Aurum et Platinum

      Приезду Джил я рада безмерно. При взгляде на её светящееся от восторга лицо невольно вспоминаю лучшие дни, что мы провели с ней в Америке. А ведь здесь, у себя дома, и рядом с ней я буду чувствовать себя ещё лучше. Нет, гораздо лучше.       Негласно нашей первой остановкой была моя комната, потому что у нас при дворе существует порядок, согласно которому после приёма гостей стоит менять свой наряд. По мне, конечно, это страшная глупость, и Джил с этим согласилась, но у моей матери есть своя философия на этот счёт. Она считает, что гости, проделавшие нелёгкий путь к нам, с самолёта или дороги, могут выглядеть не самым лучшим образом. Их одежда может быть помята, причёска растрёпана, они могут быть уставшими, или, в конце концов, плохо себя чувствовать. И с нашей стороны, выходить на встречу "в блеске своего великолепия", как она говорит, будет бестактно. А ну марш переодеваться, Катерина Виктория! Неужели ты хочешь заставить наших гостей чувствовать себя неудобно? Мне очень хотелось огрызнуться и сказать, что на дворе всё же 21 век, и что всем совершенно всё равно, в чём их выйдут встречать... Но когда янтарные глаза матери так холодно и решительно блестят в свете Луны, и кажется, словно светятся сами по себе, понимаешь, что лучше не спорить. Да и смысл затевать спор с ней по вопросам такта и этикета? Нет, только не в этом. - А я как раз ожидала, что вы все будете одеты, как на бал, и мне показалось, что Королева выглядит очень просто. Нет, красиво, конечно! - быстро пролепетала Джил, подумав, что я быть может, буду оскорблена подобным заявлением, - Расшито золотой вышивкой и... Ого, это янтарь на поясе? Здорово! Но... - Красиво, но без привычного лоска. Я согласна с тобой, для Королевы самого церемонного в мире моройского двора... Ничего, подожди, через полчаса она переоденется и ты её не узнаешь. - А Короля? - Папу? - переспросила я в ступоре, - Ты не заметишь изменений. Костюм станет на пару тонов светлее, появится белоснежный платок под горлом, а пуговицы и запонки будут платиновыми, а не серебряными. - А они внешне отличаются? - спросила Джил, неожиданно прыснув со смеху. - Почти нет. - ответила я и мы засмеялись вместе.       Через несколько минут мы были в моей комнате и я рылась в шкафу, пытаясь выбрать самое красивое из своих платьев. - Знаешь, мне кажется, это не в твоём духе - так лезть из кожи, чтобы выглядеть красиво к простому ужину, - с нотой лёгкого подозрения заметила Джил, - Ты что-то мне не говоришь. - Нет. Это особенный ужин. На нём будете вы, наши гости, все будут выглядеть великолепно, а ещё там будет... - мысли об Адриане были упрятаны в самый далёкий уголок сознания, - Лео. Наконец я извлекла из шкафа нечто любопытное, но тут же наткнулась на буравящий меня взгляд подруги. В нём отчётливо читалось "А может ты хотела сказать, что там будет Адриан?". Ну уж нет. Я уже всё решила для себя. Мы точно не пара, я его не достойна, а он, в свою очередь, заинтересован другой девушкой. И даже если он сюда прилетел, пусть я и не понимаю, зачем, это ничего не меняет. - подумала я, но сказала другое: - Да-да, там будет Лео, и мама хочет, чтобы он был моим мужем. Лео, между прочим, большой ценитель женской красоты и не останется равнодушен перед этим платьем. - Он и сам такой... Ничего. Но мне кажется, ему всё же далеко до наших мороев. Ты же помнишь наших мороев, да? Помнишь? По негласному договору, или по правилам некой странной игры мы не заговаривали об Адриане. Вообще. Ни одного слова, где он бы упоминался. Джил, видимо, дожидалась, когда я сама сломаюсь и заговорю о нём, я, наоборот, старалась вести себя так, словно не помню о его существовании. После того, как чуть не упала в обморок перед ним, конечно. В мысленный обморок. - "Ваши" морои меня не интересуют. Разве что один, симпатичный немного, и тот занят. Кристиан. Джил могла становиться упрямой, когда хотела. Вот и сейчас вся её природная мягкость и обаяние превратились в настойчивость и сарказм. Она даже села на моей кровати, на которой лежала до этих пор. - Да? А я помню, что был ещё один симпатичный, и кажется, твоя сестра не могла на него насмотреться, вообще глаз не отрывала. Твёрдо решив игнорировать все намёки на Ивашкова я лишь хмыкнула и начала переодеваться. Но Джил не успокаивалась. - Кстати, она очень красивая. Твоя сестра, в смысле. Она мне чем-то напоминает одну знакомую алхимичку. В переводе эта туманная фраза должна выглядеть примерно так: "Кэт, а ты не боишься, что Адриан обратит внимание на твою сестру?" или "Кэт, а ты не боишься, что пока ты тут играешь в холодную неприступность Адриан улетит обратно к Сидни, которую ему может напомнить твоя сестра?". Ничего этого я не боялась, потому что это было бы глупо. Как будто можно вообще подумать, что Адриан сюда притащился ради меня, но моё равнодушие может его заставить передумать. Я бросила на Джил уничижительный взгляд, прежде чем скрыться в складках платья, в которое влезть одной представлялось почти непосильной задачей. Корсета нет, и на том спасибо, но вся эта куча оборочек, кружев, слоёв ткани, и рукавов, где каждую руку нужно просунуть два раза вызывает ужас, и кажется, что в этом можно утонуть. Можно попросить помощи Джил, но я решила изображать оскорблённое достоинство и пыталась справиться одна. Недолго. Стоило мне подумать об этом, перепутав рукав с вырезом для шеи, и недовольно пробормотать какое-то ругательство, как Джил уже была рядом. - Давай, я вытянула рукава вверх. И почему тебе не помогает твой дворецкий? У тебя же есть, да, ты говорила? - Конечно. Том. Но он меня не переодевает... - наконец я поместилась в платье и свободно вздохнула, - Во всяком случае, когда я в сознании переодеться сама. - А бывают такие случаи, когда нет? - усмехнулась подруга. Я припомнила происшествие в день встречи с Лео. - Да, бывают.       Когда я и Джил заставила сменить платье мы решили выйти на прогулку, потому что до ужина оставалось полтора часа. Затея была глуповатой, учитывая, что несколько сантиметров подола платья волочатся по земле, а я самой себе угрожаю возможностью наступить на ту часть подола, что спереди. Джил лишь с весельем наблюдала за мной. - Знаешь, я теперь поняла, зачем у вас повсюду развешаны часы. - В смысле? - У вас везде висят часы. На каждой стене, в коридорах, везде висят. Одинаковые! На обдумывание этой простой информации у меня ушло несколько секунд. - Если честно, мы их не замечаем. Они для того и одинаковые - чтобы в глаза не бросались. Но я никогда не думала, что их много. - А их много. И я теперь понимаю, зачем. Все эти ваши странные правила, этикет, всякая чушь, платье сними, другое надень... - Джил покачала головой, выражая глубокое недоумение, - Постоянно нужно смотреть на часы, чтобы успевать по минутам планировать своё время. Нет, вот серьёзно, я тут нахожусь всего пару часов, видела одну твою комнату и ничего больше, зато узнала о десятке разных ваших... - Порядков, - подсказал Эдди, до этого безмолвно следовавший за нами. Мне её реакция показалась забавной. - Тебе-то не о чем переживать, Джил. Сейчас ты здесь просто гостья, а все эти порядки для нас. - Я не переживаю, но всё же давай, когда ты станешь королевой, ты будешь, как Лисса, вводить всякие новшества? Это будет очень интересно. Сама того не замечая, Джил затронула мою больную тему. Время неумолимо бежит, а я никак не могу принять решение. Всем мои чувства странно подвешены, и будущее видится туманным, потому что я не знаю, чего от него хочу. Появление Лео всё, казалось, начало расставлять по своим местам, но когда начинаешь об этом думать... Ничего не изменилось. - Ты до сих пор ни в чём не уверена, Кэт? - спросила подруга, заметив, видимо, изменившееся выражение моего лица, - Знаешь, мы считаем, что мерцание твоей ауры - это как раз из-за твоих внутренних переживаний, что-то психическое. Может, твоя неопределённость действует на тебя больше, чем ты думаешь, и в таком случае это опасно. - Не знаю. Но скорее всего, Василиса права. - Василиса? Нет-нет, с Василисой мы это не обсуждали. Я остановилась и выжидающе посмотрела на Джил. Она тоже затормозила, и на её лице почему-то не появилось выражения, которое свидетельствовало о раскаянии. - Постой-ка. С кем это ты обсуждаешь мою психику и её проблемы? Молчание. Нехорошее молчание. И я понимаю, что внезапно мне больше не хочется знать ответ на свой вопрос. И Адриана видеть не хочется, совсем. Но не успела я открыть рта, чтобы сообщить это, как в Джил, наконец, природная разговорчивость побеждает ступор, и она выдаёт: - Это всё получилось так странно, Кэт, я этого даже не ожидала. Но что-то произошло после того, как ты улетела, точнее, после того, как ты пьяная разговаривала с ним. Он заинтересовался, правда. И мы с ним немного разговаривали об этом. А потом он о чём то разговаривал с Сидни, хотя их отношения тоже изменились после твоего отлёта, и день за днём становилось всё хуже, а в конце... Я старалась не подсматривать, правда! Но его эмоции были такими сильными, и к тому же он был немного пьян... - по мере этого сбивчивого рассказа поток слов становился всё быстрее, а Джил отчаянно жестикулировала, - Они говорили о тебе, и Адриан сказал, что она не может помешать ему полететь, и ему надоел её негатив в твой адрес, а для него это странно! Он обычно шутливый и спокойный, а тогда он чувствовал злость... А она сказала, что ты - недоделанная Роза, и... Они наговорили много грубых вещей друг другу, если честно, я столько всего ещё никогда не слышала... На некоторое время восстановилась, как мне показалось, абсолютная тишина. Джил была взволнована и расстроена, и очевидно, что эти воспоминания точно не войдут в десятку приятных. Эдди с глубокой привязанностью и тоской смотрел на неё, словно она - самое прекрасное, что есть в мире, а он был отдал всё, лишь бы видеть её улыбку. Он был влюблён. И я отстранёно подумала, что мы с ним в чём-то похожи. - Ты пугаешь меня, Кэт. Скажи же хоть что-нибудь. Знаешь, мне казалось, что ты будешь рада. Она про Адриана... - заторможено поплыла мысль в необычайно пустом сознании. И больше ничего. Вакуум. Объёмная пустота, помещённая внутрь моей черепной коробки. А ещё - фатальная усталость, и какая-то странная дрожь по телу. Внезапно мне стало трудно стоять, и я, доковыляв до ближайшей скамьи, села, с желанием застыть в таком положении на неопределённый срок. - Кэт... - осторожно пискнула Джил, и опустилась рядом со мной, - если ты не поняла, я думаю, что Адриан, скорее всего, прилетел из-за тебя. И внезапно всё стало понятно. - Тебе казалось, я буду рада? - спросила я и удивилась своему незнакомому, вибрирующему голосу, - Рада? Нет. Мне страшно, Джил. Её глаза, как и Эдди, который перестал созерцать Джил в немом благоговении, округлились. - Но почему, что не так? Разве всё не складывается хорошо? - Хорошо... Что здесь можно назвать этим словом? Я убила месяц на то, чтобы залечить свои раны, убеждая себя, что Адриан мне не пара, и без Лео у меня ничего не вышло бы! Я хотела порвать даже с нашим общением, чтобы забыть о нём! Месяц, на то, чтобы собрать свою гордость, своё спокойствие и попытаться выстроить отношения с кем-то другим, - я прервалась и глядя на одинаково недоумевающие лица, покачала головой, - И теперь, стоило только начать думать, что всё налаживается и становится определённым, прилетает Адриан... И ты говоришь: "Ну, Кэт, возрадуйся, ты, наконец, заинтересовала Адриана Ивашкова своими психическими проблемами, и он решил к тебе прилететь! Так что давай, пакуй свои планы в ящичек, и переключайся на него..." Видимо, Джил надоело слушать эту гневную тираду, потому что она перебила, и голос её был возмущённым ничуть не меньше моего. - Вот только не нужно про гордость и спокойствие, мы обе знаем, что это не так, а единственное, что тебя пугает, что нужно снова делать выбор! Или скажешь, что все твои мысли занимает исключительно Рыжий, а на Адриана уже плевать? - Он не Рыжий! Да, не плевать, чёрт возьми, не плевать! И да, я не хочу делать выбор снова, я люблю стабильность, я люблю, когда отчётливо осознаю, что вокруг происходит, когда будущее - определено и ясно, и когда понимаю, что испытывают ко мне люди, которые мне нравятся! - я не заметила, что почти перешла на крик, но заметив, пристыженно замолкла, а продолжила уже спокойным тоном - Пойми, Джил, я не хочу бросаться за журавлём в небе. Мне страшно осознавать, что я могу разрушить то, что имею сейчас, чтобы остаться ни с чем. - Ах, Кэт, ну что тебе ещё нужно? - сказала Джил, и на её серьёзном до этого лице появилась улыбка, - Он уже тут, он не позволил Сид злословить о тебе в своём присутствии... Впервые, между прочим! Осталось протянуть руку и взять, ты же такая классная, почему ты не хочешь? Не успела я толком обдумать эти слова, как увидела, что по улице к нам на встречу идёт Лео. Моё сердце ухнуло куда-то в желудок, и появилось пренеприятнейшее чувство, будто он слышал последнюю часть разговора. - Да, принцесса Драгомир, хоть мне и не может нравиться, к чему вы ведёте, но в одном всё же согласен - Катерина "классная", хоть и эпитет не слишком удачен. Мы молчали. Джил - потому что ей было стыдно, я - потому что было глупо пытаться что-то опровергнуть или объяснить. Впрочем, проницательный взгляд серых глаз, устремлённый на меня, как обычно, читал все мои мысли, будто они написаны у меня на лбу. - Ты можешь так не мучаться из-за своей совести, mia cara*. Мы с тобой не были обручены, не давали никаких обещаний любить друг друга до гроба, и единственное, что нас связывает... - тут Лео что-то сказал на беглом итальянском, что у меня не было ни единого шанса разобрать, - желание твоей матери видеть нас вместе. Ни единый мускул на лице Лео не дрогнул, и голос остался ровным, но я почувствовала, что в этих словах есть доля горечи. Поэтому я поднялась со скамьи, и не думая над ответом, подошла к нему. - Нет... Не только. Ты же знаешь, что ты мне нравишься. Красивое лицо Лео тронула полуулыбка, и он взял мои руки в свои. Бережно взял, словно это были снежинки, которые могут растаять от малейшего прикосновения. В моей голове мелькнула и растворилась мысль о том, что Эдди мог бы научиться многим полезным вещам, наблюдая эту сцену. Впрочем, эта мысль была всего лишь секундной, потому что затем всё пространство внутри и снаружи меня заполнил красивый морой, которому я не могу сказать того, что всё-таки рассчитываю сказать когда-нибудь. - И ты мне тоже... Я поговорил с ним несколько минут, Катерина. Можешь поверить - он ещё сам не знает, зачем именно прилетел, а его желания - смутные образы, которые, быть может, так и останутся образами. Он запутался, но от тебя зависит ничуть не больше, чем от него. Ты можешь строить свою половину моста, - голос Лео становился всё тише по мере того, как он продолжал говорить, и я, чтобы слышать его отчётливо, подступила ещё на шаг, - но ты никогда не построишь его за двоих, и твоё строительство может остаться незаконченными руинами между пропастью ваших характеров... Наверно, я могла бы стоять так часами, слушая этот вкрадчивый голос, и вдыхая вместе с ночной прохладой такой приятный привычный парфюм, но идиллию момента разрушил негодующий голос Джил, у которой прошло первое чувство стыда. - Не пользуйся тем, что ты такой красавчик, и не пудри ей мозги. Я - Поцелованная тьмой Адриана, и знаю лучше, о чём он думает и чего хочет. Я знаю его, - с нажимом сказала она и тоже поднялась, подхватывая меня под локоть, и вытягивая из рук Лео, - и уверена, Кэт нужно лишь... То есть, я не уверена наверняка в этом, но может быть хватило бы... - отчего-то Джил засмущалась, - лишь спровоцировать... - Пудрить мозги la regina del mio cuore**? О, нет. Вы невероятно плохого мнения обо мне, Джиллиан Мастрано-Драгомир, но это можно исправить. - и улыбаясь так, словно только что сошёл с обложки глянцевого журнала, Лео протянул мне свою руку, ладонью наверх, - Per favore, mia cara Regina, mi permetta di aiutarLa.*** Мы с Джил переглянулись - ни она, ни я не поняли смысла сказанного. - Уверена, ты наверняка опять пудришь мозги. - проконстатировала подруга. Лео не обратил внимание, его взгляд был устремлён на меня. - Ты же знаешь, как я плоха в языках, Лео. - Понимать не нужно - просто доверься мне. Если я могла быть в чём-то уверена в своей жизни, так это в том, что я могу довериться ему. Поэтому, игнорируя недовольную мину на лице Джил, я взяла протянутую руку.