Капитан Бронко.

Проснулся учёный очень неожиданно и неприятно. Насколько можно было понять, кто-то отчаянно тряс его за плечи. - Эммет! Эммет, вставай! Скорее! Эллис сонно поморщился и попытался отмахнуться, но не вышло. Кто-то был очень настойчив и решительно настроился разбудить его во чтоб это ни стало. Учёный зевнул, приподнимаясь на локтях и, надев очки, попытался рассмотреть в темноте хоть что-то. - Том?.. – чуть осипшим после сна голосом спросил он. – Какого чёрта?! Дай поспать! Но Томсон был чем-то чрезвычайно взволнован. - Нет времени спать, Эммет! – бывший военный схватил Эллиса за плечи и крепко сжал, заставив учёного зашипеть от боли. – Капитан там… это… в общем, пошли! При упоминании Капитана, Эммет мгновенно проснулся, почувствовав неладное. - Что с Капитаном?! – взволновано спросил он, буквально вскакивая с кресла и оглядываясь. Глаза уже привыкли к полумраку, и учёный заметил отсутствие Бронко в Главной Кабине. Неужели с Малышом случилось что-то плохое?! В груди учёного стало постепенно просыпаться беспокойство. – Где он?! - Пойдём! – Том схватил его за руку и потянул за собой, в сторону коридора. – Ты сейчас такое увидишь! Бывший военный уже почти бежал, и Эллис едва поспевал за ним, постоянно спотыкаясь в темноте. Сознание учёного постепенно заполняла тревога за Капитана, и он перебирал один жуткий сценарий за другим, теряясь в догадках. На середине пути Эллис вдруг осознал, что они движутся в сторону аварийного шлюза, который использовали как уборную. Это обстоятельство натолкнуло Эммета на мысль, что что-то здесь идёт явно неправильно. - Том, а зачем мы идём к… туалету?- задал учёный резонный вопрос, который терзал его уже пару минут. Одноглазый раздражённо отмахнулся, оглянувшись на него. - Тише ты! – шикнул бывший военный. – Не спугни! - Кого я могу спугнуть? – шёпотом спросил Эллис, с каждой секундой всё больше удивляясь происходящему. - Увидишь, - с предвкушением ответил Томсон, усмехнувшись учёному через плечо. Через пару секунд он остановился, сделав предупреждающий жест, и шёпотом сказал. – Вот. Смотри… Эммет поражённо замер, осторожно выглянув из-за угла вместе с Томом. Вблизи он уже слышал шумное дыхание, и то, что он увидел, подтвердило его догадки. В тусклом свете красной технической лампы, освещающей коридор, поодаль от закрытого аварийного шлюза, прислонившись спиной к стене, сидел Капитан. У Эммета отлегло от сердца, когда он увидел здоровяка целым и невредимым. Но тут он заметил, что именно происходит в полумраке. Парень прислонился затылком к холодному металлу, полуприкрыв глаза. Частое сбивчивое дыхание и характерные движения рукой не оставляли сомнений в том, чем именно он занят. Лицо учёного мгновенно залила краска. Он повернулся к Томсону, и возмущённо зашипел на него. - Какого чёрта, Том?! – Эммет гневно сверкнул очками. – Ну решил Капитан выпустить пар… и что с того? Ты как хочешь, а я спать пошёл. Эллис хотел уже развернуться и пойти назад, но Томсон схватил его за локоть, вынуждая остановиться. - Стой! – шикнул бывший военный и, поймав яростный взгляд учёного, пояснил. – Прислушайся. Эллис закатил глаза, но всё же вернулся и вновь выглянул из-за угла, вслушиваясь в сбивчивое рваное дыхание Капитана, не отмечая ничего необычного. И вдруг… - …Эммет!.. - выдохнул рыжеволосый, прикусив губу. - …Эммет!.. Что?! У учёного перехватило дыхание. Что происходит?! Неужели Бронко… Томсон усмехнулся, торжествующе посмотрев на пребывающего в шоке темнокожего коллегу. Вот. Наконец-то он осознает, что от Капитана стоит держаться подальше! Бывший военный снова перевёл взгляд на здоровяка, предвкушая победу в их неявном поединке. Эллис же всё продолжал потрясённо смотреть на действия Бронко, как завороженный. До него постепенно доходил смысл происходящего. Кое-какие события обретали совсем другой оттенок. Значит, тот поцелуй в плечо ему не почудился. Рыжеволосый действительно поцеловал его, когда они обнялись. Но этого просто не может быть! Малыш же сказал, что он ему как отец… Или?.. Учёный помотал головой, покраснев ещё сильнее, когда снова услышал сквозь жаркое дыхание своё имя. Он поднял взгляд и, переборов смущение, посмотрел на Капитана. Рыжие волосы встрепались, скафандр был расстёгнут, открывая вид на светлую майку, облегающую рельефные мышцы мощной вздымающейся груди. Темп движений становился всё быстрее, парень иногда прикусывал губу от нарастающего напряжения. Эммет украдкой выдохнул. Бронко казался сейчас таким… открытым и беззащитным. В этой позе, с таким искренним выражением на лице. Эллис бросил взгляд на Тома. Одноглазый широко усмехался, с оттенком презрения и превосходства взирая на Капитана. Учёный нахмурился. Ему совершенно не понравился этот взгляд. Эммету инстинктивно захотелось закрыть Капитана собой, чтобы Томсон никогда больше не видел его таким беззащитным и не смог больше насмехаться над ним. Учёный уже собирался так и сделать, двинувшись в сторону Тома, но тот, остановив его жестом, показательно подмигнул единственным глазом. - Хей… смотри, походу, сейчас будет самое интересное! – шепнул он, повернув Эммета лицом к происходящему. Ритм сбивался, рыжеволосый явно подходил к разрядке. Спустя пару минут он содрогнулся, шумно вздохнув и издав сдавленный низкий стон. - Эммет!.. – выдохнул он. - …Эммет… поцелуй меня… по-пожалуйста!.. Бронко замер, тяжело дыша и постепенно расслабляясь, а затем, склонился, в отчаянии закрывая руками лицо. -…ох, Эммет… - совсем тихо проговорил здоровяк, сжавшись и постаравшись стать как можно незаметнее. Эллис ощутил, как у него сжалось сердце. Он осознал, что парень сожалеет о своих действиях, хоть и ничего не может с собой поделать. Учёный вздохнул, развернувшись и решительно схватив Тома за руку. - Пошли, - резко бросил он. – Тут нам делать нечего. - Не-не, ты только посмотри! – усмехнулся бывший военный, не желая уходить. – Он же сейчас заплачет! Какая жалость… - Мы уходим. Сейчас же, - Эммет сделал ударение на последние слова, крепче сжав предплечье одноглазого и потянув за собой. – Я уже насмотрелся достаточно. Бывший военный хмыкнул, взглянув на него, и пожал плечами. - Как скажешь, - уступил он, и на этот раз всё же последовал за учёным, предоставив Капитана самому себе. – Надеюсь, теперь ты понимаешь, зачем именно ты ему нужен, верно? Эллис тихо скрипнул зубами от гнева, но ничего не сказал. Они добрались до Главной Кабины в полном молчании и в два раза быстрее. Томсон не встревал, справедливо полагая, что сейчас-то уж Эммету не останется ничего, кроме как в полной мере оценить ситуацию, в которой он оказался. Бывший военный с удовольствием отметил, что Эллис всю дорогу, пока они шли в тёмном коридоре, ни разу не отпустил его руку. Сочтя это хорошим знаком, Том наконец-то смог расслабиться и поздравить себя с первыми успехами. По крайней мере, если здоровяк попытается как-то активно действовать в направлении Эллиса, Томсон вполне справедливо сможет за того вступиться, показав, что этот учёный уже кое-кем занят. Мужчина не смог сдержать раздосадованный вздох, когда Эммет направился к своему креслу, отпустив его предплечье. Бывший военный тоже вернулся на своё спальное место, решив, что ночных прогулок на сегодня достаточно. Когда он уже укладывался спать, то услышал голос Эллиса. - Спокойной ночи, - буркнул учёный, кажется, особо не надеясь получить ответ. Бедняга. Кажется, он всё ещё был шокирован происходящим. - Хех… И тебе спокойной ночи, умник, - всё же ответил Томсон. Со стороны Эллиса послышался тяжёлый вздох. – Да ладно тебе, не бойся, я буду охранять твой сон, в случае чего! Эммет уже хотел спать, но от последней фразы Тома ему стало не по себе. Мужчина сейчас сказал… что? - Эм-м… - неуверенно протянул учёный, решив, что всё таки стоит как-то отреагировать. – Спасибо, Том. Бывший военный довольно хмыкнул и отвернулся на другой бок. Как и ожидал Эллис, долго его сон одноглазый не «охранял», спустя минут десять уже огласив Главную Кабину жизнерадостным храпом. Почему-то от этого учёный выдохнул с облегчением. Всё же, последние слова Томсона перед сном взволновали его. Он сказал, что будет «охранять сон» Эммета? Вряд ли это было дружеское предложение. Или у Эллиса на фоне недавних событий просто обострилась паранойя? Мысли учёного вновь вернулись к Капитану. Вспомнив о произошедшем, мужчина почувствовал себя как-то неловко и потерянно. И как ему теперь общаться с Бронко? Он всего лишь пытался поддержать здоровяка, и не думал, что всё может зайти настолько далеко! Против воли Эллис вспомнил тяжёлое дыхание рыжеволосого, томно прикрывшего глаза. Мужчина мгновенно залился краской от смущения, и помотал головой, отгоняя непрошенные мысли. Почему объектом «мокрых фантазий» Капитана стал он, Эммет? Да, он пару раз утешал парня, когда всё шло не так, но не давал особых поводов к… подобному. Сердце учёного вновь отчего-то болезненно сжалось. Он вспомнил, что здоровяк и сам стыдился своего к нему влечения. Малыш явно понимал, что это не здраво, испытывать подобное к другому мужчине. Быть может, это и не влечение вовсе? Может, Бронко просто сильно к нему привязался?.. Послышались приближающиеся к Главной Кабине знакомые тяжёлые шаги. Поняв, что Капитан возвращается, Эллис поспешил изо всех сил сделать вид, что уже спит. Малыш чуть замедлился, остановившись возле его кресла, но затем вновь продолжил путь к своему. Когда шаги стихли и парень устроился на своём месте, Эммет вздохнул с облегчением. У него на миг сердце ушло в пятки, едва он подумал, что Капитан сделает с ним… …сделает что? Лицо мужчины снова залилось краской. Он что, на полном серьёзе испугался, что его могут изнасиловать?! И кто – Малыш?! Ну нет, это уже ни в какие рамки! Эллис тихо фыркнул сам себе, пытаясь успокоить слишком сильное сердцебиение. Это было просто глупо. Парень ведь вёл себя так наивно и по-детски, что вряд ли ему могли прийти в голову подобные мысли… ведь правда же?.. Нисколько себя ни успокоив этими рассуждениями, учёный сдался. Со всем этим он разберётся завтра, на свежую голову. А сейчас ему нужно было поспать, хотя бы ещё немного. Если получится. * На следующее утро Эммет встал пораньше, чтобы переписать расшифрованное им сообщение. Конечно, он бы мог справиться и на пару дней быстрее, если бы не обстоятельства и истории Тома, которые мешали ему сосредоточиться на выполнении этой задачи. Занимаясь бумажной работой, Эллис мог незаметно наблюдать за происходящим в Главной Кабине. В данный момент Томсон что-то уверенно рассказывал Капитану с широкой улыбкой на лице. Очевидно, это была история про то, как он потерял глаз, или как выживал в одиночку среди джунглей Амазонки. У мужчины явно было хорошее настроение, но едва учёный думал о причинах этого, как ему становилось не по себе. Бронко слушал одноглазого вполуха, иногда бросая редкие взволнованные взгляды на Эллиса, словно ощутив, что что-то не так. Учёный старательно делал вид, что не замечал этого, хотя и сам хотел поговорить с рыжеволосым о сложившейся ситуации. Но Эммет хотел сделать это наедине, а потому усиленно имитировал рабочую загруженность вплоть до того момента, как Томсон, весело смеясь своей же шутке, не вышел в коридор «по делам». Как оказалось, не только Эллис ждал удобного момента – Малыш тоже встал с места и подошёл к нему. - Эммет… ты сегодня грустный, - осторожно начал здоровяк, переступив с ноги на ногу. – Эт… всё в порядке? Вновь услышав своё имя из уст парня, учёный судорожно вздохнул, ощутив прилив смущения. - Эм-м… Капитан, знаете, не всё в порядке, - признался Эммет, отводя взгляд. – Если честно, я хотел поговорить кое о чём. - Конечно! – охотно согласился рыжеволосый, а затем укоризненно прибавил. – Ток это… ты помнишь, что можешь называть меня по имени, когда мы тут одни, да? Эллис содрогнулся всем телом и отчаянно покраснел, представив, как называет здоровяка «Малышом» в свете последних событий. Теперь это больше не было милым дружеским прозвищем, скорее, походило на ласковое обращение к любовнику. От этих мыслей учёному стало ещё более неловко, и он смущённо закашлялся. - П-пожалуй, в этом нет необходимости, - официально ответил мужчина и, подумав, прибавил. – Капитан. Бронко нахмурился, на его лице промелькнула отчётливая тень беспокойства. - Что случилось? – спросил он. – Это Том? Он чёто сделал, да? Эммет поспешно помотал головой, глубоко вздохнув для храбрости. - Нет, майор Томсон тут не при чём, - заверил он парня, надеясь, что тот поймёт его правильно и не наделает глупостей. – Просто… знаете, вчера ночью я встал по нужде и… прошёлся до аварийного шлюза, а там… Эллис смущённо замолк, выразительно посмотрев на здоровяка. Между ними повисла тяжёлая пауза. Через секунду на лице Малыша появился испуг, едва он осознал, о чём говорит учёный. Парень сильно побледнел, отступив на шаг и в шоке смотря на Эммета. - Ты… ты видел?.. – испуганно спросил здоровяк, на самом деле уже зная ответ. – Видел, как я… - Да, - кивнул учёный, решив не скрывать очевидное. В глазах здоровяка отразилась боль. Он хотел что-то сказать в своё оправдание и протянул руку к Эллису, но потом передумал, опустив голову и тяжело вздохнув. Он отошёл, упав на пол возле иллюминатора, и отвернулся, закрыв руками лицо. В Главной Кабине опять повисло тяжёлое молчание, заставив Эммета чувствовать себя крайне неуютно. Эллис раздражённо фыркнул сам на себя, и решительно направился в сторону Капитана. Когда он присел рядом с ним, здоровяк отодвинулся, стараясь максимально отдалиться. Он всё ещё смотрел в сторону, но едва вздрагивающие большие плечи говорили многое, несмотря на то, что всхлипов слышно не было. Эммет ощутил вину за то, что расстроил парня, хотя и понимал, что ни в чём не виноват. Неужели у него настолько сильное чувство ответственности?!! - Эй… Капитан… - осторожно позвал он рыжеволосого. – Кэп, я не злюсь, просто… - …просто терь ненавидишь меня, да? – откликнулся Бронко, повернув голову. – Я… понимаю… Он слабо улыбнулся, вытирая лицо. - Ты… ты не обязан че-то там говорить, или делать, - пробормотал парень, опуская взгляд в пол. – Эт мой косяк и уж я не смог сдержаться. Прости меня, Эммет. Всё… норм, даже если ты ненавидишь меня. Я эт… пойму, п-правда. Слова давались ему с трудом, хоть парень и крепился, как мог. Было видно, что он смирился с самым худшим вариантом развития событий и был готов к нему. Эллис замер на время, прислушиваясь к себе. Что он сейчас чувствовал? Определённо, он не чувствовал ни ненависти, ни презрения по отношению к здоровяку. Что же тогда? Жалость? Желание помочь? Беспокойство? Растерянность? Учёный помотал головой. Было ещё что-то, что он не мог описать словами. Пожалуй, наиболее точным определением этому чувству было: «я хочу, чтобы ты был в порядке». Эммет отбросил самокопание и придвинулся к рыжеволосому. Тот весь сжался и отвернулся сильнее. Учёный выдохнул, положив руку Бронко на плечо и ощутив, как тот сильно вздрогнул от этого. - Я не ненавижу вас, Капитан, - начал Эллис, собираясь с силами. Ему снова нужно было подобрать правильные слова, чтобы лучше выразить свои мысли. – Д-да, возможно, я удивлён, смущён и… до сих пор в шоке, но всё в порядке. Ничего нет страшного в том, что Вам захотелось уединиться и… э-э-эм… «расслабиться». Всем это нужно время от времени… Он помедлил, ожидая реакции Капитана, но здоровяк молчал, виновато потупившись. Тогда Эллис продолжил. - Просто, мне кажется, Вам стоит делать это, ну, в более удалённом месте. Потому что я не хочу, чтобы вас увидел за этим занятием… кто-то другой. Учёный нахмурился, покосившись в сторону кресла Томсона, и вновь ощутив прилив гнева. Это было странно, но Эллис закипал, стоило ему вспомнить, с каким видом собственного превосходства бывший военный смотрел на Капитана. Никто не должен видеть здоровяка таким беззащитным, тем более он. Снова повернувшись, Эммет поймал удивлённый и неверящий взгляд рыжеволосого. Секунду спустя, учёный осознал, с чем это было связано – задумавшись о своём, он неосознанно стал гладить парня по плечу, стараясь утешить. Смутившись, Эллис убрал ладонь и неловко кашлянул, поправляя очки. - Так что… пообещай мне, что найдёшь более укромное место, чем коридор с аварийным шлюзом, хорошо? - подытожил он, отводя взгляд. Внезапно учёный ощутил, как его стиснули в тисках. Эллис и охнуть не успел, как Бронко заключил его в объятия, прижимая к себе. - Эммет! Прости меня! Пожалуйста, прости! – повторял парень, уткнувшись ему в плечо и вновь содрогаясь. – Прости меня! - По…легче… - просипел Эммет, уже сожалея, что вообще затеял этот разговор «по душам». Он всерьёз подозревал, что когда-нибудь его рёбра таки не выдержат и сломаются. Когда хватка здоровяка ослабла, позволив учёному вздохнуть с облегчением, он высвободил руки и уже привычно обнял парня в ответ. - Всё хорошо, - сказал учёный, дожидаясь, пока рыжеволосый выплеснет эмоции, и повторил уже сам для себя, прикрывая глаза. – Всё хорошо. Эллис чрезвычайно гордился тем, что смог перебороть страх и вообще начать обсуждение такой деликатной темы. Его явно успокоило то, что Бронко искренне сожалел о том, что сделал, и учёный больше не чувствовал от него угрозы, как до этого. В конце концов, это ведь был всего лишь Малыш, верно? Когда здоровяк успокоился и отпустил его, только изредка шмыгая носом, Эллис потёр переносицу. Предстояло выяснить ещё кое-что весьма его тревожащее. - Слушай, - осторожно начал учёный, внимательно смотря на рыжеволосого. – Малыш… понимаю, что это трудно объяснить, но скажи, пожалуйста: почему именно я? Здоровяк потупился и смущённо зарделся, неловко потерев затылок. - Ну… - дрогнувшим голосом проговорил он. – Эммет, ты… добрый… очень-очень добрый! Эллис вздохнул, поймав улыбку и доверчивый взгляд большого парня. Так он и думал. Это же действительно всего лишь ребёнок. Учитывая, что тут в космосе, единственной его поддержкой был только он, Эммет, логично, что парень так легко к нему привязался, не осознавая этого. - Ла-а-адно, - протянул Эллис, похлопав здоровяка по плечу. – Это мы выяснили. Что ж, Капитан, надеюсь, это обстоятельство, которое вчера произошло, не будет помехой нашей дружбе, верно? - Д-дружбе? – растеряно переспросил рыжеволосый, посмотрев на него. Эммет кивнул. - Да, дружбе, - подчеркнул он, решив расставить все точки над “i” прямо сейчас. – Мы ведь друзья, да, Малыш? Парень немного погрустнел, но всё же согласно закивал, когда учёный убрал руку с его плеча. - Конечно, Эммет, если ты хочешь, – подтвердил он, улыбнувшись. – И эт… я обещаю, что буду осторожным в следующий раз!.. «В следующий раз»? Эллис, как ни старался, не смог сдержать пробежавшуюся по позвоночнику дрожь. Значит ли это, что здоровяк собрался снова на него..? «Чёрт, я просто не буду об этом думать» - решил учёный, приняв как факт, что Бронко согласился на «просто дружбу», и ничего кроме дружбы. – «В конце концов, у каждого свои тараканы». - Я рад, что мы разобрались, и недопонимания не будет, - заключил учёный, поднимаясь и направляясь к расшифровкам. – И да, Капитан, судя по сообщению, что к нам пришло, совсем скоро мы достигнем обитаемой и условно пригодной для жизни планеты. Бронко тоже поднялся с пола, взглянув в иллюминатор и затем радостно улыбнувшись. - Эт же здорово, да? – уточнил он, а затем с надеждой прибавил. – Мы сможем приземлиться и найти дом? Эллис приблизился и тоже взглянул в иллюминатор, рассматривая проплывающие мимо звёзды. - Надеюсь на это, Малыш, - выдохнул он. – Очень надеюсь. * С самого утра у Тома было хорошее настроение. Он был абсолютно уверен, что после случившегося Эммет будет держаться от Капитана на расстоянии пушечного выстрела, а то и дальше. Каково же было удивление Томсона, когда, вернувшись, он уже из коридора увидел, что эти двое обнимаются! Бывший военный так и застыл в ступоре, не в силах пересилить себя и зайти в помещение. Притаившись в коридоре, он стал наблюдать за происходящим, внутри закипая от гнева и непонимания. Мужчина был совершенно уверен, что Эллис будет шокирован, что испугается и будет опасаться здоровяка, но тот, похоже, наоборот, стал относиться к нему ещё лучше! Одноглазый скрипнул зубами, услышав, как Эммет назвал рыжеволосого «Малыш». И плевать, что это была кличка Капитана, важно было то, что учёный уже называл его по имени! Кажется, чтобы эти двое держались на расстоянии друг от друга, Томсону было необходимо ни на шаг не отпускать Эммета от себя. Или… Бывший военный решительно нахмурился. …или сделать так, чтобы учёный по-настоящему испугался Капитана. * Эммет улучшал Ремесленный модуль, когда Том подошёл к нему. Бронко не было в Главной Кабине, он вышел, чтобы выяснить, откуда на космическом шаттле завелись радиоактивные тараканы. - Смотрю, ты не воспринял всерьёз то, что произошло ночью, да? – как бы невзначай спросил Томсон, напряжённо взглянув на темнокожего. Эллис посмотрел на него с долей раздражения и вернулся к своему увлекательному занятию. - Нет, майор Томсон, - ответил учёный. – Вполне естественно, что Капитан решил «выпустить пар» вдалеке от всех. Каждый из нас имеет право уединиться, чтобы, скажем, не мешая другим, удовлетворить свои потребности. - Ага, конечно, - хмыкнул бывший военный, скептически изогнув бровь. – То есть, тебе всё равно, что он решил «выпустить пар», скажем, тебе на лицо, или, представляя, как ты раздвигаешь перед ним ноги, потому что он твой Капитан? Или, как ты шепчешь его имя в ответ, выгибаясь и… - КОЛЛЕГА ТОМСОН!!! Яростный крик Эллиса прервал речь Тома. Одноглазый удивлённо взглянул на часто дышащего учёного, который с гневом смотрел на него сквозь защитные очки, сжимая гаечный ключ. - Заткнитесь, будьте добры, - сухо проговорил он, возвращаясь к работе. – Мы обсудили с Капитаном этот деликатный момент, и я уверен, что ничего подобного он не имел в виду. Это было просто недоразумение. Вот и всё. - «Ой, я случайно на тебя вздрочнул, как неловко-то!», так что ли это было? – хохотнул Томсон, щурясь в сторону Эммета. – Ты хоть понимаешь, что он никогда не признается напрямую в том, что думает, верно? Учёный не ответил, сделав вид, что пытается справиться с заклинившей панелью. Бывший военный пожал плечами, вновь усмехнувшись. - Что ж, дело твоё, - спокойно ответил он. – Только не удивляйся, что однажды утром проснёшься и обнаружишь, что тебя нагнули. Эммету стоило колоссальных усилий не подать виду, что его волнуют слова одноглазого. На самом же деле, учёного буквально встряхнуло от ужаса. Мужчине стало жутко, не столько от того, что он услышал, сколько от тона, которым говорил с ним Том. Бывший военный словно наслаждался, во всех подробностях описывая фантазии Капитана на его счёт. Создавалось впечатление, будто он описывал свои собственные фантазии. Сейчас, оставшись в Главной Кабине с Томом наедине, Эммет почувствовал себя крайне неуютно. Ему остро захотелось куда-нибудь уйти, но, прежде, чем сделать это, учёный мужественно закончил улучшение Ремесленного Модуля. - Пойду прогуляюсь… - буркнул он, поспешно сбегая из Главной Кабины. - Иди-иди, - проговорил Том, усмехнувшись ему вслед. Бывший военный довольно хмыкнул, решив, что план работает как надо. Эллис уже был слегка напуган, и осталось только окончательно убедить его в нависшей опасности. * Учитывая эктренность ситуации, в которой он мог использоваться, шаттл не был оборудован достаточными удобствами, для комфортной жизни людей. Принимая во внимание ограниченность ресурсов, барахлящую систему терморегуляции, отсутствие мало-мальски удобных кроватей и санузла, было удивительно наличие на борту душевой кабины. Это действительно была просто тесная комнатка с лейкой на потолке и сливом внизу, так как вся имеющаяся вода на шаттле затем очищалась и вновь использовалась, подвергаясь рециклу. «Душевая» закрывалась автоматической дверью, заменявшей «шторку» в привычном смысле. Перед, собственно, мытьём, астрогражданин мог сложить одежду в специальный непромокаемый контейнер в углу, чтобы затем вновь её надеть. Учитывая ограниченность воды и долгую её очистку, экипаж ещё в начале их путешествия составил график, согласно которому каждый мылся в строго отведённое ему время и даже день. Сегодня была очередь Эммета. Томсон критически осмотрел дверь душевой. В отличие от обычных автоматических дверей, эта закрывалась двигаясь вбок, а не сверху вниз. Бывший военный усмехнулся, присев и пристально осмотрев узкие рельсы, по которым двигались створки, закрываясь. Самая примитивная модель, наверняка инженеры особо не парились, делая проект их шаттла и экономя на всём, чём можно и нельзя. Достав из кармана несколько гаек разной толщины и диаметра, Том по очереди попробовал положить их на рельсы, чтобы дверь до конца не закрылась, и было незаметно, что именно её блокирует. Одна из гаек идеально встала между рельсами, мешая ролику двери двигаться дальше. Душевая оставалась слегка приоткрыта, сколько бы Томсон ни нажимал на кнопку «закрыть». Астро на помеху никак не отреагировала, возможно, посчитав поломку временной и не такой уж важной в масштабах целого корабля. Довольно прошептав «Бинго!», бывший военный вышел из душевой и скрылся за противоположным углом, ожидая. Ждать пришлось долго – Эллис обычно любил принимать душ вечером, чтобы быть уверенным, что вся вода из имеющегося пула подверглась очистке и не беспокоиться, что она закончится через пять минут. Держа в руках полотенце и кусок мыла, который они недавно чуть было не приняли за сыр, Эммет прошёл по коридору до душевой и зашёл внутрь. Послышалось шипение закрывающейся за ним двери и тихий щелчок, оповестивший, что гайка выполнила свою работу. Выждав пару секунд и убедившись, что Эллис не заметил поломки, Томсон осторожно вышел в коридор. Приблизившись к душевой, бывший военный с замиранием сердца заглянул внутрь. Эммет, тихо и неразборчиво что-то напевая, уже расстегнул скафандр и сейчас снимал его, оставаясь в одной белой майке и тёмных боксерах. Ещё через несколько минут эти вещи тоже отправились в непромокаемый контейнер вместе с защитными очками, оставив их владельца полностью обнажённым. Включив воду, учёный начал мыться, повернувшись спиной к двери и продолжая что-то увлечённо мурлыкать себе под нос. Том не сразу пришёл в себя, засмотревшись, как капли воды стекают вниз по тёмной коже, и с трудом оторвался от этого зрелища, напоминая себе, что он не за этим всё это затеял, а жаль. Напоследок ещё раз взглянув на Эллиса, Томсон вздохнул и быстрым шагом направился в Главную Кабину. * Бронко с интересом смотрел на маленький пока ещё кружок планеты, видневшийся в черноте космоса. Судя по прогнозу Астро, они должны были достичь её уже через три дня. Капитан бросил грустный взгляд на запасы еды, которых становилось всё меньше. Им пришлось переработать зажигалку, чтобы иметь ещё одну банку супа про запас, и, как сказал Эммет, с дальнейшей тратой ресурсов ситуация будет только хуже. Эммет… Будет ли учёный счастлив, если они найдут на планете новый дом? Рыжеволосый мечтательно вздохнул, представив радостное лицо Эллиса. Он должен быть самым лучшим Капитаном, чтобы учёный мог им гордиться. Парень уже давно ощутил странную тягу к этому худому высокому мужчине. Не просто жажду одобрения своих действий, не стремление доказать превосходство. Что-то невыразимо приятное было в том, чтобы просто находиться рядом с ним, слушать его рассказы про космос, видеть, как он улыбается или смешно морщит нос, когда Астро или Том перебивают его во время объяснений. Рядом с Эмметом было… тепло. Бронко не мог описать свои чувства другим словом. Это тепло завораживало, захлёстывало с головой, и хотелось ощутить больше, ещё больше, обняв его и крепко прижав к себе. Быть может, это было из-за того, что Эллис был единственным кому, впервые за долгое время, было не наплевать? Сколько уже раз учёный оставался рядом, когда другие на его месте могли просто бросить Бронко и забыть о нём. «Посмотри на меня» «Я с тобой» «Всё хорошо» При воспоминании о том, сколько уже раз учёный приходил к нему на помощь, сердце парня усиленно билось, превращая нежное тепло в бушующий внутри жар. Именно поэтому он не удержался и всё-таки неловко поцеловал Эммета в плечо, надеясь, что тот не заметит. Малыш не знал, как выразить это по-другому, и когда тёплые чувства превращались в огонь, пугающий и волнующий одновременно, он просто сбегал подальше, закрывал глаза и ненадолго, всего лишь на некоторое время, позволял себе представить, как Эллис отвечает взаимностью, целуя его в ответ. Тогда он мог дать себе свободу, задаваясь вопросом, какие же на вкус мягкие губы Эммета? Одна только эта мысль сводила парня с ума, а стоило ему представить, что учёный чувствует то же самое… …но это было не так. Рыжеволосый тяжело вздохнул. Эллис не чувствовал того же, что и он, это было очевидно. Да, он дарил тепло, много тепла, больше, чем кто-либо в жизни Малыша. Даже родители выражали свои чувства к нему редко, зачастую только когда им было нужно, чтобы он поучаствовал в каком-то важном «дельце» или сделал что-то для них. Эллис же делал это просто потому, что хотел помочь. Может, из жалости? Бронко не знал точного ответа, но наверняка он был близок к этому. А после того, что учёный увидел, чем Капитан занимается по ночам, о взаимности не могло быть и речи. Рыжеволосый потупился, всё ещё чувствуя захлёстывающую волну стыда. Удивительно, как он ещё с ним продолжил общаться после этого! Бронко боялся ненависти со стороны Эммета, но учёный вместо этого снова согрел его своим теплом, убеждая, что всё в порядке. Что это нормально. Нормально ли? Малыш продолжил смотреть в черноту за стеклом. Он уже смирился и мысленно согласился быть Эммету просто другом, если это позволит ему и дальше быть рядом с ним. От мыслей Бронко отвлёк шум за спиной. Обернувшись, рыжеволосый увидел ввалившегося в Главную Кабину Тома, тяжело дышащего после быстрого бега и с ужасом на лице. - Капитан!! – захрипел одноглазый, с испугом смотря на здоровяка. – Капитан, Эммет в опасности!! Его… он… Услышав, что жизнь учёного под угрозой, Малыш в два шага оказался рядом с бывшим военным и схватил его за плечи. - Что случилось?! – воскликнул он, встряхнув мужчину. – Где Эммет?! - Он… там! – Томсон выглядел ужасно испуганным. – В душевой… кажется… кажется, там был какой-то инопланетянин. Пробрался на борт… дверь душевой заклинило, я слышал только крик… страшный крик..! Внутри Бронко всё похолодело от ужаса. Он нахмурился, отпустив одноглазого. - Жди здесь, - кратко приказал парень, решительно схватив пистолет и бросившись на помощь попавшему в беду Эллису. Он очень надеялся, что успеет его спасти. Оставшись в одиночестве, Томсон отряхнул помявшийся скафандр и размял руки. Спокойно усевшись на своё кресло, он усмехнулся, приготовившись к грядущему шоу. * Дверь в душевую действительно заклинило и она была приоткрыта, как и говорил Том. Прислушавшись, Малыш не смог различить ничего, кроме шума воды, и испугался ещё больше. Он опоздал?! - Эммет! Эммет, держись, я иду!! – крикнул Бронко, схватившись за створки двери и резко рванув её на себя. Панель неподатливо погнулась, но парень поднажал сильнее и только тогда она с жутким скрежетом отломалась. Провода, торчавшие из косяка, выпустили пару искр и погасли, вместе со светом в душевой. Вслед за этим раздался вскрик учёного. Нисколько не испугавшись, Капитан бросился в темноту, на помощь пострадавшему коллеге. Вода всё ещё лилась сверху, и Малыш, проскочив под струями душа, рванулся на крик, схватив худого мужчину на руки и быстро вытащив в коридор. Уже там Бронко, тяжело дыша, обеспокоенно взглянул на свой «трофей». Эллис ошалело смотрел на него округлившимися от шока глазами, явно не понимая, что происходит. - К-капитан?! – дрожащим голосом откликнулся учёный. – Что?.. - Эммет, ты ранен?! – с волнением спросил рыжеволосый, осматривая Эллиса. – Тот инопланетянин, он… он… Малыш не смог закончить предложение, поражённо замолчав. Он только сейчас понял, что мужчина в его руках был полностью голым, а кое-где на его теле ещё оставались следы мыльной пены, контрастируя с тёмной кожей. Кажется, он как раз смывал её, прежде чем ворвался Бронко. Эммет был стройным и настолько красивым, что у парня перехватило дыхание. Разгорячённый после душа учёный начинал мелко вздрагивать от холода снаружи, покрываясь мурашками. - Так… ты… не в опасности? – осипшим от шока голосом уточнил Малыш, чувствуя, как краска заливает его лицо. Эммет нахмурился, возмущённо посмотрев на него. - Разумеется, НЕТ, Капитан! – ответил он, раздражаясь. – И не был, до тех пор, пока ВЫ не ворвались ко мне в душ, вырвав дверь с корнем и повредив проводку. - Ох… - растерянно выдохнул рыжеволосый, бережно опуская учёного на пол, и стараясь не смотреть туда, куда против воли смотрелось. – П-прости. Я эт… пойду… наверное… Эммет поспешил прикрыться, густо покраснев, когда заметил пару неловко скользнувших вниз взглядов здоровяка. Так. Этого ещё не хватало. - Может, вы всё-таки уйдёте, как собирались?! – прорычал учёный, когда пауза затянулась, а Капитан всё не уходил. – И дадите мне домыться, наконец, хотя бы в темноте?! Малыш вздрогнул, и ссутулился, осторожно кивнув, и поспешно покинул коридор, стараясь часто не оглядываться. Эллис, дрожа от возмущения и холода, вернулся в душ и обнаружил, что вода больше не идёт. - Астро..? – спросил он, боясь услышать худшее. Его опасения оправдались. «Вода ушла на очистку, коллега Эллис» - откликнулась ИИ, плохо сдерживая ехидство. – «Доступная вода для мытья появится через: двое суток и пять часов». - Просто класс, - устало выдохнул учёный, в потёмках пытаясь нашарить полотенце и контейнер с одеждой. * Уже на подходе к Главной Кабине, Эммет смог различить крики и грохот. Внутренне напрягшись, учёный приблизился, стараясь разобрать, что же там такое происходит. Оказалось, это два других члена экипажа бурно выясняли отношения, кружа по помещению и круша всё подряд. - Ты ж сказал, что на него напали! – прорычал Бронко, бросившись на Томсона с кулаками. Бывший военный ловко увернулся, схватив на ходу лопату и замахнувшись ей. - Нет! Я сказал, что дверь заклинило, и Эммет вскрикнул! – парировал он, делая выпад в сторону Капитана. Тот одним ударом повредил оружие одноглазого, и тому пришлось искать новое. – Может, мне показалось! - А как же тот инопланетянин?! – рявкнул здоровяк, замахнувшись кулаком. – Что, тож те показалось? - Может и показалось! – согласился Томсон, швырнув в рыжеволосого Артефакт в виде коровы. – Тень какая-то прошмыгнула, вот и всё! А ты завёлся! - Я те щас заведусь, жопа одноглазая!! – низко по-звериному зарычал рыжеволосый, выхватывая пистолет из-за пояса. – А ну..! - Вы что, с ума посходили?! Резкий окрик заставил обоих мужчин замереть и в ужасе оглянуться на вход. Эммет выпрямился и мрачно смерил их ледяным взглядом. - Вот ради этого, - он обвёл свободной рукой Главную Кабину, в которой царил форменный беспорядок. – Вы это тут затеяли, да?! Конечно, давайте устроим дебош и сломаем все наши предметы, чтобы совсем снизить шансы на выживание!! - Эммет, мы… - Малыш покраснел, виновато взглянув на учёного. Эллис нехорошо сощурился, смотря на пистолет в его руке. - Что «мы»?! Договаривайте, Капитан, и объясните, почему вы решили отстреливать свой же экипаж!! - Эммет, я не хотел!.. – рыжеволосый поспешно убрал оружие, потупившись. – Том, он… - Ты ещё нажалуйся на меня, давай, - фыркнул Томсон, чувствуя превосходство, но тут Эммет повернулся к нему. - А ты вообще заткнись, подстрекатель! - рявкнул учёный, в ярости швырнув на своё кресло полотенце. – Устроили тут непонятно что!! Ведёте себя, как малые дети! Как будто не понимаете, что мы в открытом космосе, а наш дом горит сейчас в блядской войне! Нам некуда идти! И больше никого нет, кроме нас, на тысячи, нет, миллиарды миль вокруг!! Эллис замолк, восстанавливая дыхание и гневно переводя взгляд с одного коллеги на другого. - Сейчас, чтобы живо привели тут всё в цивилизованный вид, - прошипел Эммет. – И чтобы, когда я вернусь, всё было в порядке. Вам ясно?! - Д-да, - виновато кивнул Капитан, переступив с ноги на ногу. - Да, мамочка, - усмехнулся Томсон, за что в следующую секунду получил остатком мыла в лицо. – Блять! - Вот и рот заодно помоешь, - фыркнул учёный, разворачиваясь и быстрым шагом удаляясь из Главной Кабины. Он был зол, раздражён, и просто готов был выть от отчаяния. Неужели этим двоим совсем нечем больше заняться, кроме как выводить его из себя?! Эллис свернул несколько раз и попал в машинное отделение, но не остановился, продолжая идти, куда глаза глядят. Одежда неприятно липла к влажной коже, раздражая ещё больше. Вспомнив потрясённый и смущённый взгляд Капитана, и то, с каким выражением он рассматривал его, полностью голого в своих руках, Эллис едва не взвыл повторно. Это было просто выше его сил! Задумавшись, учёный чуть не уткнулся в стену, оказавшуюся за очередным поворотом. Опомнившись, Эммет осмотрелся, не понимая, где он и как сюда попал. В этой части машинного отделения он ещё не был. По стенам, кроме труб и механизмов, шли провода, целые связки проводов. Заинтересовавшись, учёный решил последовать за ними. Кабели тянулись вдоль стен, направившись из тупика в еле заметный проход, уводивший, казалось, в самые недра их скромного спасательного шаттла. Все провода подходили всё ближе и ближе друг к другу, пока, наконец, не сошлись на каком-то массивном аппарате в углу очередной комнаты. У Эммета перехватило дыхание от восторга и осознания, что это могло быть. - Астро? Ты меня слышишь? – позвал он, надеясь, что ему ответят. На передней панели аппарата приветственно зажёгся небольшой экран. «Коллега Эллис?» - откликнулась ИИ. – «Вижу, Вы всё-таки нашли мой главный процессор и даже без подсказок. Поздравляю».