Искупление. Жуткий холод.

Во сне я гналась за кроликом. Он был таким большим и пушистым. Я мчалась по мягкой траве, ветер дул мне в спину, придавая мне сил. Мои лапы дробно стучали по земле, их стук больше был похож на звон дождя. Небо над головой было ясным и чистым, его синева манила меня, и я хотела взлететь. Как жаль, что я не птица. От кролика я не отставала. Он бежал быстро, но я должна ещё быстрее! Я сделала рывок и прыгнула. Увы, кролику удалось выскользнуть из-под моих когтей. Мне пришлось продолжить преследование. Мне показалось, что весь мир исчез, что остались только я и моя добыча. Лапы болели от напряжения, но сдаваться я не собиралась. Снова рывок, прыжок и…Массивное тельце забилось у меня под лапами. Ура! Я поймала его! Его маленький хвостик пощекотал мой нос. Я проснулась. Перед моим носом лежал пушистый рыжий хвост. Ярколапка! Я поднялась со своей подстилки и сонными, полузакрытыми глазами осмотрелась в палатке. Иглолапка и Ледолап спали тесно прижавшись друг к другу. Ярколапка спала растянувшись по всей подстилке, а её хвост лежал на моей подстилке. Темнолапка спала свернувшись клубочком. Я тихо вышла из палатки оруженосцев. Солнце держалось за верхушки деревьев. Туда-сюда сновали коты. Ярколапка и Темнолапка заранее объяснили мне, кто есть кто. Нежногрудка, мама Темнолапки и Ярколапки, лежала на солнышке. Из палатки высунулся черепаховый кот с янтарными глазами. Змеехват. Он молодой воин, моложе Небоспинки, стал воином всего четверть луны назад. Завидев меня он приветственно взмахнул хвостом. Я кивнула и продолжила осмотр. Янтарник и Небоспинка сидели у палатки воинов. Из пещеры предводительницы вылетела Ночехвостка. В её глазах плескалось беспокойство, она направилась к палатке целителя. За моей спиной послышались чьи-то лёгкие шаги. Ярколапка проснулась. Я облизнула лапу и провела ею за ухом. — У Пуховой Звезды есть друг? — спросила я. — Острохват, — кивнула Ярколапка. — У неё есть дети? — снова спросила я, всё также, умываясь. — Да, — ответила Ярколапка, принимаясь за умывание, — Но она предводительница, поэтому за котятами следит Рыжелапая. — Может навестим их? — предложила я. — Хорошо, — кивнула Ярколапка и поднялась со своего места. Мы направились к детской. Ещё не доходя я почувствовала сладкий запах молока. Ох, как он приятен! Однако я не хотела возвращаться в детство. Ведь меня бросили… Мы заглянули в детскую. Белая кошка с рыжими лапами заботливо вылизывала котят. Беленького котика с янтарными глазёнками и серенькую кошечку с голубыми глазками. Завидев нас котята радостно запищали. Я переглянулась с Ярколапкой. Ясно было одно- от игры с котятами нам не отвертеться. Рыжелапая взмахнула хвостом, поднялась со своего места и направилась к нам. — Вы пришли к котятам или ко мне? — спросила королева. Тут я поняла, что чувствует Рыжелапая. Пуховая Звезда, Острохват и все остальные приходят навестить котят. Ярколапка выступила вперёд и потёрлась щекой о её щёку. — Конечно мы пришли к тебе, — заверила Ярколапка, — Давай сходим- прогуляемся по лесу? Серебролапка присмотрит за котятами. Возмущение огромной волной накрыло меня, но когда котята подбежали ко мне и начали с интересом рассматривать, я кивнула. Рыжелапая заурчала и направилась к выходу. Ярколапка последовала за ней. — Поиграем снаружи? — спросила я у котят. Хоть сейчас и сезон Листопада, погода была приятной. — Да! — радостно воскликнули котята. Я заурчала и вышла следом за ними. Котята радостно прыгали и визжали, когда я раздобыла им моховой мячик. За время игры я поинтересовалась именами котят. Беленького котёнка звали Снежком, а имя серенькой кошечки мне приглянулось. Её звали Синичкой. Такое милое имя напомнило мне о Стрижике и Сойке. Как там они сейчас? Надо их навестить! Я видела их в день своего побега… Но тогда я даже не подозревала, что видела их в последний раз. *** POV от лица Куницы. Я была в ущелье, когда вернулась Лисица. По её ранам я поняла- она всё-таки нашла Руни. Однако было в её глазах то, чего я не могла понять. Боль смешивалась со страхом и гневом. Что случилось? И где Ночка? Я удручающе покачала головой. Она вернётся, должна вернуться! А пока… Я посмотрела на Сойку и Стрижика. Они смотрели себе под лапы и о чём-то думали. Всё-таки, что будет, если Ночка не вернётся? Куда она пошла? И главное зачем? Может она осталась с Руни? И бросила Лисицу? Нет! Она никогда бы так не сделала, я в такое не поверю. Надо надеяться, что ей будет там лучше. Я хотела идти в пещеру, как увидела Лилию. Она была вся мокрая, глаза её бешено сверкали. — Ворон! — позвала она. Вожак вышел из своей пещеры, глаза его выражали боль потери. — Река! Она поднимается! — тревожно сообщила кремовая кошка. — Но ведь дождя уже давно не было! — удивилась я. Посмотрев на реку я ужаснулась. Она поднимается прямо на глазах. Ворон тоже это заметил. — Стая! Все! Выходим на поверхность! — зычно сказал Ворон. Коты вылазили из пещер и выходила через запасной выход. Воды уже начала просачиваться в пещеру, пол был залит водой. Дождавшись, пока все успешно покинут пещеру, я юркнула в лаз. Оказавшись на поверхности я обвела глазами котов. Все здесь, целы и невредимы. —Смотрите! — крикнул Лёд. Я посмотрела в ущелье. Каменная насыпь! Из неё сочилась вода! Каменная насыпь- единственная защита от бурных потоков. Теперь из неё текла вода. Ущелье затопит. Стая до сих пор не могла оправиться от только что пережитого ужаса. — Куда мы теперь? — спросила Сойка. — В горы, — ответил Ворон. — А как же Ночка?! — отчаянно воскликнула Лисица. — Она не вернётся, — скорбно сказала я. — Значит- в горы! — сказала Лисица и её подхватили остальные. Я посмотрела в сторону озера. Ночка, где бы ты не была, как бы тебя не звали, для меня ты всегда будешь племянницей. Так было раньше, так есть сейчас и так будет всегда! *** POV от лица Серебролапки. Я наблюдала за полётами мохового мячика. Сколько же в котятах энергии! Дай им волю- они с целым племенем сразятся! Внезапно они остановили игру и вопросительно посмотрели на меня.  — Смотри, чему нас Ледолап научил! — весело воскликнула Синичка. Она припала к земле и поползла к листочку. От этого листа шёл знакомый мне запах… Мышь! Синичка охотилась по-настоящему, но сама об этом не подозревала. Я изготовилась к прыжку. Вот Синичка прыгнула радостно визжа. Лист всколыхнулся, из-под него выскочила мышь, а «охотница» непонимающе смотрела на неё. Я прыгнула и в мгновение ока сцапала свою добычу. Мышь в лагере? Странно… Тем временем Синичка и Снежок удивлённо рассматривали мышь.  — Ты настоящая охотница! — ахнул Снежок. — А из меня охотница никакая…— грустно мяукнула Синичка. — Не говори так! — отрезала я, — Твоя охотничья стойка была идеальна! А если бы ты знала, что под листом настоящая мышь, то наверняка бы поймала её, — я показала кончиками ушей на лист. Даже, когда он всколыхнулся, Синичка приземлилась точно на него, и теперь на листе были видны следы когтей. — Правда? — спросила она и в глазах её засветилась надежда. — Ну конечно! — заурчала я. — Развлекаетесь? — раздался за моей спиной голос Темнолапки. Она села рядом со мной и начала смотреть на котят. — Да вот, хочу понять станут ли они воителями…— при этих словах котята грустно опустили хвостики, — Или предводителями, как их мама. Котята радостно завиляли хвостиками. — А… а покажите боевые приёмы? — спросил Снежок. — Не стоит, — проурчал голос. Я обернулась и ахнула. Пуховая Звезда! Я склонила голову. Белая предводительница ласково посмотрела на котят, а потом перевела взгляд на меня и Темнолапку. — Вы можете идти, — ласково сказала она, — Вам надо набраться сил перед Советом, а за своими детьми я пригляжу сама. Темнолапка радостно подпрыгнула. Я встала со своего места и направилась к куче с добычей. Есть не очень хотелось. Конечно, я могла пойти к Светлоглазому и попросить травы путников… Я помотала головой. Дорога до острова Советов не такая длинная. Так… Через чью территорию мы будем идти? Кажется племени Ветра… Да, точно! Готова ли я к встречи с другими племенами? Всё-таки два дня оруженосец. Я вытащила из кучи самую тощую мышку. Не хочется мне объедать племя. Стоп! Я же мышь поймала! Я посмотрела в сторону детской и навострила ушки. — Мама, гляди! — радостно пищала Синичка, бросая Пуховой Звезде под лапы ту самую мышь, — Это Серебролапка поймала! Она сказала, что если бы я не запищала во время прыжка, то смогла бы её поймать! — Вот как? — удивилась предводительница, а потом заговорчески наклонила голову, — А ты не против, если я эту мышь съем? Дальше я не слушала. За то, что мышь пропадёт можно не беспокоиться. Возле палатки оруженосцев я разделалась со своей добычей и принялась вылизывать шёрстку. Может отказаться от похода на Совет? Но это глупо! Я вздохнула и посмотрела на небо. Солнце даже не поднялось на верхушку неба! Я обвела глазами лагерь и заметила Болотника. — Ты не видел Небоспинку? — спросила я, подскакивая к нему. — Ушла в рассветный патруль. Решила, что ты устала, поэтому не стала тебя будить.— ответил серый кот. — Если кто-нибудь будет меня искать, то скажи, что я на охоте.— сообщила я. —Удачи! — крикнул он мне в след. Я вылетела из лагеря и едва не столкнулась с Ярколапкой и Рыжелапой. В лесу мой бег сменился шагом. Мой хвост покачивался из стороны в сторону. Мои лапы сами принесли меня к границе с племенем Теней. Я села и полностью обратилась в слух. На какой-то момент мне показалось, что я слышу голоса Сумрачных котов. Глашатая раздаёт указания? Может мне просто слышится? Не могу я так далеко слышать! Но судя по всему из лагеря выходит охотничий патруль. Какие-то коты расхаживают по поляне… — Шпионишь за моим племенем? — раздался ехидный голос. Я открыла глаза. Кедролап! Поймёт ли он, что я слышала то, что происходит в лагере? Янтарные глаза оруженосца с любопытством изучали меня. Его полосатая шкура привлекла моё внимание. Кедролап перехватил мой взгляд и гордо выпятил грудку. — Что, завидно? — ехидно поинтересовался он. — Спасибо, но мне моя шерсть больше нравится! — сощурилась я. — «Такая шерсть, как у тебя» есть у троих Речных котов.— усмехнулся он, — А такая…— он посмотрел на свои лапы, — Только у меня… Я фыркнула и пошла прочь от границы. — Стой! Я резко обернулась и впилась глазами в Кедролапа. — Только попробуй перейти границу! — зарычала я. — Ваш дубовый лес нам не нужен! — зашипел он. — Именно поэтому вы передвигаете границу? — я впилась когтями в землю. Кедролап поднялся со своего места и, гневно сверкнув глазами, направился вглубь своей территории. Я фыркнула. Выскочка! Самодовольный комок мех… Моё внимание привлёк запах дрозда. Я припала к земле и поползла на запах. Я ползла осторожно, помня, что территория племени Теней по прежнему рядом. Спустя несколько мгновений я увидела красивую птицу. Иссиня-чёрные пёрышки дрозда переливались тёмными цветами. Выждав положенное время я прыгнула. Когда тельце дрозда обмякло я подняла свою добычу и потащила её к корням дерева. — Что это ты делаешь, бродяга? — раздался насмешливый голос. — Не твоё дело! — огрызнулась я, узнав говорящего. — Что? За живое задела? Ах, бедняжка! — продолжал издевки голос. — Не была бы ты моей соплеменницей, я бы давно разодрала тебя в клочья! — процедила я. — Не злись, бродяжка, это некрасиво! — Как же я хочу разодрать твою морду, Иглолапка! — зарычала я. — Надо же! Угрозы посыпались! — раздался голос Ледолапа. — Такие, как ты, делают племя слабее и загрязняют кровь Грозовых котов! — презрительно зашипела Туманка. Я обернулась. Трио окружало меня. В глазах Туманки было презрение и желание пустить в ход когти. Бурая шерсть Иглолапки торчала во все стороны, а в янтарных глазах горел огонь. Я начала отступать назад. *** POV от лица Кедролапа. Я решил не отходить далеко от границы. Мало ли, вдруг эта кошка решит пересечь границу? До моих ушей донёсся кошачий мяв. Я развернулся и бросился к границе. Серебристая кошка, с которой я только что виделся, сражалась сразу с тремя оруженосцами. Странно, эти оруженосцы пахнут Грозовым племенем. В любом случае ей нужна помощь! Не раздумывая я бросился через границу и с диким воем вцепился в белоснежного кота. Это решение было глупым. Кот оказался немного крупнее меня, и это не помешало ему повалить меня на землю. Он занёс лапу для удара, но Серебролапка сбила его с лап. — Тебе не стоило приходить, я бы сама справилась, — пропыхтела она и тут же была сбита серой кошкой. Белый кот снова напрыгнул на меня. Я перевернулся и лягнул его в морду. Однако оруженосец не собирался сдаваться. Он полоснул меня по уху. Что-то тёплое потекло по моей шерсти. Кровь! Дальше меня захлестнула ярость. Я не знал, сколько бы продлилась битва, если бы не новые силы… — Серебролапка! — раздался звонкий голосок. — Что здесь творится?! — раздался громкий голос. — Ярколапка! Темнолапка! — радостно воскликнула Серебролапка. Две Грозовых кошки вступили в бой. Вскоре победа оказалась на нашей стороне. Серебролапка прижимала к земле бурую кошку, Ярколапка удерживала серую кошку, а я- белого кота. — Темнолапка, беги в лагерь за воинами. Желательно приведи Ночехвостку, а лучше- Пуховую Звезду, — приказала Серебролапка. Спустя некоторое время Темнолапка вернулась. С ней были предводительница и глашатая Грозового племени. Завидев меня, предводительница грозно распушила загривок. — Всё в порядке, он всего лишь помог, — вступилась за меня Серебролапка. — Можешь идти, — кивнула Пуховая Звезда. Я покорно поклонился и поплёлся в сторону лагеря. Что-то будет мне от Совоглазки! Она ясно сказала- пижма закончилась! Я шёл осторожно, боясь, что сделаю хуже. Гнев целительницы будет страшен! *** POV от лица Серебролапки. Я молча шла за Ночехвосткой. Рана на моём плече горела огнём. Ярколапка и Темнолапка шли рядом. Поверить не могу! Иглолапка, Ледолап и Туманка пытались убить меня! Не знаю, чтобы я делала, если бы Кедролап не подоспел! Идя до лагеря я не раз поворачивалась и окидывала взглядом преступников. Колонной мы дошли до лагеря. Как только мы вошли отовсюду послышались удивлённые возгласы. — Кто это вас так? — Это племя Теней? — Неужто на лисицу напоролись…? Пуховая Звезда медленно взбиралась по каменной насыпи. Я держалась из последних сил. Ярколапка и Темнолапка поддерживали меня с двух сторон. — Идите к целителю, — приказала Пуховая Звезда, — Иглолапка, в мою пещеру. Мы все пошли к Светлоглазому. Я припадала на переднюю лапу. Боль едкими языками обжигала меня. Когда мы протискивались в лаз я заработала пару царапин. Удивительно, но моя шерсть всё равно плотно прилегала к телу. Увидев нас Травинка ахнула. — Ты осмотри Темнолапку, Ярколапку и Серебролапку, — важно сказал Светлоглазый, — Я буду осматривать остальных. Травинка кивнула и начала осматривать нас. Когда дело дошло до меня Травинка едва на лапах устояла. Она долго ворковала над моим плечом, удовлетворённо отметив, что шрама не будет. С моим ухом всё было гораздо сложнее. Оно порвалось чуть ли не до основания. Тут в палатку целителей влетели наши наставники: Небоспинка, Янтарник, Остролист, Острохват и Вьюрок. Синие глаза Небоспинки остановились на мне. Она подошла и потёрлась щекой о мою щёку. — Как же ты так? — Ну, как-то получилось, — улыбнулась я. — Так! А ну, не мешать! — заворчала Травинка. Небоспинка отстранилась от меня и вышла из палатки. Я вздохнула. Что теперь будет? Всего два дня оруженосец, а уже успела ухо разодрать. Хех, жизнь прекрасна! Жгучая боль обожгла моё ухо, я зашипела. Травинка заурчала. — А ты думала, что лечиться приятно? Ну, нет, дорогуша. В палатку зашла Иглолапка. Её грустный вид поднял мне настроение. — Туманка, Ледолап, сегодня мы не идём на Совет, из лагеря ни шага целую луну, — сказала она, — И в оруженосцах мы пробудем больше положенного. Значит я стану воительницей раньше их! Сами виноваты! Я бы их вообще из племени изгнала! Травинка закончила обрабатывать мои раны и я вышла из палатки. Небоспинка отправила меня спать. Я нехотя направилась в палатку оруженосцев. Завалившись в своё гнёздышко я долго ворочалась. Смогу ли я заснуть? Я не ожидала, что моя первая битва произойдёт с моими соплеменниками. А можно ли это считать битвой? Нет, вряд ли. Надеюсь, что такого больше не повторится. А что было бы, если бы Кедролап не пришёл на помощь? Я поёжилась. Было бы плохо. Так! Я вообще-то поспать хотела! Я успокоилась и заснула.