Карнавал безумства

      — Привет, — поздоровалась я. Мне резко стали мешать мои же собственные руки, и после секундного раздумья, куда их пристроить, я схватилась за ремешок сумки и принялась его теребить.       — Привет! — Владислав «отлепился» от стены и подошёл ближе.       Поскольку я стояла на возвышении, то смотрела на него сверху вниз, и от этого мне тоже стало не по себе. Должно быть, я выглядела очень глупо.       — Я тут вот решила… попрактиковаться, — наконец, пролепетала я, чтобы убить неловкое молчание. — Энергетическое рисование — слышал что-нибудь?       — Не-а, — мотнул головой Владислав, и я внутри вся сжалась.       Признаться, мне не особо хотелось читать ему лекции на эту тему. Ораторским искусством я явно не владела. Но к счастью, ничего объяснять не пришлось.       — Ты чего не идёшь на банкет? — спросил Владислав.       — Да вот… — Я махнула в сторону плиты за своей спиной — не объяснять же ему, что я пыталась сбежать от пристального внимания Андрея.       — Может быть, сходим вместе? — предложил Владислав, подавая мне руку.       Почему-то принимать помощь было неловко, и вместе с тем приятно. Я всё ещё продолжала чувствовать себя не в своей тарелке и понимала, что сейчас предстала не в лучшем свете, но поделать с собой ничего не могла. Мне с трудом удавалось поддерживать разговор, и выходило, что я просто отвечала на вопросы Владислава. Причём довольно-таки односложно. Зато вот он вёл себя очень непосредственно, расспрашивая о том, как я устроилась и как прошло собрание факультета.       — Вам уже дали какие-нибудь задания? — поинтересовался он. — Нас уже с первого дня загрузили и поручили каждому подготовить доклад, предупредив, что презентация будет уже на следующе       неделе… Ну вот мы и на месте.       Я и не заметила, как за время разговора мы подошли к дверям буфета. Владислав услужливо открыл двери, и я оказалась в просторном светлом зале, щедро украшенном к торжественному событию. Помещение было оформлено в светлых тонах: белые стены, белые скатерти, белые воздушные шары, свисающие с потолка. Столы располагались произвольно, и вместе с тем я почти на интуитивном уровне улавливала, что в такой расстановке есть некоторая закономерность. В дальней же части зала возвышалась сцена, на которой играл небольшой ансамбль, а перед ней находилась свободная площадка, где сейчас танцевали с десяток студентов, но большая часть присутствующих либо сидели на своих местах, либо выбирали себе еду у столов с блюдами, расположенных по обе стороны от входа.       От такой красоты у меня разбежались глаза, как вдруг сбоку услышала, как кто-то выкрикивает моё имя:       — Эй, Таня, Танька, иди сюда!       В дальнем углу Коля подпрыгивал на стуле, пытаясь изо всех сил привлечь моё внимание. Сидящие рядом Вика и Эля наблюдали за ним с кислыми лицами, и я поймала себя на мысли, что сейчас они были похожи друг на друга, как две сестры. А вот Паша и Андрей опять о чём-то дискутировали, активно жестикулируя, так что сразу меня и не заметили.       — Твои друзья? — спросил Владислав прямо над моим ухом, заставляя вздрогнуть от неожиданности.       — Ну-у-у… — неопределённо протянула я, затрудняясь ответить самой себе, считаю ли я их друзьями. — Соседи по общежитию.       — Кажется, они хотят, чтобы ты села с ними.       — А как же… — замешкалась я, понимая, что за столиком было всего лишь одно свободное место.       — Ничего страшного, — поспешил заверить Владислав. — Я поищу своих знакомых. А ты иди к своим друзьям — они тебя ждут вон. — Он улыбнулся, видимо давая понять, что действительно ничего не имеет против, если я его оставлю.       — Ну… ладно.       Всё ещё оглядываясь, я двинулась в сторону столика, где сидели мои соседи. Если честно, куда сильнее я бы хотела остаться в компании Владислава, но из-за своей растерянности не смогла подобрать слов, чтобы объяснить ему это. И сейчас очень в этом раскаивалась. Даже настроение подпортилось.       — Что, уже подцепила себе красавчика? — спросила Вика, стоило мне сесть за столик.       Все остальные, даже равнодушная ко всему Эля, не без интереса уставились на меня.       — Да просто знакомый… — проговорила я, опуская голову и пряча взгляд.       А… собственно, как я действительно отношусь к Владиславу? Вроде бы он и правда просто знакомый, но почему тогда в его обществе я невероятно теряюсь, но при этом не спешу куда-нибудь смыться?       — Ой, да ладно уж тебе. — Вика махнула рукой и принялась ковыряться в тарелке вилкой. Получалось у неё это на удивление как-то жеманно и вместе с тем изящно. — Подумаешь, встретила симпатичного парня. Мало их что ли?       — Всё, давайте сменим тему! — категорично объявила я, твёрдо решив прекратить этот разговор.       Спустя примерно полчаса я наелась и прониклась атмосферой праздника, и уходить отсюда как-то не хотелось. Зал к этому моменту немного опустел — видимо, наименее стойкие уже отправились по домам — зато музыка сменилась на более мелодичную и танцевальную, и теперь площадка перед сценой была заполнена. Я же наблюдала за музыкантами — с виду ещё совсем молодые ребята, наверняка студенты со старших курсов.       — Таня, не хочешь потанцевать? — неожиданно предложил Коля.       — Э… не… — поспешила отказаться я. — Танцы — это как-то совсем не моё.       Танцевать я любила. Но идти туда, на танцевальную площадку, с Колей мне не хотелось. Вот если бы меня позвал Владислав…       — Ну мне одному не интересно. — Коля поник плечами и подпёр подбородок кулаком. — Элька, Вика, может, вы хотите?       Обе девушки посмотрели на него убийственным взглядом, и Коля окончательно погрустнел.       — Да что же такое? — досадливо проговорил он. — Вы стесняетесь, что ли? Что такого-то? Это же просто танцы! Один раз в жизни ведь в универ поступаем!       — А, ладно… Ты уже достал. — Вика закатила глаза. — Пойдём уж.       Коля, уже ни на что не рассчитывающий, радостно подскочил со своего стула и галантно протянул руку Вике. Я наблюдала, как они удаляются в сторону танцевальной площадки, подперев голову и, вероятно, глупо улыбаясь. Если честно, смотрелись они… мягко говоря, специфично. Худой и невысокий Коля на фоне Вики, которая к тому же сегодня надела высокие каблуки и поэтому была выше его чуть ли не на голову, выглядел совсем ещё подростком. И я вдруг поняла, что испытываю что-то вроде восхищения незатейливой смелостью Коли и умопомрачительной независимостью Вики.       — Таня, ну так что? Может, и мы с тобой потанцуем? — отвлёк меня от размышлений Андрей.       — Я же сказала, что я не танцую.       Видимо, моё выражение лица было настолько красноречивым, что Андрей тут же стушевался и, оборонительно подняв руки ладонями наружу, заверил, что всё понял. За нашим столом воцарилось молчание, и очень быстро оно начало меня тяготить, поэтому, взяв в руки стакан с соком, я стала медленно его потягивать, делая вид, что очень заинтересована наблюдением за сценой.       Раньше всех сдалась Эля и, сухо попрощавшись с нами, объявила, что идёт домой. А Паша с Андреем, просто устав сидеть на месте, нашли более сговорчивых девчонок за соседними столиками и пошли танцевать.       Оставшись в гордом одиночестве, я даже немного приуныла, но тут же постаралась стряхнуть эти эмоции, настраивая себя, что мне в общем-то и одной хорошо. И тем не менее, глядя на своих сверстников, танцующих у сцены, я чувствовала, что как будто что-то упускаю. А ещё больше мне хотелось оказаться на самой сцене — среди музыкантов. Ведь если подумать, это именно они задавали настроение. Они, определённо, были главными на этом вечере. И мне очень хотелось оказаться там и быть одной из них.       — Ну что, разбежались твои друзья?       Я отвлеклась от созерцания сцены и увидела, что напротив меня устроился Владислав.       — Да вот… все пошли танцевать, — пожала плечами я.       — А ты что? — Владислав подпёр подбородок рукой и с явным интересом уставился на меня.       — Не особо люблю танцы, — без всякого зазрения совести наврала я, а потом хитровато улыбнулась: — А ты что?       — А я тоже не очень люблю танцы, — в тон мне ответил Владислав, и почему-то мне показалось, что он тоже слукавил.       «Ну же, пригласи меня на танец», — подумала я, словно надеясь передать эту мысль Владиславу телепатически. Ну неужели он действительно поверил, что я танцевать не люблю? Но он и правда тему танцев больше не поднимал. Зато проявлял явную инициативу в общении, и в какой-то момент я так забылась, что и не заметила, как моя скованность прошла.       Я давно ни с кем так не разговаривала. Мы много смеялись, рассказывали друг другу о том, как устроились в своих домиках и как пришли к решению поступать в ГЗУПИ. А потом выяснилось, что мы были из одного города, и оказалось, что даже ходили в одну и ту же музыкальную школу, правда для Владислава музыка не стала таким сильным увлечением, как для меня, и ходил он туда скорее для общего развития.       Неизвестно, как долго мы бы ещё проговорили — признаться, я за этой беседой совсем потеряла счёт времени — но в один момент ко мне подошла Вика и, с ехидной ухмылочкой поздоровавшись с Владиславом, объявила, что ей нужно меня забрать.       Она буквально за руку вывела меня из зала, и лишь когда мы оказались в коридорах, я осознала, что наступил глубокий вечер. Свет горел приглушённо, а коридоры были пустынными, и поэтому стук каблуков о кафельный пол, усиленный эхом, сейчас казался слишком громким.       — Ты что-то хотела? — спросила я, стоило нам с Викой отойти на несколько метров от буфета.       — Хотела. Домой пойти. Ты видела, сколько времени?       Я взглянула на часы — всего лишь половина девятого. Подняв на Вику взгляд с укоризной, я уже собиралась что-то сказать, но она меня опередила.       — Да ладно, никуда не денется твой красавчик. Ещё успеете наговориться. Нам надо возвращаться. Завтра с утра в универ.       — С утра? — как-то глупо переспросила я. — У тебя есть первая пара?       — Как раз нет, но всё равно пойду рано. Вам ваши преподы дали задание?       — Ага…       — Вот и нам. Знаешь что для нас придумали? — спросила Вика и, не дожидаясь ответа, поспешила рассказать: — У нас устроили что-то вроде соревнования, кто сможет написать наиболее интересную статью про ГЗУПИ. И разумеется, все полезут в библиотеку и найдут то, что и так уже всем известно. А как ты сама успела понять, известно мало, потому что по каким-то таким непонятным причинам даже месторасположение универа держат в тайне.       — Ну да… И что ты намерена делать?       — Да вот… Я вспомнила, как мы видели выпендрёжного пацана с его энергетическим рисованием.       — Эдуарда? — зачем-то уточнила я.       — Именно! — подтвердила Вика. — Я подумала, что он-то наверняка знает предостаточно, и хорошо бы как-нибудь его поймать и расспросить. И вдвойне хорошо, если никто другой из моего потока его не видел…       — О да… это отличная идея… — протянула я.       — Вот и я про что!.. — Вика задумчиво почесала бровь. — Только вот думаю… не насочинял ли этот Эдуард про всю эту энергию. Вдруг это его рисование — просто умелое фокусничество.       — Я думаю, нет… — произнесла я, почему-то решив не рассказывать Вике, как сама лично сегодня смогла вызвать тот загадочный оранжевый свет. Главное не забыть, как это мне удалось. А потом туда вернуться и попробовать ещё раз…       — Я конечно понимаю, что это всё эффектно и хорошо, но нужны доказательства, — тем временем продолжала рассуждать Вика. — Надо бы опросить кого-то ещё. Может быть кого-то из персонала. Вот правда с преподами вряд ли что получится. Надо бы кого-то… — Вика вдруг резко отпрыгнула за широкую колонну, утягивая меня за собой.       Буквально спустя несколько секунд мимо нас стремительным шагом прошёл человек в форменном пиджаке. В приглушённом свете я не успела толком разглядеть его лица, но моё зрение уловило, что это был явно кто-то из взрослых. Вика выждала ещё около минуты, после чего продолжила путь по направлению к выходу из университета, правда теперь говорила и ступала явно тише, чем до это.       — Нужен кто-то вроде него… — почти что шёпотом произнесла она.       — А кто это вообще был? — оглядываясь, спросила я, как вдруг в голову словно откуда-то извне закралось подозрение. — Только не говори, что это…       — Валерик, ага! — усмехнулась Вика.       — Меня пугает твой нездоровый интерес к этому Валерику, — полушутливо сказала я, но Вика на это лишь пренебрежительно фыркнула.       — Тебе не кажется странным, что какой-то левый ершистый мужик расхаживает по универу с таким видом, будто он тут хозяин?       — Ну-у-у… а что такого? — не совсем понимая ход её мыслей, спросила я.       — Нет, ну, а вот кем он вообще тут работает? Перевозчиком студентов? Надзирателем тюрьмы?..       Я не смогла сдержать смешок.       — Я тебе говорю, мутный какой-то этот Валерик, — продолжала меня уверять Вика. — И если честно, мне самой жутко интересно узнать, что он тут делает.       К тому моменту мы подошли к посту охраны и были вынуждены прекратить разговор, чтобы вахтёры ненароком нас не услышали. Подозрения Вики мне казались беспочвенными. Если честно, мне было абсолютно плевать на этого Валерика, и единственное, связанное с ним, чего бы мне хотелось — это по возможности вообще его не видеть.       Мы с Викой вышли на улицу, и я на мгновение застыла, в очередной раз поражаясь красоте городка. Сегодня чудаковатое небо окрасилось в жёлто-розовые оттенки, и казалось, что оно расположено так низко, что до него можно дотянуться рукой.       И вдруг где-то в стороне раздался хлопок, а потом в высоте взорвались тысячи искр: фиолетовых, синих, красных, зелёных… Где же всё-таки расположен этот университет? Глубоко ли под землёй, где есть собственное небо, или и вовсе где-то в другом измерении?       Я заворожено смотрела на этот фейерверк, чувствуя, как в сердце поднимается какое-то радостное предвкушение, и вдруг почувствовала, что с этого дня моя жизнь никогда не будет прежней. Грядут перемены. И я даже не знала, хорошие ли они или нет, не знала, что они мне сулят, но ждала их. С трепетом и предвкушением.