Ctrl-Alt-Del. Перезагрузка.

      У уерлибов была тайна.       И хоть путешествия во времени всё ещё оставались полуфантастической теорией, они предпочитали оставить её в строжайшем секрете. С самого начала они знали, что именно привело их к судьбоносной встрече друг с другом и заставило стать даже не друзьями, а настоящей семьёй. Когда-то – кажется, в прошлой жизни – они ради интереса составляли списки событий, длинные и сложные цепочки которых привели их в один чат, которому суждено было изменить мир. И в каждой цепочке был один повторяющийся пункт, у всех них. Убери его – и не будет революции, не будет новой императрицы и победы уерлибов. Ведь самих уерлибов не будет.       Холистическое детективное агентство Дирка Джентли. Сериал, который, меняя жизни людей, изменил судьбу человечества. Не было бы отчаянной битвы за его продление – не было бы и этой сплочённой группы совсем юных тогда людей, с первого дня объединённых общей целью, а вскоре – и общей болью. Благодаря короткому и не очень успешному в прокате телешоу, друг друга нашли тринадцать величайших деятелей своего времени из разных точек планеты, которые с первого взгляда поняли, что, когда они вместе, в их руках оказывается огромная мощь, соединяющая силы каждой личности в отдельности и их общую волю и общие стремления. И когда они увидели, что, несмотря на всё, что они делали, объединивший их сериал был закрыт, они огляделись по сторонам и поняли, что живут в мире, где никому не нужны истории о любви, дружбе и о том, что всё в этой жизни происходит ради чего-то большего и важного. Поняли, что не хотят в таком мире жить. И теперь, когда им удалось установить своё влияние на большей части суши, они начали делать всё, чтобы вернуть обществу человеческое лицо, утерянное, наверное, столетия назад. Они мечтали создать утопию, в которой каждому нашлось бы достойное место. И им почти удалось это сделать. В Австралии, без борьбы захваченной первой, уже было создано то самое идеальное государство, о котором грезило несколько поколений писателей-фантастов. Установить этот порядок в Москве мешали лишь продолжающиеся боевые действия на Севере, куда приходилось направлять большую часть ресурсов, ведь доверху груженные продовольствием и оружием самолёты то и дело сбивались повстанцами и падали на многочисленные населённые пункты и окраины самого Новосибирска.       Уерлибы.       Первое время все смеялись, услышав это слово. Кто же мог знать, что под странным названием, история которого так и оставалась неизвестной всем, кроме самого ограниченного круга, скрывается невиданная ранее мощь, ураганом обрушившаяся на три материка одновременно и перевернувшая крепчайшие режимы. Уерлибы – это исторический феномен. Самая закрытая политическая организация всех времён, двенадцать рыцарей круглого стола при провозглашенном ими же императоре. Они познакомились, когда некоторые из её членов были совсем ещё детьми, а другие – только вступали на путь взрослой жизни. Они не прекращали общаться все эти долгие двадцать с лишним лет, планируя, как смогут сделать мир чуточку лучше. Помня о высшей цели, они усердно учились и работали, пробиваясь в самые верхи крупнейших государств, готовя почву для молниеносной атаки. Они называли этот долгий период медленным вторжением.       Двадцать четыре года спустя они достигли своей цели. Юрист, логист, лингвист – всем им пришлось стать генералами. Тринадцать девушек, мечтающие изменить мир, однажды всё же смогли это сделать.       "Императорский состав" должен был прибыть с минуты на минуту – по крайней мере, так казалось по нарастающему в воздухе напряжению. Точное время прибытия никогда не называлось вслух, ведь даже маршрут поезда оставался государственной тайной ещё позавчера. Маленькая станция, окруженная старыми заснеженными елями, была полна народу – бойцы основного отряда в военной форме, местные жители окрестных сёл, множество новосибирцев – все, кто смог выехать из города. Большинство ждало поезд с раннего утра, согреваясь лишь привезённым с собой чаем в термосе. Бекки проталкивалась через толпу, всматриваясь в лица людей и пытаясь заметить попытку диверсии. Она не сомневалась, что такая попытка будет предпринята, и надеялась только на то, что ещё не была.       Вдруг в нескольких метрах от Бекки послышались недовольные выкрики; человек в ярко-красной куртке, расталкивая толпу, быстро пробрался к краю платформы и, спрыгнув на рельсы, стремительно побежал в противоположную от ожидаемого поезда сторону. Пятеро солдат, оцепляющих перрон, тут же сорвались со своих мест и побежали вслед нарушителю. Послышался шум прибывающего состава.       Бекки обернулась в его сторону и, не раздумывая, рванулась туда – трое человек помогали четвертому, стоявшему на рельсах, вновь взобраться на платформу. Они уже скрылись в плотной толпе, когда Бекс добралась до этого места и обнаружила два длинных ряда маленьких металлических колышков по обе стороны от железной дороги. Она выхватила рацию:       – Остановите состав! – крикнула она, надеясь, что хоть кто-то её услышит.       Быстро приближающийся поезд показался из-за горизонта. Толпа на станции ахнула.       В просторном, обшитом настоящим деревом купе пятеро генералов играли в "дурака".       – Но ты не можешь так бить, она же меньше! – вскрикнула Эффи и указала на лежащие на столе карты, чуть не показав свои.       – Но это козырь! – не унималась Патрик. – Ну вот же!       – Козыри бубны, а у тебя девятка червей!       – Даже Пельмеха уже просекла, ну Пать!       – Эй, – стукнула Фейри в плечо Эффи, – мы же договорились!       Фейри надулась:       – Я не буду называть её Вонтон в приватной беседе.       – Она генерал, Фей, мы не можем продолжать называть её Пельмешкой!       Рысь выглянула в окно и встала, аккуратно положив свои карты рубашкой вверх на маленький чёрный кейс, с которым практически не расставалась всю дорогу:       – Почти приехали. Подождите, сейчас приду.       Вернулась она через пару минут, держа в руках тяжелое квадратное устройство с антенной, чем-то напоминающее старое радио. Рысь повернула круглый серебристый регулятор, и лампы в купе замигали и выключились. Где-то в тамбуре послышался треск искрящейся проводки.       – Могли бы и предупредить, шайтаны! – раздался крик Райтера из соседнего купе.       Мощный электромагнитный импульс разом вывел из строя все электроприборы в радиусе полукилометра.       Рация Бекки не работала. В отчаянии она обернулась туда, куда были устремлены сотни взглядов. К станции, испуская зловонные клубы чёрного дыма, стремительно приближался паровоз, каких не видели, наверное, несколько веков. Бекс, расталкивая зевак, пробралась к дверям и, на ходу заскочив в первый вагон, тут же наткнулась на стоящую в тамбуре Спайси.       – Что вы устроили, Спайс?! – крикнула она вместо приветствия, обнимая подругу.       День клонился к закату. Развёртывание лагеря было почти завершено – солдаты устроились в наскоро поставленных палатках на совершенно новом месте. Старые подруги собрались в одном из заброшенных деревянных домиков, которые, видимо, остались от старого детского лагеря.       – Мы не могли сказать тебе раньше, – Креветка взяла ещё одну конфету, несколько коробок которых недавно прислали местные власти из открывшейся на днях шоколадной фабрики в Канберре, – они могут прослушивать рации.       – И мы решили, что пусть лучше они подготовят покушение с помощью этих их "технологий", – Рысь изобразила кавычки пальцами, – а мы прикатим на допотопной...       – А ещё... – сделала многозначительную паузу Броги, – мы привезли вот это! – она достала из рюкзака две бутылки красного вина. – Праздник всё-таки.       – Подождите, какое сегодня число?! – вскочила было Бекки, но потеряла равновесие и упала обратно на скамейку.       – То самое, Бекс, – рассмеялась Фейри, наливая вино в кружку из-под чая.       – Представляете, двадцать пять лет прошло... – тихо сказала Эффи, обхватив кружку с вином ладонями.       – До сих пор помню, как мой телефон разрывался от вибрации, когда меня закинули в этот сумасшедший чат, – Фейри встала и подошла к маленькому окошку, из которого было видно погрузившийся в сумерки лес. – Что мы собираемся делать? Она обернулась и посмотрела на подруг. Те переглянулись.       – Я завтра разберу эту палку, которую Бекки выдернула на вокзале, и, думаю, мы сможем узнать, где её сделали, – кивнула Рысь сама себе.       – А пока можем немного расслабиться, – Аскольд принялась открывать вторую бутылку, – в конце концов, нас совершенно буквально охраняет вся императорская армия.       – Кстати об этом, Бекс, – Рысь встала и подняла с пола свой кейс, начав вводить код на замке, – мы хотели показать тебе кое-что...       Её прервал грохот разорвавшейся неподалёку ракеты. Патрик вскочила:       – Они выследили нас!       – В этой их штуке был жучок или что?! – схватила Бекки "трофей" со станции.       – Я проверила, ничего не было!       – Но как они тогда...       – Глазами, Пельмень, мать вашу, – прокричала Броги, выбегая из домика и проверяя готовность солдат, – Рысь, оно точно работает?       – Надеюсь! – она подбежала к пульту, управляющему системой ПВО и покрутила регуляторы мощности последнего нововведения – противоударного поля, генерируемого антенной на установке. – Ракеты не пробьют, всё нормально!       Снаряды сыпались один за другим, взрываясь в нескольких сотнях метров над землёй и осыпая лагерь осколками. Перед глазами Бекки промелькнули картинки сегодняшнего утра: парень в красной куртке, вероятно, пойманный уже через 30 секунд и успевший, разве что, отвлечь... "Эти гады умеют работать", – подумала она и, достав рацию, дала команду войскам рассредоточиться по границам лагеря.       Она не знала, что уже поздно.       Их враги не стреляли. Диверсионной группе было поручено убить только двенадцать человек в этом лагере. Сделай они хоть выстрел – несколько сотен солдат тут же расправятся с ними на месте.       Авани сама вызвалась на это задание, и вся группа пошла за ней. Они чувствовали свою вину за провал единственной миссии, которую им поручили, поэтому без колебаний приняли из рук повстанцев оружие и камуфляж. Их было всего семеро в этом огромном лагере, но они предпочитали считать это своим преимуществом. Затерявшись среди вековых деревьев, они ловко пробрались почти в самый центр – к маленьким деревянным домикам.       Раздались выстрелы – кто-то обнаружил лазутчиков. В ответ тут же прогремели автоматные очереди, и вскоре в перестрелку была втянута добрая треть бойцов. С неба, сопровождаемые непрекращающимся громом взрывов, продолжали падать осколки. Несколько палаток загорелось, и уже через полминуты пламя перекинулось на лес. Несмотря на ещё лежащий на земле и деревьях снег, ярко-оранжевые языки пламени уверенно захватывали метр за метром, всё яростнее бушуя под канонады перестрелки и освещая тёмный бор лучинами вековых елей. Домик, из которого только что выбежали уерлибы, был полностью объят пламенем.       – Нет! – рванула к нему Рысь, – Кейс!       Кью перехватила её на полпути и пыталась удержать от попыток броситься в огонь за чёрным портфелем. Тут сзади послышался звук удара чего-то о землю. Обернувшись, Кью увидела, что на снегу лежит открытый кейс, брошенный мужчиной, лицо которого почти полностью скрывала каска. Из сломанного портфеля в сторону Рыси медленно катилась блестящая голубая сфера, сквозь полупрозрачную оболочку которой были видны хитросплетения многочисленных проводов. Мужчина резким движением взвёл курок автомата и навёл его на Кью, которая оказалась к нему ближе всего. В ту же секунду на него были наставлены с десяток пистолетов находящихся поблизости солдат. Все замерли.       – Карл, стреляй! – окликнула его подбежавшая Пул.       Карл выжидал. Он понимал – одно движение, и он будёт мёртв. Его готовили к этому. Говорили, чем заканчиваются такие ситуации в любом случае. Пуля в лоб только тебе или тебе и твоим врагам – вот в чём суть выбора. Уерлибы разрушили его мир, всё, во что он верил; они безжалостно убивают всех, кто не подходит под их идеальные представления, так к чему жалеть их? Они бы в таком случае даже не размышляли. Трясущимися пальцами Карл нащупал спусковой крючок.       Шестеро человек – вся его команда – наблюдали за происходящим из-за его спины, каждый – взятый на прицел минимум двумя бойцами.       – Нет! – крикнула Броги, подбегая к застывшей Кью и отталкивая её с линии огня.       Карл дернулся и раздалась автоматная очередь. Броги, вскрикнув, упала на землю, испачкав чёрной в ночи кровью истоптанный снег. Как в замедленной съёмке, Аскольд наблюдала, как медленно подкатывается к ней сфера, привезённая Рысью из столицы. Не раздумывая, она подхватила её с земли и со всей силы швырнула в сторону Карла. Тяжёлый шар ударился ему в грудь и отбросил его прямо на Пул.       Яркая голубая вспышка осветила ночной лес, через мгновение погаснув и оставив после себя невыносимый грохот, как будто тысячи бомб одновременно взорвались в метре от них. Небо полыхнуло – не долетев до защитного поля, из-за взрывной волны сдетонировали снаряды.       Внезапно всё стихло. Снег, поднятый в воздух с веток вздрогнувших елей, медленно сыпался на землю. Патрик подбежала к лежащей Броги.       Рысь, вздохнув, набрала воздух в грудь:       – Какого чёрта, Аскольд?!       – Рысь… – Бекки, нерешительно переступая с ноги на ногу, оглядывалась вокруг, – что это было?       – Прототип пространственно-временного модулятора, – она подошла к раскрытому кейсу, поднимая его с земли и пытаясь защелкнуть сломанный замок.       – Что?       – Генератор внутримерных порталов, – Рысь нахмурилась и обернулась в сторону Аскольда, – Долбанная машина времени!       – Вы… везли… – Бекки прокашлялась, – машину времени? Аскольд, ты кинула в них машину времени?!       – Я думала, оно отшвырнёт их куда-то… ну… навсегда?       Закашлялась Кью, лежащая на снегу рядом с Броги. Только теперь, прекратив истерически бить жену по холодным щекам, Патрик заметила кровоточащую рану в груди Кью.       – Ребят! – крикнула она, и тут же вокруг раненых столпились остальные уерлибы.       – Завтра десятое марта, – тихо сказала Рысь, склонившись над женщинами, – я подумала, вы могли бы захотеть… могли бы отправиться… я установила дату…       Она не знала, как сказать остальным, что их древнейшие враги волею случая отправились в далёкое прошлое – 10 марта 2018 года, в день, когда из-за объявления о закрытии "Детективного агентства Дирка Джентли" уерлибы стали той силой, которая сумела подчинить себе планету. Все поняли её без слов. В тишине, прерываемой редким и тяжёлым кашлем Кью и всхлипами Патрика, самые могущественные люди на земле думали об одном и том же – единственные, кому была известна их величайшая тайна, получили, наконец, возможность использовать эти знания в своих целях.       Все понимали, что есть лишь один способ это остановить.       – Рысь, – решительно повернулась к ней Бекки, – у тебя есть второй?       – Я ехала на паровозе за линию фронта с десятью уерлибами и пятью бутылками вина, – вздохнула она, – Конечно, у меня есть второй.