Вечная жизнь Свободного города

      «Беда не приходит одна» – слышали такое выражение? Да, отчасти так, но зачастую мы сами себе выдумываем беду, после того, как неудача постигла нас. В случае Лейлы Найтли она уже была не в силах что-то выдумывать, когда вдруг Роман громко вскрикнул и потащил Лейлу к телевизору. — Какого хрена, ты сможешь объяснить?       «И сегодня в розыск объявлена некая Лейла Найтли. Как известно, Лейла Найтли была невестой знаменитого Руди Уильямса, наследника большой нефтяной компании…»       Дальше слова как-то сами собой выпали из головы Лейлы. Она смотрела пустым взглядом на экран, где не видела ничего, кроме пустоты. Слова корреспондента, словно яд окропляли девушку, с каждым вздохом становилось всё сложнее держать себя на ногах.       «Труп найден на…»       «Руди Уильямса больше нет в живых…»       «Да, Руди употреблял наркотики, но явно кто-то его убил…»       «Убийство налицо, кто бы что ни говорил».       «Его невеста пропала всего несколько…»       «По словам очевидцев, отношения у парочки были далеко не идеальными».       Лейла замотала головой и уселась на пол. Нет, нет, нет! Ничего хуже и придумать было нельзя. Да, у неё была своя тайна. Всего одна. Одна. И она никак не касалась убийства Руди. Никак!       Познакомились они странно: Лейла всего-навсего встала у витрины с товарами из Либерти, так на неё налетела тоска и ностальгия. Руди же всегда торопился, и, не находя времени и в тот раз, он сбил с ног Лейлу, даже не извинившись. Но что-то заставило его вернуться к девушке и подать ей руку. Руди не был красавчиком, но обаяние хлестало через край. Когда ты перестаёшь верить в сказку, всё, видимо, происходит само собой. Так было и с этой парой: просто вместе.       Для неё разрываться на миллион идей на тот момент было не так уж и нужно, не так важно. С Руди она испытала все прелести, если можно так сказать, бытовой жизни. Романтичный? Нет. Скучный? Нет. Он был чем-то средним между «очень плохо» и «недостаточно хорошо», но этого хватало. По крайней мере, первое время. Стало грустно припоминать прошлое, потому что Лейле очень хотелось от него избавиться. Раз и навсегда стереть из памяти всё, что было. Желательно подчистую.       Нет, она никого не убивала, не убивала физически, это точно. Хотя… что рассуждать о каких-то моральных убийствах, это доказать куда сложнее. Может быть, он чем-то убил в Лейле «хороший зачин», но никак не она. И то, что сейчас происходило на экране телевизора, шокировало, даже обижало. Это сбивало с толку! Девушка присела на край дивана и стала смотреть в потолок. Куда ещё смотреть, когда тебя спрашивают, ты ли убила человека? Это машинально, что ли, такой резкий ход закрыться. Вот он вам и допрос. С обеих сторон братья Беллики – бежать некуда.       Голоса доносились как-то еле-еле, не совсем понятно. Зачем все эти вопросы, когда Лейла была готова поклясться чем угодно, что она этого не делала. Любая маленькая тайна желала бы остаться в нас, с вами, но никак не выползать наружу, словно показывая свою наготу.       Дрожащими руками Лейла смогла налить себе алкоголь, залпом выпив рюмку с виски. Она бы не отказалась ещё от одной, да только Нико всё прервал. — Где Грейси? – спросила она важным тоном. — У Луиса. Сегодня их день, — пролепетала Мэллори тихо, будто бы скажи Лейле что-то не так, и она прибьёт и тебя. — Ага, хорошо… Я же могу рассказать, но не думаю, что вы с этого что-то поимеете. Полезное или хорошее…. Нет, нет. Моя история неинтересна, моя история ужасна. Зато вы сможете увидеть, что я действительно великая неудачница, — начинать всегда было трудно, но всё же начало было положено. – Когда я жила там, с родителями, я не была одинока. Нельзя было сказать, что я одна. Вокруг всегда были люди. Мало или много – хрен бы с ними, отец старался сделать меня как можно счастливее. Все хотели повлиять на меня, одним из таких влиятельных лиц стал тот самый Руди Уильямс, тот самый, которого вы успели увидеть с пробитой башкой по телевизору. Мы с Руди встречались полтора года. Не так много, чтобы привыкнуть, но и не так мало, чтобы не узнать человека. Я узнала достаточно о нём и поняла, что дальше с ним быть просто нереально. Баловень судьбы, любимчик богатого отца… Это страшно… Страшно привыкать к человеку. Убеждать себя в любви к нему, что-то типа того. Не знаю. Может, вы и поймёте меня. Надеюсь, нет. Так вот: ты убеждаешь себя в неизвестной любви, верности и преданности. Привыкаешь к тому, что он ходит возле тебя, делает свои дела, не мешает, в общем-то. Так надёжнее, так спокойнее, когда кто-то есть рядом. Так же было и с Руди. Но однажды вокруг него стали сгущаться мрачные тучи. К нему стали приходить ужасные люди с ещё более ужасающими вопросами и просьбами. Я ничего не понимала. И как тут было не осознать, что у него от меня секреты, а раскрывать их он не собирался ни-ког-да. Было обидно, это досада, даже оскорбление для меня. Поэтому я решила проследить за своим парнем. И я увидела то, что не пожелала бы видеть никому из вас. Ни-ко-му! Он убил одну из тех шлюшек, которые, как оказалось, ходили к нему каждые выходные. Он убивал их просто так, ради веселья, ради чего-то только ему известного и понятного. Приятно ли знать, что рядом с тобой лежит изменник и маньяк? Он испугался, что я расскажу. Очень испугался. А я сразу догадалась, что он творит. И он пригрозил мне, тут же кинувшись с ножом. Я спаслась, толкнула его, но не убивала. Так мы и расстались. Вечером ранее я получила письмо от Марии, так хотела рассказать ему… А он чуть не грохнул меня! Для него это ничего не стоило, просто положить мой труп рядом со шлюшкой. Просто так… Больно. Я ломанулась сюда сразу же. Мне было страшно, что он не успокоится. Но он не объявлялся. Я познакомилась с Грейси и как-то забыла об этом. Поэтому-то я и не желала брать девочку с собой. Я не менее опасна, чем Клод. Я не собиралась сдавать Руди. Просто уйти… Разве так много? Много? Нет же… Нет! Нет! — Ужас… — выдавила из себя побледневшая Мэллори. — Я бросила его, да, бросила! Но он был жив, жив, мать его! – сорвалась Лейла. – Даже не представляю, когда он мог умереть. Бред, меня же не было там, нет, я не могла! Что, что же вокруг происходит? Я… я…       Лейла вдруг потеряла нить мысли и тихонько заплакала, прижимая рюмку к губам. Нико в это время впустил Луиса, барабанившего в дверь. — ВЫ ВИДЕЛИ, ЧТО ПОКАЗЫВАЮТ ПО ТЕЛЕКУ? ЭТО ЖЕ, — он пытался жестами показать всю ту экспрессию, которая в нём вскипала, — ЭТО ЖЕ… ОХЕРЕТЬ МОЖНО! — Тони в шоке? – зачем-то спросил Роман. — Ещё бы! – не унимался Луис. — Тихо-тихо, — Нико усадил Луиса за стол, — мы уже всё поняли.       Тут же зазвонил телефон. Нико был за «рулевого», поэтому взял трубку. — Слушаю? — Нико, это Фрэнсис МакРири, — быстро протараторил ирландец. — И? — То... то, что показывают по телевизору – это... это что такое? — Ну как тебе сказать… новости. Что, впервые увидел? – иронично, но с какой-то грустью ответил Нико.       Время никак не укладывалось с шутками. — Нет, дело не в этом. Дело в другом: есть некоторые интересные детали, которые ты бы наверняка хотел услышать. Бери с собой Лейлу. Немедленно! — Как я её возьму? Она теперь в розыске. А мы, кстати говоря, укрываем преступника от закона. — Я помогу, чем смогу, — пообещал Фрэнсис. – Дело другое! Кто-то накопал эту информацию, и если девушка вправду никого не убивала, значит, этот кто-то ещё и подкупил канал, ведущего, программу… Не знаю пока толком. — И то верно. И что ты предлагаешь? — Прячь её. Особо не светитесь. Я постараюсь выяснить всё, что смогу. Дельце попахивает изменой, как бы не большим… Страшно это, ой как страшно. — Это клевета, ложь, — неуверенно сказал Нико.       Но не верить Лейле он тоже не мог. Она просто не успела бы смотаться туда и обратно, чтобы убить экс-жениха. А убей она его тогда, то к чему говорить об этом в новостях сейчас, подавая это горячей новостью? Только если… осложнить Лейле жизнь? Да, почему бы и не так? Заставить осесть её в одном месте, выловить! Интересный ход, но кому он выгоден? — Лейла, — вдруг встрепенулся Нико, — о ком говорил Дональд Лав? Кто заставлял его сливать информацию от Тони? — Джоуи Леоне. — Джоуи-и-и Леон-е-е-е… — повторил Нико. – Похоже, встречи не избежать. — А мне что делать? – не выдержала Лейла.       Снова ей захотелось грубить Нико, унижать его. — Можем в шахматы поиграть, можем кофе попить. Выбирай! – улыбка озарила лицо Беллика, он придумал один ход, но не факт, что тот бы сработал.