Глава 3
9 ноября 2013 г., 20:14
- Куда мы идем? - поинтересовалась Пайпер, когда они двигались по улицам деревни, то и дело уворачиваясь от конных экипажей. Она во все глаза рассматривала дома и вывески круглыми глазами.
- В трактир "Гарцующий Пони", - пояснил Фродо. - Там нас ждет Гэндальф.
Конечно же, девушка ничего не поняла. Кто такой Гэндальф не стала спрашивать, потому что была шокирована тем, что с ней происходит. Все напоминало какой-то идиотский розыгрыш с ней в главной роли. Люди, если их можно так назвать, все были странными и слишком некрасивыми. Тут Пайпер заметила вывеску нужного хоббитам трактира. Она едва ощутимо ткнула одного из них и рукой показала на нее. Все засеменили в том направлении, едва не попав под колеса другого экипажа. Ни одного автомобиля она так и не увидела.
Тяжелая дверь паба неохотно поддалась и пропустила их внутрь. После уличной сырости и темноты Пайпер ослепило и обдало теплом. Везде витал аромат еды и алкоголя. Вдохнув поглубже эту типичную для подобного заведения смесь запахов, она, последовав примеру своих знакомых, стянула с головы вымокший пиджак и постаралась натянуть его как можно ниже. В трактире то и дело раздавался громкий смех, граничащий с хохотом. Пайпер нервно озиралась по сторонам и пыталась казаться как можно незаметнее. Но на фоне хоббитов ее затея была обречена на провал.
Она все еще оставалась около двери, когда Фродо и компания подошли к барной стойке. Голубоглазый завел разговор, до девушки долетали только обрывки фраз. Но она и не особо интересовалась - собственные мысли занимали ее куда больше. Особенно страшной была мысль про то, что ей делать дальше. Пайпер жмурилась, надавливала руками на виски, надеялась, что ответ найдется сам собой и противная мысль утихнет. Но та, кажется, только входила во вкус, начинала пропускать через промывочный аппарат ту кашу, что была у нее в голове. За столько лет она первый раз пыталась думать про более глобальные вопросы, чем задачки по геометрии. Ей пришлось признаться самой себе, что думать - не ее конек.
Но вот компания отошла от стойки с доволько разочарованным и огорченным видом.
- Гендальфа здесь нет, - сообщил Пиппин. Ха! Как будто ей это дало что-то!
- И что будете делать дальше? - невинно хлопая глазками поинтересовалась девушка. Главным образом ее интересовала её доля в этом плане.
- Будем ждать, - пожал плечами Фродо. Пайпер, при всей своей высокоинтеллектуальности догадалась, что он главный в их небольшом отряде.
Хоббиты пошли вперед, и ей ничего не оставалось, кроме как проследовать за ними вглубь паба. Публику, находящуюся там, в основном составляли мужчины под градусом. Они заглядывались на юбку девушки, вернее ее остатки. Послышался одобрительный ропот. Пайпер постаралась сжаться в комочек и стать как можно незаметнее. Это было вполне реально - рост среднестатистического посетителя бара был равен около двух метров. Не зря ее в школе дразнили полторашкой - она была всего на две головы выше хоббитов. Они уселись за стол и Фродо заказал всем хлеба. Хоббиты пили пиво большими кружками.
- У тебя, наверное, нет денег? - тихо спросил Сэм, так, что его услышала только Пайпер, да и главный.
- А какая местная валюта? - растерялась та. Она извлекла из кармана два помятых доллара. Приятели тут же вырвали из рук банкноты и стали пристально разглядывать. Первым опомнился Сэм.
- Эээх, это разве деньги? - с этими словами он пошарил у себя в кармане и бросил на стол пригоршню монет. Пайпер в недоумении уставилась на них.
- Таких у меня точно нет, - виновато и растерянно развела она руками. Возникла неловкая тишина.
- Не переживай об этом, - махнул рукой Фродо. - Кружку эля мы сможем купить тебе.
Пайпер не догадывалась, что такое эль, но совсем не хотела себя ронять в глазах хоббитов. Получив долгожданную кружку с темным напитком, она сначала долго принюхивалась и лишь потом сделала глоток. Алкоголь. У нее очень сильная чувствительность к спиртному, благо, тут был небольшой градус. По ощущениям. Тепло прокатилось по ее телу. Она содрогнулась.
Тем временем девушка созерцала хлеб, лежавший на столе. Ей казалось неприличным просто схватить кусок со стола. Но эль оказывал свое внимание, и она осмелела. Пайпер довольно нагло схватила ломоть с подноса. Ответа не последовало - можно есть, никто не против. Она и представить не могла, что так проголодалась - черствый и ржаной ломоть казался божественным на вкус. Она чуть ли не давилась, но продолжала жевать с такой скоростью, как будто от этого зависела ее жизнь. Покончив с этим, она внезапно обнаружила, что сыта. Чувство полного желудка - бесценно.
Тем временем в баре что-то изменилось. Произошло какое-то оживление. Пайпер пыталась разобраться, что происходит. Пиппин и Мэри уже минут пятнадцать, как сидели около стойки и о чем-то разговаривали с другими посетителями. Доносились обрывки фраз, прозвучало имя Фродо Бэггинса. Тот вскочил и рванул туда, выкрикивая что-то. Девушка непонимающими глазами смотрела на все происходящее и предпочитала тихо сидеть. Когда ты никого не трогаешь меньше шансов вляпаться в какую-нибудь историю. Хотя, она и так влипла по уши.
Посмотрев в ту сторону, куда ломанулся хоббит. Она видела его падение.. И не поверила своим глазам! Он исчез, просто растаял в воздухе, растворился. Краем глаза девушка заметила, что не одна весьма удивлена происходящим. "Ну, это хотя бы не норма," - облегченно подумала она. Люди толпились вокруг пустого места, где пропал Фродо. Оставшиеся за столом хоббиты повскакивали с мест, хотя ничего особенного не случилось. Кто-то из них тронул ее за плечо и показал на лестницу в углу. Неизвестный мужчина в плаще тащил за собой исчезнувшего на миг Фродо.
