В друзьях у мира духов

      Утром следующего дня я наведался в свой магазинчик, откуда прихватил некоторые вещи и заодно удостоверился в продвижении хода ремонтных работ. Согласовав некоторые вопросы с бригадиром строительной группы, я вернулся в поместье Дома Мире-Саре, как раз успев к обеденному времени. Амонис был в курсе, где я пропадал, и по моей просьбе присоединился за обедом к своей матери с сестрой. Так как мой отец с утра пропадал по рабочим делам, Асилис уделила больше внимания своим детям.       Вернуться получилось в момент, когда они приступили к чаю со сладостями, перебравшись из малой обеденной, в гостиную спальных комнат главы Дома. Все трое обсуждали что-то из общего прошлого, весело проводя время. Даже у меня на душе посветлело, когда я увидел картину радостного Амониса, с улыбкой и блеском в глазах обернувшегося ко мне.       - Ох, милый Арил, ты уже обедал? - первой отозвалась Асилис, которая в последние дни цвела и пахла, имея здоровый румянец на щеках и мягкую материнскую улыбку. Беременность шла ей на пользу. Только вот вряд ли о будущем пополнении семьи было известно хоть кому-то, пожалуй, кроме моего отца и самой Асилис.       - Не успел, - отвечаю, попутно расстёгивая верхние пуговицы шубы. Обойдя чайный столик, вокруг которого все разместились, я чмокнул Амониса в темечко и упал рядом с ним на диван, закидывая руки на спинку и вытягивая ноги.       - Принесите обед для Арила, - обернувшись к ожидающей распоряжений слуге, сказала Асилис. Когда дверь за молодой девушкой закрылась, глава дома привстала и налила чай в свободную чашку, проявляя гостеприимство и предлагая ту мне.       - Всё успел? - тихо спрашивает Амонис у меня, оглянувшись со сдержанной улыбкой, однако же все его чувства можно было разглядеть в его взгляде.       - Да. Ремонт продвигается своим ходом. Через три дня всё будет как новенькое. Спасибо, - отвечая на его вопрос, поблагодарил Асилис, перенимая из её рук чашку с чаем. - Вы перенесёте дату создания союза? - спрашиваю у неё. Сначала женщина не поняла, к чему был вопрос, а потом заметно смутилась, отчего на её и без того румяных щеках проступила краска.       - Как давно ты это знаешь? - спрашивает, смущённо прикладывая ладони к щекам.       - Со вчерашнего дня. До этого мне не приходилось к вам приглядываться, - отвечаю, отпивая и не обращая внимание на заинтересованно навостривших ушки Амониса с Ларной.       - Мама? - с намёком протягивает Ларна, оглядываясь на родительницу. - Есть что-то, чего я не знаю, в отличие от Арила? - спрашивает с ревностью в голосе.       - Ах! - под пристальными взглядами своих детей, женщина скрыла лицо ладонями, а её уши покраснели. От всего её существа веяло не столько смущением, сколько неловкостью и распирающим счастьем. Растопырив пальцы так, чтобы видны были только её глаза, в которых была лишь капля раскаяния, она приглушённо выпалила: - Я жду ребёнка. Уже две недели.       - Что?! - в один голос вскрикнули Ларна и Амонис. Только мой мальчик был удивлён, а Ларна поражена до глубины души, вскочив со своего места в кресле.       - И ты только сейчас это говоришь?! И как долго ты намеревалась скрывать это от меня?! - и сколько возмущения пополам с обидой было в этом крике со стороны девушки, в то время как Амонис сидел с широко распахнутыми глазами, смотря на мать. Последняя вздохнула и отобрала руки, воинственно взглянув на дочь.       - Ты как разговариваешь с матерью? Смеешь голос повышать? - неожиданная смена её настроя заставила меня удивлённо приподнять брови, а Ларна упрямо сжала губы в тонкую линию, но после их короткого зрительного противостояния сдалась, усаживаясь обратно и признавая за собой вину.       - Так-то лучше, - кивнула деловито-удовлетворённо Асилис, не став более заострять на этом внимание, и снова открыто улыбнулась. - Я не сообщала вам, так как с Дамиром мы решили повременить с объявлением этой новости. Но мы уже начали думать над тем, какую придумать причину, чтобы перенести церемонию вступления в союз на более ранний срок. Именно поэтому Дамир сегодня утром отправился в соседнее королевство.       - Но почему вам необходимо это скрывать от семьи? - прозвучал вопрос со стороны моей любимой святой простоты. Я усмехнулся, а Ларна бессильно покачала головой, за что мы оба получили полный упрёка взгляд со стороны Амониса.       - Мой хороший, если бы ты смотрел на всё с моей точки зрения, то решил бы, что подобный шаг куда как верный, - мягко произношу, погладив его по голове.       - Не знаю, что там видит Арил "со своей точки зрения", но в этот раз присоединяюсь. Эту новость необходимо оставить в тайне от остальных членов Дома. Пока мы не разберёмся с мутной историей с шаманами, в которой был замешан человек из нашего Дома, и не рассмотрим последние дела каждого старейшины, то стоит повременить с обнародованием беременности, - твёрдо сказала Ларна, сложив руки на груди и взглянув на своего брата.       - А как...       - Ш! - когда Амонис хотел что-то сказать, я шикнул на него и бросил взгляд на дверь. Через пару ударов сердца в дверь трижды постучали, и в комнату вошла служанка, несущая с собой поднос, полный еды.       - И всё же тот чай был лучшего сорта, чем этот, - словно бы продолжая начатую ранее тему, с сомнением произносит Ларна, отпивая из своей кружки.       - Я в этом точно не разбираюсь, - отмахиваюсь и начинаю снимать шубу с намерением отправить её в поясную сумку; служанка, между тем, накрывала для меня на стол. К счастью последний был достаточно просторным, чтобы уместить тройку тарелок с едой.       - Но у меня имеется мешок древнего чая. Ему, наверное, около восьмисот лет. К счастью, мешок сделан из прочного материала, пропитанного магией, иначе чай давно испортился бы и стал пылью, что случилось с там же найденными другими запасами.       Слуга быстро справилась со своей работой и отошла в сторону, кротко поинтересовавшись, желает ли что-то ещё глава Дома. Асилис распорядилась принести три разных сорта чая, заваренных по-отдельности при должном мастерстве. Девушка отвесила короткий поклон и вышла прочь. Но даже тогда я приложил к губам Амониса руку, не позволяя что-то сказать.       - Чай чаем, а мне лучше бы выпивку предложили, - произношу улыбчиво и кивком головы в сторону двери даю всем знать, что нас ещё подслушивают.       - Алкоголь днём мы не пьём, - непреклонно ответила Ларна, правильно расценив мой посыл и продолжив вести себя, как прежде. - Но вот от этого мешка чая, который тебе не нужен, я бы не отказалась. Если ты принесёшь его сюда, мы можем оценить его по достоинству и выплатить должную сумму за него.       - Теперь можно, - с расслабленным вздохом произношу и берусь за вилку. - Насчёт чая я не врал, так что буду рад сбыть. Асилис, похоже за вами следят.       - Неприятная новость, - с лёгким огорчением отвечает глава, бросив взгляд на дверь и совершенно не удивившись тому, что я сказал. - Похоже, что придётся поменять служанку. Эта мне служила более двух лет. Досадно.       - Я бы советовал этого не делать, - проглотив ложку супа, произношу. - Лучше оставьте её, просто следите за тем, что говорите в её присутствии. Эта очень аккуратно действует и старается не попасться. Со временем это намерение в ней будет только расти и укореняться вместе с затаённым страхом где-то проколоться. Даже сейчас она лишь на несколько секунд прислушалась к тому, о чём мы говорим. Она знает, что если слишком задержится, то попадёт под подозрение, или если кто-то увидит её со стороны и доложит об этом вам, или если бы вдруг кто-то из нас решил без предупреждения выглянуть в коридор. Она весьма не глупа и должным образом предусмотрительна, - говорю, не переставая работать ложкой.       - Так если она такова, как ты описал, не будет ли большим риском держать её рядом? - неуверенно начал Амонис, всем своим видом показывая неловкость.       - Мозговитых всегда легче контролировать, чем глупцов, - со знанием дела произношу и приподнимаю тарелку, чтобы остатки бульона залпом выпить. - Действия первых всегда имеют логику, что не сказать о вторых.       - Арил дело говорит, - кивнула Ларна. - К тому же, не только она нас знает, но и мы её. Так что единственным важным фактором будет следить за тем, что говоришь при ней.       - Вам необходимо взять это, - произношу и вытаскиваю из своей поясной сумки наполненный серебристой пыльцой бутыль, который едва помещается в руке и весит около полкилограмма, и передаю его Асилис. - Это поможет вам скрывать свою беременность.       - Но я уже ношу это, - внимательно оглядев банку, она отставила её на стол и показала мне неброскую подвеску, которая пряталась за воротом блузки. - Я знакома с одним архимагом, он-то мне и посоветовал этот предмет. Он прекрасно скрывает всё лишнее в ауре.       - Тогда как я узнал? - спрашиваю с лёгкой иронией и после недолгого зрительного контакта берусь за растерзание стейка в густой подливе.       - Эм... Я думала, что твой отец с тобой поделился. Я знаю, что ты не стал бы рассказывать о моём положении даже Амонису, если бы тебя попросили, так что...       - Интересно, что ещё ты решил не рассказывать мне, - тихо с недобрым прищуром проговорил мой мальчик, скосив на меня глаза.       - Ммм... - прожевав кусок, я оглянулся в первую очередь на свою пару, чтобы облизать губы и припасть к чужому ушку, перейдя на слышимый только для нас двоих шёпот, опаляя горячим дыханием: - Так узнай это сегодня ночью. Ты же знаешь, какой я разговорчивый в порыве страсти, - от моих слов Амонис мгновенно стушевался, опустив глаза долу. Удовлетворённо улыбнувшись, я вернулся к поеданию куска мяса.       - Арил? - напоминая о своём интересе, спросила Асилис.       - Не уверен, как действует эта штука у вас на шее, - откладываю приборы и протираю рот тканной салфеткой. - Я не маг, так что не могу отвечать за эту касту. Ну... Вообще, любой, даже обделённый какими-либо сверхъестественными силами, человек при должном наблюдении сможет заметить в вас перемены. Конечно, если в ближайшее время объявить о смене даты церемонии на более близкую и начать к ней подготовку, то можно будет списать всё на предсвадебную лихорадку. В этот период женщины сами на себя не похожи. Однако, что касается более чутких людей, которые имеют магические или иные способности, то тут надо быть хитрее. Ваша подвеска может скрывать вашу ауру от магов. Но ваша душа для шамана, как открытая книга. И поверьте, беременность там можно «прочитать». А что касается того, как я смог это увидеть, - опускаю руку и мысленно отдаю приказ одному из шестёрки духов имперского перстня, который появляется рядом со мной и подхватывает оставленные мной в покое столовые приборы, начиная разрезать недоеденный кусок на кусочки поменьше, чтобы после этого одним из них накормить меня. Конечно, никто из рядом находящейся троицы не увидел духа, однако они могли отчётливо видеть, как столовые приборы стали, точно по собственной воле, двигаться. Все трое замерли на своих местах и не проронили ни единого слова, пока я не прожевал поданный мне кусочек мяса, а дух развеялся по команде, оставив вилку с ножом сбоку от тарелки.       - Сейчас я показал вам то, что вы не способны увидеть, но что видит вас и имеет власть над вами. И это был лишь один из вариантов, как я мог разглядеть в вас изменения. Поэтому я настоятельно советую воспользоваться этим, - кивок на баночку. - Когда будете принимать ванну, после мытья разведите чайную ложку порошка на ведро воды и облейтесь ею, чтобы каждая часть тела была омыта. Тогда вашу душу прикроет завесой. Больше у меня такого порошка нет, так что советую не терять и держать там, где никто не найдёт, особенно с учётом того, что за вами уже кто-то наблюдает. Не удивлюсь, если и ваши комнаты время от времени обыскивают. И учитывая все факторы и переменные, не затягивайте с переносом даты.       - Арил, а что насчёт?.. - но Амонис не успел договорить вопрос, так как я накрыл его губы указательным пальцем. Гневно вздохнув и сложив руки на груди, он всё же промолчал, а я взялся за вилку. В дверь робко постучали.       - Войдите! - повысила голос Асилис, оборачиваясь. Дверь открылась, и в проём просунулась белокурая головка с широкой радостной улыбкой.       - Тётя, - Ланья улыбалась открыто до тех пор, пока не заметила меня, отчего уголок её губ дрогнул. Но эту прохвостку так просто не взять, так что она не растерялась и вошла, ведя себя по-девичьи грациозно и мило.       - Милая Ланья, - Асилис неподдельно обрадовалась приходу этой девицы, поманив её рукой. - Входи дорогая моя. Бери стул и присаживайся к нам, - так как все мягкие кресла уже были заняты, девчонке пришлось взять стул от ночного столика, у которого не было спинки, и переставить его ближе. Села она, удивительно для меня, между мной и Ларной, пусть и между нами и оставалось расстояние в пару шагов. А ведь она могла сесть с другого края стола - рядом с Амонисом и Асилис. Я успел почувствовать удивление, однако лишь до следующих слов:       - Арил, вы можете занять это место, - и такая открытая милейшая улыбка на губах, а голос пронизан заботой и дружелюбием. Я в ответ поднял голову и улыбнулся в ответ, пока прожёвывал.       - У вас что-то со зрением? - деланно удивлённо спрашиваю, отчего её оторопь взяла.       - Я... вас не понимаю...       - Я ем. Мне накрыли с этой стороны стола, и я почти закончил. Почему я должен пересаживаться? - значит, то была попытка поменяться со мной местами, тем самым оградив Амониса от меня. Как-то... Не слишком ли наивно?       - Ох, простите, я совсем не то имела в виду... Я думала, что так вам не придётся тянуться, и будет удобнее.       - Ланья, не обращай на этого хама внимание, - влезла Ларна, накрывая девичью руку своей ладонью в качестве поддержки. - Присаживайся. Скоро должны подать несколько сортов нового чая. Попробуешь с нами, - девице ничего не оставалось, как с благодарностью взглянуть на Ларну и прижать-таки свою пятую точку.       - Дорогая, кажется, ты недавно вернулась из поездки, расскажешь, как там? - своевременно меняя тему, обратилась Асилис, успев незаметно спрятать баночку с пыльцой подальше от глаз.       - Конечно, тётя! - восторг вспыхнул в зелёных девичьих глазах, а её настрой моментально сменился, точно по щелчку. Она принялась описывать прибрежные районы, нет-нет, да стреляя взглядом в сторону Амониса, который всё это время пребывал в своих тёмных мыслях ещё с того момента, когда я заставил его замолчать. Доедая свой обед, я вполуха слушал чужую болтовню.       Расправившись с едой, я составил одну тарелку на другую и отпил из своей кружки остатки чая. В этот момент в дверь пару раз постучали, и вошли две служанки, одной из которых была та, которую ранее отправили по поручению. Забрав со стола всю посуду, вплоть до чашек, служанка передала всё своей напарнице и отправила её прочь, начав с другого подноса расставлять три чайника и чистенькие чайные пары для каждого, заранее принеся на несколько штук больше, чем присутствовало в комнате человек. После этого она сказала, в каком чайнике что заварено и отошла в сторону, застывая на своём дежурном посту рядом с дверью.       - А сколько солнца там было, - продолжала взахлёб рассказывать девица, полностью игнорируя меня. - Ммм... Хотелось остаться там навсегда, чтобы заботы столицы обходили стороной. Амонис, тебе обязательно стоит съездить со мной туда в следующий раз.       - Возможно, - ответил мой мальчик с неуверенной улыбкой.       - Но сначала наша поездка, - вклиниваюсь, что для остальных становится неожиданностью, и каждый по-своему реагирует. - Что? Ты уже забыл, что она состоится уже через три месяца? - спрашиваю, замечая вопросительный взгляд своей пары.       - А... А! Да, я помню! - и так мило улыбается, хотя я прекрасно вижу, что ничего-то он не помнит. Хотя мы, действительно, ещё не обсуждали его присоединение ко мне в моей плановой поездке.       - И куда же вы вместе поедете? - натянуто-добродушно спрашивает Ланья, едва ли не с зубным скрежетом выговаривая слово «вместе», всё же стараясь сохранять вежливость. Замечаю, что Ларна не собирается вмешиваться, напротив - с живым интересом наблюдает за нами, попивая свой чаёк.       - Мы ещё не решили, - произношу я, хотя вопрос был задан Амонису, судя по тому, что девица предпочитала смотреть на него в ожидании ответа.       - О, спасибо за ответ, Арил, - с улыбкой-оскалом оборачивается ко мне. - Но мне хотелось бы услышать его от Амониса, как-никак, я волнуюсь за его сохранность из-за столь неожиданной поездки в компании недавнего знакомого. Тётя, а что вы думаете? - не давая мне вставить хоть слово, она обернулась к Асилис за поддержкой.       - Правда, Асилис, что вы думаете? Отпустите свою взрослую дитятку со мной? - с долей иронии спрашиваю следом и отпиваю из кружки.       - Как ты правильно подметил, Арил, - с мягкой снисходительной улыбкой произносит женщина, - Амонис уже мальчик взрослый и вполне может сам о себе позаботиться. Если он успеет выполнить все свои обязанности и подготовится к передаче прав на время своего отсутствия одному из моих помощников, то я буду только рада выделить ему несколько месяцев отдыха.       - Слышал? - с улыбкой спрашиваю у Амониса, который, кажется, не поспевает за решением своей судьбы, отчего взгляд его слегка расфокусирован и мечется между мной и Асилис. - Ты едешь со мной. В том, что ты всё успеешь к сроку и плавно передашь дела, я не сомневаюсь, - подхватив его ладонь, поцеловал костяшки пальцев, не разрывая зрительного взгляда. Амонис вздохнул и покачал головой, мол, что с тобой поделать. В следующий момент я успел только краем глаза заметить, как Ланья вскочила на ноги.       - Тётя, мне пора идти. Я заходила ненадолго, чтобы справиться о вашем самочувствии, и сейчас меня ждут дела, - её грудь заходила ходуном, не скрывая накрывающую её сознание злость, а выражение лица едва ли можно было назвать приветливым, скорее было похоже на маску, трескающуюся со всех сторон.       - О, милая, приходи ещё. Было приятно услышать, как ты прекрасно провела время в поездке, - с теплотой ответила Асилис, заметно растерявшись от чужой резкости. Ланья кивнула в ответ и ушла, напоследок, выходя из дверей, бросив на Амониса обиженно-ущемлённый взгляд. Даже находясь в таком состоянии она старалась урвать хотя бы кусочек вида Амониса.       - Арил, ты не думаешь, что это было довольно грубо с твоей стороны? - спрашивает с укоризной Ларна, а у самой в глазах черти пляшут.       - Ты себя слышишь? - спрашиваю с ухмылкой. - Кстати, я хотел бы поболтать с твоей помощницей. За ней можно отправить? - Ларна кивнула и тут же обратилась к ожидающей слуге. - Хочу проконсультироваться с ней по одному вопросу, - произношу, и мы все замолкаем.       Через несколько ударов сердца я киваю, давая разрешение говорить.       - Арил, что это было за представление?! - первым возмущается Амонис, который торопится, будто боится, что я снова его заткну.       - Мой хороший, это лишь начало, и если её даже это не проймёт, то нам придётся говорить уже более обстоятельно, - мягко отвечаю, заглядывая в его глаза, а следом тяну за руку на себя. Прижимаю чужую голову к своей груди и обнимаю с довольным выражением лица обеими руками, пресекая слабые попытки вырваться.       - Асилис, вот как вы могли породить на этот свет столь милое существо? - спрашиваю, на что женщина реагирует широкой улыбкой и скромно прикрывает ладонью губы, наблюдая за смущённым Амонисом, слабо трепыхающимся в кольце моих рук от того, что не привык проявлять наши с ним чувства на публику, сколько бы он там не желал, чтобы все вокруг знали о нашей связи. - Второй ребёнок у вас даже лучше первого вышел, как так? Вас точно боги благословили.       - Эй! - возмущённо реагирует Ларна, но не продолжает, понимая, что всё в шутку сказано. Немного ещё потрепав своего мальчика, я отпустил его, взлохмаченного и покрасневшего до кончиков ушей.       - А если честно, то почему ты так остро реагируешь на Ланью? - спрашивает Асилис. - Она девочка хорошая и всегда прекрасно относилась к Амонису. Вы, кажется, наоборот должны дружить.       - Хм... А вы бы стали дружить с той, кто положил глаз на Дамира? - спрашиваю и без промедления замечаю в её глазах искру ревности.       - Ну... Да. Конечно, же я не стала бы дружить с этим человеком, - с появившейся неловкостью произносит. - Н...Неужели имеется такой?       - Может быть, - неопределённо пожимаю плечами. - Только я к тому это, что как вы не станете водить дружбу с таким человеком, так и нам с Ланьей не встать на одну сторону. Я, - перевожу взгляд на встрепенувшегося от моего строгого тона Амониса, - не приемлю многожёнства.       - Какой ты серьёзный, - с иронией протягивает Ларна, которую хлебом не корми, дай поязвить.       - А как иначе? Я не упускаю возможности напомнить Амонису, что измена мне чревата.       - И что же за этим последует? - приподнимает бровь девушка. - Если я узнаю, что ты вредишь моему брату...       - Не переживай. Своё сокровище я и пальцем не трону. Но давайте не будем о неприятном. Лучше вернуться к теме того, что у Ланьи нездоровый интерес к Амонису. И я этому не рад.       - Ха-ха, ты в каждом увлёкшимся моим симпатичным братом видишь нездоровый интерес?       - Так, дети, о чём вы сейчас говорите? Кажется, вы тут обсуждаете, что Ланья симпатизирует моему сыну? С каких пор я успела это пропустить?       - Мама, не переживай так. Это было всегда. Просто при тебе она старается держать себя в руках. А вот мне не раз удавалось заметить её пылкие взгляды в сторону брата.       - Мама, ты не единственная, для кого это является откровением, - самоуничижительным тоном произнёс Амонис.       - И, как бы дурно мне не делалось с этого, я снова должна встать на сторону Арила. В Ланье в последнее время что-то изменилось. И мне, действительно, начинает казаться, что её поведение меняется не в лучшую сторону.       - Асилис, - обращаюсь к женщине, которая изумлённо слушала нас. - У Ланьи раньше случались приступы? Она бредила когда-нибудь или уходила в забытие?       - Я... Так сразу не припомнить что-то подобное, - рассеянно, неуверенно ответила женщина. - Кажется, в детстве у неё были какие-то проблемы со здоровьем, отчего она жила со своей матерью в другом доме рядом с природой и спокойствием. Сюда она прибыла, когда потеряла родителей и стала подопечной старейшины Везеля. Но тогда ей уже было около двадцати лет. Кажется, именно тогда она впервые познакомилась с Ларной и Амонисом.       - Я помню это, - словно вдруг припомнив что-то, заговорила Ларна, взглядом уставившись перед собой и сознанием нырнув в отрывки прошлого. - Она мне тогда показалась нелюдимой. Такая зажатая, замкнутая. Я даже, помнится, долго думала, что она не умеет разговаривать. Но рядом с Амонисом она стала раскрываться и чаще улыбаться. Со мной она никогда и в половину добра так не была, как с братом.       - Могу сказать, что её душа мутная, что говорит о повреждённом сознании. А её взгляд, направленный на Амониса, даже меня пробрал бы до мурашек, будь я моложе и невинней, - с неприятным чувством спокойно говорю, сдерживаясь, чтобы не передёрнуть плечами. - Поэтому с этого момента я беру Амониса под присмотр. Не хотелось бы, чтобы эта девчонка в приступе накинулась на него с ножом.       - С ножом? - саркастично спрашивает Ларна, откидываясь на спинку кресла. - Не слишком ли ты утрируешь? Она, скорее, полезет к нему целоваться.       - Знаешь, порой в любви люди действуют куда радикальнее и безбашено, чем самый отбитый фанатик, - нахмурившись, произношу, понимая, что чем дольше я думаю о том, какую может представлять опасность эта девчонка для моего возлюбленного, тем сильнее и быстрее мне хочется её устранить.       - Давайте сменим тему? - спрашивает с напускным энтузиазмом Асилис, быстро оглядывая каждого. - Арил, дорогой, для чего ты сказал позвать Миель?       - Для того, чтобы она подтвердила, что ваша подвеска не спасёт вас от взгляда шамана. Девчонка едва дотягивает до среднего уровня силы, но этого должно хватить.       - Ты уверен, что ей можно доверять? - спрашивает и тут же быстро обращается с неловкостью к Ларне: - Милая, не обижайся, что я так говорю о твоей правой руке. Но я всё же предпочту, чтобы о моём положении знало как можно меньше людей.       - Мама, не волнуйся, я всё прекрасно понимаю, - с мягкостью в голосе отозвалась Ларна.       - Можно, - отвечаю на заданный вопрос. - Я уже успел проверить её память. Она на самом деле предана Ларне и скорее подставит себя под удар, чем сболтнёт чего лишнего.       Через несколько минут, которые я потратил на тисканье Амониса, а две дамы перед нами в жарком споре обсудили наряды для предстоящего бала в королевском замке, пришла подчинённая Ларны и служанка.       - Вставай сюда, - отдаю приказ шаманке, опережая Ларну, которая после этого только вздохнула бессильно и расслабилась. - А ты выйди и сделай двадцать шагов от двери, - обращаюсь к служанке.       - Арил, она мне служит уже два года, и я ей доверяю, так что... - вполне правдоподобно попыталась сыграть хорошую хозяйку Асилис, но я был настойчив в своём.       - Нет. Она выйдет. Если вы знаете её, то я — нет. Не потерплю рядом незнакомцев, когда дело доходит до существенного. Ты ещё здесь? - бесцеремонно обращаюсь к застывшей служанке, которая с лёгким волнением воззрилась на своё непосредственное начальство. Асилис взглянула на меня, словно давая мне шанс отказаться, и всё же кивнула слуге, которой пришлось подчиниться.       - И даже не думай стоять под дверью — я сразу узнаю, - бросаю вслед уходящей. Сердце несколько раз отбивает в груди, и я берусь за чашку, которой тут же замахиваюсь. Через короткое мгновение фарфор со звоном разбивается о дверь, заставляя сидящих женщин вздрогнуть, а я следом приказываю духу-шаману остановиться у выхода и наложить на него звуконепроницаемый барьер. Стоящая сбоку Миель заметно напрягается и застывает соляным столбом, бледнея и боясь даже моргнуть, когда мимо неё беззвучно проплывает бестелесное существо.       - Зачем ты это сделал? - недовольно спрашивает у меня Ларна, а потом оглядывается на подчинённую, и голос её наполняет удивление. - Миель, тебе не хорошо?       - Госпожа, всё в порядке, - скованно выдаёт девушка.       - Да не трясись ты так, - обращаюсь к ней. - Он тебя не тронет, если не выкинешь чего. Но к слову — он у меня не один такой, так что следи за своим поведением.       - Как скажете.       - Чашку разбил, чтобы любопытная крыска отошла подальше, - объясняю, - правильно расценив мой намёк. Если бы она сейчас попыталась ворваться, чтобы узнать, что за шум, то выдала бы себя. А так ей придётся отойти и ждать, чтобы в следующий раз уже не кружка полетела в ту сторону, а я сам не вышел. А теперь ты. Посмотри на главу и скажи, замечаешь в ней что-то, чего не могло быть месяц назад? - шаманка коротко кивнула мне и обернулась к Асилис, расфокусировав взгляд.       - Эм... - неудобно поёрзав на месте, Асилис требовательно взглянула на меня.       - Шаману не нужны глаза, чтобы рассматривать другого человека. Редкий идиот или самоучка будет думать иначе. Кстати, один такой работает в местном отделе отслеживания шаманов.       - Я закончила, - произнесла подчинённая Ларны, возвращая своё сознание. - Поздравляю вас с будущим пополнением в семействе, - с тенью улыбки произносит, обращаясь к главе с лёгким поклоном.       - Ох... - только вот Асилис от этого поздравления лучше не стало.       - Надеюсь, за эти две недели вы не сталкивались с шаманами, - произношу задумчиво и заваливаюсь набок, устраиваясь головой на коленях своей пары. - Иначе те, кто так упорно шёл к мечте сделать Амониса следующим главой Дома, зашевелятся, точно черви.