Цирк мертвецов

      Когда Хакён, наконец, не выдержал и заявил, что на сегодня занятий достаточно, Воншик был измотан почти до предела. Не то чтобы его заставляли делать что-то неимоверно сложное, но и те упражнения, которые советовал выполнить Хакён, требовали определённых усилий. Он будто бы… впервые задействовал некоторые мышцы, имеющиеся у него. И теперь те ныли от возложенной на них нагрузки. И всё-таки Воншик был доволен.       Он добрался до своей каюты, радуясь отсутствию других людей и нежити поблизости. Свернувшись в клубочек на кровати, мягкость которой вызывала сомнения, Воншик моментально уснул и проснулся, только когда его легонько потрепали по плечу. Рядом с ним на постели сидел Тэгун. Вампир смотрел пристально, но руку прочь убирал сразу же, не стремясь сделать что-то ещё.       — Я просто пришел извиниться за случившееся и сказать, что мы почти прибыли.       — Ох, да ничего страшного! С кем не бывает? Все живы и здоровы… то есть… В общем никто не пострадал, а значит, ничего страшного не произошло, — Ким чувствовал себя по-дурацки, болтая так много, но волнение давало о себе знать всякий раз, как он оставался наедине с вампиром, но этот случай был апогеем всего ранее случившегося. Потому что теперь Воншик знал, на что способен вампир. — Сам понимаешь, для меня всё в новинку и я многого ещё не понимаю. Взять те же твои попытки сделать из меня приманку. То есть, я ждал запугиваний и всего такого, а ты… и я…       — Ты говоришь и думаешь слишком быстро, я не понимаю, — спокойно признался Тэгун. — Хотя твои мысли и до этого были чем-то недостижимым, а теперь и вовсе путаница какая-то. В чём дело?       — В том, что… я не был готов к такому вообще-то!       — Так в этом и суть. Ты не ожидал, я воспользовался этим, сияния от твоих эмоций хватило на поимку той твари, — оглашая каждый новый пункт, Тэгун загибал палец. — Теперь она не будет мучить людей, кадавры сыты, а ты получил первый опыт помощи нам. Кстати, об опыте. Хакён сказал, что ты неплохо для первого раза натренировал Щит. Проверим?       Воншик представил, как этот вампир вновь заберётся на его колени, а потом и в его душу и отрицательно замотал головой.       — Думаю, я ещё недостаточно отдохнул.       — Хорошо, — легко согласился Тэгун. — Надеюсь, что ты успеешь восстановиться до нашего выступления. Твоя помощь значительно облегчила бы зачистку местности. И важно, чтобы ты не только умел ярко светить, но и смог вовремя приглушить свой свет, чтобы твари не знали, куда именно им нужно двигаться.       — Я постараюсь.       — А теперь идём, — Тэгун уже подошел к двери, но замер у неё, чтобы бросить через плечо. — Вообще-то я хотел извиниться не за свои методы работы со светочами, а именно за инцидент с питанием. Мне, правда, не хотелось бы использовать тебя как еду, но тот яд помутил мой рассудок.       — С человеком на корабле всё будет в порядке? — решился Воншик, понимая, что или он задаст этот вопрос сейчас, или будет терзать себя им весь остаток дней.       — Да… просто почувствует лёгкую слабость какое-то время, — ничуть не смутившись, ответил Тэгун и всё-таки вышел прочь, оставляя Воншика наедине с его мыслями.              На этот раз зоной для размещения цирка была выбрана площадь в самом центре города. Тэгун ещё в порту уточнил какие-то детали по телефону, а после уже на месте им никто не задал вопросов, позволяя начать возведение шатра. Сам Тэгун не принимал в происходящем участия, предпочитая скрыться в своём фургоне и не появляться там ни на одном из этапов путешествия. Поэтому лошадьми, которые благополучно вышли из воды, вновь занялся Хакён. А шатёр в дальнейшем взяли на себя кадавры, обладающие, как оказалось, немалой силой.       Джехван, весьма довольный после длительного купания, тоже принимал участие в общем деле. Он пел, сидя на одном из фургонов. И вначале Воншик даже не понял важности этого представления, но спустя какое-то время до него дошло, что он отпугивал зевак. Несмотря на то, что голос Джехвана был чист, а незнакомый язык — мелодичен, к нему всё равно не спешили подходить люди. И местные жители, и туристы обходили их стороной, не проявляя никакого интереса к сооружаемой конструкции. Их будто бы не замечали. Это определённо облегчало работу кадаврам, и уж точно отводило лишние подозрения от Хакёна, который заставлял тяжелое полотно шатра взлетать в воздух и накрывать металлическую конструкцию.       — Сколько же ты всего умеешь в итоге? — чувствующий себя немного бесполезным, Воншик следил за действиями Хакёна во все глаза.       — Каждый раз, когда думаешь о чужом могуществе, вспоминай и о том, что за любую силу нужно платить, — напомнил Хакён с улыбкой, ему, очевидно, льстило чужое внимание. Он старался выглядеть непринуждённо, хотя Воншик всё равно мог заметить, что такие фокусы даются ему с некоторым трудом.       — И чем же платишь ты? — не удержался Воншик, логично полагая, что человека, сделавшего ему лучший минет на свете, можно спрашивать и о более личных вещах.       — Я в свободное от магии время разваливаюсь на части, знаешь ли, — не меняя оптимистичного тона поведал Хакён, что звучало довольно забавно, если бы не суть.— В буквальном смысле. Магия осушает. Мне тоже постоянно нужны жертвы.       — Но можно же просто не тратить силы по мелочам, тот же шатёр, разве нельзя разместить его…       — Тебе пока не понять, не с чем сравнивать, — отмахнулся Хакён и встряхнул руками, будто бы разминая те после длительного напряжения. — Просто поверь. Это как полёт или даже лучше. Будь у тебя крылья, ты платил бы за каждый новый взмах всем, чем потребуется.       — Звучит не очень вдохновляющее…       — Говорил же, что не поймёшь. Лучше привяжи этот чёртов парус к столбам внутри, иначе при первом же нормальном порыве ветра я упущу его, — с этими словами Хакён указал в сторону будущего входа. Из-под его ладони вырвались светлячки и устремились в сторону Воншика.       Такая забота была не лишней, учитывая, что в шатре было весьма темно. Крохотные насекомые летали рядом, создавая некое подобие освещения. И этого оказалось достаточно, чтобы Воншик смог сориентироваться. После этого поручения он получил и другие, не менее простые и понятные. Занимаясь обыденными для остальной его группы делами, Воншик отвлекался от нервозности, которая преследовала его с момента приезда на остров. Так он почти не боялся и не думал о том, что Хакён его научил многому для одного урока, но не тому, как быть приманкой.              — А как вы вообще узнаёте, куда нужно ехать? — поинтересовался Воншик, когда их приготовления подходили к концу. Они уже почти обустроили внутреннюю часть шатра, и теперь оставалось лишь разместить освещение и декорации, которые бы хоть немного разрушили мрачность созданного помещения.       — Отслеживаем новости в сети, — отозвался Хонбин, не считая подобное великой тайной. — Смотрим колонки с происшествиями, взламываем полицейские архивы, когда нужно. Хотя последнее чаще делает Санхёк. Он у нас настоящий мастер.       — Ты льстишь мне, — проворчал Санхёк, но было видно, что он доволен получить похвалу от любовника. —Чаще всего самые подозрительные дела раздувают до невообразимых масштабов сами люди. Так что найти тварей, орудующих в городке не так-то сложно и законными методами.       — И что не так с Чеджу? — как бы невзначай поинтересовался Воншик. На самом деле ему крайне важно было узнать, с кем именно придётся иметь дело. Потому что вся предыдущая нечисть весьма шокировала его. Теперь он хотел быть подготовлен получше.       Кадавры переглянулись, а потом, решив что-то для себя, принялись рассказывать, дополняя друг друга.       — Мы не можем говорить наверняка.       — Но можем руководствоваться имеющимися данными, как симптомами при диагностике больного.       — И если так судить, то этот город, скорей всего болен какой-то формой гулей.       — И… как вы это определили? — усомнился Воншик. Его сведения об упомянутых существах ограничивались просмотром пары фильмов и чтением книг, но все полученные знания никак нельзя было применить в жизни реальной.       — Из Чеджу поступало много сведений о нападениях на людей с летальными последствиями, — постарался как можно корректней пояснить Хонбин, но прямолинейный Санхёк перебил его, не собираясь церемониться.       — Много трупов за короткий промежуток времени. У всех нет внутренностей. Всякий раз это списывали на нападения рыб, бродячих собак, крыс. Гораздо реже предполагали, что дело в маньяках, но я уверен, что наша версия ближе прочих к истине.       Воншик понимающе покивал, отказываясь комментировать услышанное. Он и так узнал слишком много подробностей, что с его впечатлительностью было не очень хорошо. Теперь он с особой внимательностью прислушивался к звукам снаружи, но пока из примечательного было только фыркание лошадей.       —Да не переживай ты! — похлопал его по плечу всё тот же Санхёк. — Мы не дадим тебя в обиду. Прихлопнем букашек прежде, чем ты сможешь их увидеть.       — Хотелось бы в это верить, — неуверенно улыбнулся Воншик.       Он уже видел всех парней в деле, и это должно было успокоить. Но одно дело убивать хомячков-мутантов вдали от города, а другое — прикончить несколько человекоподобных тварей посреди людной площади. Конечно, там ещё была и хозяйка зверушек, но её убийство было спланированным, а потому и не вызвало лишних хлопот. Кто знал, откуда придут эти самые гули, если фокус с приманкой вновь сработает?       — Не стоит забегать вперёд, — ободряющим тоном заметил Хонбин. — Давайте для начала поедим. До вечера осталось не так много времени и нам всем нужно подкрепиться перед работой.       Мысли о еде действительно успокаивали. Воншик позволил кадаврам увести себя в ресторан, расположенный в южной части площади, и приступил к изучению меню сразу же, как только они определились с подходящим местом. Вскоре к ним присоединились Хакён и Джехван, что крайне удивило Воншика.       — О, я не думал что вы тоже… — он смолк запоздало, мысленно обвиняя себя в нетактичности.       — …едим? — задорно подмигнул Джехван. — Ну, случается порой. Почему бы и нет? Люди испокон веков возводят трапезы до отдельного вида искусства, так почему бы не насладиться этим?       Воншик неопределённо пожал плечами, прячась за меню. Его такой ответ вполне устраивал. А вот Тэгун, судя по всему, не разделял такого мнения. Он не появился в ресторане ни через десять минут, ни через пятнадцать, когда им были поданы заказанные блюда. Вяло изображая заинтересованность едой, Воншик постарался повторить трюк с поиском чужих аур, но сделать это без помощи Хакёна ему оказалось не под силу. Он ощущал лёгкое сияние сидящих рядом с ним людей, но этого было слишком мало, чтобы верить в реальность собственных ощущений.       Но когда на стол подали горячие, пышущие притягательными ароматами блюда, Воншик перестал думать обо всём, кроме того, как бы поскорее насладиться едой. Как оказалось, он не слабо проголодался после их морской прогулки и продолжительной подготовки к вечернему выступлению. А потому теперь он с восторгом поглощал суп, едва не обжигаясь горячим бульоном, и наслаждался вкусом нежных кусочков рыбы, также поданных на их стол. Только когда первоначальный голод был утолён, Воншик решил обратить внимание на происходящее вокруг.       Он с любопытством посмотрел на блюда, заказанные его новыми приятелями, стараясь тем самым познакомиться с ними ещё ближе. Кадавры, с которыми ему приходилось ужинать и прежде, вновь заказали одинаковые блюда. Салат с морепродуктами или что-то на него очень похожее выглядел весьма невинно, но Ким видел сероватые кусочки, припрятанные вреди овощей, и прекрасно понимал, что это мозги, скорей всего принадлежащие тому существу, что претворялось милой хозяйкой шиншилл. Это могло бы портить аппетит, но Воншик начинал привыкать.       На огромной тарелке перед Джехваном лежали разнообразные морепродукты и куски рыбы. Причём всё это смотрелось если не сырым, то прошедшим очень слабую термическую обработку. Такое открытие заставило Воншика позабыть о некогда узнанной им сказке о русалочке, которая, попав на сушу, не могла и не хотела питаться морскими жителями. Джехван с удовольствием поглощал потрошенного угря, кальмаров и другие продукты, обильно поливая их острым соусом.       Хакён, вынужденно прячущий взгляд за тёмными очками, ел поистине изящно. Орудуя вилкой и ножом, он умело отделял кусочки мяса от маленьких тушек перепёлок, а после, полив их лимонным соком, отправлял себе в рот. И то, как он это делал, действительно было похоже на искусство.       — Хочешь попробовать это блюдо, Воншики? — поинтересовался он, замечая подвисшего на нём мужчину. Тот смутился такому предложению, но отказаться не успел. Стоило ему открыть рот, чтобы оправдать себя, как его губ коснулся кисловатый кусочек, который пришлось принять. — И? Как тебе?       — Нежное и хорошо приправленное и полностью промаринованное мясо, — постарался ответить Воншик как можно более точно, продолжая жевать. — Буквально тает во рту. И лимон здесь как нельзя кстати. Очень вкусно.       — Хорошо, — кивнул Хакён, отмечая что-то для себя, и теряя интерес к Воншику. Последний же, продолжая трапезу, задумался: как много чувствует Хакён во время еды? Знает ли он её вкус или же нет, и не поэтому ли ждал подробностей, так пристально изучая Воншика? Как много чувствуют другие сейчас, если они… мертвы?       Воншик кратко тряхнул головой, стараясь выбить эту мысль прочь и потянулся к бокалу с вином. Хмель хоть немного заглушал возникшее чувство неловкости. Впрочем, неловко себя ощущал только Воншик. Другие ели, обсуждали грядущее представление и последовательность номеров. И никто из них даже не прокомментировал эту маленькую заминку с кормлением Воншика с вилочки.       — Мы же забыли о Тэгуне! — вдруг воскликнул Хонбин, чем едва не заставил Воншика подавиться. Вот что-что, но он совершенно не думал, что властного вампира реально забыть, тем не менее для остальных, кажется, это была вполне нормальная практика. Более того, Джехван знал, что с этим делать.       Он подозвал к себе крутящегося неподалёку официанта и кратко объяснил ему, что один из их коллег не может покинуть шатёр, так как оставлять тот без присмотра было бы неразумно. Поэтому было бы неплохо принести что-нибудь вкусненькое ему прямо сейчас. Парень поначалу утверждал, что подобное не входит в его обязанности, но после сдался под напором очаровательного Джехвана. Воншик против воли заметил, как быстро официальный тон работника ресторана стал напоминать флирт и не мог найти этому разумного объяснения.       — Ты неправильно смотришь, попробуй иначе, — Хакён пнул его ногу под столом, намекая, что пора бы ещё раз перейти к практике, и Воншик повиновался.       Он пустил взгляд к чашке, продолжая лениво двигать в ней ложкой, так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Воншик прикрыл глаза, пытаясь повторить трюк, освоенный на корабле, и на этот раз у него получилось. Вокруг вспыхнули тысячи красок, все они находились в постоянном движении, сливались между собой и обретали другие цвета, это скорее пугало, чем помогало. Воншик готов был растеряться, но тут его ладонь накрыла чужая. Несомненно, она принадлежала Хакёну, потому что картинка сразу прояснилась.       «Смотри», — прошелестело в голове Воншика. Но он уже и сам делал это. Смотрел перед собой, изучая Джехвана и его собеседника внутренним взглядом. И чтобы не закричать ему пришлось прикусить губу. Потому что если на деле происходящее казалось обычным диалогом, лишь слегка выходящим за рамки приличий, то на этой стороне это и на разговор не походило вовсе. Здесь Джехван напоминал на себя настоящего. Его длинный змеиный хвост обвивал ноги официанта, а из-за спины Джехвана к ничего не подозревающему пареньку тянулись длинные тонкие щупальца. Десяток, а может и больше, они обвивали его руки и торс, ластились к лицу, проникали в рот, уши, глаза…       Воншик резко отстранился от стола, выныривая из этого наваждения, а заодно и освобождая руку от прохлады чужой ладони. Но даже так на него никто не обратил внимания. Джехван и официант продолжали мило болтать. Санхёк и Хонбин были заняты только едой и друг другом, а Хакён вновь ел с королевскими манерами.       — И так вы все видите? — обратился он к последнему, понимая, что его всё равно никто больше сейчас не услышит.       — Именно так, только я, когда захочу. Ну и ты, конечно. У остальных свои методы, но там больше на инстинктах и прочих заморочках так что… — Хакён вновь поднёс к губам Кима кусочек перепёлки, — можешь начинать считать себя особенным.       Пока Воншик расправлялся с предложенным ему угощением и запивал полученные впечатления вином, Джехван уже закончил. Он попросил официанта отнести еду в один из фургонов у шатра, и тот согласился, сразу же направляясь к двери. Проблема заключалась в том, что никакой еды в его руках так и не появилось. Но это его абсолютно не смущало. Он отправился к обозначенному месту, даже не избавившись от своего фартука. Через широкие окна ресторана можно было проследить за тем, как парень спешно прошагал по площади и вошел в фургон Тэгуна.       — Вот теперь точно будут накормлены все, — прокомментировал довольный собой Джехван, продолжая есть.       Воншик на это лишь неопределённо хмыкнул. На самом деле, такой расклад казался ему приемлемым. Тэгун ещё никого по-настоящему не убивал при нём, но при этом, накормленный, не пытался сожрать самого Воншика. Последнего это не могло не радовать, хотя бы потому, что любые мысли о контакте с вампиром в подобном контексте вызывали лёгкие намёки на возбуждение. И, наверное, об этом стоило поговорить хотя бы с Хакёном, но он пока не был готов к подобным откровениям.       К моменту, когда они закончили ужинать, официант уже вернулся обратно в ресторан. Он был несколько растерян и помят, но на этом все существенные изменения заканчивались. Парень был жив и не испачкан в собственной крови, и это было куда важнее.       — Спасибо, что помогли нам с доставкой еды, — Джехван пожал парню руку и взгляд того сразу же просветлел. — Понятия не имею, что бы мы делали без вас и вашей чудесной кухни.       — Это было не сложно, — пробормотал паренёк смущённо, но от всунутых в его ладонь чаевых отказываться не стал. — Приходите к нам ещё.       — А вы обязательно посетите наше выступление, — предложил Джехван в ответ, и помимо денег передал пареньку с десяток билетов. — Вы и ваши друзья. Вот увидите, это будет неповторимое зрелище.       — Я обязательно приду, — пообещал официант и вынуждено зашагал в сторону окликнувшего его администратора. Воншик же, выходя из заведения последним, пристально наблюдал за этой непродолжительной сценой и пареньком, отмечая для себя, что тот держался довольно хорошо и не выглядел утомлённым. Невольно, но этот факт заставлял бояться Тэгуна чуть меньше.       — Остаёшься здесь? — поинтересовался Джехван, чем заставил Воншика выбраться на улицу.       Время близилось к вечеру. Тени удлинялись, а лёгкие сумерки вместе с прохладой начинали накрывать округу. Воншик, ходивший до этого в одной футболке, поёжился. Ему срочно требовалась кофта, но вот беда, он не был уверен, где именно оставил рюкзак со своими пожитками. Вроде бы его опять забрали кадавры, но те, уходя в свой фургон заявили, что вещи у Хакёна. Последний будто сквозь землю провалился, потому что его не было ни в шатре, ни в одном из фургонов, а ведь Воншик проверил их все. Или почти все.       Покосившись на дверь, ведущую к Тэгуну, он набрался храбрости, постучал и всё-таки вошёл. Хакёна здесь не было. Зато обнаружилась удивительной красоты белокурая девушка. Крупные кудри частично скрывали её изящные плечи. А лёгкое платье хорошо подчёркивало все достоинства фигуры. И только когда та повернулась от Тэгуна к вошедшему, Ким смог увидеть кружевную повязку на глазах незнакомки.       —О, Воншик, проходи, — сказала та, совсем не девичьим голосом, окончательно развеивая иллюзию. Тэгун же вновь повернул голову Хакёна к себе, продолжая наносить макияж на его лицо.        — Я просто искал свои вещи, — неуверенно произнёс он, но всё-таки прошел вперёд, прикрывая за собой дверь.       — Они здесь, — Тэгун кивнул в сторону невысокой постели, которую Воншик совершенно точно не видел прежде, и продолжил красить губы Хакёна. Вот только в руках его была совсем не помада, а кисть, которую он окунал в маленькую склянку. Умело рисуя алым, он продолжал говорить. — Мы тут подумали и решили, что тебе всё же стоит разместиться в этом фургоне. Со мной.       — То есть это уже не опасно и всё такое? — Воншик обращался исключительно к Хакёну, но тот, видимо, не мог говорить, пока ему создавали идеальный образ для выступления. За него говорил Тэгун.       — Селить тебя в отдельный фургон — это глупо. Спать среди декораций — неудобно. А я теперь при желании достану тебя и в другой части страны и за её пределами… Не подумай — это не угроза, — спешно добавил Тэгун, замечая, как стремительно бледнеет его собеседник. — Это просто здравые доводы о том, что побег — не лучший способ защиты. Нам нужно уметь терпеть друг друга и работать всем вместе. Ты полностью освоишь Щит, а я постараюсь питаться исключительно разумными существами, чтобы не вести себя как неконтролируемый подросток.       — Тэгун прав, — наконец высказался Хакён, когда с его макияжем было покончено. Он встал и покрутился на месте. — Ну? Как тебе?       — Шикарно, — честно признал Воншик, оглядывая Хакёна с ног до головы и тем самым отвлекая себя от Тэгуна, который принялся стягивать с себя водолазку, переодеваясь. — Но с глазами было бы ещё лучше.       — Так приведи ту тварь, глаза которой мне понравятся, — прошептал Хакён, подходя близко-близко, так, что Воншик вновь чувствовал запах полыни, но не страх. Если бы он знал, как исполнить эту просьбу, то исполнил бы прямо сейчас.