Глава 13.
3 января 2012 г. в 21:46
— Но-Кхан?! — Брови яутки поползли вверх, она смотрела на появившегося Охотника ошарашенным взглядом и не могла поверить собственным глазам.
— Ты так и будешь стоять? — грубо проговорил Вождь, возвышаясь перед ней, гордо выпрямив осанку. — Нам надо уходить отсюда. Здесь слишком опасно, — и он протянул ей свою большую, когтистую руку. Она изумлённо посмотрела на неё и робко положила поверх свою ладонь. Но-Кхан, не теряя времени, рывком потащил яутку за собой, побежав в направлении лестницы.
— Послушай! Неужели сыворотка всё-таки подействовала? — на бегу крикнула Эврид, после чего Но-Кхан остановился около лестницы и повернулся к ней.
— Как видишь! — коротко прорычал он.
В этот момент за спиной яутки неожиданно появился чужой и с размаху стукнул её хвостом по спине. Эврид потеряла равновесие и плюхнулась всем телом на яута. Не удержавшись, они оба полетели вниз по лестнице, приземлившись на пролёте между этажами. Немного отодвинув Эврид, Но-Кхан выпустил голубой заряд в этого ксеноморфа, отбрасывая в сторону. Каинде больше не поднялся, только кислота из его ран начала разъедать пол на лестнице.
— Давай, поднимайся! — рявкнул он на прильнувшую к нему от страха яутку.
Эврид тут же отпрянула от Но-Кхана и начала вставать, но почувствовала резкую боль в ноге и, вскрикнув, вновь уселась на пол.
— Что опять? — рявкнул Вождь, уже поднявшись.
— Я, по-моему, подвернула лодыжку и не могу встать, — поморщилась она от боли, потирая ушибленное место.
— Вот неуклюжая самка! — тихо пробубнил Но-Кхан и, не раздумывая, мигом подхватил её на руки, а затем быстро побежал вниз по лестнице, не заметив удивлённого взгляда яутки.
— Куда мы так спешим? — немного придя в себя, проговорила Эврид.
— Майкл и Дора окружены этими ползучими тварями. Надо помочь им, — спокойно произнёс Вождь, продолжая двигаться дальше.
— Ты начал помогать уманам?! — удивилась яутка, криво усмехнувшись.
— Молчала бы лучше! — буркнул Но-Кхан и продолжил спускаться. Эврид же улыбнулась, не заметив его грубости.
Они обнаружили Дору, Майкла и оставшихся морпехов в холле здания, со всех сторон окружённых ксеноморфами. Они бешено отстреливались от мельтешащих чёрных монстров, прикрывая друг друга.
— Чёртовы твари! — выругался Майкл, пристрелив очередного чужого, который прыгнул в его сторону.
Остановившись, Но-Кхан опустил Эврид и побежал прямо на шныряющих в разные стороны Каинде. Раскрыв копьё, он проткнул первого чужого прямо в спину, другого наотмашь ударил рукой, отбрасывая его в сторону Эврид. Яутка, не растерявшись, тут же сразила его пулями из автомата. Изгибаясь и уклоняясь от длинных хвостов и острых когтей, яут продолжал двигаться вперёд к Майклу и Доре. Многие ксеноморфы начали бежать с места сражения, дабы перегруппироваться и снова напасть. Когда атаки чужих начали ослабляться, Майкл позволил себе посмотреть в сторону Эврид, но его внимание привлекло размахивающее копьём существо, то и дело рычащее и отбрасывающее убитых чужих в разные стороны. Парня словно током прошибло, он вспомнил, на кого похоже это существо, не на шутку запаниковав и испугавшись.
— Боже мой! Охотник! — вскрикнул он, и Дора развернулась в направлении Эврид, остолбенев в шоке от увиденного. — Эврид! Уходи оттуда! — закричал Майкл, уже готовясь расправиться с рычащим воином, находящимся в нескольких метрах от него. — Мы прикроем тебя.
— Но зачем? — не понимала яутка, разведя руки в стороны.
— Эта тварь убьёт тебя! — указал он на Охотника.
— Каинде, что ли?! — фыркнула Эврид, всё ещё не понимая, из-за чего так паникует парнишка. — Но-Кхан не даёт им пройти и метра.
— НО-КХАН?! — в два голоса воскликнули Майкл и Дора, удивлённо переглянувшись.
— Ах да! — улыбнулась Эврид, наконец осознав, что, возможно, эта парочка не узнала Вождя в его истинном облике. — Наш учёный справился с сывороткой.
— Не может быть! — удивилась Дора, добивая последнего чужого.
— Неужели он такой здоровый?! — тихо пробубнил Майкл, разглядывая Охотника с головы до ног.
— Не узнали, значит? — проговорил Но-Кхан, пытаясь убить очередного Каинде.
Последний ксеноморф всё же смог отбить атаку Вождя и кинулся наутёк к другим особям, которые покинули уже место сражения.
— Вот чёрт! Половина удрало, — возмутился Майкл, притопнув ногой.
— Но-Кхан, неужели и вправду ты? — удивлялась Дора, подходя к запыхавшемуся яуту.
— А вы уже испугались, что это другой Охотник? — приглушённо проговорил Но-Кхан, так как из-за маски и изменённого лица, его слова превращались в рычание.
— Хорошо, что я ещё не выстрелил, — улыбнулся Майкл, после чего Но-Кхан злобно прорычал в его сторону, и парень дёрнулся, отойдя назад.
— Мало же нас осталось, — Пересчитывая всех оставшихся морпехов, Эврид, хромая, поплелась в направлении Доры.
— Эй! А что у тебя с ногой? — поинтересовалась Дора, наблюдая за ковылянием подруги.
— Может растяжение, — ответила яутка, как ни в чём не бывало, пожав плечами.
— А ну, дай посмотреть, — произнесла Дора и подошла к ней, присев на корточки. Положив автомат около себя, она стала ощупывать лодыжку Эврид.
— Больно! — вскрикнула яутка, почувствовав боль от прикосновения и одёрнув ногу.
— Да, у тебя сильное растяжение. Надо будет перевязать, когда найдём место для отдыха, — заключила Дора и встала, снова взглянув на стоящего рядом Охотника, вновь изумляясь его размерам.
— Кстати, об отдыхе, — начал Майкл, и все оставшиеся морпехи подтянулись к ним.
— Эти гады только на время угомонились, — тихо проговорила Дора и устало вздохнула. — Нам надо найти надёжное убежище и сообщить о произошедшем главнокомандующему.
— Так он улетел отсюда, уже как два дня! — вмешался вдруг один из морпехов.
— Да-да! На собрание с правительством, кажись, — почесал Майкл затылок и недовольно скривился.
— На третьем этаже находятся комнаты с боеприпасами и оружием, наберём нужное количество, заблокируем двери и спрячемся в кабинете главнокомандующего, сообщив ему о случившемся, — отдала приказ Дора и гордо двинулась к лестнице.
— А если там тоже будут ксеноморфы? — робко проговорил один морпех, бескомпромиссно последовав за девушкой.
— Прикончим их, и все дела! — уверенно прорычал Но-Кхан, тоже направляясь за Дорой, не на шутку испугав этого морпеха, от чего он вздрогнул и поторопился отдалиться от высокого и статного Охотника.
— Нам просто надо вызвать подкрепление, — продолжила Дора, примостив автомат на плечо, подняв дулом вверх. — Этих тварей может быть очень много. И одни мы не справимся.
— Отчего же? — удивился Вождь и приостановился, взглянув на идущую впереди уманку.
— Но-Кхан, даже ты можешь пострадать, — пролепетала Дора, оборачиваясь и смотря на него снизу вверх.
На удивление, воин не стал спорить, ведь в чём-то эта уманка была права. Перевоплощение из человека в яута отняло у него много сил, и его реакция была заторможенной. Любой Каинде может выскочить из подворотни, и он его может не заметить.
— А почему бы нам сразу не улететь отсюда к чертям собачьим? — спохватился Майкл, и его глаза загорелись энтузиазмом.
— И что тогда? — повернулась к нему Дора и хмыкнула. — Пусть эти твари опять Землю уничтожают?
— Ну, да… в этом ты права, — тихо пробубнил Майкл и вздохнул.
Поднявшись на третий этаж, все направились в комнату с боеприпасами. Майкл и Но-Кхан остались при этом стоять на стрёме, чтобы ни одна тварь не смогла пробраться к остальным. Найдя среди боеприпасов сварочную машинку в уменьшенной версии, двое морпехов заварили дверь на лестницу. Проверив весь этаж на наличие Чужих, и не обнаружив их, все вошли в кабинет главного, который находился в конце коридора, и Дора сразу связалась по рации с главнокомандующим, объяснив всю ситуацию.
— Что он сказал? — спросил Майкл, когда Дора закончила разговор.
— Что вскоре прибудет с подкреплением, — ответила она, массируя разболевшиеся от усталости виски. — Сейчас нам надо расформироваться по кабинету и коридору. Мы должны быть готовы к следующему нападению ксеноморфов.
— Интересно, где эти сволочи притаились? — задумался Майкл, оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху.
— Как больно! — неожиданно вскрикнула Эврид, не выдержав боли, что старалась стерпеть в течение долгого времени, при этом хватаясь за ушибленную ногу.
— Кстати! — воскликнула Дора, роясь в своей сумке на боку. — Но-Кхан, возьми это и перевяжи ей ногу. — Протянула она Охотнику бинт.
Но-Кхан взял предмет перевязки и незамедлительно потребовал, чтобы «неуклюжая» яутка села на письменный стол. Та послушалась, быстро и ловко взгромоздившись на него, вытягивая вперёд ногу. Тогда Вождь присел на корточки и начал обматывать лодыжку Эврид. В маске было хорошо видно, в каком месте надо перевязывать, так как ушиб отражался на экране линз бордовым пятном.
Когда с перевязкой было почти закончено, Но-Кхан услышал какой-то тихий стук там, где сидела Эврид. Охотник наклонил голову и прислушался, стук был гулкий и частый, казалось, что он находился где-то рядом перед ним. Но-Кхан думал, что так бьётся сердце Эврид, и чтобы точно в этом убедиться, он нажал несколько кнопок на панели задач левой руки, тем самым увеличив восприимчивость своих микрофонов в маске к звукам. Звук стука сразу раздвоился, один был медленный, а другой – словно что-то быстро выстукивал. Придя в смятение, Вождь поднял голову и посмотрел на Эврид. Экран маски выявил два места на её теле, откуда исходил звук стука, с помощью звуковых волн, исходивших в разные стороны от источника. Один такой источник принадлежал сердцу яутки, медленно и мелодично стуча у неё в груди, а второй, на удивление, находился ниже её живота, стремительно выстукивая своё местонахождение. Но-Кхана передёрнуло. Его сердце застучало так же часто, как и второй источник в теле яутки. Только сейчас он осознал, чем является этот источник и кому он принадлежит.
«Это же… стук сердца!» — пронеслось у него в голове, отражаясь пониманием того, что это сердце принадлежит существу, скрытому в животе Эврид.
— Что-то не так? — насторожилась яутка, возвращая Но-Кхана в реальность.
— Нет, ничего, — тихо проговорил Вождь, продолжая перевязывать её ногу.
Затем он, незаметно для Эврид, включил режим сканирования, и, в том месте, где стучало второе сердечко, на экране выявился маленький живой комочек, ёрзающий внутри тёплого пространства. Если бы Но-Кхан сейчас ещё оставался человеком, его рот растянулся бы в улыбке, но не имея такой возможности, яут просто гортанно застрекотал от удовольствия, рассматривая эту кроху. Но его радость была прервана воплем одного из морпехов, находившегося в коридоре. Затем послышалось, как по заваренной двери, разделяющей их и лестницу, начали скрести острые, как бритва, когти, пытающиеся проложить путь внутрь.
— Это они! — крикнул другой морпех, приготовившись к атаке.
— Дора! Когда прибудет подкрепление? — закричал Майкл, хватаясь за автомат.
— Главнокомандующий ничего насчёт времени не сказал, — начала объяснять напарница. — Нам надо выбираться отсюда по чёрному ходу, или мы окажемся в ловушке.
— А тут есть чёрный ход? — удивился Майкл, вскинув бровь. — Почему ты раньше о нём не сказала?!
На это Дора ничего не ответила, лишь шустро схватила рацию со стола и подбежала к закрытой металлической двери в глубине кабинета.
— Заперта! — она изо всех сил пыталась открыть дверь, но всё было тщетно.
— Отойди! — рявкнул Вождь и выстрелил из пушки прямо в дверной замок. Через секунду в металлической двери зияла огромная оплавленная дыра.
— Все сюда! — скомандовала Дора, и вся компания послушно побежала по направлению к выходу.
Чужие почти прорвались сквозь заваренную дверь и готовы были наброситься на удаляющихся морпехов. Толпа людей, в сопровождении Охотника и яутки, вбежали в длинный, слабо освещённый коридор чёрного хода. Но-Кхан стал поторапливать всех двигаться вперёд. Коридор расщеплялся на несколько других и был похож на лабиринт, в котором неверный выбор мог грозить смертью.
— И куда теперь? — нахмурился Майкл, оглядываясь. — Я и понятия не имел, что в этом здании есть такие катакомбы.
— Ты раньше и понятия не имел, что здесь есть эти твари! — съязвил Но-Кхан, поторапливая яутку.
— Нам надо добраться до ангара, — обосновала Дора, ведя за собой остальных.
— И как ты хочешь найти в этом лабиринте дорогу? — спросил Майкл, начиная нервничать.
— Я изучала схему здания на днях. Поэтому и знала про чёрный ход в этом кабинете, — гордо ответила Дора. — Лишь бы успеть туда добраться до прибытия армии. Если нас не увидят, они просто расстреляют это здание вместе с нами.
— Хорошего однозначно мало, — покачал головой Майкл, следуя за Дорой вдоль коридора.
Впереди коридор разделялся ещё на две части, и девушка в замешательстве остановилась, вспоминая схему.
— Решай скорей! Эти твари почти догнали нас, — предупредил Вождь и увидел зелёное очертание чужого на экране, прыгнувшего на него с оскаленной пастью. Эврид вскрикнула, когда ксеноморф повалил Но-Кхана на пол, пытаясь проткнуть остриём хвоста.
— Беги отсюда! — закричал Вождь яутке, уворачиваясь от хвоста.
— Ща я его… — Прицелился было Майкл, но его остановила Эврид.
— Если ты выстрелишь в него, кислота попадёт на Но-Кхана! — пояснила она, и Майкл сразу опустил оружие, тихо чертыхнувшись.
Эврид начала метаться вокруг в поисках чего-нибудь длинного и тяжёлого. На глаза ей попалась длинная металлическая арматура. В тот момент, когда она схватила её, по стенам уже прибежали ещё три ксеноморфа. Майкл и остальные открыли по ним огонь, пытаясь поймать хотя бы одного на прицел. Чужие уворачивались и носились по стенам и потолку коридора. Эврид осторожно пробралась ближе к Но-Кхану и тому Каинде, который так и пытался впиться своей второй челюстью в горло Охотника. Она занесла железяку для удара, но этот же ксеноморф отпрянул от яута и кинулся на неё, выбивая из рук арматуру и роняя Эврид на пол. Но как только она ударилась об поверхность, пол под её спиной заскрипел и превратился в дыру, ведущую в неизвестность. Когда яутка вновь упала на твёрдую поверхность, вокруг её окружила темнота. Чужой молниеносно куда-то испарился, и она осталась наедине со своим разыгравшимся от страха воображением.
— Эврид! — услышала она приглушённый голос Но-Кхана и посмотрела вверх. — С тобой всё в порядке? — перегибаясь через края узкой прощелины, взволнованно спросил яут.
— Я в норме! Только не знаю, как выбраться отсюда, — прокричала яутка в ответ.
— Подожди немного, Эврид, — появилась из проёма Дора. — Я постараюсь побыстрей добраться до тебя. А ты, в свою очередь, попытайся найти выход. Следуй всё время прямо.
— Ладно! — крикнула Эврид и поймала фонарик и автомат, которые ей сбросили сверху товарищи.
Через полчаса яутка добралась до более освещённого коридора. Вокруг было мерзко и мокро. Она посмотрела наверх и увидела решётчатый пол верхнего коридора, сквозь который проникал свет. Приглядевшись, она обнаружила небольшой приоткрытый люк. Положив автомат и фонарик на пол, яутка встала на носочки и начала пытаться с усилием открыть этот люк. Через мгновение он поддался, и Эврид отодвинула его в сторону. Повесив автомат на плечо и зажав в зубах фонарик, она вскарабкалась наверх и присела на корточки, оглядываясь. Вокруг стояла гробовая тишина. От этого по телу яутки побежали мурашки, а внутри появилось предчувствие опасности. Отогнав дурные мысли, Эврид двинулась по коридору, в попытке отыскать своих друзей.
— Ребята! Ну где же вы? — тихо проговорила яутка дрожащим голосом, держа автомат перед собой.
Коридор начал разветвляться на несколько проходов. Выбрав наугад один из них, Эврид свернула за угол и встала, как вкопанная, смотря вглубь коридора испуганными глазами. Перед ней, в метрах пяти, стояло высокое, чёрное существо с длинным хвостом и свисающими от гребня смоляными жгутами. Существо, заприметив жертву, стало медленно сокращать расстояние между яуткой и собой. От страха Эврид попятилась назад, направляя автомат на это чудовище. Одним взмахом сильного хвоста монстр выбил оружие из рук Эврид и, раскрыв жвала, оскалился. Страх сковал тело яутки, когда получужой-полуохотник потянулся когтистой лапой к её лицу. Сил оставалось только на одно… и Эврид закричала во всё горло так, что эхо от её крика прокатилось до самого ангара…