***
Уильям Байерс-младший. Да уж, неплохое имя, думает Лиам. Ну хотя бы не Джонс и на этом спасибо, теперь у него стало еще меньше нитей, связывающих его с прошлым. Теперь он будет ходить в среднюю школу Флориссента, начнет свою жизнь с чистого листа, так сказать. Только единственное, чего так опасается Лиам, что в новой школе у него тоже могут сложиться не самые лучшие отношения. Но хотя бы у него есть тот, кто его защитит в крайнем случае. Уилл за то короткое время, что тот его узнал, доказал ему, что готов ему помочь и подставить своё плечо. — Если тебя это как-то успокоит, то… — попытался Уилл приободрить мальчика. — Я не особую популярность в школе имел. Хотя, нет, почему? Имел. Но она была не столь положительной. — Да? — Лиам подложил кулак под подбородок, готовый слушать разные истории. Истории, которые хоть как-то прольют свет на прошлое его отца. — А что именно было? — Ну… Я не буду вдаваться в подробности, но я и мои друзья, с которыми я чаще всего общался имели репутацию типичных ботанов. А таких не любят. И у меня тоже был один такой человек, который пытался задеть меня при любом удобном случае. Но я, как ты видишь, смог всё это пережить с относительным спокойствием и стать нормальным человеком. И у тебя это получится, я уверен. Только найди в школе себе хотя бы одного друга, чтобы вы смогли держаться вместе. — Я не очень-то умею заводить друзей… — Просто будь собой и… постарайся не вляпываться во всякие истории. Это всё, что я могу тебе посоветовать. — Спасибо. Лиам не был особо щедр на эмоции, но Уилл мог распознать, когда мальчик действительно рад и благодарен.***
Начало учебного года. Лиам старается держаться достойно, хоть и боится. Оно и понятно, ему предстоит учиться с совершенно другими людьми, у которых другая жизнь и, наверное, другой склад ума… Когда преподаватель, мисс Делавэр, представила его классу, то Лиам заметил некоторые лица, которые разглядывали его с интересом, некоторые с недоверием, некоторые вовсе решили проигнорировать его, будто никого и нет. Это более менее устроило Лиама. Он сел за последнюю парту, единственное свободное место в битком забитом классе. Даже в его предыдущем классе не было столько народу. Больше количество людей вокруг тоже пугало мальчика. Отучившись пару занятии, он направился в столовую. Единственное место, как ему казалось, которое может подойти для знакомств. Хотя Лиам не из тех, кто пойдет первым навстречу. Он сел на самый дальний стол, придвинув к себе поднос с обедом, и стал наблюдать за детьми. Они ему казались более живыми что ли, хоть и более кучковатые, потому что остальные дети расселись по своим столам, которые все были заняты, и начали больше общаться, чем есть. А Лиам успевал и обедать, и наблюдать. — Не занято? — раздался девичий голос. К нему подошла девочка, это была его одноклассница. Короткие каштановые волосы под каре, голубые глаза. Чёрный свитер с надписью «Star Wars». Она держала поднос со своим обедом на руках и, прищурившись, глядела на Лиама. — Нет, — пожал плечами Лиам. Девочка села напротив него. Её лицо Лиаму показалось каким-то знакомым… Перебирая в памяти, он вспомнил, что видел её на спортплощадке игравшей с мамой теннис, когда тот убежал из приюта. Теперь она с ним одном классе. Что ж, мир тесен. — Уильям Байерс, верно? — девочка попыталась завязать разговор. — Просто Лиам, — мальчик еле сдержался, чтобы не улыбнуться во весь рот от осознания того, что его теперь зовут так же, как и его отца. — Хорошо, просто Лиам, — одноклассница улыбнулась. — А я Ханна Беккетт. Просто Ханна. — Приятно познакомиться, — ответил Лиам, одновременно запихивая хлебную булочку себе в рот. — Ага… — Ханна так же откусила свою булочку. Больше никто не пытался завязать разговор. Оба подростка были заняты тем, что доедали свой обед. — Что-то ты не больно общительный, — сказала Ханна, когда наконец-то доела. — Мне немного трудно адаптироваться в новом коллективе, — пожал плечами Лиам. — Но я и впрямь не особо расположен на болтливость. — А откуда ты? — Из места, где тебе выбьют всё желание общаться с людьми. — Поня-я-ятно, — протянула Ханна и взглянула на Лиама каким-то… понимающим взглядом. — Ну, я надеюсь, тебе у нас понравится. Тут на самом деле довольно добрые и общительные ребята. Только вот… старайся не ругаться с Райаном Бишопом. Это такой крупный парень со светлыми густыми волосами. Он не любит, когда встают у него на пути. — Что ж, это мне, пожалуй, знакомо, — улыбнулся Лиам. Когда доел и Лиам, они решили пойти вместе. Сейчас должно быть обществознание, если верить расписанию. Что ж, один друг есть, это уже неплохо. Тем более, что Ханна ему показалась довольно милой девочкой. — А можно спросить у тебя кое-что? — Лиам таки решился на этот вопрос, когда Ханна кивнула, он спросил: — Что это у тебя за надпись на одежде? — Звёздные войны! — сказала Ханна это так, будто это что-то элементарное и Лиам должен об этом непременно знать. — Ты что, не знаешь о них?! — Честно говоря, впервые слышу. — Ууу! Как ты живешь вообще… — девочка покачала головой. — Ну, знаешь, я не обязан прям все знать, — резко ответил Лиам, скрестив руки у груди. — Извини, — виновато опустила голову Ханна. — Просто они так популярны. Даже тот, кто не смотрел, знает о них не понаслышке. А еще в связи с тем, что сейчас еще и приквелы выходят… Так они вообще на пике популярности! — Что ж, значит, я как-то пропустил этот момент. — А жаль. Тебе надо как-нибудь посмотреть… Хотя, лучше начни со старых фильмов. Теперь они из-за этих дурацких приквелов (1) по хронологии сместились и по факту они идут позже, чем приквелы, хоть и вышли раньше. — А почему эти приквелы дурацкие? — Поймешь, когда посмотришь старые фильмы. Обойдемся без спойлеров. — Ну хорошо. Ребята дошли до кабинета и тут же раздался звонок. Успели.***
Она сидела в кабинете, рассматривая фотографии, сделанные на телефоне. На фото отчетливо видно, как мальчик тянет к себе автобус. А если приблизить фото, то можно увидеть, как у него из носа течет кровь. Другая фотография. Он стоит с Уильямом Байерсом, который положил ему руку на плечо. В кабинет вошел пожилой мужчина с тростью, седой, в костюме. Женщина тут же отложила телефон, улыбнувшись вошедшему мужчине. — Как она? — она спросила у него, когда тот сел напротив неё. — Как она еще может быть? С ней всё в порядке, она продолжает свою работу. Давай лучше поговорим о её сыне. Ты говоришь, что нашла его? — Да, — дамочка протянула телефон с открытыми фотографиями, старик взял его. — Он таки оказался жив. И видимо всё это время был… с ним. — Да уж… Достаточно он нам крови подпортил. — Что мы делать-то будем? Мы же не можем просто взять и забрать его? — А вот эта часть будет на тебе, Лиза, — старик хитро улыбнулся. — Но, доктор Бреннер, я… — Всё будет в порядке, я доверяю тебе. Женщина забрала телефон к себе. — По крайней мере, у меня нет поводов сомневаться в тебе? — Нет, сэр. — Вот и славно. — И всё же, как там Одиннадцать? Она хоть сможет его увидеть? — Она даже не помнит о нём. Да и к чему ей это сейчас? У неё других забот полно. — Вы её просто в робота превратили! Всё же мне кажется это немного бесчеловечным… — А что мне оставалось делать? — доктор Бреннер развел руками. — После её побега всё пошло наперекосяк. И я столько времени потратил, чтобы восстановить всё. Я не потерплю второго поражения! — Хорошо… — Вся надежда на тебя, доченька. Только ты меня её не лишай. — Я вам не дочь. Давайте не будем поднимать эту тему. Старик ухмыльнулся, а затем встал и вышел из кабинета. А Лиза осталась одна со своими мыслями. Она безусловно предана их делу, но чем дальше, тем лучше становится понятно, что всё это ужасно и отвратительно. Остается лишь поддаться обстоятельствам и делать всё, что скажут.