Хроники роя. Судьба одиночки

      Ущелье встретило их резкими порывами ветра и шуршанием песка. Пегас, с опаской оглядываясь по сторонам, шел в паре метров, за розовым хвостом своей полосатой напарницы. По его шкуре изредка пробегала дрожь, а мышцы были напряжены. Уши с глазами нервно ходили по сторонам прислушиваясь и приглядываясь к, казавшемуся очень опасным, месту. Хотя им до сих пор не встретилось ни одного живого существа, напряжение не отпускало Креша ни на секунду. Короткие паузы спокойствия, внезапно сменялись дикими приступами паники, которые также внезапно прекращались. Казалось сама атмосфера ущелья пропитывалась, неким ужасом и безысходностью, которые выплескивались на них словно порывы ветра, чтобы затем схлынуть и улететь неизвестно куда. Тут и там, воздух рябил дрожал, словно горячие потоки, исходившие от потрескавшихся камней, искривляли его, но никакой теплоты при этом не чувствовалось. Лишь мерная поступь полосатой кобылы, следовавшей впереди, вносила некоторую уверенность в состояние Креша, и он, кривясь, шел дальше загребая копытами пыль старой дороги. Сколько так продолжалось, жеребец не мог сказать точно, может пара часов, а может и весь день. Двигаясь в серой туманной дымке, заполнявшей ущелье и не видя солнца, он потерял счет времени, когда, внезапно, полосатый круп перед ним замер.       - Мать твою, ненавижу зебр, – пегас, выглянув из-за розово-серой кобылы, с удивлением разглядывал желтую табличку с черепом и перекрещенными костями, а также большой красной надписью «СТОП» и несколькими меленькими строчками написанными зебрийскими иероглифами, валявшуюся в расщелине между камнями.       - Что это? – поинтересовалась Грей Стрип, подходя поближе и рассматривая непонятную находку.       - Сейчас, подожди, переведу, блядь, плохо видно? – жеребец сузив глаза, пристально вглядывался в полустершиеся символы.       - Закрытая зона. Вход только по пропускам. По нарушителям ведется огонь без… - медленно произнес Креш, водя копытом по мелким строчкам и с трудом переводя чужой язык.       - Без чего? – полосатая кобыла с интересом ожидала продолжения.       - Дальше не понять, но думаю, там было написано «предупреждения» - ответил пегас, поворачивая голову к своей напарнице.       - Но, нам надо дальше, – проговорила Грей Стрип, делая шаг вперед по едва заметной тропке, отклоняющейся от основной дороги и ведущей по вверх по каменному склону. Странный значок, появившийся пару часов назад на ее Л.У.М.е звал и манил.       - Тогда дамы, вперед, – оскалился жеребец, - там или аванпост зебрийского доминиона или ещё что похуже, но ты права, нам нужно его осмотреть, скорей всего все проблемы босса идут оттуда.       Зебра кивнула и направилась вверх по склону, внимательно следя за экраном своего локатора. Им потребовалось ещё минут двадцать, чтобы увидеть в расступившейся дымке конечную цель своего путешествия. В потрескавшемся теле горы зияло темное жерло тоннеля, ведущего вглубь ее чрева. Когда-то вход перекрывался массивными металлическими воротами, но видимо кому-то очень захотелось попасть внутрь. Теперь одна из потемневших и покрытых ржавчиной створок валялась неподалеку, вторая хотя все ещё была на своем месте, но было чудовищно покорежена и вмята внутрь.       - Да, уж, здесь было жарко, теперь понятно, почему по нам никто не стрелял, – произнес пегас, разглядывая оплавленный остов автоматической турели, черневшей неподалеку от входа. Вторая турель, находившаяся неподалеку, представляла собой не менее печальное зрелище.       - Кто это сделал? – Грей Стрип, тряхнула головой, на экране Л.У.М.а неподалеку от них возникло желтое пятно, расплывающееся бледнеющей кляксой, и вновь пошла рябь.       - Я не знаю, - жеребец отрицательно качнул головой, - но это явно было нечто очень мощное. Может быть стальные рейнджеры, а может и анклав, только у них могло быть оружие такой силы, но это явно случилось уже после войны. Следы довольно свежие, и как бы мне этого не хотелось, но похоже нам надо лезть дальше.       Зебра кивнула и шагнула вперед, скрываясь в полумраке тоннеля. Креш вытащил из седельной сумки фонарь и, закрепив его ремешком на голове, последовал за розовым хвостом своей напарницы. Последнее приключение в его жизни обещало быть очень захватывающим.       Желтое пятно света скользило по каменному полу и стенам изогнутого коридора. Шаги двух пони глухо отдавались от пыльных стен, покрытых потрескавшейся серой краской с непонятными полосами разных цветов. Мрак был не полным, редкие тусклые лампы разгорались по мере их приближения, а затем тухли за крупами покрытыми серой пылью. Тут и там в стенах коридора виднелись дверные проемы, по большей части наглухо закрытые массивными дверями с надписями на зебрийском языке и набором цифр. Креш пытался переводить их, но… Если «Помещение газоочистки» и «Фильтрационная камера» еще о чем-то, говорили ему, то что значили надписи «блок 18», «сектор 6», «Экстракционная», «Участок ТРА» оставались полной загадкой, как и то, что скрывалось за этими дверями. Жеребец пару раз пытался открыть их, но все его попытки заканчивались неудачей. Лишь однажды ему попалась неплотно прикрытая створка. Окрыленный удачей, пегас расплылся в улыбке и копытом сдвинул ее вбок.       - Повезло, блядь…, - Креш сплюнул на пол, оглядывая кабинки с писсуарами рядком стоявшими вдоль одной из стен.       - Дискорд знает, что, – проворчал жеребец, нагибаясь к скелету, валявшемуся в одной из кабинок.       Истлевшая пятнистая форма и полоски едва проступавшие на остатках гривы и хвоста выдавали в трупе его принадлежность к войскам канувшего в летах Зебрийского Доминиона. Рядом валялась винтовка, чье пыльное ложе также было покрыто чёрно-белыми полосами. Пегас ухватившись копытом, с трудом сдвинул прикипевший от времени затвор, а затем отщёлкнув магазин осмотрел потемневшие цилиндрики патронов, блеснувшие желтыми боками в свете его фонаря.       - Теперь я уверен, что это не анклав и не стальные рейнджеры, – произнес Креш, опуская оружие на пол.       - Почему, ты же говорил, что это могут быть лишь они? – спросила зебра глядя на его сосредоточенную мордочку.       - Я сказал, что нападавшим могли быть они или кто-то ещё, но поверь, ни анклав, ни уж тем более стальные рейнджеры, не оставили бы здесь работающее оборудование, – он указал на лампу, светившую неподалеку, - и оружие, - пегас кивнул на винтовку.       - Тогда кто это? – Грей Стрип поводила ушами, прислушиваясь к тихому гулу, доносившемуся по коридору из глубин базы.       - Если хочешь получить своих дружков назад, тебе предстоит это выяснить, – жеребец хмыкнул, - хотя на твоем месте я бы просто ушел, пока есть время.       - Ты не на моем месте, – ответила полосатая кобыла и пошла дальше, уходя в мрачную глубину таинственного хода.       - Мне бы таких друзей, – чуть слышно прошептал Креш и, тряхнув головой положил бесполезную уже винтовку на пол. Сделав шаг вперед, он внезапно заметил у входа небольшой ящик висевший на стене рядом с дверью. На створке металлической коробки было видно изображение змеи, обвивавшей своим телом кубок. Пегас распахнул крышку и увидел несколько перевязочных пакетов, склянки с потемневшими этикетками и коробочку с улыбавшейся зеброй. На крышке ящика был закреплен небольшой пистолет, упакованный в вакуумную упаковку.       - А жизнь-то налаживается, – улыбнувшись, Креш закинул перевязочные пакеты и коробочку себе в сумку. Сорвав упаковку, он плавно передернул затвор и, убедившись, что оружие в полном порядке, рванул за ушедшей вперед полосатой кобылой.       Вскоре коридор завершился, и парочка замерла на балконе, проходившем под самым потолком огромного зала, вырубленного в каменном чреве горы и уходившего глубоко вниз. Дно зала терялось в сумраке, едва разгоняемом странным желтоватым свечением, волнами, пробегавшим по корпусам странных агрегатов, чьи очертания можно было едва рассмотреть.       - Думаю, нам стоит разделиться, – произнес пегас, отходя от перил, - вдвоем мы сможем осмотреть здесь все быстрее.       - Хорошо, - Грей Стрип кивнула, - один вопрос...       - Чего тебе? – пегас, которого обуяла жажда искателя сокровищ беспокойно переступил копытами, недовольный возникшей задержкой.       - Это ведь принадлежало зебрам? – полосатая кобыла головой обвела пространство вокруг себя.       - Да, точно, все эти надписи, тот высохший труп, это явно была какая-то база твоих полосатых соплеменников, – Креш утвердительно кивнул головой, - а что, какие-то проблемы?       - Здесь мог бы быть ридер для чтения кристаллов памяти? – поинтересовалась Грей Стрип.       На мордочке жеребца возникло задумчивое выражение:        - Ну, в целом здесь все неплохо сохранилось, да и делали, зебры, надо сказать на совесть, думаю вполне возможно, а зачем тебе?       - Если найдешь, узнаешь, – произнесла зебра голосом, лишённым эмоций, и последовала по лестнице, идущей вниз на следующий уровень балкона.       - Если найдешь узнаешь… – кривляясь, пробурчал ей в след жеребец, передразнивая полосатую кобылу и, хмыкнув, взмахнул крыльями, потирая копыта. База явно была полна драгоценными предметами, надо было лишь найти их. Случайная находка разожгла в нем дух искателя сокровищ, и делиться найденным он отнюдь не спешил. Ни Креш, ни Грей Стрип так и не заметили, вспыхнувшие в светившемся тумане глаза, вглядывающиеся в их расходящиеся фигуры оценивающим взглядом.