Победа
9 мая 2023 г. в 06:00
В Дарионе всегда любили и умели устраивать праздники, но этот был на памяти Билла самым пышным. Особенно радовало в этом то, что Искатели были героями этого праздника, а значит, наслаждались им наиболее полно, несмотря на всяческие поздравления.
Амели тоже была здесь, бегала среди гостей и звонко смеялась; пришла и Феанора, оставив дочь на попечение няни, и все остальные обитатели дворца тоже были здесь. Не хватало только Ксеоны, но увы… Воин подавил тяжелый вздох и запретил себе об этом думать.
Сегодня их день! Они победили Хааса, спасли мир и получили повышение — куда больше-то?
Кристиан остался верным себе и продолжал пить воду — правда, чисто символически подкрасив ее несколькими каплями красного вина. Эту жертву Гилберт высоко оценил. Непривычно притихший (в том смысле, что еще не перевернул пиршество с ног на голову), в парадной одежде дворянина, поскольку в магическую робу его было все так же не засунуть, Тейн сидел между женой и подозрительно благосклонным Шивариусом, который что-то негромко вещал. Судя по задумчивому, но еще не озверевшему виду Феаноры и Матиуша — какие-то очередные в меру неприличные предложения из сферы магии.
Билл уже выпил, поэтому ему такие вещи были побоку. Он остановился возле троицы и, пользуясь размахом рук, обхватил всех за плечи.
— Что, все-таки сменил боевую мантию на парадную? — поинтересовался он.
Колдун передернул плечами, намекая, что конечности стоит держать при себе. Если, конечно, ему хочется сохранить их в первозданном виде.
— Во-первых, после Хааса на Эндории не сказать чтобы остались серьезные противники, — сообщил он. — Во-вторых, это моя мантия с мороком сверху. Не трогай, а то матрицу всю сбиваешь.
— Не волнуйся, Билл, — со смешком сказала Феанора, — я за ним слежу, мир этим вечером он не уничтожит.
— Точно? — напрягся уже Шивариус.
— Ты мне там оды пел, — напомнил Тейн. — Я жду.
— Я комментировал твой алгоритм модификации заклинаний.
— Говорю же, оды, — невозмутимо кивнул чародей.
Феанора, кладя в рот очередное маленькое пирожное с огромного блюда, которое она на правах жены триумфатора присвоила еще в начале банкета, шутливо покачала головой. Гилберт не сомневался, что поддерживала она Тейна — в первую очередь потому, что, будучи воспитанной ведьмами, большую часть дарионских магов ценила невысоко.
Воин поискал глазами Тайлера — хотел поделиться с ним увиденным. Они давно уже спорили, как скоро Шивариус позволит Тейну подняться выше в иерархии; паладин считал, что никогда, Билл предполагал, что их ушлому магу удастся добиться желанного статуса при помощи обмана, жульничества и неизменной изобретательности. Кристиан обнаружился с принцессой Амели возле огромного, восьмиярусного торта, от которого он послушно отрезал выбранные принцессой куски. Лицо бедняги выражало искреннюю муку: мало того, что при его пособничестве нарушалось золотое правило умеренности, так еще и в торте был шоколад! Сплошные мирские соблазны!
— И вон тот, с розой, — неумолимо велела Амели, указывая пальцем на желаемый кусочек.
Паладин вздохнул и послушно отделил небольшой треугольник торта, увенчанный кремовой розой, и положил его на уже порядком нагруженную тарелку. Король был не то занят, не то не считал нужным одергивать чадо, а приказывать принцессе не мог ни паладин Тайлер, ни лорд Тайлер. Немного выигрывал по сравнению с ними только наставник Тайлер, но его время еще не пришло.
— Ваше Высочество, а вы это все сможете съесть? — поинтересовался Билл, менее связанный социальными путами, чем подчеркнуто-правильный Кристиан.
— А это не мне, — сказала Амели и уверенно впихнула тарелку в руки паладина. — Это дяденьке Крису! За то, что спас меня!
— Да, но… — попытался отказаться от нежданного счастья Искатель.
Но принцесса только сурово погрозила ему пальцем:
— Дяденька Матиуш мне все про вас и шоколадки рассказал! И тетя Феанора сказала, что это вам пойдет на пользу! Дяденька Билл, проследите!
— Обязательно, — пообещал воин, останавливая взгляд на горе из торта. — Он у меня все съест.
Амели просияла и упорхнула. А торт, к смеси счастья и разочарования Тайлера — нет.