Сhapter 19
24 февраля 2020 г. в 14:11
Утро понедельника наступает слишком рано, и я возвращаюсь в книжный магазин. Миссис Финн занята, так что ее нет рядом, чтобы докучать мне. Но это не помешало ей дать мне длинный список дел-включая дополнительные-за те дни, которые я пропустила, когда была больна.
Джастин тоже здесь, но ему снова дали работу в её офисе. Он якобы возрождает её интернет-магазин из темных глубин земли, но, по правде говоря, он, вероятно, смотрит какое-то шоу на Netflix.
Признаюсь, я волновалась, что увижу его сегодня. После того, как я отвела его домой пьяным к его разочарованной матери, которая посмотрела на него так, что я подумала, что он, вероятно, приходил домой пьяным много раз в прошлом, но после этого, я не видела и не слышала от него ничего. И вот в чём дело. Я не знаю, что делать с тем, что он сказал, и тот факт, что он еще ни о чём серьёзном не говорил со мной, раздражает. Это сбивает с толку.
Но тогда чего же я жду? Он был пьян. Люди говорят такие вещи, когда они пьяны, верно?
Это не ты. Это я.
Его слова, несмотря на то, как он шутил об этом после, были на повторе в моей голове. Дело не только в нём. Это касается нас обоих. Где-то глубоко внутри, я всё ещё цепляюсь за мальчика, которым он был раньше. Хотя я знаю, что это неправильно. Хотя я знаю, что это не закончится хорошо. Какая-то часть меня даже думает, что я всё это выдумала. Что Джастин всегда был таким, и мой молодой, впечатлительный ум просто исказил всё это, потому что я была влюблена в него.
Сегодня утром он слегка улыбнулся мне, но и только. Может быть, он и помнит наш разговор, но что из этого он помнит? Если так, то он явно не хочет говорить об этом, и я тоже не уверена, что хочу.
Я качаю головой, удивляясь самой себе.
И вот я снова одержимо думаю о нём, сколько бы раз ни приказывала себе остановиться. Забыть. Чтобы двигаться дальше, чёрт возьми.
Я решила покончить с тем, что больше не знаю, что делать. Если он хочет быть другом, прекрасно. А если нет — прекрасно. Мы можем быть глупыми друзьями. Друзья, которые не будут дружить, потому что вы знаете, что губы этого человека хотят поцеловать твои, но также зная, что вы оба никогда не пойдете по одной дороге и не будете любимой парой.
Глупые, запутанные друзья.
Я слышу шаги и поворачиваю голову, видя, как Миссис Финн идет по проходу, который я должна была вытирать. Она хмуро оглядывается, явно увидев, что я ничего не сделала.
— Ты сегодня что-нибудь сделала?
— Знаете, миссис Финн, — вздыхаю я, — я живу ради этих разговоров с вами. Каждое утро, просыпаясь, я спускаюсь вниз и говорю отцу, как мне нравится это просветляющее переживание с вами и вашими книгами.
Она прищуривается, и я одариваю ее ослепительной улыбкой.
Я пытаюсь отвлечь ее, но знаю, что она видит, как я отлыниваю от работы.
На самом деле, я читала одну из книг, сочный роман, пока сидела на полу. Но я не собираюсь говорить ей об этом. Она заставит меня купить её, или ещё хуже, она расскажет Джастин, а я не хочу, чтобы он думал, что я верю в эти любовные истории.
— Там какой-то странный тип… хочет тебя видеть. Он ждет у входа. Пожалуйста, не забудь сказать ему в следующий раз, когда он придет, что тот должен что-то купить. Я не содержу общественный клуб.
Кивнув, я встаю и иду вперед, чтобы посмотреть, о ком она говорит. Когда я добираюсь туда, я останавливаюсь, и вижу, что Остин разговаривает с Джастином, который стоит за стойкой регистрации, разбирая бумаги. Я не слышу, о чём они говорят, но чувствую себя на пределе, когда Джастин хмуро смотрит на него. Я подхожу к ним обоим и откашливаюсь, чтобы привлечь внимание Остина.
Он поворачивается и смотрит на меня.
— Как раз вовремя. Выйдем.
Я удивленно откидываю голову назад. И что теперь? Он уходит, и я смотрю на Джастина, который смотрит на меня с вызовом.
Не иди.
— Ты не обязана делать то, что он говорит.
— Я знаю. Всё нормально. Это мой друг, — я пожимаю плечами, потому что это так, не так ли?
Я оборачиваюсь, но все ещё чувствую, как глаза Джастина сверлят дыру в моей голове. Не знаю почему, но мне от этого становится не по себе. Как-будто я… собираюсь предать его или что-то в этом роде.
Быстро отбросив эту мысль, я выхожу на улицу. Это ещё один палящий, жаркий день. Судя по всему, нас всю неделю ждёт жара. Остин прислоняется к окну, скрестив руки на груди. Я с удивлением вижу его в черной футболке и шортах, вместо обычной тяжелой одежды и цепей.
— Что тебе надо? — Спрашиваю я. — Только быстро. Мне нужно вытереть пыль с книг.
Он смотрит на меня.
— Вчера вечером мне позвонила Алиса. Она сказала, что ты была на вечеринке. Она сказала, что ты говорила что-то такое, что заставило её поверить, что у тебя есть её видео. Она не говорит мне, какое видео именно, но хочет, чтобы я забрал это у тебя. Что у тебя есть?
— У меня нет видео, — говорю я, стараясь казаться круче, чем чувствую себя внутри. Бля. Мне не следовало ничего говорить той ночью. Я была зла. — Дженна знает, что ты делаешь всё, о чем просит Алиса?
— Поскольку она член семьи, да. В семье ты не причинишь вреда ни одному человеку, Жозетта. Ты причинила боль всем нам. И не меняй тему разговора. Если у тебя есть её видео, я хочу его и хочу знать имя человека, от которого оно у тебя.
— У меня нет её видео.
— Я могу сказать тебе, когда ты лжешь, понимаешь? Что ты собираешься с этим делать? Выложить его в сеть?
Я свирепо смотрю на него.
— Даже если бы у меня было что-то, хотя у меня нет, почему бы мне не выложить это в сеть? Она выложила мою фотографию в Facebook-ту, что сделал Йен, чтобы отомстить мне после того, как я ударила тебя. Мой отец видел это и собирался отправить меня жить к моей матери. Она портит мне жизнь.
— Вы с Йеном уже были вместе? — спрашивает он в шоке, и меня чуть не рвет в рот. Я протягиваю руку и шлепаю его по руке.
— Ради Бога, нет! Он отвратительный извращенец и сфотографировал меня, когда я была с Тайлером. Когда я спала. Твоя сестра выложила это в сеть. Не могу поверить, что ты этого не слышал.
— У меня нет Facebook, но мне кажется, это звучит как: я отомщу вам.
— Я бы не опустилась так низко.
Забавно. Я собиралась так низко упасть в своих глазах, но я не понимаю, что такого особенного в этом видео. Если бы это было что-то получше, возможно, я бы так и сделала. Кроме того, я не могу ничего сказать, не вовлекая в это Джейсона. Поскольку он был вне группы и в черном списке Остина, он не оценил бы внимания, или его имя было бы вываляно в грязи.
— Мне нужно вернуться к работе. Скажи Алисе, если у нее возникнут проблемы, то пусть лучше она сама придет и спросит у меня. Ты меня не пугаешь, Остин. И если уж на то пошло, я должна была бы выдать тебя за то, что ты пошел к Дженне, когда я сказала тебе этого не делать.
— Я не пытаюсь напугать тебя, идиотка, — он смеется. — Вообще-то я пришел сказать тебе спасибо. Я думал, что убью двух зайцев одним выстрелом. Но, поскольку мы с Дженной все уладили, я буду благодарен, если ты не испортишь мне всё снова.
— Взаимно. Не лезь в мои дела, и я не буду лезть в твои. Также то, что у тебя происходит с Джастином.
— Во-первых, я не был в вашем бизнесе с самого начала. Во-вторых, у меня нет ничего общего с Джастином. Это у него припадок, как у суки. В-третьих, если ты врешь насчет видео, то я обещаю, что наш следующий разговор не будет таким приятным.
— Это даже не очень приятный разговор, — усмехаюсь я. — Проваливай.
Он холодно улыбается.
— Я серьёзно.
Нахмурившись, я поворачиваюсь и иду обратно в книжный магазин. Да пошел он. Почему он так её защищает? То, что она сделала, было неправильно, и я не единственный человек, с которым она это сделала.
Я уже собираюсь вернуться в магазин и сердито стирать пыль с полок, когда чувствую, как чья-то рука касается моего плеча. Я поворачиваю голову и не удивляюсь, увидев там Джастина.
— Ты в порядке?
— Что? — смущенно спрашиваю я, но тут же вырываюсь из своих мыслей. — О, да… Я в порядке.
— А так не скажешь.
— Тебе не о чем беспокоиться, — говорю я и жалею об этом. — Но сделай мне одолжение. Если Остин или кто-нибудь другой придет и спросит о том видео, которое мы смотрели, ты знаешь, что это видео с Алисой и Тайлером, то ты ничего об этом не знаешь. Ладно? — Он медленно кивает. — Круто. Что ж. Лучше вернуться к работе.
— Ты имеешь в виду вернуться к чтению? — говорит он, и я останавливаюсь. Дерьмо.
— Я не читаю, я проверяю страницы на наличие ошибок.
— Трясти книгу будет быстрее.
— Не думала об этом, — бормочу я, настороженно глядя на него. — Ты… собираешься отчитать меня?
— Почему ты ведешь себя так странно? — спрашивает он, поднимая бровь.
— Я?
— Ты. Просто… я не знаю, будь… собой.
— Быть собой? — я опираюсь на одну из полок. — В прошлый раз, когда я была собой, я попала в беду.
Он подходит и кладет руку на полку у моей головы. Мое сердце учащенно бьется, восхитительный запах его одеколона доносится до моего носа.
— Ты всегда попадала в неприятности, — говорит он с сексуальной улыбкой на губах. — Я просто взял всю вину на себя.
Я прерывисто выдыхаю.
— Зачем ты это делаешь?
— Я не знаю. Я помню, как однажды твоя мама была строга с тобой. Однажды тебе подарили на день рождения куклу Барби, и ты ненавидела в ней всё. Розовое платье, длинные волосы. Итак, ты изменила её. Ты покрасила её платье черным маркером и отрезала ей волосы. Ты подумала, что она выглядит потрясающе-взрослой. Но потом твоя мама вернулась и начала кричать на тебя за то, что ты глупая и всё портишь, так что я сказал ей, что сам сделал это.
Я помню.
В то утро они с папой поссорились из-за чего-то, и остаток дня она провела в плохом настроении. Она устроила мне вечеринку, но я не помню, чтобы там было много людей. Один Джастин. Я попросила у нее скейтборд, и она подарила мне Барби. Я была так расстроена, но справилась с этим. Я изменила Барби так, как хотела, но не помню, чтобы Джастин взял вину на себя, когда мама взбесилась.
— Что она сказала?
Он пожал плечами.
— Она сказала моему отцу, что я играю в куклы. Это было не очень круто. Мне пришлось сказать ему, что я смотрю на ее пластиковые сиськи, чтобы он расслабился.
Я засмеялась.
Мне никогда не нравился его отец. Он всегда был ворчлив и напорист с Джастином. Я не думаю, что ему нравилось, что он тусовался со мной, и когда Джастин пошел в среднюю школу, он подтолкнул его заниматься больше мужскими делами-такими как футбол и другие виды спорта, которые Джастин абсолютно ненавидел.
— Теперь я могу постоять за себя. Я не хочу, чтобы ты брал вину на себя, — говорю я, и он фыркает.
— Напиваться дешевой водкой и заниматься вандализмом-это твоя идея теперь — заниматься дерьмом? — Он качает головой. — Так по-детски с твоей стороны.
— Кто бы говорил. Разве это не ты напился вчера вечером и бросился наутек, как дешевая шлюха?
Он хихикает, наклоняясь чуть ближе. Мое сердце колотится. Боже, почему он должен быть таким… Джастин.
— Мне было интересно, когда ты собираешься упомянуть о ней.
— Я удивлена, что ты помнишь, — говорю я, глядя ему в глаза. — Скажи мне, Джей, она была хороша? Она сделала это для тебя? Ты хоть помнишь, как она выглядела? Как ее зовут?
Его глаза изучают мои, и я не знаю, кажется ли мне это, но между нами возникает искра. Огонь, который пытаются разжечь.
— Её зовут Рози. Она симпатичная маленькая эмо из Уэльса, по слухам- с лучшими губами. — Он смотрит на меня. Его глаза опускаются еще ниже, и я перестаю дышать. — И с самой лучшей задницей. — Воспоминания о том, как он схватил меня той ночью, всплывают в моей голове.
— И… так ли это?
Его глаза снова встречаются с моими, и он слегка улыбается.
— Да, черт возьми.
Я оборачиваюсь и наклоняюсь, чтобы поднять тряпку. Выпрямляя спину, я замечаю, что он смотрит на мою задницу, и выдыхаю смешок.
— Сфоткай, потом подрочишь.
Мое сердце колотится, когда он отходит. Сначала я думаю, что он просто уйдет, но внезапно вспыхивает яркий свет, и я слышу характерный звук щелчка камеры. Улыбка растягивается на моих губах, и я оборачиваюсь, наблюдая, как он уходит с телефоном в руке.