Лучший подарок на Рождество

Закрыв дверь спальни, Кэрол повернула замок, запираясь, торопливо выключила ночник, дожидавшийся ее возвращения, и нырнула в постель, накрываясь теплым одеялом с головой. Ее пробила крупная дрожь  — почему-то вдруг стало невероятно холодно. А в голове витали пьяные мысли о том, что способ согреться у нее практически под боком. Стоит только спуститься обратно, подойти к нему и… Но нет, даже если это и получилось бы с мужчиной, у которого явные проблемы, просто невероятных размеров комплексы, раз уж они тянутся ещё со школьных лет, это все равно было бы крайне неразумно. А Кэрол сейчас жила исключительно разумом. После развода с Эдом она просчитывала каждый свой шаг. Если в чем-то хотя бы немного сомневалась — не делала этого. Сейчас же она сомневалась очень сильно. А ещё поражалась самой себе. Всего несколько часов назад Дэрил показался ей даже несимпатичным. А сейчас все ее тело горело в огне после прикосновения его горячих ладоней к ее ногам. Она помнила каждую секунду, каждое касание — его такие нежные, осторожные, почти боязливые пальцы. Она, как сейчас, видела его взволнованное лицо перед глазами. Опущенные подрагивающие ресницы, слегка приоткрывшиеся губы, родинку над которыми захотелось потрогать… Кэрол впервые испытывала нечто подобное к мужчине. Даже те, с кем она жила, с кем делила постель, никогда не вызывали в ней настолько большой и всепоглощающей нежности — чувство, которое обволакивало ее, вынуждало глубоко дышать, подталкивало прикоснуться, погладить, прижаться, поцеловать, отдаться. Отдаться полностью и без остатка, только бы видеть его отчаянно-жадный взгляд на себе. Только бы видеть его всегда. Повернувшись на другой бок, Кэрол громко вздохнула. Ещё бы один бокал вина, и она ни за что бы не сбежала с кухни. Возможно, это Дэрилу пришлось бы от нее убегать, будь она чуточку пьяней, чем сейчас. Но этого бокала она не выпила, и теперь нужно было просто ждать наступления утра, которое обязательно принесет с собой полное отрезвление. И понимание, что Дэрил, тот незнакомый, чужой ей, по сути, мужчина, который вызвал в ее душе бурю эмоций, ей по-прежнему не нравится. Это просто наваждение. И оно обязательно пройдет. Утром Кэрол проснулась на удивление бодрая, вот только целых несколько минут пялилась в незнакомый потолок, вспоминая все события вчерашнего дня. Во все произошедшее сложно было поверить. Казалось, зажмурься на миг, а потом снова открой глаза — и окажешься в своей комнате, дома, где за стеной уже играет любимая музыка Софии. Но не верить смысла не было. Это был не сон. Она спустила ноги с кровати и с опаской подошла к окну. Метель утихла, но на улице по-прежнему шел снег, медленно опускаясь большими белыми хлопьями. Ее окна выходили на лес, которого за снежным покровом почти и видно не было. Уехать отсюда сегодня или завтра уже точно не получится. Умывшись и переодевшись в леггинсы и свитер, те же, что и вчера, Кэрол, осторожно ступая, спустилась вниз. Было не так уж и рано, но она понятия не имела, в котором часу вчера лег Дэрил, и как долго он обычно спит. Она тихонечко заглянула в гостиную и замерла на пороге. Дэрил лежал на диване, подложив обе ладони под щеку. Он не раздевался, так и спал в джинсах и рубашке, накрыв ноги лёгким пледом. Огонь в камине давно погас, и в комнате было довольно свежо. Стараясь идти неслышно, Кэрол подошла ближе и аккуратно натянула плед повыше, почти по самые плечи не шелохнувшегося Дэрила. Она в последний момент поймала себя на том, что уже тянет руку, чтобы ласково убрать упавшую на закрытые глаза прядь волос, и торопливо отступила на шаг назад. Похоже, утро желанного отрезвления не принесло. Этот человек, с которым они на ближайшие пару дней оказались заперты в довольно уютных четырех стенах, каким-то невероятным образом стал ей не безразличен. Закрыв за собой дверь, Кэрол прошла на кухню, и закрыла дверь и там. Она не хотела, чтобы шум готовящегося завтрака разбудил Дэрила. Но, судя по тому, что через несколько минут послышались звуки присутствия в доме ещё одного человека, он тоже встал. Встал, но заходить на кухню не спешил, пока Кэрол, мысленно поблагодарившая Андреа за действительно идеальный набор продуктов в холодильнике, не вышла сама, оставляя позади себя тарелку с огромной горой оладий и кофейник, полный крепкого горячего кофе. — Завтрак, — улыбнулась она, заглянув в гостиную, где Дэрил предсказуемо сидел перед телевизором. Он покорно поднялся с дивана и проследовал за ней, не поднимая глаз. Увидев оладьи, он слегка нахмурился, но, не сказав ни слова, сел за стол. — Ты не любишь оладьи? — спросила Кэрол. И правда, что это она? Если так уж хотела порадовать его, могла бы приготовить что-то более существенное. В конце концов, он мужчина, а не София, которая оладьи как раз обожала и готова была есть их каждое утро. Вместо ответа Дэрил безмолвно пожал плечами и придвинул к себе тарелку. Через пару минут он выдавил негромко и словно нехотя: — Вкусно. — Правда? — почему-то обрадовалась Кэрол незамысловатому комплименту, хотя прекрасно знала, что готовит она очень хорошо. — Никогда такого не ел, — признался Дэрил. — Ты никогда не ел таких вкусных оладий или никогда не ел оладий вообще? — уточнила она, начиная подозревать, что он не только отношений никаких в своей жизни не имел, но и вообще мало что видел, чувствовал и пробовал. — Вообще, — пожал он плечами и повторил, как будто она в первый раз не расслышала. — Вкусно. — Спасибо, Дэрил! Я рада, что твое знакомство с оладьями тебя не разочаровало! А он вскинул на нее быстрый пронзительный взгляд, точно убеждаясь в том, что она над ним не смеётся. А потом, наевшись и приступив к кофе, сообщил: — Там, короче, много где свет пропал, по новостям говорят. Из-за снега. — Думаешь, у нас тоже… — нахмурилась Кэрол. Только этого ещё не хватало! — Фиг его знает. Снега столько навалилось и валит, вон, ещё, что может и оборваться где-то… и фиг здесь сделают скоро. Но ты не парься, все норм будет. — Но без света у нас не станет и тепла! И продукты в холодильнике… — Фигня. Продукты — вообще фигня, — фыркнул Дэрил. — Вон, за окном у тебя холодильник. Завернёшь в пакеты, что нужно, и за окно выставишь. Ну, а тепло будет. Камин-то есть. Сразу сообразив, что камин есть только в гостиной, а Кэрол живёт на втором этаже, он запнулся, уставился что-то ищущим взглядом в скатерть белую в красную клетку, и через минуту пожал плечами, отвечая на какой-то свой невысказанный вслух вопрос: — Да ты не парься насчёт этого, я, если чего, наверх перееду, а ты к камину. Я не замёрзну, я вообще ко многому привыкший. Прорвемся. — Да конечно, — хмыкнула Кэрол почти раздраженно. Она прекрасно поняла по поведению Дэрила сегодня утром и по этим вот его словам, что он решил, будто ее вчерашний побег значит то, что она его опасается и подпускать к себе теперь не станет. Хотя что ещё ему было думать после того, что было? — Если придется, будем спать вдвоем в гостиной. И не спорь. Я не допущу, чтобы ты из-за меня замерзал. Там достаточно места для двоих. — Как знаешь, — после короткой паузы ответил он, резко поднялся со стула и, уже выходя из кухни, вспомнил о съеденном подчистую завтраке: — Спасибо. Кэрол ещё долго смотрела на дверь, которую он преувеличенно аккуратно за собой закрыл. Уже завтра рождественский вечер. Рождество всегда было ее самым любимым праздником. И никакая непогода не должна ей его испортить. Она об этом позаботится!