Мой бог и мой царь.

Как и было решено, царь расторгнул брачные узы, которые его связывали с дочерью вельможи. Бактрия и ее дочь уже не представляли для Александра ценности, значение брака принесло свои политические плоды, дальнейшее его не трогало. Бактрийка ушла со двора, не уронив при этом достоинства. Разумеется, пошли разные слухи, одни невероятней других, но гордость женщины была неуязвима. Александр попытался обеспечить ее богатым приданным, также он взял на себя заботу, лично отыскав достойную партию бывшей царице. - Погуляем на свадьбе, - улыбнулся Александр, перебирая мокрые пряди хилиарха: они вместе принимали ванну, наполненную ароматными благовониями. - Только без меня, - Гефестион развернулся к возлюбленному, окидывая его чарующим взором. - Тогда это торжество потеряет для меня всю прелесть, - царь убедительно изобразил накатившую тоску. - Я бы рад выбраться на пир, но мне все труднее скрывать свое положение. Александр опустил руку под воду, прикладывая ладонь к округлому животу любимого. Гефестион прав, хитон уже перестает скрывать растущий живот. - Мы что-нибудь придумаем, - поцеловал манящие губы пеллейца, слизывая с них капли влаги. *** Чтобы как-то скрасить заточение Гефестиона, Александр закатил придворную церемонию. Собрались знатные гости, влиятельные и могущественные лица четырех сторон, которым не составило труда принять приглашение от царя царей. Все они в какой-то мере были льстецами, желая укрепить свои связи с Александром, некоторые преодолевали большие расстояния. Но в конечном итоге, оно того стоило. - Склоняюсь перед Великим царем, - Кассандр картинно совершил поклон, прежде чем присоединиться к столу, за которым восседал царь со своими приближенными. - Царь польщен, - подыграв диадоху, Александр приглашающим жестом указал на свободное место. – Присоединяйся, - откинулся на узкое ложе, устроив голову на коленях Гефестиона. Кассандр расположился подле хилиарха и сразу полез гладить его живот, смутив Гефестиона своим непредусмотрительным жестом, среди такого обилия гостей. - Разве кто поймет? – юноше все же удалось приласкать легкую выпуклость под хитоном прежде, чем царь чуть не ударил его по руке под звонкий смех хилиарха. – Твоя жестокость не знает сравнения. - Сейчас ты в этом убедишься, настырный наглец, - усмехнулся Александр, вновь устраивая голову на коленях возлюбленного, который начал ласково перебирать золотые потоки света, которым представлялись локоны царя при освещении сотни факелов. - Трепещу от страха, - передразнил Кассандр и тут же переключился на Гефестиона, с восторгом заметив, что живот того увеличился в размерах. - Давай сменим тему, рядом сидит сенатор, не хотелось бы, чтобы он что-нибудь подслушал, - вполголоса сообщил Гефестион, чуть склоняясь к диадоху. - Ай, он уже давно оглох, - насмешливо отмахнулся Кассандр и потянулся к кубку с вином. - Тогда зачем он все еще греет пост? - Он очень мудр, Гефестион, - отозвался Александр. - Это объясняет, как старому лису до сих пор удавалось безнаказанно красть городскую казну, - усмехнулся диадох, бросив на престарелого сенатора косой взгляд. *** Заметив на празднестве генерала, Гефестион в радостном порыве кинулся того встречать. Хилиарх обнял Клита со спины, как всегда поступал в отрочестве, незаметно подкрадываясь, чтобы накинуться на наставника сзади. Обычно Клит перехватывал его и перекидывал на плечо, генерала трудно было застать врасплох, но сейчас Черный давно забыл детские забавы мальчишек и едва не перекинул хилиарха через плечо. В нем отлично обострились оборонительные качества, еще с тех пор, когда он служил Филиппу телохранителем. - Ты верно смерти ищешь, - перевел дух Клит, сжимая плечо юноши, которого чуть не уложил на лопатки. – Не подкрадывайся сзади, а если бы я проткнул тебя? - В следующий раз буду предупреждать, - усмехнулся Гефестион, дружески обнимая наставника. – Я рад тебя снова видеть. - И я рад, - похлопал юнца по спине. - Александр уже заметил тебя? – с легким беспокойством спросил пеллеец, подозревая, что царь наверняка еще не остыл от минувших событий. - Я и не собирался попадаться царю на глаза, - беспечно парировал генерал, заводя хилиарха вглубь толпы. – Где же Орфей? Обычно он всегда прокрадывается на пиры. - Он здесь, остался с Кассандром. Кто бы мог предположить, что у этого диадоха столько терпения к детям, - улыбнулся Гефестион, глядя на удивленный вид генерала. - Уж я-то точно предположить не мог, - признал Клит. Чтобы Кассандр и возился с детьми, верно, на Олимпе боги сошли с ума. - Я мог бы повлиять на Александра, это неправильно, что по моей вине между вами произошел раздор. - Забудь об этом, мы оба знаем, что вскоре Александр сменит гнев на милость, - пряным голосом заверил Клит. – Как ваш наследник? – перевел заинтересованный взгляд на живот, который искусно скрывали драпировки одеяния. - Растет царю на радость, - улыбнулся хилиарх, услышав, как потеплел голос Клита. – Хочешь потрогать? - Так прилюдно? – огляделся по сторонам мужчина. - Кассандра это не остановило, поверь. - Ему и воля богов не препятствие, - усмехнулся генерал, осторожно прикладывая ладонь к животу под темно-кобальтовым хитоном. – Как быстро начал расти. - Теперь и я это замечаю, - тяжко вздохнул Гефестион. - Гефестион, - Клит настороженно проводил взглядом человека, который прошел в нескольких метрах от них. – Что здесь делает Кратер? Сомневаюсь, что его имя есть среди приглашенных. Хилиарх оглянулся, но бывший доверенный царя уже успел затеряться среди гостей. - Он рискует головой, - согласился Гефестион, позволяя Клиту увести себя в другое место. - Где Александр? Я провожу тебя... – выискивая глазами Кратера, произнес Клит. - Наверху, - направился вместе с генералом к главной лестнице. Поднимаясь вслед за Гефестионом, Клит приложил руку к рукоятке клинка, готовый в любой момент отразить нападение со стороны. Но главный его промах оказался в том, что он ожидал покушения со спины, как это было свойственно Кратеру, но Клит слишком поздно понял, где допустил ошибку. Напоровшись на спину застывшего хилиарха, Клит увидел через его плечо, спускающегося к ним Кратера. Тот, крадучись, перелетал ступени, нападая, как сокол на жертву, в руке его блестел опасный клинок. Всего две доли секунды, чтобы Клит успел поменятся местами с хилиархом, заслоняя его от злоумышленника. - КЛИТ! Нет!!! – громкий крик отрицания эхом раздался в шумной зале, привлекая сотни глаз. Гефестион только успел подхватить Клита, когда тот покачнулся назад и начал медленно оседать на ступени. - Клит! – Гефестион не мог разглядеть ранение генерала. – Стража! Где стража?! Стиснув зубы от острой боли, Клит все же убрал окровавленные руки от места, куда пришелся удар. В это время как раз сбежались все, рассекая толпу, к ним пробрался взволнованный царь. Гефестион приобнял генерала за плечи, когда тот судорожно дернулся от вида собственной крови, которая уже стекала вниз, окрашивая ступеньки багровым ручьем. Увидев, что поразили в самый живот, Александр пришел в неописуемое бешенство, даже не столько от того, что кинжал подлеца все же настиг жертву, сколько от того, что этот удар предназначался Гефестиону. - Убить его! УБИТЬ!!! – рявкнул царь, указывая на предателя, который оказался заточен в ловушку средь собравшихся гостей. - Клит!.. – Кассандр метнулся к генералу, который истекал кровью на глазах у всех. – Сволота! Позовите лекаря! – зажал рукой кровоточащую рану Клита. – Держись, не смей умирать!