***
Я завороженно смотрела на то, как Кэл на равных бился с гигантским обязьяночеловеком. Это было не так очевидно, но он мастерски отражал мощные удары, что показывало его опыт. Призыватель умудрялся находить в себе силы, чтобы сдерживать удары своего противника. В моих глазах горело восхищение. Не это ли доказывает, что этот мужчина был моим? И тут случилось это. Монстр смог разоружить моего возлюбленного и приготовился к тому, чтобы нанести финальный удар. Я повернулась к клетке лисы, которые была подо мной. — Ари, сделай что-нибудь! — крикнула я. — Кэла же убьют! Ари стояла с вздыбившимися хвостами и слезами на глазах. Она крепко схватилась за решётку, пытаясь и смотреть, и отвести взгляд от Призывателя. — Ари! — рявкнула я. — А что я сделаю? — прошептала она. — Что делать… без Кэла… Я недовольно закричала. — Ты бесполезна. Что он вообще в тебе нашёл? — я свистнула и просунула руку через клетку. Стражник не успел понять, что происходит, как я поймала рукой скипетр. Я спасу его! — Кэл! Лови! — крикнула я и, зарядив скипетр магией, метнула его. В последний момент он повернулся и поймал оружие, в этот же момент Кэла окутал свет. Обезьяна ударила световой барьер и заставила его треснуть, но было слишком поздно. Кэл отскочил в сторону и поднял скипетр, начав заряжать магический накопитель. Он засветился, и зелёный огонь охватил Призывателя. — Пора тебе увидеть свет! — зарычал он, и перед ним встала сокрушающая всё на своём пути стена обжигающего света, которая отбросила его противника через всю арену. Когда раккорец ударился о стену, камень треснул от удара. Тело монстра дымилось, и Кэл упал на колено, устав. Толпа затихла. Ари стояло с широко открытыми глазами. — Отличная работа, малая, — похвалил Люциан, и я улыбнулась. — Ладно, блондиночка, ты следующая, — сказал стражник. Он толкнул меня тупой стороной копья и скинул меня так же, как Кэла. Однако, в последний момент я услышала, что он сказал мне. — Кэл! — крикнула я и подбежала к нему. — Ты как? Он посмотрел на меня голубыми глазами и слегка улыбнулся. — Спасибо, Люкс. Ты спасла мне жизнь. С дрожащими коленями, он встал на ноги и протянул мне посох. — Серьёзно, я у тебя в долгу. Можешь просить чего угодно. Моё сердце радостно забилось, и я забыла о том положении, в котором мы находились. О чём же попросить? О чём мне надо попросить? Слишком ли будет попросить его полюбить меня? Нет, не прокатит. Чувства не навяжешь. Не зная, что сказать, я просто кивнула. Пока просто запомню. Кэл повернулся к огромному человеку, сидящему на троне. Его лицо было скрыто шлемом, он держал огромный щит и копьё. Я слышал о нём ранее, даже один раз видел его на Поле Правосудия. Это был Пантеон, чемпион Раккора. — Я одолел своего человека, — сказал Кэл. — А теперь отпускай нас! Мы не хотим кровопролития. — Жаль, — сказал Пантеон. — Здесь, на Горе Таргон, мы живём одной войной и кровопролитием. Я отказываюсь отпускать тебя после всего одной победы. Бои продолжатся, как и должно быть. Можешь помогать ребёнку, сколько хочешь. Но, глядя на тебя, я не думаю, что ты ей как-то поможешь. И тут я вскипела. Ребёнку?! Это меня он назвал ребёнком?! — Начинай! — крикнула я. — Кэл в пятьдесят, нет, в сто раз сильнее, чем ты когда-либо будешь! А то думаешь, что такой отважный, раз отправляешь на нас своих головорезов! — Люкс, ты чего? — прошипел Кэл, но я проигнорировала его. Я зла. — Ага! Я думаю, что ты бы не был таким дерзким, если бы не арена! Кэл одолел бы тебя и здесь! С моей или без моей помощи! Мужчига мигом подскочил и взлетел в воздух. Подо мной начала образовываться тень, и я поняла, что сейчас произойдёт. Я оттолкнула Кэла в сторону и откатилась сама, когда он приземлился на арену, образовав небольшой кратер. — Раз ты такая хрупкая, то следовало бы держать язык за зубами, — прорычал он. — Не важно, какая я хрупкая. Кэл сможешь одолеть тебя одной левой! Ты просто напуганный ребёнок в железном подгузнике, которому нравится строить из себя крутого и не марать свои руки. Пантеон гневно посмотрел на меня и ударил тупым концом копья о землю. — Выпускайте всех остальных заключённых, — приказал он. — Сэр? — спросил стражник, смутившись. — Заключённых! Всех на арену! — заревел Пантеон. — Хочешь увидеть настоящую силу, девочка? Я разделаюсь со всеми твоими друзьями. Я хочу видеть твои глаза, пока буду душить тебя. Сразу после того, как все твои друзья умрут от моего копья. Люциана и Ари также спихнули вниз. Кэл подбежал к своему чемпиону. Я нахмурилась, но всё равно не откажусь от вызова этого тупицы. Я взмахнула скипетром как дубиной и направила его на шлем Пантеона, чтобы сбить его с толку потоком света. Однако выстрел отскочил от какой-то рунической ауры. Его щит засветился, и я осознала, что у него магические броня и оружие. Вот чёрт. Провернувшись, он ударил меня щитом, и я отлетела в сторону, как игрушечная. Я зарычала и начала расстреливать его светом. Его дурацкий щит поглощает всю мою магию света! Но у меня появился план. Я знаю, как одолеть его. Повернувшись, я кивнула моим друзьям. — Отвлекайте его, — сказала я. — Мне нужно немного подзарядиться. Я вытащу нас отсюда, клянусь.***
Люкс развернулась и побежала прямо к нам, Кэл только развязал меня. Когда я услышала её команду, по мне пробежала волна ужаса. — Стоп, что?! — вскрикнула я, едва успев оттолкнуть Кэла от копья Пантеона, которое тот метнул. Эта девка! Она его так выбесила, что мои чары на него никак не подействуют. Кэл встал на ноги, Люциан ещё распутывался. Если честно, то не знаю, какая от него польза без пушек. Пантеон поднял руку, и к нему вернулась копьё. Он смотрел на меня, и я вышла вперёд перед своим Призывателем. — Пф. Похоже, что я и тот ребёнок переоценили его, раз вы сражаетесь за него. Ничтожество. — Ах, знаю! — крикнула я. — Кэл, готов к призыву? — Попробую, но не знаю, хватит ли энергии, — сказал он. — Ну, лучше поспеши, — когда я это сказала, его метка на моей руке начала мерцать. — Кэл? — я обернулась через плечо и увидела, что его аура едва светится. Чёрт, он потратил слишком много маны. Я приготовилась. Призыватель оно или нет, я защищу его любой ценой. Но хватит ли мне сил? — ЗА ДЕМАСИЮ! УЗРИ СВЕТ! — закричала Люкс, и Пантеона окутал яркий свет. Он закричал от боли и упал на лицо, копьё упало на землю. Чёрт! Я не знала, что Люкс способна на такую магию. — Ха! Кэл, ты видел? Одним выстрелом разнесла его в… щепки?.. Пантеон ударил кулаками о землю и заревел. О, Боги. Она едва поцарапала его. Если он выдержал такую магию, то… я посмотрела на Кэла. У нас нет и шанса. Чемпион Раккора поднял копьё и отбросил им Люциана и Люкс, который побежали на него. Когда он направился к блондинке я поняла, что теперь я должна сделать что-то. Я зажгла в ладони лисье пламя и побежала к нему, после чего метнула сферу. Огонь вернулся ко мне, и я постаралась отвести Пантеона от Люцианны. Но не получилось. Он отбросил мою атаку, как будто бы отмахнулся от мухи. Я продолжила скакать вокруг него, забрасывая его заклинаниями, но ни одно даже не затронуло его. Люкс смотрела на Пантеона, который уронил её и занёс копьё. — Призрак, — движения были размытыми, но я увидела знакомый свет, который устремился вперёд и выхватил девочку из-под копья в последний момент. — Мой герой! — крикнула Люкс и обняла Призывателя. — Да-да. Я крутой, ты меня любишь. Но нам пора! — сказал он и крикнул мне с Люцианом. — К воротам, сейчас же! Надо вырваться. А я удержу Пантеона. — Но… Кэл… — попыталась я. — Пошла! — в этот раз это не было просьбой. Она неуверенно кивнула и побежала к воротам. Люциан последовал за ней, зная, что девочке не хватит сил открыть ворота. Но я встала рядом со своим Призывателем. — Даже интересно, что у тебя хватило магической силы как раз на то, чтобы спасти эту девочку, — сказала я ему. — Я сказал тебе идти к воротам. — А я проигнорировала тебя. Я не позволю тебе сражаться с ним в одиночку, Кэл. Я не потеряю тебя. Мы улыбнулись друг другу. Если умрём, то хотя бы с улыбкой. Я приготовилась к неминуемой смерти, как вдруг от ворот вспыхнул луч света, отбросивший пантеона. Его броня дымилась, грудь была опалена. То, что ударило его, смогло пробить барьер. Он удивлённо прикоснулся к ожогу. — Это… магия Соляри, — прошептал он, пытаясь осознать, что происходит. — Вовсе нет! — раздался женский голос, и бледная девочка спрыгнула к нам. Её серебряные волосы ласкались о бледную кожу, глаза были полностью белыми. Она была одета в древнюю броню и носила изогнутый меч. — Идите! — сказала она. — Я прикрою ваше отступление. Я не смогла сказать и слова, когда Люциан крикнул: — Кэл, Ари! Мы уходим! — Нет! Не дайте им уйти! — заревел Пантеон и погнался за мной с Кэлом, но странная женщина засветилась и притянула к себе Пантеона, будто бы он полетел вниз с горы. Двое начали сражаться в ближнем бою. — Давай, Кэл! Второго шанса не будет, — сказал я и взяла его под плечо и потащила к выходу. Я сделала рывок и в синем лисьем пламени мы долетели до самого выхода. Мы не прекращали бежать, пока совсем не выдохлись. Я чуть не упала на землю, где сидели Люкс и Люциан, переводя дух. — Кто… это… вообще… был? — сказал Люциан. — Я… не… знаю… — ответила я. — Но она нас спасла, — я повернулась к Люкс. — Не благодаря тебе! Зачем ты его так разозлила? — Ах, так теперь тебе нашлось что сказать? — заявила Люкс. — Ты собиралась смотреть на то, как Кэла разрубают! Хоть моя идея и не сработала, она у меня хотя бы была! — Хватит, — громко сказал Кэл, и мы замолчали. — Нам надо идти. Уйдём в лес и найдём, где разбить лагерь. — Я знаю хорошее место, — прозвенел всё тот же женский голос. Наша спасительница вышла к нам, вытирая меч от крови. — Вы ранены? — мы помотали головами. — Отлично. На горе следует быть осторожнее. Дикие звери подобные Раккору это ещё не самое страшное. — Прости, но кто ты? Зачем спасла нас? — спросила я. — Она улыбнулась. — Я Диана. Последняя из Лунари. Я просто проходила рядом, когда увидела, что вы в беде. — Тогда мы очень благодарны, — сказал Кэл. — Ты сказала, что знаешь место, где можно спокойно разбить лагерь. Она снова улыбнулась. — Туда, — сказала она и повернулась, пойдя по дороге. Мы шли за ней целый час, медленно пробираясь через гору. По пути Диана рассказала о себе. — Я была членом Соляри. Союзником головорезов, которые вас захватили, хотя они заявляют, что «цивилизованные». Когда я была маленькой, бледная кожа не давала мне долго находиться снаружи. И клан меня сторонился. Они почитали солнце и, видите ли, раз оно вредит мне, то значит, что я какая-то дефектная… или злая, — она остановилась у входа в большую пещеру, украшенную колоннами. — Это руины Лунари. Давным-давно здесь было много подобных мне. Те, кто не выносил обжигающего света солнца, обращались к луне. Она была гораздо нежнее к моей коже и… говорила со мной. Ари подошла к Диане и положила руку ей на плечо. — Если тебе сложно об этом говорить, то и не надо. Мы обязаны тебе. Ты спасла нас. Это мы должны проявлять тебе доверие, а не наоборот. Диана посмотрела на Ари и аккуратно выскользнула из-под её руки. — Спасибо тебе. Но так надо. Мир должен знать о том, что Соляри сделали с моим народом, — она вытянула клинок и стукнула по камню, из-за чего тот загорелся голубым свечением. Она подняла светящийся меч над головой и пошла вглубь по тоннелям. Ари следовала за ней, Люкс и Люциан замялись. Когда я попытался пойти за ними, Люкс взяла меня за руку и придержала. — Что-то тут не так, Кэл, — сказала она. — Я не знаю, как это объяснить, но Диана меня пугает. Я с сомнением посмотрел на неё. — Люкс, если бы она хотела нас убить, то могла бы просто оставить нас Раккорам. Тебя пугает пещера. Согласен, она страшная. Но если тут безопасно, то иного пути нет. К тому же, она может знать что-то об Энни. — Нет, Кэл. Она права, — сказал Люциан. — Она призналась, что была еретиком. Я не разбираюсь в этой дури, но похоже, что она из какого-то культа. Возможно поэтому Лунари и не стало. Я бы не шёл. Я помотал головой. — ЧТо на вас нашло? Серьёзно, Люциан. «Еретик»? Ты так говоришь, будто бы мы идём в дом ведьмы. И ты, Люкс, не верю, что ты боишься темноты. Ты же в любой момент можешь зажечь свет. — Кэл, ты идёшь? — крикнула Ари из тоннеля. — Да, иду, — ответил я. Я повернулся к ним и кивнул. — Если ваши инстинкты говорят, что что-то не так, то может так и есть. Но пока она не покажет, что враг для нас, старайтесь относиться к ней как к другу. Всё же она спасла нам жизни. — Да, ты прав, — вздохнула Люкс. Удовлетворившись, я нагнал Ари. Удивительно, но в глубине пещеры был целый город из камня. Он был прекрасен, наверное, его вытёсывали веками. Повсюду были изображения луны. В потолке даже были небольшие щели для света солнца, который жёгся уже не так, как наверху. — О чём говорили? — спросила Ари, подтолкнув меня бёдрами. — Да так, — поддразнил я. — Флиртовал с блондиночкой. — Не смешно, — огрызнулась она. Я обнял её и чмокнул в щёчку. Она расслабилась. Взяв меня за руку, мы пошли дальше. Было тепло и уютно. — Кстати, — сказала Диана. — Я позволила себе захватить ваши вещи, — повернувшись ко мне, она кинула мне в руки сумку с моим мечом и оружием Люциана. Я передал оружие последнему и повернул мешок. — У тебя интересный клинок. Я таких не видела. — Спасибо, — ответил я. — Это подарок друга. — Интересно. Как бы то ни было… — она остановилась и, вытянув руки, повернулась к нам. — Добро пожаловать в мой дом. Я знаю, что тут пустовато. Но об этом месте знаю только я, так что вы в безопасности. Завтра я отведу вас как можно дальше на восток. Как только вы спуститесь с горы, боюсь, что покину вас. — Серьёзно, ты очень нам помогла, Диана, — сказал я. — У меня появился один вопрос, — добавила Ари. — Мы ищем маленькую девочку. Её зовут Энни. Ей где-то девять, и она ходит с плюшевым мишкой. Ты случаем не видела её? Диана постучала пальцем по губам, задумавшись. — Мельком видела её. Она шла прямо в лагерь Соляри. Не знаю, что произошло потом, — бледнокожая женщина опустила взгляд. — Простите, что не могу помочь большим. Если она с Соляри, то я всё же практически уверена, что она мертва. Они такие же опасные как Раккор, если не больше. Мы с Ари тревожно переглянулись. Если Энни была такой сильной, как о ней говорят, то не факт. — Ты не покажешь нам где лагерь Соляри? — спросила она. У нас важное задание от Лиги. Пока что это лучшая наша зацепка. — Возможно. Теперь мне надо будет поспать над этим. Я кивнул. Она уже рисковала ради нас жизнью. Если она откажется, то это можно будет понять. — Спасибо, — сказал я. — И я бы хотел попросить о последнем одолжении. Здесь где-нибудь можно принять ванну? Всё ноет после боя. Она подняла клинок и указала в угол руин, где была какая-то пещера. — Там будет коридор, разделяющийся надвое. Один для мужчин, второй для женщин. Я посмотрел на Ари и поцеловал её в щёчку. — Увидимся позже, хорошо? Я хочу помыться. — Ладно. Если что-то понадобится, то зови. Хорошо? — Хорошо, — сказал я. Вскоре я уже был по грудь в минеральных водах. Какой бы горячий источник не питал эту ванную, она была прекрасной. Я как в раю. А главное, что тут тихо и спокойно. Ни звука, кроме бурчания воды. Я положил голову на край бассейна и закрыл глаза, наслаждаясь тишиной. Вдруг я услышал, как кто-то прокашлялся. Я открыл глаза и увидел Люкс, стоящую надо мной. Полностью голую. Её щёки были красными, она сложила перед собой руки. — М-Могу ли я п-присоединиться? — спросила она. Я отшатнулся. Это плохая идея. Очень плохая идея. — Люкс, я не думаю… — Всё хорошо, — сказала она и сразу же спрыгнула вниз. — Я не буду подглядывать. Просто посижу рядом, в паре метров от тебя. Видишь? Я открыл рот, чтобы возразить, как вдруг вспомнил слова Люциана. Я не вижу в ней ребёнка. Ари не видит в ней женщину. Может, это просто шалость. Ей просто не хочется мыться одной, примерно так же, как и тогда с палаткой. — Ладно, — сдался я. — Можешь остаться. Понимаю, что одной тут может быть страшно. Я даже рад твоей компании, — это было ложью, но она похоже купилась. Пару секунд она и правда держала обещание и молчала, сидя на расстоянии. Потом она начала подползать чуть ближе. — Кэл? Я лежал с закрытыми глазами. — М-м? — Помнишь, как ты сказал, что обязан мне? И что ты сделаешь для меня что угодно? Я открыл глаза и увидел, что она сидит совсем рядом. По спине пробежала дрожь, но я сдержал себя. — Да. Что такое? — Ну… Я похоже решила, чего хочу. — А? И что же? На миг она ничего не говорила. Она опустила взгляд, щёки покраснели пуще прежнего, и она закусила губу. — Ну… м-м… это… — Говори уже, Люкс. Я не кусаюсь. Ещё до того, как я среагировал, она подняла руку и выстрелила светом в меня. Он опутал меня и развёл мои руки в стороны, привязав меня к месту. Я открыл рот, чтобы возразить, но она села мне на ноги и, начав поцелуй, запустила язык мне в рот. Смутившись, я промычал. Она взяла меня за щёки и продолжила поцелуй. Затем она отступила, но я не успел ничего сказать, так как она уткнула моё лицо в свою грудь. И тут я услышал её, она едва шептала. — Хочу, чтобы ты сделал меня женщиной.