Печати из золота и серебра

Если верить Локи, то его и Джейн могут попытаться убить в любое мгновение. Так что Джейн остаётся в его покоях. На весь Асгард у неё один друг – Валькирия, и она сейчас у их дверей, снаружи; и только тут Джейн начинает осознавать. Она не может покинуть Асгард, так как в этом случае заключение или – самое худшее – казнь Локи окажутся лишь делом времени. Она не может оставаться здесь, так как а) никто не позволит ей править, б) она в любом случае не умеет это делать и в) через сутки она должна вернуться с конференции в Женеве в Нью-Йорк. Как максимум через сутки она должна позвонить родителям, иначе они сойдут с ума. Ей надо как-то выйти на связь с Землей. С Брюсом, Тони, даже с Эвереттом Россом; хоть с кем-то. Но пустят ли её даже к Радужному мосту? Какого черта она вообще рванула сюда? Ответ один – из-за Локи, который ей даже не друг, который в данный момент свернулся клубком на кровати, и толку от него не больше, чем от обиженной кошки. Джейн с чего-то решила, что сочетание завещания Тора, отписавшего ей не квартиру и не дом, а целое инопланетное царство, с бедствиями Локи – делает её обязанной вмешаться. Сюрприз: это было неверное решение. Джейн устраивается на кушетке в дальнем от Локи углу и укрывается плащом Тора вместо одеяла. Сна ни в одном глазу. Куда там. В любой момент Совет может вынести дверь и вынести ей приговор, а ещё Локи может вспомнить, что хотел убить её чуть раньше, и довести дело до конца. - Нам надо убираться из Асгарда, - наконец говорит Джейн. Локи не отвечает. - Локи, ты меня слышишь? - Я хочу остаться здесь. – Его слова выходят неразборчивыми из-за того, что он уткнулся в подушку. - “Здесь” в кровати или “здесь” в Асгарде? Или “здесь” – в живых? - Асгард – моё царство. Я не собираюсь потерять его снова, так скоро, после всего. Это бы звучало более впечатляюще, если бы не подушка. Учитывая, что Локи сегодня чуть не придушил её, ей бы стоило просто оставить его на милость судьбы и вернуться на Землю. Но проклятая “воля Тора” не даёт Джейн сделать это. Интересно, думал ли Тор хоть о чём-нибудь, когда завещал Джейн стать регентом Асгарда? О том, что она никому здесь не нужна, и Локи в том числе? - Локи, нам нужно придумать план. Нам сейчас не место в Асгарде. - Почему ты говоришь “нам”? Я тебя чуть не убил. – Его голос звучит настолько недовольно собой, что впору удивляться. - Мне кажется, ты жалеешь об этом. И было бы неплохо, если бы ты сказал об этом вслух. - Да, жалею! – вскидывается Локи. – Совет развёл меня, как идиота. Они пригласили тебя и позволили тебе вытащить меня на свет. Они наверняка сказали стражникам отойти подальше и не мешать мне убить тебя. Я бы решил все их проблемы разом… - Если бы не Валькирия, - отзывается Джейн. – Значит, Совет пытался использовать тебя. А Эверетт Росс – меня. Не пора ли послать их всех подальше и сделать что-нибудь самим? Локи, который теперь сидит на кровати, смотрит на Джейн странно. - Значит, так и будешь продолжать прощать меня каждый раз? - А много ещё этих раз будет? – пытается уточнить Джейн. - Тор тоже так делал. Спасал меня раз за разом. Посмотри, куда его это завело. В могилу. Если не хочешь повторить его путь, лучше оставь меня в покое. Возвращайся в Мидгард. Одна. Джейн сглатывает. - Это было грубо. Хоть я и не понимаю, почему ты так упорно хочешь избавиться от меня, учитывая, что я твой единственный союзник. Разве что дело в том, что я смертная? Собственно, чему мне поражаться? Сам Один сказал мне, что я в Асгарде уместна, как коза за праздничным столом. Если Один с детства вбивал вам это в голову, остается удивляться не тому, что ты меня терпеть не можешь, а тому, что Тор отнесся ко мне так… как отнесся. - Дело не в Одине! – голос Локи звучит пронзительнее, чем он рассчитывал, судя по всему. – Дело не в его проклятых предрассудках! Как Тор мог завещать вечный Асгард тебе, смертной, хоть ты проживёшь от силы сотню лет? Это капля в море для Асгарда! Это капля в море для меня! Хочешь быть моим другом? Не успею я к тебе привыкнуть, как ты уже состаришься и исчезнешь! - Поэтому лучше избавиться от меня сразу? – тихо спрашивает Джейн. – Ты поэтому пытался меня убить? Чтобы не успеть привязаться? Локи смотрит на неё с яростью. Но ответить он не успевает. Потому что за дверями – отчетливые звуки сражения. *** - Встань и отойди в угол, - командует Локи. Он уже встал на ноги и, чуть пошатываясь, подходит к двери. Джейн следует его приказу, не раздумывая, хотя как её спасёт расстояние от двери, не совсем понятно. Локи проводит рукой по дверям, запечатывая их какой-то зелёной магией. И вовремя, потому что через минуту в двери что-то ударяется. Снова. И снова. Локи наводит иллюзию: в которой он, без единой ссадины на лице, гордо возвышается посреди комнаты, вооруженный двумя кинжалами. - Тебя не будет видно, пока я жив, - говорит он, и Джейн не успевает оценить весь ужас сказанного им. Она просто замирает, как кролик в свете фар, и может только ждать. Кто-то режет запертые двери манером, подозрительно похожим на болгарку. Локи поднимает кинжалы. Джейн думает, настоящие ли они. И погибла ли уже Валькирия. С новым ударом разрезанные двери слетают с петель. На пороге – ало-золотая фигура. И Джейн может лишь радостно вскрикнуть. Потому что это Железный Человек. *** Валькирия позади него – полулежит, прислонившись к стене, сердитая, но невредимая. - Тони! – восклицает Джейн, бросаясь вперёд. Локи кажется разочарованным тем, что все его старания и героический порыв оказались ненужными. Но Джейн уже не до него. Шлем Тони растворяется, и Джейн не может нарадоваться, глядя на знакомое лицо. - Откуда вы здесь? – спрашивает она. - Прилетел тебя спасать, - в замешательстве отвечает Тони, переводя взгляд с Джейн на Локи. - Откуда вы узнали, что надо меня спасать? - Ну, во-первых, ты уже восемь часов не отвечаешь на звонки… - На звонки? – непонимающе спрашивает Джейн. – Здесь что, ловит земная связь? - Вообще-то, да. Джейн достаёт из сумочки телефон. Тридцать пропущенных звонков. От Брюса, Тони, Эверетта Росса… - Мне так стыдно! Я забыла включить звонок на телефоне после доклада. - Хорошо, - с облегчением говорит Тони. – С этим разобрались. Теперь к нашим проблемам. Какого черта вы с Локи окопались в этой комнате? Вы что, ждали нападения? - Ну, вообще-то да, ждали. А как вы сюда попали? По Радужному мосту? - Я прилетел вручную, - отвечает Тони. – Радужный мост никто не открывал, сколько мы с Брюсом не звали. Так что я полетел на помощь… и меня, кстати, чуть не сбили асгардские зенитки. Локи выглядит задетым тем, что разговор идёт только между Джейн и Тони, а о нём все позабыли. Он делает шаг вперёд. - Мы хорошо подготовлены к вторжению, - замечает Локи. - “Мы”? – говорит Джейн. – Локи, у тебя среди асов ни одного союзника. - Спасибо за напоминание. Я. Я хорошо подготовился к вторжению. В том числе и земному. - Кажется, речь шла о том, что это ты собираешься захватить Землю, а не наоборот, - вклинивается Тони. – Не пора ли прояснить этот момент? Он выглядит в своих доспехах гораздо более впечатляюще, чем Локи, побитый и едва держащийся на ногах. Превратности судьбы. У бога обмана не остаётся других вариантов, кроме как сказать правду. И Локи смотрит обреченно. - Дело не в захвате Земли, - наконец произносит он, очень медленно, будто может этим отсрочить неизбежное. – Я разозлил Таддеуша Росса не этим. Дело в машине, которую я строю. *** - С какими целями? – напирает Тони. - Вот с этими, - Локи поднимает прядь своих волос. Седую прядь, которую Джейн прежде не замечала. - Ты устроил какую-то адскую машину из-за того, что начал седеть? – скептически спрашивает Тони. – Не проще было купить краску для волос? - Ты не понимаешь! – восклицает Локи. – Мне всего полторы тысячи лет! Мне не положено стареть сейчас! - Послушай, королева драмы… - Настоящий Асгард был выстроен в физически необыкновенном месте, - нетерпеливо продолжает Локи. - Энергетические линии космоса, потоки космических частиц – всё это делало Асгард уникальным местом. Асы не старели тысячелетиями. На Земле же ничего этого нет. - Не могу поверить, что ты говоришь про потоки частиц, - хмыкает Тони, и у Локи появляется такое выражение лица, будто он охотно зарезал бы Тони прямо здесь. - Ты пытался воспроизвести что-то из настоящего Асгарда здесь? – спрашивает Джейн, не обращая внимания на их перепалку. - Не воспроизвести. Создать машину обратной связи, которая бы подпитывалась от излучения вибраниума, коего под новым Асгардом – под Вакандой – тонны и тонны. Энергетический рисунок вибраниума схож с энергетикой тех камней, на которых был выстроен Асгард. Если бы я мог использовать это, чтобы вернуть в Асгард магию – вернуть асам вечную молодость, в первую очередь… - Вернуть магию? – переспрашивает Джейн. – Разве ты лишился её? - Нет, не лишился. Но то, чем я обладаю сейчас – ничто по сравнению с тем, что было прежде. - Но ведь ты не терял магию, когда приходил на Землю раньше. - Потому что у меня сохранялась связь с Асгардом. После Рагнарёка от Асгарда не осталось и камня на камне. Поэтому ничто больше не подпитывает мою магию, кроме моих собственных сил. - Неудивительно, что Таддеуш Росс засуетился, - задумчиво говорит Тони. – Асы, лишённые своих суперсил – желанные соседи. Асы в полной мощи – угроза для Земли. Ты уверен, Локи, что тебе твоя магия была нужна не для захвата Земли? - Тони Старк, - произносит Локи, - представь себе, что у тебя отобрали бы твой костюм. Не только костюм, но и возможность построить новый. Представь, что ты потерял бы способность изобретать. Забыл бы все формулы, твои руки забыли бы, как собирать железо воедино, разучились соединять детали вместе, творить, по сути, ту же магию. Как бы ты себя почувствовал? Тони явно не по себе. - Магия нужна мне не для того, чтобы захватить Землю. Она нужна мне, чтобы я мог оставаться собой. Она нужна всем асам, чтобы сохранить себя. Без неё мы выродимся, вымрем, Тони Старк. И над Вакандой останется пустой остров… Эта машина, этот вибраниум – единственная надежда асов на спасение. Виснет долгая пауза. - Тогда, - говорит Тони, - я собираюсь помочь тебе сделать так, чтобы она заработала. - И я тоже, - добавляет Джейн. - Вы серьёзно? – спрашивает Локи, чьи брови преувеличенно взлетают вверх. - Серьёзнее некуда, - отвечает Тони. – Но нам потребуется объяснить всем в Асгарде, что происходит. - Ты хочешь устроить панику? – скептически спрашивает Локи. – Чтобы все обезумели от того, что мы лишились магии? Я этого не допущу. - Они все равно поймут рано или поздно. Другое дело, что сейчас нам надо выставить тебя, да и себя, спасителями Асгарда, а не предателями. И для этого нам потребуется специалист по связям с общественностью… Пятница, соедини меня с мисс Поттс. *** Следующие дни проходят как во сне. Пеппер отдаёт распоряжения через громкую связь, и Локи, скрипя зубами, выступает перед асгардским народом, зачитывая составленную ею речь. Тони договаривается о встрече с Таддеушем Россом, который прилетает в Асгард на квинджете, и за круглым столом Тони, Джейн и Локи объясняют всё Россу так, как если бы он слышал о машине по спасению Асгарда впервые в жизни. Росс притворяется, что впервые узнаёт об истинных планах Локи, обещает оставить Асгард в покое и даже пожимает Локи руку. Неизвестно, кого из них двоих сильнее раздражает этот момент: лица у обоих такие, будто их заставили съесть по лимону. Совет Асгарда также вынужден отступить перед хорошим Локи, спасителем Локи, и тот, по сути, возвращает себе трон. А потом Джейн и Тони принимаются помогать Локи в постройке машины, которая бы качала энергию из чудодейственного излучения вибраниума и усиливала её. И Джейн впервые в жизни отстаёт по физике: если ей требуется написать пару страниц уравнений, чтобы предсказать то или иное явление, Локи хватает провести рукой в воздухе. Тони это бесит. Её – забавляет. И бросает ей вызов. Работать с Локи оказывается на удивление интересно. Похоже, что он знает о квантовой физике не меньше неё, если не больше, только вот норовит объяснять всё асгардскими магическими терминами. Джейн схватывает на лету, даже учится у Локи, и её, доктора наук, это нисколько не обижает. Она отыскала источник знаний, равного которому на Земле не найти; это ли не счастье? Во всём мире было лишь несколько учёных, что могли до конца понять и признать её космические теории; трое или четверо, и Локи – пятый, наверное. Они уже говорят на одном языке, и Джейн это приводит в такой восторг, как подростка-гика – новообретённый товарищ, увлекающийся комиксами с той же интенсивностью. Это чудо, и Локи, похоже, больше не хочется её зарезать или придушить. Он и сам удивляется, что какая-то смертная может сравниться с ним в познаниях, но через несколько дней уже забывает о том, что работает со смертными, настолько они поглощены работой. Настолько прекрасно устают от работы, что потом валятся с ног и смеются вместе над какими-то дурацкими шутками, как пьяные. Даже Тони, который изначально не собирался ладить с Локи, увлекается разговорами с ним, и порой среди ночи Джейн засыпает в кресле под их бурное обсуждение квантовых компьютеров. Разделение работы приходит само собой: Локи водит руками по воздуху, Джейн пишет уравнения, Тони куёт детали для машины, отливает другие детали, под микроскопом собирает третьи. Локи зачастую забраковывает его труд, чем доводит гениального Тони Старка до исступления. И тут Джейн снова пригождается – мирит рассорившихся мальчишек, как она называет их про себя. Смеётся. И снова приступает к работе. *** Идиллия не может продолжаться вечно. В тот день, когда Локи должен торжественно запустить машину на глазах у народа, Валькирия помогает Джейн заплести косички в асгардском стиле и приносит ей асгардское зелёное платье. Но поверх него Джейн всё так же надевает плащ Тора. Мех странно приятно щекочет её шею. Тони и так всегда при параде в своей броне, но, кажется, даже он немного нервничает перед главным выходом. Машина выстроена на самом краю Асгарда, над водопадом, воспроизведенным по образцу Асгарда старого, обрывающимся в никуда – миллионы водяных брызг, водяная пыль, что пропадает, не достигнув Вакандских гор, которые виднеются внизу. Джейн немного не по себе на том помосте, что висит прямо над водопадом и обрывом. Она бы предпочла остаться во дворце, но честь постройки машины приходится делить на троих. Она стоит между Тони и Локи и неуверенно улыбается асам, которые ликуют на террасе по ту сторону воды. Если народ так счастлив по поводу деяний Локи, значит, Совету уже не удастся втихую избавиться от него? Так ведь? И уже вечером ей удастся наконец вернуться на Землю, не опасаясь, что в её отсутствие в Асгарде случится новая катастрофа? Локи, отвернувшись от толпы, передает ей серебряную коробочку. - 25 января, - говорит он. – Ещё одно письмо Тора. - Спасибо. – Джейн уже и забыла о письмах за всем этим. – Я прочитаю, когда вернусь домой. - Домой? – переспрашивает Локи. - Да, я ведь думала… что больше не нужна здесь… раз машина построена, а трон снова твой… Джейн сама не понимает, с чего ей запинаться. Очевидно, так полагается делать, когда царь Асгарда сверлит тебя взглядом. - Да, разумеется, - говорит Локи, отворачиваясь, но его тон холоднее на двадцать градусов. – Ты здесь больше не нужна. Джейн хочет спросить, а что ещё, собственно, он ожидал услышать, но не успевает. Тони спрашивает, о чём они шушукаются, почему не начинают, а Локи как раз начинает. На этот раз речь его собственная, не Пеппер написанная. Но Джейн не слышит ни слова из неё. Она сжимает серебряную коробочку в руках так, будто пытается заставить Тора дать ей подсказку, что она сделала не так на этот раз. Локи дергает за рычаг (отличный старомодный рычаг, как раз для суперсовременной космической машины по преобразованию энергии), и машина раскручивается и начинает гудеть. Народ взрывается ликованием. Но Джейн уже через секунду осознаёт – что-то не так. Воздух вокруг чудо-машины завихряется. И она понимает, что не стоило ставить летающий помост вплотную к машине и над водопадом. Их ощутимо встряхивает. Тони бросается к машине и пытается что-то срочно исправить, наночастицы костюма перетекают с него на машину и отправляются внутрь неё, чтобы что-то починить, но уже слишком поздно. Машина порождает не ветер, не вибрации – что-то другое. Разрыв в пространстве. Прямо под ними открывается тёмная воронка. - Локи! – кричит Джейн. – Ты ведь не это собирался сделать? Судя по его обескураженному лицу – нет. - Перегруз обратной связи! Квантовый разрыв! – орет Тони. – Сигнатура вибраниума… мы не учли… Следующих его слов Джейн уже не слышит. Тони вновь одевается костюмом и хватает Джейн за руку, едва удержав её от падения с накренившейся платформы. - Джейн, хватайся лучше! Улетаем! - Возьми и Локи! – кричит Джейн. - Не выйдет! И Тони взлетает в воздух, подхватив её за талию. Джейн видит Локи, удаляющегося от них, совсем одного на рушащейся платформе, пытающегося остановить машину. И тут костюм Тони начинает рассыпаться. Похоже, его частицы нравятся тому разрыву, что порождает машина. Они отрываются и улетают в воронку… - Выше! – орёт Тони, и его лицо наполовину видно из-под открывшегося шлема. – Дальше от машины! - Тони, надо её вырубить! - Не выйдет! Наноброня слетает с той его руки, которой он держит Джейн. А в следующий миг Джейн понимает, что выскальзывает из его вынужденных объятий. Та секунда, пока она держится за руку Тони вытянутой рукой, пока висит в воздухе, кажется очень долгой. И очень глупой. В голове Джейн почему-то проносится только мысль, что она ведь все равно упадёт. И она летит вниз. Прямо в воронку. *** Всё, что Джейн знает о новом мире – там очень темно. И холодно. Холод режет, как ножом. Да и то, на что она упала, неплохо режет, судя по ощущениям. Джейн ощупью привстаёт. Кажется, она упала то ли на острые камни, то ли на… какие-то ледяные сталагмиты? Если бы её падение не замедлилось в последний миг, она бы неминуемо разбилась. А так – только оцарапала руки, не защищённые ни парадным платьем, ни плащом. - Тони? – зовёт она. – Локи? Воронка высоко в тёмных небесах медленно закрывается, отрезая призрачное сияние асгардского неба. И становится совсем темно. - Джейн? – зовёт приглушённый голос. - Локи! Он упал в нескольких метрах от неё и теперь тоже поднимается на ноги. - Я вырубил машину, прежде чем попасть сюда, - говорит он озадаченно. – Поэтому воронка закрылась… и, похоже, отрезала наш путь в Асгард. - Путь в Асгард? Мы не в Асгарде? Тогда где же мы? Локи смотрит на неё почти сочувственно. - В Йотунхейме, - отвечает он. - Так попросим Валькирию открыть Радужный мост. Валькирия? Эй? Кто-нибудь? Ничего не происходит. - Почему он не открывается? – в отчаянии спрашивает Джейн. Холод начинает сводить её с ума. – Почему? - Джейн… не всё так просто. Она смотрит на Локи. Он медленно оглядывается по сторонам.