Хроники роя. Судьба одиночки

      Стар Бэам заорала от страха, когда крышка сейфа, которую она пыталась удержать своими слабенькими копытцами со скрипом распахнулась. Смрадный запах и, возникшая следом за ним жуткая окровавленная морда с длинными клыками напугали бы кого угодно, чего уж говорить о маленьком жеребенке.       Маленькая волшебница отбивалась, как могла, но монстр выгреб её из сейфа и крепко зажал в теплых объятьях. Единорожка опомнилась лишь, когда шершавый язык стал вылизывать ей мордочку, нежно нашептывая её имя.       - Грей Стрип, это ты? – приоткрыв один глаз, поинтересовалась Стар Бэам.       - Я, конечно я, напарница, – улыбнувшись, произнесла полосатая кобыла, выпуская жеребенка из своих копыт.       - Ты меня напугала, бяка, – всхлипнув, сказала единорожка и скорчила обиженную мордочку, – ты с кем там дралась?       - Я думала, ты мне расскажешь, ни разу не видела ничего подобного, – потрепав копытом кобылку по голове сказала зебра.       «Проведена перекалибровка сенсоров с учетом поступивших данных. Вероятность обнаружения нового вида противника составила пятьдесят процентов» пришел отчет от кибермозга. Мгновение спустя на Л.У.М.е вспыхнули красные точки. Они начали двигаться одновременно. Грей Стрип рванула вперед, копытом откидывая желтую кобылку в угол повозки, а гуль, зашипев, выплюнул тягучую зеленую струю в её сторону. Основной заряд прошел мимо и плюхнулся в ворох бумаг, но и тех капель, что попали ей на шкуру, было более чем достаточно. Кибермозг обрубил болевые рецепторы почти сразу, но и этих мгновений зебре хватило за глаза. «Опять горю заживо» - промелькнула мысль в полосатой голове, а зебрийский клинок уже начал петь песню смерти. Плюющийся гуль оказался на редкость смышленым. Его Грей Стрип добила последним, всю схватку он старался держаться позади и бить на расстоянии. Наниты уже заканчивали регенерацию сожжённого кислотой уха, когда полосатый нос учуял запах дыма.       - Грей Стрип, на помощь! – донесся из фургона испуганный крик единорожки, перемежаемый хриплым кашлем. Зебра обернулась и обомлела. Из всех щелей транспорта валил густой серый дым, подсвеченный изнутри багровыми всполохами. Быстро набиравшее силу ревущее пламя полностью блокировало вход в фургон.       Хитиновые клинки, сформированные из передних копыт с легкостью вспороли ржавый борт грузовика. Овальный лист ещё не успел приземлиться, а полосатое тело, перепрыгнув через него, уже рвануло в белесую мглу. Разглядеть, что-то в дыму для простой пони было бы невозможно, но тут на помощь пришли инопланетные технологии. Кибермозг проанализировав множество сигналов, хлынувших на остальные органы чувств зебры, выявил нужные и навел свою носительницу на необходимую ей цель. Грей Стрип ухватив зубами за шкирку, потерявшую сознание единорожку, выскочила наружу и, оттащив её подальше, аккуратно положила на землю. Вскоре хриплое дыхание выровнялось, и кобылка открыла глаза.       - Ты зачем развела там костер? – нахмурившись спросила зебра.       - Это не я, честно, - кашляя стала оправдываться желтая кобылка – увидев гулей, я залезла в сейф, как ты мне приказывала раньше, но там вскоре стало очень жарко и было нечем дышать. Поэтому, я выскочила наружу, а там…       - Ладно, не плачь, мы живы и это главное. Наверное, это гуль поджег бумаги, когда плюнул в меня, знаешь, как его слюна жжётся, – стала утешать малышку Грей Стрип.       - Тетя зебра, пойдемте домой, я очень устала и хочу есть, – попросила единорожка.       - Хорошо, пойдем, – кивнула головой полосатая кобыла и махнула опалённым хвостом, – следуй за мной.       Путь домой занял гораздо меньше времени, ведь теперь они просто шли вперед, а не петляли по пустоши от одного ржавого остова до другого. Гули их тоже почти не беспокоили, видимо Грей Стрип упокоила их всех, в той схватке. Лишь однажды, когда они проходили мимо непонятной машины, напоминавшей бочку с несколькими башенками, земля дрогнула и из неё стал выбираться гуль. Бедолага не успел раскопаться даже на половину, а свистнувший меч снес ему половину головы. Чавкающий звук с которым отрубленная часть рухнула на землю, расплескивая сгнившее содержимое черепа, слился со звуками тошноты. Маленькая кобылка не смогла вынести такого зрелища и опорожнила свой желудок на грязную землю.       - Расскажи мне, кто такие гули? – попросила зебра желтую волшебницу, когда та придя в себя смогла продолжить путь.       - Мама говорит, что это непослушные пони которых забирает Пустошь, и делает из них монстров. Они живут в заброшенных поселениях и едят других пони. Я думала, мама рассказывает эти сказки, чтобы я испугалась и не лазила куда попало. – единорожка промолчала, а потом вскрикнула, – Круть! Теперь Динки сдохнет от зависти, когда я расскажу ему, как мы отбились от десяти, нет двадцати гулей.       Полосатая кобыла хмыкнула и покачала головой. «Двадцати? Нет их было всего лишь шестнадцать, но и этого ей могло хватить за глаза, не будь у неё внутри кибермозга и нанитов». Грей Стрип улыбнулась, впервые, зебра была рада, что Пустошь сделала ей такой «подарок» поселив маленьких непрошенных гостей в её теле.       Едва полосатая кобыла перешагнула порог хибарки, с топчана раздался испуганный вскрик Найт Флауэр. Лазурная единорожка сползла с кровати и пошатываясь доплелась до своей подруги.       - Ты где была? Что с тобой случилось? – всхлипывая, стала расспрашивать зебру волшебница, с ужасом разглядывая её закопчённую и заляпанную кровью шкурку и опаленные остатки некогда роскошных гривы и хвоста.       - Нам нужны крышки, мы ходили на «Поле чудес», чтобы найти, что-нибудь, что можно обменять на них – попыталась успокоить подругу Грей Стрип.       - А она видела братика, – влезла в разговор подруг желтая кобылка.       - Брата? – лазурная единорожка плюхнулась на круп и недоуменно стала переводить взгляд с одной авантюристки на другую.       - Мы нашли сейф, а в нем кучу папок с древними бумажками, – начала свой рассказ маленькая волшебница, – и тетя зебра стала их вытряхивать на пол. В одной из них были картинки с зебрами. Она стала их перебирать и увидела брата. Ну, она так сказала, даже погладила его, а потом появились гули. Грей Стрип дралась с ними и всех убила, но один плюнул в неё и там как полыхнет…. А потом я не помню.       - Брата зебру? Как ты его узнала, ты начала вспоминать? Расскажи, – возбужденно затараторила Найт Флауэр и попыталась встать с пола, но покачнувшись стала заваливаться в бок.       Полосатые ноги обхватили её и бережно положили на кровать.       - Отдыхай, тебе нужно набираться сил, – произнесла зебра погладив лазурную кобылу по дрожащей ноге.       - Расскажи, пожалуйста, – вновь попросила единорожка.       - Да расскажи, мне тоже интересно, а то из-за этих страшных гулей, я тоже ничего не видела, - добавила Стар Бэам, ткнув носиком полосатый бок.       - Ну, хорошо, - сдалась полосатая кобыла – помнишь ты рассказывала мне про картинку с моей мамой?       - Кончено помню, но я до сих пор не могу поверить, что та кобылица с дырявыми ногами твоя мать – ответила Найт Флауэр.       - Она моя Мать, Королева-Мать, я это знаю, не спорь. Так вот на фотографии в том фургоне, была не зебра, там был единорог с прозрачными крыльями и дырявыми ногами.       - Пфф, как такой странный жеребец может быть твоим братом – недоверчиво фыркнула маленькая кобылка, залезая на кровать – у тебя же нет крыльев, и ноги не дырявые, и вообще таких не бывает.       - Он мой брат, – нахмурившись, произнесла Грей Стрип, внутренне прислушиваясь к своим ощущениям. Перед нею всплыл мысленный образ жеребца с фотографии, и снова, как тогда на «Поле чудес» в её мозгу всплыла твердая уверенность, в этих словах.       - Стар Бэам, сколько раз я тебе говорила не лазить грязной на кровать, а ну-ка брысь! – раздался из-за спины зебры голос голубой земнопони.       - Мамочка пришла! – задорно взвизгнув, маленькая единорожка скатилась с топчана и кинулась обниматься.       - Где же ты так вымазалась и почему во имя Селестии от тебя пахнет дымом? – встревожено обнюхав дочку, произнесла Блю Скай.       - Мы ходили на «Поле чудес» и там… - попыталась начать свой рассказ кобылка, но была остановлена рыком земнопони.       - Куда ходили? На «Поле чудес»! Я тебе сколько раз говорила, не сметь туда ходить. Желтая единорожка увернулась от летящего в её круп копыта матери и спряталась за Грей Стрип.       - Ну, мама, я же не одна, меня тетя зебра защищала. Знаешь, как она мечом машет. Только мерзкий гуль начал вылезать, она ему, бац…       - Ещё и гули, ох мое сердце, - голубая земнопони приложила правое копытце к левой части и груди и, со стоном закатив глаза, стала оседать на пол.       Полосатая кобыла рванула вперед и, поймав падающую Блю Скай, уложила её рядом с лазурной единорожкой.       - Пить, – спустя пару секунд попросила домохозяйка. Отхлебнув несколько глотков из жестяной кружки, сделанной из старой консервной банки, она с укоризной посмотрела на зебру:       – Зачем вы так. «Поле чудес» не место для маленьких жеребят, там правит смерть, я не смогла бы жить, если бы с ней опять что-то случилось.       - Простите мэм, вам нужны были крышки, и я решила, что там мы сможем найти что-нибудь полезное, что-то, что можно продать. Я не думала, что там так опасно, ведь Стар Бэам говорила мне, что другие подростки ходят туда, – опустив голову и прижав ушки сказала Грей Стрип.       - Пожалуйста простите её, хотя у неё взрослое тело, разум недалеко ушел от жеребячьего. Она ещё плохо разбирается в этом мире, – вступилась за зебру подруга, – я уверена, что больше она ни в какие опасные места вашу малышку брать не будет.       - Я не малышка, – желтая единорожка фыркнула и обиженно надулась.       - Ладно, вы все живы и это главное, – потрепав по гриве свою дочь, примирительно сказала Блю Скай, – ну давай егоза, показывай, ради чего вы испортили тете зебре прическу.       Жеребенок с радостным писком подпрыгнула и, скатившись с топчана, устремилась к своим седельным сумкам. Немного покопавшись, она стала доставать из них подобранные на «Поле чудес» предметы. Патроны и штык не произвели особого впечатления, а вот коробочка… Когда желтый свет свечи отразился от золотых столбиков, голубая земнопони нервно сглотнула и соскочив с кровати подошла поближе. Аккуратно проведя копытом по содержимому коробочки она хрипло проговорила:       - Ух, ты. Я не знаю сколько точно они стоят, но думаю, мы сможем их хорошо продать, – указав копытцем на монеты произнесла земнопони.       - Что касается этих штук, – копыто коснулось зеленой грани одно из камней, – даже и не знаю. Никогда не видела ничего подобного. Мой хозяин, у которого я работаю, занимается скупкой, наверное, стоит спросить завтра у него, да и монетки, похоже придется продавать через него же. Я плохо знаю остальных торговцев.       - Когда вы сможете спросить у него? – спросила зебра, заинтересованно разглядывая изумрудные кристаллы.       - А чего тянуть, завтра пойду на работу и спрошу, – голубая кобыла захлопнула крышку коробки, – давай милочка, раз ты неплохо обращаешься с мечем, поможешь мне настрогать тошки на ужин.       Грей Стрип улыбнулась и подняв с пола штык-нож сделала злобную мордочку: - Давай её, сюда, и вспорю ей брюхо.       Голубое копыто не сильно хлопнуло её по затылку.       - Чему ты учишь Стар Бэам. После ужина надо заняться твоими манерами, приличным кобылкам не следует так разговорить. По крайней мере дома, в кругу близких, – рассмеялась Блю Скай.