Blood is thicker than water

      Весь урок истории Розали делала вид, что действительно очень занята конспектированием докладов, звучащих из уст одноклассников. Джаспер не записал почти ничего, так как озвучиваемая информация была известна ему, да и, к тому же, он страшно хотел спать, ведь первый урок — это вовсе не место для активной работы. Он пару раз попытался разговорить сестру с помощью шутки и кражи её ручки, но блондинка попросту шикнула на него, ответив, что он мешает ей учиться. Похоже, она и правда обиделась на него, вот только за что? Неужели её действительно волнуют чувства Эдварда Каллена, который, скорее всего, просто хочет завалить малышку-Свон в постель, сорвать её цветок невинности, чтобы прибавить его к своей коллекции, где каждый экспонат обесценился сразу же, как только попал в неё? Хейл с трудом мог в это поверить, ведь Роуз и Эд, насколько ему было известно, практически не контактировали друг с другом. Да, Джас не мог исключать возможность того, что этот напыщенный индюк с лаком для волос в кожаном дипломате, который он использовал вместо портфеля, мог понравиться Роуз, но она почти сразу же после начала учебного года начала встречаться с МакКарти, поэтому вряд ли между ней и Эдвардом успело что-то произойти.       Звонок прозвенел через минуту после того, как последний докладчик сел на место. Мистер Эриксон задал классу домашнее задание, записав его на доске косым и острым почерком, а затем отпустил всех с урока. Джаспер даже глазом моргнуть не успел, а Роуз уже не было рядом. Оказывается, что женщины умеют быстро собираться, если им это нужно. Взглянув на открытую дверь, он увидел, как огромная рука Эмметта обнимает его сестрицу за талию, а затем смещается чуть ниже, на бедра. На этом бесплатный порно-сеанс закончился, потому что парочка удалилась дальше по коридору, не став загораживать выход из класса к большому удовольствию Хейла, который не хотел наблюдать эту мерзость. Из-за этого всего Джас едва не упустил Беллу, которая собрала вещи и собиралась выйти из класса. Закинув рюкзак на одно плечо, Хейл встал рядом с девушкой, обращая на себя внимание. Он, конечно, сказал ей, что они спишутся, чтобы обговорить время и место встречи, но только потом понял, что Беллы нет у него в друзьях. Девчонки часто создавали себе секретные страницы в социальных сетях, где их звали как-нибудь совершенно не иначе, чтобы никто из одноклассников и родственников не мог найти их. Возможно, Свон была одной из таких странных девушек, поэтому Джаспер решил кое-что уточнить лично.       — Я тут внезапно осознал, что ты не дала мне никаких координат, куда тебе можно было бы написать, — с легким смешком произнес он, глядя на девчонку сверху-вниз, чтобы увидеть реакцию.       Белла удивленно моргнула, поднимая голову вверх, чтобы встретиться с Джаспером взглядом. Создавалось ощущение, что он только что вернул Свон с небес на землю, поэтому она не совсем понимала, что от неё требуется.       Они оба вышли из класса, и Хейл был вынужден двинуться вслед за одноклассницей, которая шла к своему шкафчику, чтобы сменить учебники.       — Меня довольно просто найти на Фейсбуке, но можешь записать мой номер, так, наверное, будет надежнее.       Девушка остановилась около одного из блекло-красных шкафчиков, а затем продиктовала свой номер телефона, после чего приступила к открытию замка, что далось ей далеко не с первого раза.       Судя по румянцу, окрасившему её щеки, Свон явно была смущена, поэтому скрылась за дверью шкафчика, нарочито медленно перебирая учебники. Наверное, она думала, что на этом их разговор закончится, но Джас не отступал, желая прояснить еще кое-какие моменты, хотя, ему было точно так же неловко, как и ей, но по другим причинам.       — Как ты смотришь на то, чтобы увидеться в «Pizza Hut»? Это классная пиццерия в паре кварталов от школы, ближе к центру, — он решил пояснить местоположение заведения, потому что Белла могла первый раз о нем слышать, как и он сам еще час назад.       Данное предложение, должно быть, озадачило девушку, отчего она побарабанила пальцами с коротко остриженными ногтями по металлической дверце шкафчика, и дала ответ далеко не сразу.       — Было бы здорово, — в конце концов, негромко отозвалась Белла, а затем закрыла дверцу и закинула рюкзак на плечо, после чего, робко улыбнувшись, она собралась удалиться, но Хейл успел задать последний вопрос.       — В шесть часов, идёт?       — Увидимся там!       Белла робко улыбнулась ему, а затем неторопливо побрела дальше по коридору, направляясь в другой корпус.       Развернувшись, Джаспер направился в другой конец коридора, чтобы спуститься на первый этаж, где находился небольшой кабинет по истории искусств, соединенный с классом по рисованию. Хейл не занимался малеванием холстов, но взял в свое расписание все предметы, где было указано слово «история». Так он и оказался среди небольшой группы школьников, большинство из которых хотели стать дизайнерами, художниками, модельерами и черт знает кем ещё, но только не историками. Мисс Филипс, преподающая рисование и историю искусств, очень сожалела по поводу того, что Джас записался лишь на один её предмет, потому что она была уверена в том, что внутри него есть какая-то особая энергия, которую он мог бы выплеснуть на холст. Эти разговоры зачастую вызывали у парня смех, но он уклончиво отвечал, что рисование — это совсем не его стезя, несмотря на какую-то там энергию. Несмотря на то, что мисс Филипс была немного странной, слишком увлеченной йогой и духовными практиками, она нравилась Хейлу. Дело было вовсе не в том, что она была молодой и привлекательной, а в том, что она оставалась, в первую очередь, человеком, и всегда шла на контакт, поэтому ей можно было простить всё остальное.       К несчастью, Элис тоже ходила на историю искусств, поэтому, когда Джас зашел в кабинет и вдохнул ощутимый запах краски, то заметил, что девчонка уже сидела за партой и будто бы ждала его. Вот чёрт.       Мисс Филипс собиралась выпорхнуть из кабинета, словно большая яркая бабочка, одетая в воздушное платье в пол, но едва не столкнулась с Хейлом, поэтому ему пришлось отшатнуться в сторону, пропуская учительницу, которая, тем не менее, одарила его широкой улыбкой в ответ на неловкие извинения.       — Доброе утро, Джаспер! От сонливости помогает смузи от сельдерея, попробуй, может быть, тебе понравится, — посоветовала преподавательница, а затем исчезла из класса, оставляя за собой шлейф удушающее сладких духов.       Несколько девчонок, которые остались в классе на перемене, негромко захихикали, а затем вернулись к своим девчачьим разговорам. Джаспер прошел мимо их стайки, чтобы сесть за парту рядом с Элис, которая что-то рисовала в своей тетради, нервно накручивая короткую розовую прядь волос себе на палец.       — У меня такое ощущение, что мисс Филипс и моя мачеха ходят на одни и те же занятия по йоге, потому что Лиз готовит этот ужасный смузи из сельдерея каждый день, — он скривил забавную рожу, высунув язык, словно его тошнило, отчего Брендон вновь рассмеялась высоким смехом, похожим на звон колокольчиков.       Девушка осторожно прикрыла рисунок рукой, словно там не было ничего интересного, но что-то подсказывало Джасперу, что это далеко не так. Она попыталась отвлечь парня беседой:       — Будь на чеку, иначе сам не заметишь, как окажешься на занятиях по йоге, попивая смузи из овощей и раскрывая все свои чакры.       — Так-так, что это ты там рисуешь, болтушка? — поинтересовался Хейл, стараясь заглянуть через узкое плечо девушки, но она захлопнула тетрадь, явно смущаясь, отчего ее бледные щеки порозовели.       — Ничего особенного, так, ерунда, — негромко пробормотала Эл, нервным движением заправляя темную прядь волос за ухо, отчего розовая заколка с изображением мордочки «Hello Kitty*» соскользнула и упала на пол.       — Да брось, покажи. У тебя отличные рисунки, тебе нечего стесняться, — Джас продолжил её упрашивать, пока наклонялся, чтобы достать заколку, успев заметить пару жвачек, прилепленных кем-то под парту. Мерзость.       Элис не только ходила на рисование к мисс Филипс, но и посещала дополнительные курсы, так как хотела стать модельером. Джаспер уже видел её рисунки, поэтому предполагал, что в тетради находится очередной набросок какого-нибудь платья или костюма.       — Я не уверена, — прикусив нижнюю губу, накрашенную бледно-розовой помадой, произнесла одноклассница, которая, наверное, уже сама пожалела, что осталась в классе на перемене.       — Да что там такое? Ты решила нарисовать откровенный комплект нижнего белья? — заговорщицким тоном поинтересовался Джас, легко пихнув Эл в плечо, будто бы они были двумя друзьями-братанами.       — Ну уж нет, — Элис издала нервный мешок, а затем все-таки открыла тетрадь, стараясь смотреть куда угодно, только не на Джаспера.       Одну часть разворота занимал конспект по истории искусства, а со второй половины на Хейла смотрел… Он сам.       — Вау! — только и смог выдохнуть он, рассматривая штрихи обычно шариковой ручки с помощью которой Эл смогла нарисовать его портрет.       Интересно, когда она этим занималась? Дома или на каком-нибудь скучном уроке? Почему она нарисовала именно его? Хейл не успел задать ни одни из этих вопросов, потому что Брендон заговорила сама.       — Я просто тренировалась, ведь сейчас на рисовании мы как раз приступили к конструктивному построению головы, а у тебя идеальный череп, так что… — девушка неловко замолчала, едва сдерживая улыбку.       Несмотря на смущение, Элис, все-таки, была горда собой, ведь у неё получилось очень даже неплохо. Правда, вряд ли она покажет этот набросок мисс Филипс.       — Идеальный череп? — Джаспер слишком громко рассмеялся, чем привлек к себе внимание стайки девчонок, уже не первый раз за перемену.       Иногда Брендон была такой милой, что её чарам было почти невозможно сопротивляться, к счастью, это быстро заканчивалось.       По классу пронесся дребезжащий и слегка оглушающий звон, оповещающий всех о начале уроке, но никто не спешил рассаживаться по местам, ведь мисс Филипс часто опаздывала на пару минут. На историю искусств ходило пятнадцать человек и среди них было всего лишь три парня, поэтому коллектив, в основном, был женским, а это означало только одно — болтовня и хихиканье могли продолжаться сколько угодно, независимо от того, начался урок или нет. Хейл невольно заслушался этой болтовней ни о чем, поэтому едва не пропустил вопрос от Элис, которая, как он и боялся, решила брать быка за рога.       — Мне нужно попробовать порисовать с натуры, может, ты согласился бы мне помочь сегодня после школы?       Понимая, что времени на ответ у него нет, поэтому бессмысленно было думать о том, как бы отказать Брендон помягче, Джаспер состроил гримасу недовольства, протянув:       — После школы меня ждет отец, чтобы я помог ему в гараже, я и сам не в восторге, как видишь.       Покосившись на девчонку, Хейл понял, что его ложь, кажется, сработала. Элис, конечно, нахмурилась и немного погрустнела, но хотя бы не разозлилась.       Не мог же Джас сказать ей, что после школы он собирается встретиться с Беллой, иначе Брендон бы подумала, что между ними что-то есть, а это было не так. Если бы не Роуз, то ни до какой встречи бы вообще не дошло, но сестрица заставила его пойти ва-банк. Хотя, он мог бы встретиться с Эл в другой день, например, завтра, ведь ей нужна была помощь. Джаспер растянул губы в самодовольной улыбке, когда представил удивление на лице Розали после того, как он скажет, что он не сможет отужинать дома, ибо должен встретиться с Элис.       — Ох, ладно, попрошу побыть моделью Анджелу или ещё кого-нибудь, — пробормотала Эл, всеми силами стараясь показать, что она не расстроилась, но это было далеко не так.       Повернувшись к ней и заглянув в маленькие темно-карие глаза, похожие на бусины, Джас улыбнулся и спросил:       — Ты ведь уже сделала набросок с меня, поэтому будет глупо начинать заново. Как насчет того, чтобы встретиться завтра?       Глаза Элис на секунду расширились, словно она сама не поверила тому, что слышит, а затем девушка кивнула, едва не просияв от радости.       — Отлично! Ты ведь не против встретиться у меня дома? Все принадлежности находятся там, поэтому мне бы не хотелось менять локацию, да и в кафе сложно работать, сам понимаешь. Можем заказать пиццу! Какую пиццу ты любишь? Или лучше бургеры? Хотя, моя мама может приготовить что-нибудь особенное на ужин, может, попросить её сделать цыпленка в остром соусе…       Элис вновь затрещала, отчего её речь превратилась в монолог, поэтому Хейл погрузился в свои мысли, понимая, что его участие не требуется. Только он прилег на парту, слушая болтовню соседки, как в класс вошла мисс Филипс, хлопнув в ладоши, чтобы все приготовились к занятию, поэтому поспать блондину так и не удалось.       Остаток дня прошел не так уж плохо, учитывая то, что на самостоятельной работе по химии Джаспер и Элис умудрились получить по четверке с минусом, что было отличным результатом для них обоих. Хейл отправился домой без Роуз, так как она осталась на тренировку по чирлидингу, а до этого весь день старательно избегала брата, словно он обидел её, но, черт возьми, чем же? Само собой, если бы он спросил у неё об этом напрямую, то Розали бы ответила, что она не обижалась и вела себя так весь день, потому что была сосредоточена на учебе. Ага, как же! Всё это Хейл уже проходил миллиарды раз, иначе он бы не был её братом.       По дороге домой он подумывал написать Роуз или скинуть ей какой-нибудь смешной мем, но затем передумал, решив, что пусть она злится на него, вдруг это все-таки ревность? Вероятность такого исхода была почти нулевой, но надежда умирает последней. Тем не менее, Джас не удержался и открыл инстаграм сестры, чтобы проверить её истории. На одной из них было сфотографирован неплохой вид, открывающийся из окна кабинета по английскому, затем — фото ланча на газоне, а после — репост короткого видео, которое Джаспер просмотрел несколько раз подряд. На нем Роуз сидела на трибуне, одетая в спортивную форму и ела картошку фри, а затем, заметив, что её снимают, забавно рассмеялась, немного смутившись, но тут же крикнув: «Вырежи это, никто не должен знать, что я ем вредную еду!». Она была чертовски милой, когда улыбалась и откидывала длинные светлые волосы, забранные в высокий хвост, за спину. Пожалуй, Розали была милой всегда, даже когда злилась. Сердце Джаспера запнулось, пропуская удар, после чего он заулыбался, как идиот, едва не перейдя дорогу на красный свет.       Добравшись до дома без происшествий, Хейл открыл входную дверь ключом, заходя в полутемный и пустой холл. Не успел он снять ботинки, как Барби бегом спустилась со второго этажа, начав прыгать на него, как сумасшедшая, вертя хвостом во все стороны.       — Эй, что ты там делала? — спросил Джас, присаживаясь на корточки, чтобы обнять собаку, ведь она успокаивалась только после этого милого ритуала.       Само собой, ретривер не могла ничего ответить, поэтому лишь тонко заскулила, облизывая его лицо так, будто бы они не виделись миллиард лет. Джаспер поднялся на ноги, чтобы снять с себя легкую куртку и повесить её на крючок, после чего они вместе с Ракетой отправились на кухню.       В помещении было светло и тихо, лишь холодильник едва слышно урчал в углу. На плите обнаружился горячий чайник и теплая кастрюля и сковородка с подогретым обедом. Должно быть, Сара, новая домработница, ушла совсем недавно. Хейл не был голоден, хотя, картофельное пюре и стейки выглядели очень соблазнительно, но он понимал, что должен встретиться с Беллой меньше, чем через два часа, поэтому ему не следовало наедаться дома, ведь он собирался попробовать знаменитую пиццу с сырными бортиками. В конце концов, парень просто налил себе стакан холодного апельсинного сока из холодильника, а затем собрался удалиться в свою комнату, но в кухню неожиданно вошел отец.       Карлайл был одет в футболку и клетчатые пижамные штаны, словно только что проснулся и не до конца понимал, что происходит. Увидев сына, доктор Хейл сонно улыбнулся и взглянул на настенные часы, после чего потянулся, разминая затекшие мышцы.       — Извини, пап, я не хотел тебя будить, — произнес Джаспер, делая глоток холодного сока, который обжег ему горло.       Наверное, он слишком шумел, пока раздевался, поэтому отец проснулся. Должно быть, он вернулся с операции утром, а потом сразу лег поспать, ведь провести всю ночь на ногах, спасая чью-то жизнь — это вовсе не легкое занятие.       — Это всё Барби. Она вскочила и унеслась куда-то, как сумасшедшая, — со смехом ответил Карлайл, потрепав сына по волосам, словно он всё ещё был маленьким мальчиком, после чего подошел к плите, заглядывая во все кастрюли и сковородки. — Сара приготовила отличные говяжьи стейки, надеюсь, твоя сестра успеет вернуться до ужина.       Похоже, отец хотел устроить семейный ужин, ведь они не так часто собирались все вместе, потому что он частенько был в больнице по вечерам, да и Розали не всегда была дома, как и Лиз. Пожалуй, Джас был единственным членом их семьи, который все вечера проводил дома, по крайней мере, с того момента, как они переехали в Чикаго. До этого он много времени проводил с Марией или с Питером и Шарлоттой, ведь они были настоящей бандой, которая не пропускала почти ни одну тусовку. А теперь Джаспер просиживал вечера за компьютером, играя в игры. Лиз все равно была им не довольна, ведь одно было хуже другого. Да и черт с ней.       — У меня есть планы на вечер, я уже не могу их отменить, прости, — Джасу и правда было немного жаль, что он пропустит семейный ужин, поэтому в его голосе скользнули печальные нотки, которые были искренними.       Карлайл удивленно взглянул на сына, а затем отошел от плиты, чтобы заглянуть в холодильник, явно ища что-то перекусить, ведь до ужина было еще долго.       — Встречаешься с кем-то? — этот вопрос прозвучал как своеобразный подкол, словно Карлайл хотел подшутить над сыном. Ох уж эти родительские шутки.       Джаспер не очень хотел рассказывать о Белле, ведь он позвал её только для того, чтобы позлить Роуз, и даже не рассчитывал на то, что они встретятся ещё раз. Если он сейчас сообщит об однокласснице отцу, то он и Лиз будут расспрашивать его о Свон еще сто лет после свидания. Хотя, если он расскажет о встрече, то, возможно, мачеха наконец-то отстанет от него с этими разговорами о том, что нельзя каждый вечер сидеть дома, пора заводить друзей и всё в таком духе.       — Да так, одноклассница попросила помочь с эссе по истории, — как можно более безразлично ответил Джас, передернув плечами.       Поставив стакан в пустую раковину, Хейл собрался удалиться в свою комнату в компании Барби, но отец все-таки окликнул его тогда, когда он уже почти вышел из столовой.       — Она хорошенькая?       С трудом сдержав смех, Джаспер бросил на ходу:       — Лиз бы одобрила, — это прозвучала, как шпилька в сторону мачехи, благо, что её здесь не было.       Не став дожидаться очередного вопроса от отца, парень скрылся наверху, перепрыгивая через две ступеньки, чтобы добраться до своей комнаты быстрее.       Хейлу нужно было убить полтора часа на что-нибудь, но садиться за домашнее задание он решительно не хотел, поэтому включил компьютер и запустил «Ведьмака*», которого проходил уже во второй раз, так как при первом прохождении прошел далеко не все дополнительные задания и кое-где принял глупые решения, которые отрицательно повлияли на сюжет. Благо, что в этой игре главный герой симпатизировал двум чародейкам, ни одна из которых не была блондинкой, иначе это могло навести на мысли о Розали.       Пройдя один квест, Джаспер взглянул на часы, а затем свернул игру, понимая, что успеет немного расслабиться перед выходом. Хорошо, что он уже скачивал порно-пародию на «Ведьмака», поэтому ему не пришлось тратить время на поиск достойного видео. Отыскав то место, где Геральт встречается с рыжеволосой чародейкой Трисс, Джаспер расслабленно откинулся в кресле, после чего покосился на дверь, проверяя, плотно ли она закрыта.       В этот раз никто не стал врываться в его комнату, поэтому он спокойно подрочил, даже не вспомнив о Розали, словно её призрак наконец-то перестал мучить его и исчез. Вот так-то. Это было доказательством того, что у него просто ужасный недотрах, поэтому он был готов отодрать собственную сестру, но регулярная мастурбация творит чудеса.       Джаспер целиком и полностью погрузился в игру, поэтому едва не пропустил время выхода из дома. Он вскочил на ноги, направившись к шкафу, чтобы выбрать другую одежду, так как в рубашке, в которой он ходил в школу, он выглядел слишком официально, будто и правда собрался на свидание. Отыскав темно-зеленую футболку-поло, он натянул ее на себя, а затем, поспешно пригладив волосы, захватил рюкзак, вытряхнув оттуда все ненужные тетради, бросился к выходу, съехав по перилам лестницы. Барби, думая, что он собирается прогуляться с ней, бросилась следом, радостно лая.       — Извини, малышка, я погуляю с тобой перед сном, — пообещал он, глядя в широко распахнутые темные глаза собаки, которая села около двери, явно не понимая, что ей говорят.       В гостиной работал телевизор, поэтому, скорее всего, Карлайл был там. Обувшись и захватив куртку, Джас громко попрощался с отцом, чтобы тот услышал, после чего, потрепав Барби по золотистой макушке, парень вышел за дверь, замирая на пороге от увиденного. Роуз стояла, наклонившись вперед, целуя МакКарти, который сидел в своем джипе, чуть высунув голову в открытое окно. Джаспер скользнул взглядом по заднице сестры, обтянутой темными брюками, которая отлично выглядела, так как девушка была на каблуках. Неожиданно он почувствовал то, как его низ живота знакомо тянет. Черт возьми! Он же только что дрочил, в чем дело?!       Пока он раздумывал над этим, Розали выпрямилась и помахала Эмметту, а затем развернулась, заметив, что Джаспер все это время стоял на пороге дома и пялился на них. Сестрица нахмурилась, но затем, как ни в чем не бывало, откинула волосы, забранные в хвост, за спину, двинувшись к нему, чтобы зайти в дом.       Хейл взглянул на суровое выражение лица блондинки, а затем перевел взгляд на МакКарти, который смотрел на него не менее осуждающе, словно он знал, что Джас только что пялился на задницу его девушки. Качок явно не собирался уезжать, пока Роуз благополучно не доберется до дома, будто бы из-за пышных кустов мог выпрыгнуть маньяк и утащить её.       — Идешь на свидание? — вопрос Розали прозвучал так неожиданно и так прохладно, что Хейл замер, стоя у нее на пути, как истукан.       — Ага, — только и ответил он, делая шаг в сторону, чтобы уступить ей дорогу.       — Удачи, — фыркнула блондинка, а затем скрылась за дверью, закрыв её чуть более резко, чем обычно, словно его слова разозлили её.       Какого черта? Кажется, она была действительно недовольна этим событием, но ей-то какое дело? Вчера вечером Роуз устроила ему головомойку из-за того, что он, видите ли, не вливается в новый коллектив, а сегодня — она шипит, как кошка, узнав, что он собирается провести время с одноклассницей.       Эмметт смерил Джаспера хмурым взглядом, но ничего не сказал, молча вдавив педаль газа в пол и уехав восвояси.       Взглянув на время, Хейл понял, что немного опаздывает, поэтому, распутав наушники и включив музыку, направился в сторону остановки, решив, что проедет большую часть пути на автобусе, а затем доберется до пиццерии пешком. Он бы мог, конечно, попросить машину отца на один вечер, но его могли в любой момент вызвать в больницу, поэтому Джас не хотел создавать лишние неудобства.       Ему повезло, так как один из нужных автобусов пришел сразу же, как только парень добрался до остановки. Внутри было множество свободных мест, поэтому, сев к окну, блондин принялся наблюдать за однообразным пейзажем, погрузившись в свои мысли и сосредоточившись на играющей песне.

It's only just a crush, it'll go away It's just like all the others it'll go away Or maybe this is danger and you just don't know You pray it all away but it continues to grow*.

      Стиснув зубы, Джаспер потянулся к мобильнику, чтобы переключить песню, но затем сдержался и решил дослушать, ведь она ему нравилась, как и группа. Как ни странно, это Розали посоветовала брату послушать пару песен "She wants revenge", которые оказались очень даже неплохими.       Решив, что у него просто началась сраная паранойя, парень постарался расслабиться, чувствуя, что все-таки немного нервничает из-за встречи с Беллой, хотя, это даже не было свиданием. Наверное, девчонка нервничала не меньше, ведь она выглядела такой стеснительной и робкой. Вряд ли Свон часто звали на свидания, и дело было не в том, что она была некрасивой или неинтересной, скорее всего, она была обычной девчонкой, не самой заметной и активной, поэтому её попросту не замечали. Пожалуй, Джаспер понимал её, как никто в этом вопросе.       Выйдя на нужной остановке, Хейл все-таки решил написать сестре, чтобы проверить, злится ли она на него до сих? Спросив у неё о том, поможет ли на ему вечером с домашним заданием по алгебре, он получил практически моментальный ответ.

«Я иду на свидание. Вернусь поздно».

      Вот оно как. Похоже, отец сегодня будет ужинать в компании Барби. Интересно, отпустил ли он Розали гулять допоздна или она написала это, чтобы показать, что всё ещё обижена?       Первое, что увидел Джаспер, когда добрался до пиццерии, был дряхлый оранжевый пикап, который припарковался на одном из свободных мест, среди более современных машин. Дверь со скрипом открылась и из кабины вылезла Белла, которая едва не зацепилась рюкзаком за ручку двери. Компания парней, проходящая мимо, пронзительно захохотела, кто-то засвистел, крикнув девушке о том, что у неё классная тачка. Свон сделала вид, что не слышит их, а затем двинулась к входу, где её уже ждал Джаспер, учтиво открыв створку стеклянной двери, пропуская одноклассницу вперед.       — Если бы я знал, что ты ездишь на такой машине, то заехал бы за тобой, — как можно более дружелюбно произнес Джас, пытаясь показать Белле, что он не хочет её обидеть, а всего лишь беспокоится о её безопасности.       — Зато мою машину можно легко найти на стоянке. Если бы ты сказал мне, что приедешь, к примеру, на серебристом «Вольво», я бы ни за что не нашла тебя, ведь здесь целая куча подобных тачек.       Ого, кто знал, что у этой тихони есть чувство юмора? Хейл рассмеялся, проходя следом за Беллой, оказавшись в светлой и уютной пиццерии, зал которой был заполнен почти под завязку. Судя по знакомым лицам, мелькающим то тут, то там, многие люди из их школы предпочитали зависать здесь по вечерам.       — Я приехал на автобусе. Его-то ты бы точно заметила, — с усмешкой произнес Джаспер, двигаясь вглубь зала, чтобы сесть за один из свободных столиков, который был рассчитан минимум на четверых.       — Хочешь, подвезу тебя до дома? — Белла подколола его, а затем села напротив, положив рюкзак рядом с собой и неловко поправив алую блузку, широкий ворот которой переходил на плечи, поэтому немного съезжал.       Похоже, Свон слегка нервничала, но, кажется, она чувствовала себя не так скованно, как в школе, раз отпускала шутки.       — Извини, призрачный гонщик, но я не сяду в этот гроб на колесах, — со смехом ответила Хейл, откидываясь на спинку дивана, чтобы осмотреться вокруг.       В другом конце зала, судя по воплям, сидели качки, но вряд ли среди них был Эмметт, ведь он должен был везти Роуз на свидание. Интересно, она посоветовала это место, потому что МакКарти пару раз сводил её сюда или потому что это было любимой пиццерией всей футбольной команды? Ведь у них было какое-то место, куда они заваливались после матчей, прихватив с собой пищащих чирлидерш, разодетых, как кукол. Представив, как Эмметт залезает Розали в трусики, сидя за одним из этих столиков, окруженный тупыми качками, Джаспер поморщился, а затем постарался отогнать от себя подобные мысли и сосредоточиться на меню.       Следующие пару часов прошли даже лучше, чем он думал. Хейл действительно помогал Белле с домашкой по истории, они смеялись, ели пиццу, рассказывали друг другу какие-то смешные истории. Оказалось, что Свон переехала в Чикаго к отцу, который был полицейским, поэтому следил за ней особенно пристально. У её отчима была неплохая бейсбольная карьера, поэтому он был вынужден переехать, чтобы быть со своей новой командой, а мать, само собой, отправилась следом за ним. Белла могла бы переехать с ними, но решила, что лучше закончит старшую школу в Чикаго, а не в Джэксонвилле. Они даже попробовали сделать домашнее задание по алгебре, но не продвинулись дальше первого номера, так как оба были не очень сильны в данном предмете. Впрочем, Джасперу это было вовсе не важно, ведь он неплохо провел время. По крайней мере, ему было веселее, чем обычно, когда он сидел за компьютером. Может быть, они с Беллой даже сходят куда-нибудь ещё, он не был в этом уверен.       На часах было девять часов вечера, когда он расплатился по счету, и они выбрались из-за стола, направившись на улицу, где явно похолодало, поэтому Хейл накинул на себя куртку.       — Спасибо за помощь с историей. Без тебя я бы делала это дурацкое задание все выходные, — Белла робко улыбнулась, остановившись около пикапа, собираясь забраться в кабину.       — Нет проблем. Обращайся, если тебе будет нужна помощь, — Джаспер улыбнулся ей в ответ, закинув рюкзак на одно плечо, собираясь попрощаться с девушкой, но она вдруг перебила его.       — Эй, я хотела спросить кое-что, — неуверенно произнесла брюнетка, нервно откинув шоколадные кудри за спину, словно они мешали говорить.       — Если ты об алгебре, то я приду домой и стащу тетрадь сестры, она-то уж точно всё решила, а после — отправлю тебе фотки, — заговорщицки произнес Хейл, наклонившись к Белле чуть ближе, слегка нарушая её личное пространство, чувствуя, что ее одежда и волосы пропитались запахом пиццы.       Свон очаровательно рассмеялась, прикрыв губы рукой и пробормотав:       — Я не об этом! Но было бы здорово, — она вновь ненадолго замолчала, стараясь справиться с приступом смеха, и продолжила только после этого. — Ты ведь не просто так позвал меня сюда, правда?       Её карие глаза внимательно следили за ним, а сама девушка стала похожа на пугливую лань, которая замерла посреди поляны, готовая в любую секунду дать дёру.       Джаспер провел ладонью по светлым волосам, нахмурив брови, не понимая, чем он заслужил подобный вопрос. Они весь вечер делали домашку и довольно мило общались, без всяких намеков на что-либо предосудительное.       — Не понял, — коротко ответил он, вглядываясь в её лицо, которое тут же вспыхнуло от стыда, словно Белла поняла, что спросила какую-то глупость.       Девушка потупила взгляд, рассматривая свои ботинки, а затем негромко заговорила, то и дело сбиваясь.       — Я просто подумала, что ты, ну, знаешь, не стал бы звать меня куда-то просто так. Может быть, тебе что-то от меня нужно? Просто я не уверена, что поступила правильно, встретившись с тобой, ведь до этого я ходила на свидания с Эдвардом…       Стоило ей наконец-то сформулировать мысль, как Джаспер рассмеялся, отчего Белла испуганно замолчала, поднимая на него удивленный взгляд.       — Боже мой, Свон. Я ведь сказал, что это просто дружеская встреча, так что, не волнуйся, я к тебе не подкатываю, — понимая, что его слова могли звучать грубее, чем он предполагал, Джас тут же добавил, потрепав девчонку по плечу. — Надеюсь, ты не обиделась. Ты классная.       Судя по лицу Беллы, которое превратилось в маску недоумения, она и не думала обижаться. Вероятно, ей было ужасно стыдно, что она заговорила с ним о таком, да ещё и оказалась не права.       — Ох, извини, — с нервным смешком ответила она, а затем наконец-то забралась в кабину пикапа, заводя машину. — Ты уверен, что тебя не надо довезти до дома?       — Нет, спасибо. Лучше напиши мне, как доедешь, иначе я буду думать, что твоя тарантайка развалилась прямо по дороге, а ты улетела в канаву, поэтому не нуждаешься в ответах по алгебре, — Хейл, как всегда, отшутился, а затем, помахав девчонке на прощанье, двинулся к автобусной остановке.       Пикап взревел, словно старый дед, который курит крепкие сигареты, и выехал на дорогу, исчезнув за ближайшим поворотом, растворившись в прохладном чикагском вечере. Пожалуй, этот город больше нравился Джасперу ночью, чем днем, ведь так он хоть немного напоминал Бостон.       Он добрался домой ближе к десяти часам, так как автобусы после восьми ходили реже. Зайдя в дом, Джаспер прислушался, понимая, что отец находится в гостиной и разговаривает с кем-то по телефону. Судя по всему, это была Лиз, а не кто-то с работы, иначе его тон был бы более деловым. Не желая подслушивать и попадаться Карлайлу на глаза, Хейл попытался бесшумно проскользнуть наверх в свою комнату, но Барби выдала его, прибежав в коридор и начав скулить, прыгая на него, как днем.       Выругавшись себе под нос, Джас услышал, как отец движется к выходу из гостиной, громко говоря:       — Лиз, Джас только что вернулся со свидания!       Подавив тяжелый вздох, парень двинулся к лестнице, прекрасно понимая, что уже не успеет исчезнуть наверху, поэтому ему оставалось молиться о том, чтобы Лиз не попросила передать ему трубку.       — Как всё прошло? — спросил отец, прислонившись к дверному косяку, замирая на выходе из светлой гостиной, выглядя, словно ангел, подсвеченный мягким светом сзади, так как коридор утопал во мраке.       — Здорово, — коротко отозвался Джаспер, двигаясь вверх по лестнице. — Передавай Лиз привет, а у меня целая куча домашки.       Он скрылся из поля зрения Карлайла до того, как он собрался передать ему трубку. Поднявшись на второй этаж, Джас немного задержался около комнаты сестры, дверь в которую была приоткрыта. Распахнув её, он убедился в том, что Роуз нет дома. Барби замерла на входе, выжидающе глядя на Джаспера, виляя хвостом, молча спрашивая, что он здесь делает? На самом деле, Хейл вовсе не собирался заходить к Розали, но ему требовалось найти её тетрадь по алгебре.       Клацнув выключателем, Джас осторожно прошел внутрь, словно был вором, которого могли вот-вот застукать. На её кровати лежали какие-то блузки и платья, словно блондинка долго выбирала, в чем же ей пойти. В воздухе витал аромат её цветочных духов, будто она была здесь совсем недавно. Вздохнув, Джаспер опустился на стул, бегло осматривая ящики в письменном столе, пытаясь найти тетрадь, но её там не оказалось. Затем его взгляд упал на небольшого плюшевого мишку, стоящего на столе рядом с органайзером. В лапах игрушки было зажато мягкое сердце, на котором было написано «Эмм+Роуз=❤». Это было так мило и противно одновременно, что у парня даже не нашлось никаких едких комментариев.       Он взял медведя в руки, вертя его, будто бы надеялся, что игрушка подскажет, где лежит тетрадь или где сейчас его сестра. Неожиданно его пальцы наткнулись на что-то гладкое и шуршащее, лежащее под плюшевым сердцем. Вытащив небольшой глянцевый квадратик на свет, Хейл тут же понял, что это. Презерватив.       Парень едва не швырнул медведя на пол, словно игрушка дернула его током. Он всунул презерватив обратно под сердце, а затем поставил медведя на стол, после чего у него появилось острое желание вымыть руки. Спасибо, что презерватив был целым, а не использованным, что, наверное, было больше в духе Эмметта, чем вся эта сопливая романтика. На секунду Хейл даже подумал, что качок не так плох, но он ошибся. Какой кретин станет дарить девушке мишку с именной надписью, под которую засунет презерватив? Это было не просто противно, а даже тупо и мерзко.       Поднявшись на ноги, Джаспер быстро перебрал все тетради, лежащие у сестры на столе, отыскав среди них розовую тетрадь по алгебре. Захватив её с собой, Хейл стремительно вышел из комнаты, позвав Барби с собой.       Какая гадость.