спермотоксикоз, и ему надо срочно заняться сексом с кем-нибудь, тогда это наваждение пройдет? Вдруг его организм сходит с ума от отсутствия сексуальных контактов, поэтому реагирует на единственную женщину в его окружении, которую он видит почти постоянно? Благо, у него не стоит на Лиз. От этой мысли Джаспер содрогнулся, а затем поднялся на ноги, чтобы отправиться в ванную. Наверное, ему стоило додрочить, ибо вчера сестрица прервала его. Он где-то читал, что прерывание подобных мероприятий для мужчин — это вредно, так что, он не забыл прихватить с собой телефон.       Предварительно заперевшись в ванной и даже проверив, закрыта ли дверь, он опустил крышку унитаза, а затем сел, чтобы приступить к выбору порно, на этот раз избегая роликов с блондинками. Спустя несколько страниц с видео, Джаспер поймал себя на мысли о том, что думает не о содержании или красоте актрисы, а о том, чтобы девушка была похожа на Роуз как можно меньше. Дьявол! В конце концов, он выбрал первое попавшееся видео, благо, что актриса была брюнеткой, больше смахивающей на Марию. О, да, вот оно! Лучше он будет фантазировать о бывшей, чем о сестре, хотя, они обе были в недосягаемости для него. Взяв салфетки и раздевшись, чтобы затем принять душ, Хейл приступил к делу, отбросив все мысли, просто наблюдая за тем, как член на экране исчезал между алых губ актрисы, смотрящей на снимающего большими темными глазами, полными невинности. На этот раз все прошло удачно, быстро, как это всегда и бывало с утра.       Роуз окликнула брата лишь тогда, когда он уже вышел из ванной, хлопнув дверью.       — Ты там утонул? Спускайся быстрее, чай остывает, мы можем опоздать!       Парень лишь фыркнул от смеха себе под нос, крикнув:       — Начальство не опаздывает, а задерживается.       Затем он скрылся в своей комнате, чтобы одеться и, наконец, спуститься вниз. Сегодня он решил надеть темно-серую рубашку, которая, смотрелась на нем слишком строго, поэтому блондин расстегнул верхнюю пуговицу и не стал заправлять её в джинсы. Он ведь не какой-нибудь ботан, в конце концов, он обычный парень, находящийся вне глупых группировок.       Спустившись вниз, он обнаружил, что Розали уже сидит за столом и с кем-то активно переписывается, клацая ногтями по экрану смартфона. Удивительно, но они оба выглядели сегодня строже, выбрав деловой стиль, а не как вчера.       — Когда ты перестанешь копировать мой стиль одежды? — шутливо поинтересовался парень, прежде чем сесть за стол напротив сестры.       Блондинка подняла на него удивленный взгляд зеленых глаз, словно не поняла, что он хотел этим сказать. Она внимательно оглядела его наряд, а затем взглянула на себя. На ней была жемчужно-серая рубашка из шелка, строгие брюки и темный кардиган. К удивлению Хейла — верхняя пуговица на рубашке сестрицы также была расстегнута.       — Это ты меня постоянно плагиатишь, — задрав нос, ответила она, пряча кривую улыбку.       — Если Лиз будет снова прикапываться ко мне из-за одежды, то теперь у меня есть достойный аргумент, — хмыкнул Джаспер, наблюдая за тем, как Розали приподнялась, чтобы налить ему чай, на этот раз, в его кружку, и на том спасибо.       Он задержал на ней взгляд, внимательно вглядываясь в каждую черточку, которую он и так отлично знал. Светлые волосы, как у диснеевской принцессы, красиво спадающие по узким плечам, идеальные брови с правильным изгибом, острый нос, губы сердечком, которые становились только красивее, когда Розали их поджимала, родинка над губой слева, подбородок с ямочкой, пожалуй, слишком волевой для обманчиво-мягкой внешности. Слабые лучи осеннего солнца, освещающие кухню, играли на её волосах и жемчужных сережках, удачно гармонировавших с рубашкой. Красива ли она была? Бесспорно. Но он знал её другой, в детстве Роуз была маленьким милым утенком, а затем стала грациозным лебедем, который, само собой, всем нравился, потому что таких девушек сложно не заметить и не влюбиться. Джаспер же любил её и в детстве, когда она была неугомонным вихрем, который всюду следовал за ним, поддерживаю любую авантюру, лишь бы он взял её с собой. Сейчас все было наоборот — это он боролся за её внимание со всеми подряд, начиная от родителей и заканчивая ухажерами. Может, его помешательство было вызвано обычной детской ревностью и отсутствием друзей? В прошлом году, до того, как их семья переехала, он не ощущал такой потребности в обществе сестры, ведь у него была компания и девушка. Наверное, ему просто стоило завести друзей здесь. Взять хотя бы ту же Элис, девчонка явно не против того, чтобы проводить вместе время. Им не обязательно встречаться, можно и просто дружить, а потом, черт его знает, что будет.       — Прием-прием, Земля вызывает одного гуманоида, который вылетел с орбиты, — сестра вдруг отвлекла Хейла от его размышлений, пощелкав пальцами перед его лицом.       Он вздрогнул, отпрянув назад, отчего стул едва не пошатнулся. Барби, лежащая у ног парня, испуганно подскочила, заворчала и ушла к ногам Розали, которая сидела спокойно.       — Что? Ох, черт, я ужасно не выспался, извини, — он протер лицо ладонями, чтобы как-то прийти в себя, а затем взглянул на блондинку. — Ты что-то сказала?       Розали нахмурилась, отчего её выражение лица стало жестким, словно у хищной птицы. Джас заметил, что она уже съела свой завтрак, а он даже не притронулся к своей яичнице с беконом.       — Я сказала, что если ты не хочешь яичницу, то в холодильнике есть смузи из сельдерея, наверное, для пробуждения в самый раз, — её голос звучал саркастично, ведь смузи от Лиз почти всегда были полной гадостью.       — О, нет-нет, я просто замечтался о том, как приду со школы и лягу спать, — блондин лениво потянулся, а затем, наконец, приступил к яичнице, хотя, ему кусок в рот не лез. — Спасибо за завтрак.       Младшая Хейл только махнула рукой в ответ на его благодарность, мол, совершенно не за что. Она допила чай одним большим глотком, а затем бросила взволнованный взгляд на настенный часы.       — Я уже немного опаздываю, мне нужно до уроков зайти к тренеру, а Эмметт заедет совсем скоро, — блондинка поднялась на ноги, отчего Барби, вновь разбуженная, тяжело вздохнула, но успокоилась, как только девушка почесала её за ухом. — Поедешь с нами?       Они оба понимали, что этот вопрос просто формальность — Хейл почти никогда не соглашался на совместную поездку с МакКарти. Он хотел было ответить, что боится ездить на машине, которой управляет горилла, но решил, что это слишком по-детски с его стороны, особенно учитывая то, что Роуз не была в курсе их небольшой перепалки.       — Беги, Форрест*, я хочу спокойно доесть свой завтрак, — он выдавил из себя ободряющую улыбку, жуя бекон, от насыщенного вкуса которого хотелось прочистить желудок. Боже мой, как же ему было хреново.       — Обещай, что придешь в школу, а не останешься, — Роуз была столь серьезна, что даже замерла в дверях столовой, словно не собиралась покидать дом без ответа. Она выглядела немного забавно: каблуки делали её слишком высокой, а спортивная сумка с формой, перекинутая через плечо, не гармонировала с деловым стилем одежды. Сейчас сестра отчего-то напомнила ему строгую мамочку. Господи Иисусе, то он видит в ней мать, то объект для сексуального вожделения. Фрейд** бы был счастлив, если бы получил на рассмотрение подобный случай.       — Обещаю, мам, всё, иди, а то карета уедет без тебя, — Хейл с трудом прожевал бекон, сделал глоток чая и помахал сестрицей рукой, напустив на себя безразлично-саркастичный вид.       На самом деле, в глубине души он понимал, что не хочет, чтобы она общалась с МакКарти, потому что… Потому что он был тупым ублюдком, который обязательно обидит её, сделает больно, а затем она будет плакать, хотя, он не заслуживает ни одной её слезы. Наверное, причина была в беспокойстве, а не в ревности, ведь так было бы лучше для всех.       Задумавшись, Джаспер молча наблюдал за тем, как сестра приглаживает волосы перед зеркалом, прежде чем выйти за дверь. Может быть, он был слишком предвзято относится к Эмметту? До него у Роуз были другие ухажеры, но она, признаться, ни с кем не встречалась, если это можно так назвать. Девушка иногда ходила на свидания, но редко кто-то получал от нее второй шанс. Несмотря на то, что Хейл был её братом, он не знал интимных подробностей, да и зачем ему это? Перед тем как они переехали, Розали ездила в летний лагерь для черлидеров, её не было пару недель, но, признаться, он не переживал из-за её отсутствия, ведь у него были другие проблемы, например, чертова Мария и страдания по ней. После приезда между сестрицей и Лиз все чаще стали возникать какие-то «женские» разговоры, которые обязательно обсуждались шепотом и наедине, пока кто-то не прерывал их, после чего они испуганно замолкали. Из этого можно было сделать только один выход — Розали потеряла девственность, пока была в лагере, а затем, вернувшись, обратилась к мачехе за советом или помощью, может, для собственного спокойствия ей хотелось сходить к врачу. Всех этих тонкостей Хейл не знал, а спрашивать напрямую было бы слишком неловко — он вовсе не хотел никого смущать, но определенные выводы были сделаны. Интересно, у Розали и Эмметта уже был секс?       Перед его глазами развернулась яркая картина того, как этот бугай склоняется над тонкой фигуркой сестры, чьи огромные зеленые глаза полны слез, словно её собираются насиловать.       — Дерьмо! — зашипел блондин, крепко зажмурив глаза и неконтролируемо ударив кулаком по столу, отчего собака, лежащая на ковре, вздрогнула и проснулась, мгновенно вскочив на лапы, будто ей угрожала опасность, который раз за утро.       Зачем он думает об этом? Это, блять, вообще не его дело! Розали может спасть с кем угодно и как угодно, если бы ей была нужна помощь, то она бы, наверное, уже дала знать ему или отцу, или Лиз, да хоть кому-нибудь! К тому же, она не выглядела, как жертва насилия. Кто знает, может, его сестра любит пожёстче или МакКарти, на самом деле, её раб, а она топчет его яйца шпильками, отчего они оба кайфуют? От этой мысли Хейла передернуло. Всё, пора прекращать думать об этом.       Подняв взгляд на часы, он понял, что ему тоже пора выдвигаться, иначе он опоздает на первый урок, а там, между прочим, стояла история Древнего мира, дополнительная дисциплина, которую далеко не все брали в свое расписание. Джасперу нужно было прочитать свой доклад про египетскую царицу Хатшепсуп, так что, опаздывать было нельзя.       Допив чай и кое-как доев бекон, он погрузил тарелки в посудомоечную машину, а затем отправился в коридор под недовольный скулеж Барби, идущей следом.       — Не скучай, детка, думаю, отец скоро вернется, так что, ты сможешь поспать с ним.       Интересно, почему он ещё не дома?       К сожалению, ретривер не ответила, а лишь склонила голову набок, смешно двигая бровями, словно ждала от Джаспера чего-то, но он только потрепал её за ухом, прежде чем вышел из дома.       Джаспер влетел в кабинет за пять минут до звонка, отмечая, что те немногочисленные люди, которые ходили на историю Древнего мира вместе с ним, уже были на месте, включая Розали, которая сидела за первой партой, явно ожидая появления братца. Удивительно, что она не зажималась с Эмметтом где-нибудь в коридоре. Благо, что качок не выбрал этот предмет в свое расписание, так как отечественной истории ему было достаточно. Если бы можно было набрать себе одну физкультуру, он бы так и сделал, но, к сожалению или к счастью, они жили не в Спарте, где физическое воспитание было в приоритете.       — Я уже хотела писать тебе гневные смс-ки по поводу того, что ты кидалово, — Роуз заворчала, но на её губах появилась легкая улыбка, кажется, она была довольна тем, что он не подвел её.       Честно говоря, Джаспер совсем не понимал, почему она так цеплялась за него в последнее время: умоляла не пропускать школу или ходить вместе с ней на первые уроки, словно его присутствие было важно для неё, хотя, по сути, ничего от этого не менялось. Да, вчера он помог ей на физкультуре, правда, они чуть не убились, но ведь это была дурацкая идея Розали, но в остальном, парень не понимал, в чем дело. Может быть, стоило спросить у сестры напрямую?       Он сел за парту, вынул из рюкзака тетрадь, ручку и распечатанный доклад, а после откинулся на спинку стула, оглядываясь назад, чтобы посмотреть, сколько человек в классе. Его взгляд пересекся с задумчивым взглядом карих глаз Беллы, которая сидела за партой у окна, правда, Каллена с ней не было, ибо он не ходил на этот предмет. Хейл помахал ей, а девчонка неуверенно кивнула в ответ, опуская взгляд вниз, возвращаясь к какой-то книге, лежащей на парте.       Кажется, Роуз заметила, что они переглядываются, поэтому удивленно приподняла брови, едва скрывая ехидную улыбку.       — Решил увести малышку Свон у Каллена из-под носа? На тебя это не похоже, мистер разлучник.       Её слова поразили парня настолько, что он перевел взгляд с Беллы на сестрицу, глядя на неё так, будто она сказала что-то ужасно глупое. Между ними неожиданно повисло молчание. С каждой секундой выражение лица Розали менялось, превращаясь из насмешливого в удивленное.       — Так ты это серьёзно? Она тебе нравится?       Он был готов поспорить на что угодно — младшая Хейл занервничала! Но с чего бы вдруг? Даже если предположить, что Белла нравилась ему, хотя, это было вовсе не так, какое Роуз до этого дело?       — А что? — безразлично спросил блондин, с трудом скрывая волнение, чувствуя, как его тело прошибает волна жара, словно кто-то повысил температуру в классе на пару градусов.       На идеально гладком лбу Роуз, покрытом слоем светлого тональника, пролегла морщинка. Она немного помедлила с ответом, словно собиралась с мыслями и эмоциями.       — Ничего, просто спросила. Подумала, может, ты последовал моему вчерашнему совету насчет расширения круга общения.       Блондинка пожала плечами, всем своим видом показывая то, что она спокойна и незаинтересована, хотя, минуту назад была на взводе. Её губы поджались, спина стала ровной, словно она проглотила палку, а сама Роуз отвела взгляд, делая вид, что её больше интересует учебник и вопросы к параграфу, заданные на дом.       Всё было хорошо, но была только одна проблема — Розали могла провести кого угодно, ведь образ «снежной королевы» всегда действовал на всех безотказно, только не на него, потому что Джаспер знал, что это фальшивка. Она была оскорблена. Только вот чем? Неужели мыслью о том, что ему могла понравиться Белла? Но что в ней было плохого?       Был только один способ сорвать с лица сестрицы эту строгую маску безразличия. Хейл не был большим знатоком в том, как стоит подкатывать к девушкам, но ведь он вовсе не надеялся затащить Свон в постель, поэтому решил, что попробует, хотя бы ради того, чтобы посмотреть на реакцию Роуз. Здесь явно было что-то не так, а он не был любителем играть в эти странные женские игры, все это было слишком сложно для него, ведь он был прямолинейным, как все мужчины.       Поднявшись с места, Хейл двинулся в другой конец класса. Ему даже не надо было оборачиваться, чтобы убедиться в том, что сестра смотрит ему в спину — он чувствовал то, как она буквально сверлит его взглядом.       Когда он опустился на пустой стул за партой Свон, девчонка вздрогнула, поднимая голову, недоуменно взглянув на внезапно появившегося собеседника.       Она была довольно милой: каштановые кудри, карие глаза, как у олененка, пухлые губы, слегка испуганный вид. Нельзя было сказать, что она сногсшибательно красивая, но, в целом, Белла была симпатичной, хотя, зачем он оценивал её внешность, если всё равно не предполагал на её счет ничего серьёзного?       — Привет. Хотел узнать, как там дела с твоим заданием по истории?       Наверное, это звучало так глупо, но, надо отдать Белле должное — она не рассмеялась, а лишь удивленно моргнула.       — О, я не думала, что ты ещё помнишь про это, — она немного замялась, смущённо улыбнувшись, но затем, оставив в книге закладку, продолжила. — Это оказалось не так легко, как ты говорил.       — Эй, я мог бы помочь тебе, думаю, тогда дело пошло бы намного быстрее, — Джас постарался произнести эти слова как можно более дружелюбно, но ненавязчиво, надеясь, что он не выглядит, как какой-то мерзкий тип, который пытается забраться к Свон под юбку.       Всем девчонкам вдалбливали в голову, что мальчики только и хотят, что остаться с ними наедине, чтобы лишить их самого ценного, что у них есть. Да-да, конечно, будто бы в мире не осталось нормальных парней, только одни кретины с синими яйцами. Почему-то он думал, что Белла была воспитана именно в такой обстановке — строгой и консервативной, поэтому могла подумать, что он имеет не самые пристойные намерения.       Она явно раздумывала над ответом, выглядя ошеломленной и сконфуженной одновременно. Должно быть, девчонка была обделена мужским вниманием, поэтому нервничала, хотя, с чего бы? Именно на неё обратил свой взор один из самых главных красавчиков школы — Эдвард, а тут какой-то новенький, как и она, одноклассник, который обычно сидит на галерке и похож на торчка, предлагает ей помочь с домашним заданием, разве из-за такого предложения стоит волноваться? Вряд ли.       — Это так неожиданно, Джаспер… — робко произнесла она, стараясь не смотреть на него, глядя куда-то перед собой, словно её больше интересовала обложка книги. — Но я бы не отказалась от помощи.       Её ответ был неожиданным для них обоих. Хейл вовсе не надеялся, что она согласится, ведь он просто собирался вывести Роуз на эмоции, но, в любом случае, он совсем не был против того, чтобы оказать Белле посильную помощь.       — Ты свободна сегодня?       Стоило ему задать этот вопрос, как прозвенел звонок, но учителя ещё не было, так что, у неё было время на ответ. Свон немного растерялась, раскраснелась, нервно накручивая локон на палец.       — Да, думаю, что да, — её голос стал немного ниже от волнения, поэтому девчонка неловко прочистила горло.       — Не думай, что я пристаю к тебе или вроде того, это просто дружеская встреча, я хочу помочь, ведь мы новенькие, должны держаться вместе и всё такое, — видя, как одноклассница нервничает, Хейл вдруг подхватил её переживания, начиная нести какую-то чушь. Это выглядело жалко, будто он оправдывался. Болван!       — Да-да, спасибо, я понимаю, спасибо, — забормотала она, поднимаясь на ноги, чтобы поприветствовать мистера Эриксона, который зашёл в класс и был готов начать урок.       — Отлично, тогда спишемся и обсудим всё.       Она кивнула в ответ, а затем Джаспер двинулся на своё место, проскользнув мимо преподавателя.       — Доброе утро всем! Можете сесть, — учитель послал классу приятную, умиротворенную улыбку, прежде чем все, включая его самого, опустились на стулья.       Мистер Эриксон был молод, гораздо моложе всех остальных учителей в школе — ему было около тридцати, он уже обзавелся темной аккуратной бородкой, которая делала его старше, как и официальный стиль одежды, включающий в себя неизменные строгие пиджаки темных расцветок и светлые рубашки. На самом деле, никто не знал, сколько ему лет, возможно, он был моложе, чем они предполагали. В целом, преподаватель импонировал Хейлу, ведь он был лояльным, интересно преподносил материал, а главное — понятно, да и с ним всегда можно было договориться. К тому же, он был мужчиной, а не какой-нибудь сварливой бабулей, вроде миссис Хупер, учительницы по английскому, которая сводила их с ума своими нравоучениями и строгостью. Одним словом — кошмар.       Опустившись рядом с Роуз за парту, Джаспер безуспешно пытался понять, о чем она думает. Сестра выглядела сосредоточенной и отстраненной, но при этом старалась делать вид, что Хейла не существует, упорно игнорируя его. Похоже, происходящее действительно задело её, но почему?       Джас решился на ещё один запрещенный прием, пока преподаватель проверял отсутствующих и подготавливал класс к новой теме. Придвинувшись ближе к девушке, Хейл смог ощутить запах её духов — какие-то сладко пахнущие цветы. Этот запах вскружил ему голову.       — Эй, Роуз, нет ли у тебя на примете какого-нибудь спокойного местечка, чтобы там можно было спокойно перекусить и поделать домашнее задание одновременно?       Его дыхание обожгло шею блондинки, отчего она вздрогнула, чуть отстраняясь. Джаспер видел, как сестра прищурилась, глядя на мистера Эриксона, который писал тему урока на доске.       — «Pizza Hut» в одном квартале от нашего дома. Надеюсь, тебе и Свон там понравится, — её голос звучал ровно и холодно, будто предмет разговора вовсе не интересовал блондинку.       — Почему ты решила, что я пойду туда с Беллой? — вопрос вышел у Джаса таким искренним и недоуменным, что он сам себе удивился. Может, ему следовало стать актером? Ха, хорошая шутка.       Розали неторопливо повернулась к нему, обжигая надменным взглядом зеленых глаз, которые вот-вот должны были превратиться в лазерные лучи, чтобы убить его.       — У тебя есть другие претендентки? — насмешливо поинтересовалась она, подпирая щеку ладонью, как бы говоря о том, что она готова заслушать его ужасно длинный список претенденток на свидание, состоящий из одной персоны.       Возможно, она выглядела бы более грозно и презрительно, если бы не розовый пластырь на порезанном вчера пальце. Растянутое лицо принцессы Авроры улыбалось Джасперу, словно она тоже внимательно слушала его.       — Да, Элис Брендон, например, — он откинулся на спинку стула, безразлично пожав плечами, строя из себя невесть что. Боже мой! Теперь Розали будет думать, что он зазнался, причем просто так. Вокруг нечего не было толпы воздыхательниц, так что, какого черта он возомнил себя Казановой?       Парень понимал, что несёт какую-то чушь и ведет себя, как кретин, но поезд уже тронулся, а тормоза отказали, да и Роуз не торопилась прекращать очередную в их жизни битву. Только сейчас причина конфликта была непонятна для него, да и Джас был готов поспорить, что сестра сама до конца не осознавала, почему вдруг завелась.       Он уже думал, что блондинка не ответит, но она была из тех девушек, которые всегда стремились сделать так, чтобы последнее слово оставалось за ними.       — Хороший выбор, — заметила она, но в её голосе звучали тонкие нотки сарказма.       — Я вообще не понимаю, чего ты взбесилась, — негромко ответил Хейл, замечая, что мистер Эриксон бросает на них неодобрительные взгляды, готовый сделать замечание.       Младшая Хейл издала удивленный смешок, покачав головой, открывая тетрадь, чтобы записать тему.       — Разве я взбесилась? Просто, знаешь, Джаспер, нельзя ходить на свидание с девушками, которые уже заняты. На чужой каравай рот не разевай, слышал когда-нибудь такое?*** — на этот раз её голос звучал намного спокойнее и рассудительнее, чем до этого.       Как же он терпеть не мог эти нравоучительные речи, которыми сестрица частенько бомбардировала его. Подавив тяжелый вздох, Джас вдруг позволил своему сознанию породить пару интересных, но опасных мыслей. Он представил, как одной рукой хватает Розали за её чудесный светлый хвост, оборачивая мягкие волосы вокруг своей кисти, а пальцами другой стискивает её тонкую шею, так, чтобы чувствовать ускоряющийся пульс, после чего склоняется к её приоткрытым губам, чувствуя запах духов и помады, чтобы…       — Джаспер! — голос мистера Эриксона вышиб его из страшных фантазий так резко, что парень едва не подскочил на стуле.       Весь класс смотрел на него и явно чего-то ждал. Черт!       — Да-да, доклад, сейчас, — забормотал блондин, беря распечатанные листы с собой и выбираясь из-за парты.       Прежде чем отойти, он поймал на себе внимательный взгляд сестры, которая, казалось, изучала его, словно надеялась найти ответ на какой-то вопрос, будто он должен был возникнуть у Джаспера на лбу.       — А ты уверена, что каравай и правда чужой? — почти шепотом бросил он, делая вид, что выравнивает листы, чтобы их было легче держать.       Джас не смог сдержать насмешливую улыбку, глядя на блондинку сверху-вниз, возвышаясь над ней, как скала, закрывая её ото всех. Брови девушки поползли вверх, словно дерзость в голосе брата сбила её с толку. Прежде чем Хейл отошел, она так ничего и не ответила, тем самым проиграв сражение.       Выйдя к доске, Джаспер принялся рассказывать свой доклад, стараясь не смотреть на Розали, потому что и без этого чувствовал себя идиотом. Сейчас ему следовало думать о египетской царице, а не о том, что между ним и сестрой происходило что-то непонятное. К несчастью, когда он дошёл до той части, где говорилось о её инцесте с братом Тутмосом II, то с задних парт раздался голос одного из одноклассников Хейла.       — Инцест — дело семейное.       В классе послышались смешки, но мистер Эриксон довольно быстро прервал веселье, вставив в монолог Джаспера замечание.       — Очень смешная шутка, Тайлер, но у нас здесь не стендап.       Джас собрался продолжить, но Тайлер почему-то решил, что ему стоит отстоять своё мнение в данном вопросе, так как замечание преподавателя несколько пошатнуло его популярность, которой он так дорожил. На самом деле, пожалуй, Кроули был единственным спортсменом из их класса, который не был тупой обезьяной. К несчастью, он тоже дружил с Эмметтом, они вместе играли в дурацкий американский футбол, поэтому Хейл относился к Тайлеру предвзято.       — Простите, мистер Эриксон, я всего лишь хотел подчеркнуть, что инцест для египтян был нормальным явлением, особенно в царских семьях, ведь так они сохраняли чистоту крови. Хотя, сейчас подобные склонности порицаются общественностью. Не думаю, что здесь хоть кто-нибудь захотел бы иметь интимные отношения с братом или сестрой, но я уверен, что Хатшепсуп и Тутмоса даже не спрашивали.       От его слов Джаспера прошиб холодный пот. Он что-то знает? Эмметт что-то рассказал ему? Если нет, тогда зачем он поднял эту дурацкую тему?       Хейл пристально изучал лицо Тайлера, пытаясь уловить насмешку, косой взгляд или что-нибудь вдруг этого, какой-то знак, но парень смотрел только на мистера Эриксона, который некоторое время раздумывал над его словами.       — Ценные мысли, Тайлер, но я и класс хотели бы вернуться к продолжению доклада.       Прежде чем продолжить, Хейл прочистил горло, опуская взгляд в листы, чтобы уточнить следующую дату в правлении царицы. Он успел поймать взгляд сестры, которая смотрела точно на него, а не куда-то ещё.       Взгляд Розали был каким-то странным. Задумчивым? Изучающим? Ищущим? Джаспер этого так и не понял.