Глаз и Жабр

      Работа закончилась быстрее, чем можно было себе представить. Помимо огромного аквариума, еще большего по объему, чем предыдущий, в полу теперь сделали гигантскую круглую выемку, заполненную водой, и все это под полом соединял туннель. Хорошее конструкторское решение — получив возможность прятаться от чужих глаз, существо наверняка будет испытывать меньше стресса… Что в нынешнем его состоянии точно бы не помешало, ведь после очередной серии процедур Жабр опять был слегка не в себе. Кто знает, чего стоит от него ожидать? Под водой виднелась размытая фигура со сверкающей, как множество изумрудов, чешуей. Заметив постороннее присутствие, пациент выплыл на поверхность. С опаской прижал уши, в последнее время начавшие менять форму, но все равно, ненадолго замявшись, подплыл ближе, ведь Морти протягивал на вытянутой руке кусок засушенного кальмара. Так как около бассейна он сидел на коленях, они с существом оказались практически лицом к лицу. В одно движение проглотив угощение, Жабр довольно заурчал, лизнув его ладонь слегка шершавым языком, и неожиданно примостил голову ассистенту на колени. Это была, мягко говоря, внештатная ситуация. Форменные штаны тут же промокли, прохлада от чужой щеки добралась до кожи даже через одежду, а еще Глаз, сам не зная почему, ужасно смутился… Хорошо, что никто не видел, как он покраснел. — Молодец, молодец… Хороший мальчик. Покладистое поведение должно было быть закреплено, и он, преодолев стеснение, негнущимися пальцами почесал Жабра за ухом, как собаку, на что тот и отреагировал по-собачьи, виляя пока еще коротким полупрозрачно-зеленым хвостом. И как отмечать это в протоколе?! Внештатная ситуация закончилась так же внезапно, как и началась, когда, резко распахнув дверь, в палату размашисто вошел главврач. — Ну, как обустроились тут мои ребятки? Только завидев доктора, Жабр одновременно испуганно и недовольно шикнул и, хлестнув хвостом по поверхности воды, резко ушел на глубину, от души обдав Глаза брызгами…

***

      В отличие от Жабра, ему многого было не надо. В новой комнате обнаружились только кровать, застеленная по-казарменному ровно, стол да небольшой шкаф — вот и все… И переезд тоже не занял у ассистента слишком много времени, хватило всего пару заходов, чтобы перенести все свое барахло. Скудные личные вещи, одежда, стопка книг — и самый дорогой подарок от главврача, для которого Морти долго выбирал лучшее место. В маленькой баночке, заполненной формалином, меланхолично плавало глазное яблоко. И не чье-то там, а его собственное, так что, чисто технически, никогда он его и не терял… Теперь в его приоритетных обязанностях стоял присмотр за Жабром. И неудивительно — этот подопытный ведь непредсказуем! То убежать пытается, то еще чего… У него были все причины беспокоиться о поведении подопытного, ведь отговорить главврача от внепланового осмотра не удалось. Ради этого пришлось специально вывести Жабра из воды, и он стоял, слегка нервно переминаясь с ноги на ногу и поигрывая хвостом. Так как ему в любой момент могло стать плохо на суше, осмотр надо было провести в темпе вальса, и так Глаз и делал, быстро замеряя линейкой длину хвоста, оценивая состояние кожи, чешуи, перепонок, пока главврач со скоростью звука записывал данные в журнал… Жабр следил за его манипуляциями неподвижным, пристальным взглядом, как будто только терпел его присутствие, как терпит большой пес ползающих у него по спине котят. — Прекрасно! Рик захлопнул журнал с видом победителя. — Хвост прибавил в длине четыре сантиметра за неделю, это просто невероятный результат! Я так горжусь тобой, малыш… Он не успел ничего сделать. Только заметил, как Жабр напрягся, когда к нему протянулась рука ученого, и, когда широкая ладонь опустилась на влажные каштановые кудри, уже было поздно. Зарычав, существо вцепилось зубами в руку главврача, моментально разорвав латекс медицинской перчатки, раздался ужасный крик, и на полу расплылись капли крови… Тело Глаза сработало само собой. Он просто толкнул Жабра обратно в воду, но сам потерял равновесие, нечаянно подскользнувшись на мокром полу рядом с краем бассейна, и, сам закричав не хуже Рика, полетел головой вперед прямо на глубину, как сообщалось в чертежах, не меньше двух метров… А ведь он совсем не умел плавать.