Последняя Ордалия

Ночи на побережье Срединного моря были прекрасны: в ясную погоду, коей было больше чем хмурой раза в два, на пляжах хорасанских и парских приморских городков можно было узреть диковинное явление: флуоресцентные обитатели вод всплывали ближе к поверхности, чтобы насладиться холодным светом Ангры и кислородом. Некоторые рыбаки специально выходили в море ночью, чтобы поймать уникальную живность и увидеть красоту природы. Прибрежная зона порта Аргхур являла собой классическую бухту. С обеих сторон маленький городок закрывали невысокие скалы с густой растительностью и многочисленными открытыми полянками. Глубина вод здесь достигала нескольких десятков метров, поэтому огромные корабли могли спокойно причаливать к специальным боксам на пляже. Сразу же судна разгружали или наоборот наполняли разнообразными товарами. Практически все коренные жители Аргхура любили в свободное время прогуливаться за пределами городка в тех самых лесах и полянках на скалах. На одной из таких, глядя на тусклый свет Ангры, сейчас сидели Оршу и Крэя. Было уже далеко за полночь, поэтому небесная звезда находилась высоко и давала много голубой подсветки, не затмевая тем самым другие блестящие точки космоса. Вид был потрясающим: штиль на море, нарушаемый лишь световыми перекатами флуоресцентных рыбок, тихий городок с редкими огоньками в окнах и богатой иллюминацией на набережной. Если прислушаться, то можно было зацепиться за далекие голоса туристов, не желавших засыпать в столь прекрасную ночь, а еще за стрекот лесных насекомых и птиц. Оршу смотрел в бесконечную даль, насвистывая незамысловатую мелодию, а Крэя лежала на спине, вглядываясь в недосягаемые небесные миры. - Как думаешь, учитель обидится на нас? – Женский не высокий, но и не грубый голосок нарушил идиллию. - Вряд ли. Может быть, только чуть-чуть поругает. – Парень ухмыльнулся. - С каких пор бесстрашную Крэю беспокоит мнение дедушки? - Оно меня всегда беспокоило. – Собеседница приподнялась на локтях. – Просто я не выражала этого открыто. Он же наш наставник. - Но он добряк. – Оршу посмотрел через плечо с ехидной улыбкой. – Все равно он доверяет нам. Все будет хорошо. Вот найдем перерождение хотя бы одного из Богов и вернемся победителями! - Кстати об этом. – Крэя поднялась на ноги и встала напротив напарника. – Есть у меня одна идея, где можно поискать. Но нужно отправиться далеко-далеко. - Атурпаткан? - Как ты угадал? - Ну ты же сама сказала, что далеко ехать. – Оршу поднялся и поравнялся с девушкой. Он был выше ее на голову и всегда этим хвастался. Хоть та и превосходила его в умственных делах, в физических, как и подобает мужчине, храмовнику не было равных. – Кстати, я тебе не говорил, что свет Ангры изменяет цвет твоих глаз? – Неожиданная нежность промелькнула в глубоком голосе и вылилась в улыбке. Крэя тут же засмущалась и отвела взгляд. Напарник всегда ей нравился. Для нее он был воплощением идеала: сильный, ловкий, юморной, одним словом – герой. Да и внешность у парня была удивительна: ровные, симметричные, и в то же время аккуратные, черты лица, черные волосы и белоснежная кожа. И эта симпатия была взаимной. Вот только дальше комплиментов и улыбок ребята никогда не заходили. Не позволяла цель, которую оба обязаны были достичь. Это только после того, как исполнится пророчество, можно будет подумать о романтике, а сейчас она станет слабым звеном обоих, если уже не стала. - Кхм-кхм. Говорил. Когда-то. Давно. - Так что за идея? - Ах да! – Девушка отвернулась и подошла к краю обрыва. Приятный теплый ветерок переливался в коротких волосах девушки, стриженых под каре, окрашивая их в иссиня-черные. – В пабе краем уха услышала рассказ хозяина о некой горной деревушке в Атурпаткане, где живет девушка со способностью предсказывать местонахождения залежи руды. Я тут же вспомнила, что в одном из манускриптов была описана богиня Хумо, как священная птица, приносящая в дом счастье, благополучие, удачу, фортуну и благосостояние. И вот что-то подсказало мне, что вполне возможно та девушка и есть перерождение Хумо. - А если это просто слух или выдумка? - Но проверить стоит. Приедем в Атурпаткан, поспрашиваем местных, вдруг кто-то что-то слышал об этой деревушке. Мы ничего не потеряем, Оршу. - Только время. Если ночное время в порте Аргхур было сказочным, то утренние часы – это воплощение бурной жизни городка. Как только Спента поднималась над горизонтом и одаривала первыми теплыми лучами воды моря, тут же из домиков показывались местные жители. Рыбаки загружали себя и снасти в лодки, а их жены стекались к торговым лавкам, чтобы поболтать и закупиться свежими продуктами. Просыпались и туристы, и путешественники, и работники порта, в общем, все, кто не любил долго спать. - Талисманы и обереги из главного храма Заратустры в Отраре! – Кричал во весь голос миловидный мужчина с длинными светлыми волосами цвета слоновой кости (коренной признак рожденного в Хорасане). Торговец промышлял возле одного из спусков на пирс, к которому, потирая сонные глаза, подходил Оршу. – Молодой человек, Вы отправляетесь в дальнюю дорогу? Приобретите амулет! – Храмовник испугался от неожиданности и с укоризной посмотрел на приставалу. Весьма иронично предлагать побрякушку, якобы заряженную спасительной силой, тому, кто ей служит. Но продавец же не знал, а Оршу выглядел как потенциальный покупатель: огромный плащ, закрывающий черные одежды члена «ордена», и мешок за плечами. - Спасибо, но Вы не похожи на магупата, а, на сколько мне известно, только они имеют право торговать церковными вещичками. – Торговец скривился и молча отступил, пропуская парня на пирс. Там, чуть поодаль возле большого корабля, Крэя обсуждала что-то с бородатым мужчиной. Ей предстояло договориться с капитаном первого же попавшегося судна до Атурпаткана о том, чтобы двух пассажиров пустили на борт за приличную плату. Тысяча дариков (денежная единица, котируемая на всех трех материках Фаравахара, к слову, за 1000 дариков можно было купить хорошую пиксельную плашку или месячный запас морепродуктов) сделали свое дело, и ребята поднялись на корабль без всяких вопросов. Спустя полчаса судно отплыло из Аргхура в северо-восточном направлении. Тонны металла, миллиарды киловатт электричества, света и мегагерцы звука, нескончаемый поток людей и абсолютное отсутствие спокойствия – это именно то описание Генои – столицы Парса, которое первым приходит на ум. Этот город считался самым технологически развитым, а все потому что именно в Парсе располагались остатки цивилизации Хризалии, и априори немногочисленными знаниями предков владели именно парсианцы. Они их и усовершенствовали, и развили, и пустили на пользу себе. Поэтому здесь было полно роботов, искусственного интеллекта, сенсорных табличек, компьютеров и летающих машин. Генойцы жили в высотных домах, количество этажей у которых было, в среднем, пятьдесят. Минус такой жизни заключался в том, что там, внизу на земле, всегда было темно и холодно. Свет Спенты туда, практически, не попадал. Зато живущие на высоте могли наслаждаться рассветами и закатами, утренней и вечерней Геноей. За сотни лет менталитет жителей столицы трансформировался в уникальный и неповторимый характер. Каждый здесь стремился двигать науку, получаться больше знаний, работать и производить. Не было ни единого человека, кто гнался бы за богатством и роскошью. Все жили на равных правах и никого это не смущало. Да, кто-то обитал ближе к небу, а кто-то ближе к земле, но первые всегда спускались вниз, чтобы сесть в свою летающую машину, а вторые наслаждались светом Спенты, пока летели на работу. Равенство и постоянное совершенствование – слоган каждого генойца. Но на обороте красивой вышивки часто бывает хаос. Вместе с менталитетом у жителей столицы замыливались глаза. Каждый считал, что поступает правильно, не совершает преступлений, развивает мозг и технологии, создает блага. А как же государь? Да, все считали его точно таким же, просто обладающим большим статусом. Большим статусом. Незначительная деталь, но такая ядовитая. Она как вирус прорастала внутри правителя и с каждым днем превращала его в развращенного и жадного человека. Об этом знали немногие, но именно они делали все, чтобы народ верил в своего государя и боготворил его. И, казалось бы, главное здание Генои – дворец – должен выделяться на фоне остальных построек, но он был таким же серым. За исключением одной мелочи. Два этажа дворца летали в небе. На краю атмосферы. Там, где еще остался чистый воздух. - Удивительная архитектура. – Принц Акрия ухмыльнулся, глядя в окно летающей машины, которая медленно опускалась на специальную площадку возле дворца. Серая, невзрачная коробка с белыми окнами и большими дверями в середине, окруженная зелеными пальмами, нехотя выплюнула из своих недр трех человек. В центре медленно шагал, облаченный в золотой, будто металлический, костюм, тот, кто управлял Парсом. – Если бы не местонахождение, я бы никогда не понял, что здесь живет правитель. - Таким образом, Камбиз старается соответствовать своему народу, показать, что они равны. – Арташир поправил полы кафтана и открыл дверь. - Несусветная глупость. Он такой же, как и все мы. - Рад приветствовать Вас, царь Арташир, в нашем дружелюбном Парсе! – Камбиз раскинул руки, в знак желания обнять гостя, и улыбнулся добродушно. Государь был уже в приличном возрасте. Однако 56 лет никак не отражались на его моложавом лице, а седые волосы наоборот придавали этому человеку своеобразный шарм и неординарность. Казалось, будто хозяин дворца, облаченный в драгоценные металлы, весь сверкает в свете Спенты. – Мои послы уже сообщили приятную весть о Вашем прибытии. Весьма символично, что договор мы заключим здесь, в Парсе. Вы как раз сможете лично выбрать лучших ученых! А кто этот прекрасный молодой человек рядом с Вами? - Я принц Акрия. – Парень поклонился. - Рад познакомиться, Ваше Величество. - Возможный будущий наследник Хорасана? - Я не собираюсь становиться царем. – Акрия миловидно улыбнулся, получив ответную реакцию. В воздухе повисла небольшая пауза, вызванная отсутствием остроумного ответа со стороны хозяина Парса. - Что ж, давайте пройдем во дворец, дорогие гости. – Камбиз развернулся и указал рукой на двери. – Поскорее все обсудим и насладимся аппетитным обедом.