Хроники роя. Судьба одиночки

      Маленький костер весело потрескивал, поедая корявые сучья. Три пони молча глядели на огонь, прихлебывая ароматный отвар из закопчённых кружек. Двое из них, жеребец и кобыла в пыльных дорожных одеждах изредка бросали настороженные взгляды на четвертую пони свернувшуюся калачиком в отдалении. Локоны пышных розовых волос с кроваво-красными прядями окутывали симпатичную мордашку, торчащую из-под старого плаща, но пони знали, что под плащом скрывается странное по окраске полосатое тело безжалостной убийцы.       - Уснула, – проговорила зеленая, единорожка вылезая из фургона и вступая в световой круг, отбрасываемый костром. Притянув левитацией кружку с отваром, она сделала маленький глоток и опустилась на землю. Дуя на обжигающий напиток, она взглянула, на завернутую в бинты лазурную единорожку, лежавшую напротив и проговорила:       - Еще раз спасибо тебе и твоей спутнице, за то, что спасли нас. Признаться, я уже готовилась расстаться с жизнью, когда она появилась.       - Я не сделала ничего, всех врагов убила Грей Стрип, - ответила Найт Флауэр и тоже отхлебнула из своей кружки.       - Ты… ты сумела остановить её, – сказала зеленая кобыла, зябко поеживаясь, от нахлынувших воспоминаний. Затем она продолжила:       - Твоя подруга зебра - сильный боец. Я не знаю никого, кто в одиночку, вооружённый одним только мечом, мог победить трех единорогов с дробовиками. Правда, раньше мне, и такие зебры не встречались.       - Ну, она не совсем зебра, - проговорила безрогая единорожка, - даже она сама не знает, кто она, вернее не помнит.       Помолчав пару секунд кобыла продолжила:       - Но она спасла меня и спасла вас, вам нечего её бояться.       - Скажи это четырем пони, отправившемся в поля предков сегодня от её меча. Хотя, если честно, эти твари давно заслуживали смерти, - произнес жеребец хриплым голосом, глядя на огонь,       - Всё дамы, пора спать. Хорн, дежуришь первым, – хриплым голосом проговорила молчавшая, до этого пожилая земнопони, руководившая торговцами.       - В этом нет необходимости. Любая угроза будет распознана и уничтожена мною, гораздо эффективнее, - холодный голос, донесшийся из-под плаща, заставил вздрогнуть всех кроме Найт Флауэр.       - Поверьте ей, она в одиночку победила Яо-гая, – произнесла лазурная единорожка, укладываясь рядом со своей напарницей.       - После увиденного сегодня, я с легкостью готова в это поверить,- сказала зеленая единорожка и первая полезла в фургон.       - Кто бы мог подумать, на старости лет меня будет охранять чокнутая зебра, хорошо сделаем по-твоему - проворчала начальница, укладывая заряженный пистолет рядом с собой.       - Спасибо подружка, с меня кружка сидра, – приглушенным голосом проговорил повеселевший жеребец. Подкинув дров в костер, он стал устраиваться в спальном мешке рядом с костром.       Найт Флауэр почти задремала, когда ухом почувствовала теплое дуновение дыхания и услышала чуть слышный шепот:       - Я не выгляжу как гуль, а они все равно бояться меня. Неужели я такая уродина?       Единорожка повернула голову и, глядя в голубые глаза своей подруги, прошептала:       - Ты самая лучшая, а им просто нужно время, узнать тебя поближе.       - Я верю тебе, – ответила зебра и, опустив голову, закрыла глаза, погружаясь в состояние энергосбережения.       Через пару часов после полуночи, на Л.У.М.е зажглась точка. Какой-то объект медленно приближался к лагерю торговцев. Грей Стрип, стараясь двигаться аккуратно, чтобы не разбудить лазурную единорожку, вылезла из-под одеяла и медленно поднялась. Крадучись, она двинулась на встречу незваному гостю. Ночная тьма не была помехой, зебра видела всё вокруг почти также хорошо, как и днем. Единственным отличием было, то, что в ночном режиме она не различала цветов. Мир вокруг имел серо-зеленую окраску, правда он и днем-то не особо блистал красками.       Постепенно приближаясь к неопознанной цели, кобыла услышала нарастающий лязг и завывания. Вот в поле её зрения возник странный объект, издали напоминавший пони. Боевой сопроцессор тут – же обвел его зеленоватым контуром. Лежа на земле, Грей Стрип с удивлением рассматривала странного гостя. По мере приближения существа, проступали невидимые ранее детали. Оно явно было механическим и не принадлежало миру живых. Его ноги заканчивались ребристыми колесами, на которых это чудо ехало, а не шло как все остальные пони. Голова с горящими красным светом глазами, периодически поворачивалась из стороны в сторону, издавая те самые завывания, которые слышала кобыла. Не доезжая до притаившейся охранницы метров пятьдесят, существо остановилось. Оно явно заметило лежавшую на земле пони, поскольку его голова замерла, уставившись огненным взглядом в сторону Грей Стрип.       - Зебриское отродье, вы подлежите ликвидации. Просьба оставаться на месте до окончания процедуры, - раздался громкий механический голос.       Вслед за этим, с лязгом и скрежетом, на спине существа открылся люк и оттуда вынырнул ствол какого-то оружия. В основании загадочного орудия уничтожения стал разгораться яркий свет. Мгновение спустя в, то место где лежала зебра, с громким шипением ударила огненная спица лазерного выстрела. Земля в месте попадания расплавилась и задымилась, но кобылы уже там не было. Выхватив свой верный меч, отважная пони устремилась в атаку. Существо стремительно довернуло излучатель и выстрелило вновь. Мышцы усиленные нанитами, вышли на пиковую мощность, заставляя тело воительницы увернутся от выстрела и ускориться ещё больше. Будь на месте боевого робота обычный пони у него не было бы шанса прицелиться, так быстро двигалась зебра, но сейчас на поле боя ей встретился противник почти не уступавший в скорости обработки информации и эффективности применения оружия.       Когда до механического противника оставалось около тридцати метров, рубиновый луч прошил тело Грей Стрип на вылет. Попав в район левого плеча, он вышел, практически уничтожив кьютимарку, из правого бедра. В окне статуса всплыла мрачная кобыла с красной полосой повреждённых органов проходившей через всё тело.       - Носитель поврежден. Приступаю к регенерации, – всплыл в сознании мгновенный отчет кибермозга.       Зебра по инерции пронеслась ещё пару метров, когда её ноги подогнулись, и она ухнула в кювет. Кибермозг выдал запоздалый отчет:       - Внимание! Сбой процесса регенерации в повреждённых областях. Боевая эффективность тела носителя, шестьдесят три процента. Приступаю к созданию обходных путей.       Грей Стрип лежала в холодной грязи, не чувствуя двух ног и половины тела. К её счастью кибермозг выключил болевые рецепторы в сожжённых тканях, и кобыла практически не ощущала боли. Красная метка на Л.У.М.е неотвратимо приближалась. Зебра затравленно осмотрелась и увидела впереди в паре метров огромный камень, практически перекрывавший канаву. Загребая черную грязь действующими ногами, она поползла к валуну, в попытке спрятаться. Тем временем, наниты в её теле наращивали новые мышцы и кости взамен сожжённых, формируя причудливые изгибы и наросты. К тому моменту, когда Грей Стрип, скрючившись, замерла в основании шершавого обломка, они закончили работу, и кибермозг доложил:       - Обходные структуры созданы. Максимально доступная боевая эффективность тела носителя восемьдесят шесть процентов.       Зебра вновь почувствовала молчавшие ранее ноги, но двигала ими с заметным трудом. Загребая на себя чавкающую грязь, она в панике старалась закопаться поглубже. В тот момент, когда над краем канавы возникла голова робота, всё тело поняшки было погребено под толстым черным слоем. Замерев и задержав дыхание, Грей Стрип закрыла глаза и стала ждать свою судьбу. К счастью мокрая холодная жижа, укрыла её от тепловых и визуальных сенсоров робота.       - Цель потеряна, продолжаю патрулирование, - проскрежетал механический голос, и машина поехала, дальше. Когда она отъехала на пару метров, за её спиной поднялась грязная фигура пони, встававшей на задние ноги. Зебра вновь пошла в атаку, длинным скачком она сократила дистанцию и нанесла рубящий удар в основание головы. К несчастью в пылу сражения неопытная Грей Стрип не учла, что воюет с машиной, а не с живым пони. Металл жалобно звякнул об металл, не нанеся противнику ощутимого урона. С визгом и скрежетом робот стал оборачиваться, наводя ствол магического излучателя на вновь обретённую цель. Выронив бесполезный меч на землю, обреченная зебра взвыла и, вцепившись в основание пушки, передними копытами повисла на спине боевой машины. Орудие произвело пару залпов, но цель была в мертвой зоне, и робот не смог её поразить и поэтому прекратил стрелять продолжая просто крутился на месте, пытаясь стряхнуть с себя не желавшего сдохнуть противника. Тяжесть висящего тела и быстрые повороты ослабили проржавевшее крепление излучателя, Грей Стрип, почувствовав люфт станины, уперлась задними копытами в круп робота и напрягла мышцы. Раздался звук раздираемого металла. В облаке искр и брызг технических жидкостей энерго-магическая пушка отделилась от спины робота и с грохотом полетела на землю вместе с потерявшей опору зеброй. Робот замер. В его искрящем, фонтанирующем искрами нутре стал нарастать гул.       - Внимание! Обнаружена энергетическая активность радиационного излучения. Мощность процесса нарастает, рекомендую покинуть опасную зону, - сообщил кибермозг.       Подхватив с земли меч, Грей Стрип с трудом перебирая слабо слушавшимися ногами, попыталась удалиться подальше. Ей почти удалось доковылять до спасительного кювета, когда сзади полыхнула вспышка взрыва. Ударная волна впечатала тело зебры в ствол огромного дерева, растущего на обочине, а пришедшая следом тепловая спалила торчавшую из-под слоя грязи нежную шерстку. В окне статуса почти всё тело кобылы окрасилось в оранжевые и красные тона. Сознание мгновенно потухло, и дымящееся тело отважной воительницы медленного сползло в яму в корнях древнего исполина.