182
Хрупкий фиолетовый барьер вокруг Десятихвостого лопнул. По округе прокатился скрипучий рев чудовища. — Наруто-кун, — позвала Кацую. — Саске-кун просит перенести их с Итачи-куном на поле боя. — А? Па-ап, — крикнул он. — Саске просит забрать его сюда. — Где он? — В госпитале, — подсказала Кацую. Он повторил ее слова громче, и отец, коротко кивнув, исчез. Наруто вздохнул. Саске-Саске. Что сделает этот ваш Саске? Подумаешь. Как следует поразмыслить о превосходстве друга он не успел, потому что рядом появились Итачи и Саске, которых отец держал за плечи, и с ними Карин. — Я сейчас. Отец снова исчез у них из-за спин. Карин одернула жакетик, поправила очки и покачнулась. Стоять на верхушке дерева ей было неудобно. — Дыра какая… Ох… А это что?.. Саске хмурился, глядя на беснующееся чудовище. — Эй, Саске, — зачем-то позвал Наруто. — Чего тебе? Он вздохнул. — Помнишь, что говорил папа? Когда ты пытался вытащить из меня Кьюби. — Ну? — Все вышло не так, — мрачно добавил Наруто. — Бестолочь, — Саске хмыкнул. — Хотел сражаться со мной плечом к плечу? Наруто стиснул зубы. И ударил же по больному. Словно лишний раз подчеркнул, что между их способностями — пропасть. Вот же… Вокруг Саске вспыхнуло прозрачное фиолетовое пламя, и его волосы зашевелились в течении чакры Сусаноо. — Все действительно вышло не так, — серьезно подтвердил Учиха, и Наруто вдруг понял, что он не издевается. — Потому что Четвертый не знал про Сараду. Фиолетовое пламя столбом ударило вверх. Из него ткались очертания призрачного воина в доспехах, а Саске поднимался все выше, пока не превратился в маленькую черную точку. Наруто, запрокинув голову, глядел на восставшего из воздуха исполина. Ого… И это сила Саске? Этот даже больше, чем у Сарады. Воин присел, взмахнул крыльями и мощным прыжком взлетел. — Эй, куда это ты намылился, Саске?! — сварливо набросилась Карин и снова поправила очки. — Там же… там… такое огромное. У нее подкосились ноги от переизбытка эмоций, и Итачи придержал спутницу за ворот пиджачка, чтобы она не свалилась вниз. — Что он имел в виду? — спросил Наруто, с завистью провожая взглядом Сусаноо. — Про Сараду. — Имел в виду, что Сарада заняла его место, — ответил Учиха Итачи. — Как я понял, на острове вы вместе сражались против Обито? — Да… — растерянно выдавил Наруто. — Но Мадара… То есть… Обито. Я проиграл… Обито победил папаня. — Ты уже хорошо постарался, пока мы сидели в Конохе без дела, — примирительно сказал Итачи. — Иногда нужно взять паузу, чтобы восстановиться. А с этим, — он указал подбородком на Десятихвостого, — мы разберемся своими силами. Итачи словно мягко оттеснил его назад, и Наруто с Кацую на плече еще более остро ощутил себя бесполезной подставкой для передатчика. Тем не менее на душе полегчало. Его не считали слабым. Он был равным, просто сейчас… сейчас ему нужно было немного восстановиться.****
Сарада боялась этого момента с тех самых пор, как увидела Шисуи вначале без одного глаза, а затем и без второго. После гибели Шисуи ее еще долго преследовали кошмары о людях в белых масках, которые вырезали ей глаза чем-то острым. Мама все делала аккуратнее, однако от пустоты в глазнице Сараду все равно бросило в холодный пот. — Расслабься, — мягко сказала Сакура. — Все идет хорошо. — Да, — выдохнула Сарада и напряглась еще сильнее. Ей показалось, что риннеган был больше ее родного глаза. Он давил… Или только казалось? Облачко медицинской техники пощипывало онемевшую плоть. — Та-ак, отлично, — подбадривала ее мама. Это я ее должна подбадривать. Операция не из простых. Черт… Папа с дядей лежали после нее так долго. Успеем ли мы? Что будет, если начать использовать глаз, не реабилитировавшись до конца? «Успокойся, Сарада, — жадно прошипел Орочимару. — Саске-кун и Итачи отлеживались, чтобы шаринган переродился в Вечный Мангеке. Нам такая отсрочка не нужна». Сарада невзначай подумала о том, что Орочимару сейчас точно на седьмом небе от счастья. В теле Учиха, да еще и с риннеганом. Мог ли он мечтать о таком? «Мог, — решила Сарада. — Он никогда не скромничал». От неудобной позы стала затекать шея. Мама колдовала над ее глазами очень уж долго, а Сарада боялась шевельнуться, чтобы ничего ненароком не нарушить. Мамино лицо было так близко, что даже слепым глазом можно было рассмотреть плотно сжатые губы и залегшую на лбу морщинку. Сердце время от времени припускало быстрее. Я снова буду видеть? И в то же время ее грызли сомнения. Сумеет ли она использовать с одним глазом Канрен и Сусаноо? Управится ли с Десятихвостым? Она ведь даже не знала как… А все доверили ей! — Почти закончила, — сообщила мама и отклонилась. Ее лицо снова расплылось. — Пока не открывай. Чувствительность скоро вернется, и наверняка будет больно. Сарада тихо фыркнула. Вряд ли могло быть больнее, чем от использования Мангеке. Цветной расплывчатый мамин силуэт перемещался по операционной. Скрипнула дверь. — Можно? — спросил некто голосом Йондайме Хокаге. — Я закончила, — ответила Сакура, звеня медицинским инструментом. — Что вы собираетесь делать? — Просто предосторожность. — Что за предосторожность? Я должна знать, что вы собираетесь делать с моей… подругой. — Я знаю, кто тебе Сарада. Саске мне все рассказал. О плитку пола звонко треснулся скальпель. Сарада почему-то решила, что это был именно он. «Знаю, кто тебе…» Она подскочила и распахнула новый глаз, который ей запретили открывать. — Что вы знаете?! Риннеган все еще жал, но Четвертого и маму она видела на удивление четко. — Знаю, что ты их дочь, — серьезно ответил Йондайме. Сарада в панике взглянула на маму. — Я не стану делать ничего, что тебе бы навредило, — успокоил Четвертый. — Но Итачи ввел меня в курс твоих перемещений во времени. Если ты умрешь, твое тело исчезнет, а чужой глаз, скорее всего, останется. Сараду замутило. Она представила свое испаряющееся мертвое тело и окровавленный риннеган в грязи — глаз, сменивший четырех хозяев. — Ситуации бывают разные. Его может подобрать кто угодно. Мы должны перестраховаться. — И что… что вы будете делать? — спросила Сарада, осматривая Четвертого с ног до головы новым зрением. — Я запечатаю твой глаз. — Что?! Йондайме поднял руку. — Не беспокойся. Это никак не отразится на твоем зрении и силе риннегана. Просто таймер самоуничтожения, в случае, если глаз окажется разделен с твоим телом. — Но если… если его придется пересадить кому-то другому? — Вряд ли, это нежелательно. Но я оставлю ключ. Он сложил печати, и в ногах Сарады на кушетке появилась небольшая ярко-зеленая жаба с вытянутой мордой. Мелким прыжком призванный переместился к ней на ноги. Он был холодный и скользкий. Средняя часть его тела была какой-то необычной: похожей на сжатую гармошку. — Это Героуши. Он станет хранителем ключа. — Но я не владею призывом жаб, — запротестовала Сарада. — Я не смогу… — А тебе и не надо. За это будет отвечать Наруто. Лучший выход — рассеивать элементы ключа по такой протяжной цепи. Тогда меньше шансов, что его взломают. — Эта печать… — недовольно сказала мама. — Вроде печати клана Хьюга? — Я не собираюсь подчинять Сараду, — возразил Йондайме. — Просто перестраховка. По недовольному маминому взгляду Сарада поняла, что Хокаге ее не убедил. Ведь правда. Как они могли проверить?****
Сквозь широкую щель в тучах пробивалось алое пламя заката. Хвосты Джуби, шевелящиеся на фоне заходящего солнца, казались темными. Только выпученный красный глаз на всю морду выделялся. Кроны деревьев продуло мощным порывом ветра — это взмахнул крыльями падающий Сусаноо. Наруто запрокинул голову и успел заметить, как рассеялась броня и погасли последние огоньки фиолетового пламени. Саске приземлился на ветку рядом с ними. Он взмок и тяжело дышал. — Не берет его. Вдалеке с Десятихвостого стекала жидкая шкура с язычками черного пламени. Джонины, сотворившие барьер, отступили и скопились позади них. Наруто с досадой выдохнул. Ему хотелось показать, чему он научился, но со сменой биджу новообретенные навыки сбросились. Лис внутри злорадно оскалился. В голове крутились дурацкие мысли о том, что, возможно, стоило сейчас побороться с Курамой за чакру. У него больше не было маминых цепей, и он все еще не завершил режим отшельника, но рядом стояли Саске и Итачи. Как бы ни было низко просить их о помощи, но Наруто знал — в приручении Кьюби Учиха могут помочь. Нет. Это не то. Я не получу полной силы, если снова поссорюсь с ним. А бой точно нас рассорит окончательно. Десятихвостый избавился от черного пламени, взмахнул хвостами и уставился воспаленным красным глазом прямо на них. Странный у него был глаз, чем-то похожий на шаринган и в то же время иной. — Вот же тупая тварь, — ворчливо объявила Карин. Она пыталась держаться уверенно, но Наруто прекрасно видел, что Карин дрожала. Джуби распахнул пасть с рядами жутких острых зубов. От его рева пробрало до дрожи. Перед мордой Десятихвостого стала скапливаться энергия. — Эй, это же бомба биджу! — воскликнул Наруто. — Большая, — выдавил Саске. — Рассредоточимся. Тогда… — Нет, Саске, — перебил его Итачи. — Мне кажется, взрыв будет такой силы, что он в любом случае заденет каждого из нас. Лучше держаться вместе. Наруто нырнул в измерение печати. По сравнению с Десятихвостым даже злой Кьюби казался каким-то домашним. — Эй, Курама! Лис оскалился. Хвосты за его спиной извивались будто змеи. — Мы можем отразить эту бомбу, если вместе… — Заткнись! Кьюби ударил лапой по решетке. — Почему ты такой упрямый! — воскликнул Наруто, сжимая кулаки. — Раньше ты не хотел умирать! Он с отчаянием осознавал, что Лис совсем чужой. Этот Курама не видел, как он рос. Ничего о нем не знал. — Нам нужен Четвертый, — глухо сказал Саске. — Йондайме Хокаге должен запечатать риннеган, — ответил Итачи. — Он появится, как только закончит. Разберемся сами. — Что ты задумал? Энергия, которую Джуби старательно конденсировал перед собой, приобрела форму зерна и играла яркими розовыми переливами. Мир заволокло красной пеленой. Наруто огляделся. Они вчетвером и джонины позади оказались внутри Сусаноо Итачи. — Ты с ума сошел? Тебе нельзя! — возмутилась Карин. Из чакры впереди сформировался щит с концентрическими кругами. — Оно точно выдержит? — нервно отозвался кто-то из джонинов. Один за другим они запрыгивали под защиту Сусаноо. Итачи не ответил. Все десять хвостов чудовища поджались и резко распрямились, словно сработал спусковой механизм. Зерно пулей устремилось к ним. Оно врезалось в щит, наполовину зарылось в красный чакропокров и на долю мгновения затормозилось. Злобный Кьюби внутри напрягся и затаил дыхание вместе со всеми. Наруто казалось, у него выпрыгнет из груди сердце. Зерно вдруг пружиной отбросило назад, к Джуби. Раздался тяжелый хлопок. Все кругом затопило вспышкой яркого света, искаженной красной пеленой Сусаноо.****
Стены госпиталя задрожали. С потолка посыпалась мелкой пыльцой побелка. — Что это? — в страхе спросила Сакура, оглядывая операционную. — Бомба биджу, — объяснила Кацую, пугливо втягивая рожки. Четвертый Хокаге, сосредоточенно хмурясь, сложил вместе ладони. Зеленый Героуши гармошкой собрался в цельное состояние, а затем и вовсе исчез из палаты в облачке белого дымка. — Кацую-сама, как там взрыв? — спросил Йондайме. — Уже можно, — ответил слизень. Рожки медленно распрямлялись. Сакура посадила Кацую себе на плечо. — Я тоже пойду, — сказала она решительно. Четвертый не стал возражать. Сарада спрыгнула с койки. Йондайме Хокаге взял их за руки, и в тот же миг они провалились во тьму. В глаза и лицо ударила пыль с искусственным запахом энергетического взрыва. Ее неожиданно смело мощнейшим порывом ветра, и сразу стало легче дышать. Проморгавшись, Сарада увидела Наруто. Он стоял совсем рядом. Полы его распахнутой куртки и ленты повязки протектора развевались на ветру. Живой. Лицо Наруто при виде нее прояснилось. — Сарада! — воскликнул он, не скрывая радости. Саске придержал его за плечо. — Погоди с этим. Итачи стоял на коленях и покорно кусал руку Карин, с которой к нему перетекало зеленоватое свечение целебной чакры. За их спинами скопились еще какие-то люди. Позади, над высокой округлой стеной кратера, поднималась волна наступающей ночи. — Он снова собирается ударить, — громко оповестил всех Саске. Сарада проследила за его взглядом. Отец смотрел вперед, туда, где над стеной клубящейся пыли вдалеке гасло небо. Там же застыло яркое средоточие энергии. «Вот он, Джуби», — довольно сказал Орочимару. Риннеган запульсировал. — Десятихвостый… Сарада, твоя задача его разделить, — приказал Йондайме. — Но я не знаю… — Можешь остановить его? — тут же спросил Саске. — Я не знаю как! Сарада пребывала в отчаянии. На нее возложили столько ответственности, пересадили ей риннеган, а она не имела ни малейшего понятия, что с ним делать. — Расслабься, прислушайся к своим чувствам, — скороговоркой инструктировал ее Четвертый. — Атаку я беру на себя. Джуби выстрелил в них бомбой биджу. Йондайме метнул наперерез свой трехзубый кунай, и через секунду его белый плащ мелькнул над самой бомбой. Громадный энергетический заряд испарился. Кунай вонзился в землю. Хокаге появился с ним рядом. «Расслабься», — повторил Орочимару. Сарада прикрыла веки. Чужой глаз пульсировал, словно живое существо. Его тянуло к Десятихвостому. Сарада отпустила на волю свое чутье и уловила тонкую невидимую нить, которая связывала ее и Джуби. Она пошла вдоль этой нити. Связь стала крепнуть. «Да… да, — в экстазе приговаривал Орочимару. — Вот он — пульт управления. Он наш, Сарада». Саннин был прав. Сарада все больше ощущала, что своей волей способна контролировать неразумного Десятихвостого, но все же разница в их силе была критически огромна. — Если я попробую, — выдавила она дрожащим от напряжения и страха голосом, — мне кажется, оно поглотит меня и мой разум. Кровообращение усиливалось. Риннеган, болезненно пульсируя, стягивал к себе чакру. Пыль опустилась, и в густеющих сумерках Сарада четко увидела гигантский алый диск риннешарингана. В поле его зрения наверняка попадали все, но Сарада почему-то была уверена: он сфокусировался на ней. Та самая нить, которую она почувствовала, сейчас натянулась между зрачком гигантского глаза Джуби и ее новообретенным риннеганом. За спиной вдруг появился Четвертый Хокаге. — Ну что? — Попробую. Четвертый коснулся ее. Они вдруг очутились в воздухе, и Йондайме ловко поймал на лету свой кунай, к которому переместил ее и себя. Они падали прямо на горбатую спину Десятихвостого. Сарада приземлилась на корточки и выпрямилась. Разъединить… Он собран из всех. Я должна их разъединить. Ощущение единения с высшим биджу чем-то походило на Канрен. Сарада не видела Джуби, но каким-то образом ощущала течение энергий внутри исполинской туши, и сейчас, вблизи, даже различала внутри него едва уловимые фракции. Она не знала нужных печатей, но в то же время чувствовала, как необходимо направить чакру, чтобы исполнить желаемое. Печати складывались сами собой. Риннеган неприятно припекал изнутри, хоть и близко не так болезненно, как Мангеке. Сарада почти завершила серию печатей, оставалось всего пару элементов, когда от внезапной слабости вдруг подкосились ноги. Сарада упала на колени и уперлась ладонями в твердую шкуру биджу. Под ней струился целый океан чакры. Как… Как этим возможно управлять? Немыслимо. На плечи мягко легли мамины руки. Четвертый перенес ее сюда? Приток новой силы приятно освежал и дарил уверенность. Сарада оглянулась через плечо. За спиной, присев на одно колено, стояла Сакура. Ее лицо покрывали черные узоры. — Мама… Это было похоже на какой-то перекресток времени. Неправильный… Парадоксальный. Сарада смотрела в глаза матери, ставшей ее подругой, и понимала, что мама тоже видит в ней и подругу, и дочь. — Помогу тебе, — сказала Сакура, улыбаясь. — Я уже скопила достаточно чакры и могу распаковать свой запас. Сарада поднялась на ноги, все еще ощущая на плечах руки матери. Количество чакры, которым питала ее Сакура, было просто немыслимым. Джуби покачнулся под ногами, ощущая на спине нежеланных гостей. Риннеган снова улавливал фракции. Сакура до боли сжала ее плечи. Ее охватил боевой азарт. — Давай, раздели его, шаннаро-о! — Полегче, — Сарада ткнула пальцем в перемычку очков. — Раздавишь мне плечи. Внутри Орочимару как мантру повторял изобретенную последовательность печатей. Сарада сделала глубокий вдох и повторила их снова.****
Наруто, скользя по наклонной, скатился вниз. Карин сказала, что все нормально, и никто не препятствовал ему. Солнце совсем погасло. За стеной клубящейся пыли то и дело виднелись какие-то крупные силуэты и мелькало голубое свечение. — …говорил, это будет юноша, — загадочно сказал женский голос, глубокий и какой-то потусторонний. Наруто ворвался в гущу пыли, заслоняя сгибом локтя глаза, и вдруг понял, что стоит в окружении биджу. Пыль оседала, а Наруто завертелся кругом, рассматривая во мраке страшные морды. Кривая черепаха… Клыкастая обезьяна… Сверкающая голубыми переливами кошка… Потрепанный Осьминог, очень грустный… Его Лис сидел, помахивая девятью пушистыми хвостами, и глядел на него сверху вниз. У его бедра, уперев руки в бока, стояла Сарада, а рядом с ней — Сакура. — Точно не хочешь? — спросила Сарада. Курама фыркнул и горделиво отвернулся. Судя по всему, таки не хотел. — Ну как хочешь. Но если надумаешь — дай мне знать. — Курама! — заорал Наруто. Сердце от радости выпрыгивало из груди. Лис приоткрыл черные веки и поглядел на него красным глазом. Наруто застыл. В этом коротком взгляде было столько общности с Курамой, что у Наруто едва не остановилось дыхание. Он медленно подошел к своему биджу, ничуть его не опасаясь и ощущая как внутри, в клетке, расправляет уши второй. «Он теперь свободен, — понял Наруто. — Не вернется ко мне. Я останусь с этим… злобным». Криво усмехнувшись, он протянул Кьюби кулак. Лис шире открыл глаза и долго не отвечал на дружественный жест. Наконец он поднял мохнатую лапу и приложил к его кулаку свой гигантский кулачище. Какой-то импульс прострелил руку от костяшек до самой печати. Чакра свободного Кьюби и запечатанного резонировала. — Надо же, Кьюби, — послышался низкий голос позади. — Виляешь хвостами перед своим джинчурики? Этот пробирающий злой голос разбил всю теплоту момента. Наруто опустил руку и обернулся. Голос принадлежал гигантской рогатой обезьяне. За ней истерично рассмеялся тануки. Курама подался вперед. Наруто посмотрел наверх и увидел, что небо от него заслоняла шерстяная грудь гигантского Лиса. — А ну завались! — рявкнул Кьюби. — Ваши джинчурики так и слились. Не сумели вы их как следует выдрессировать. Слабаки! Биджу не восприняли всерьез его гневный выпад и стали медленно расходиться. Все еще хохотал ехидный Однохвостый. — Последний джинчурики… — сказал тот самый глубокий женский голос с какой-то неопределенной интонацией. Наруто вдруг понял, что этот голос принадлежал двухвостой кошке. Последний джинчурики… Он вышел из-под защиты Курамы. Биджу разбредались кто куда. Сарады и Сакуры-чан поблизости тоже не было. Наверняка вернулись к Саске и остальным. Рядом остались только Кьюби и Восьмихвостый. Наруто обратился к Осьминогу: — Прости… Это была моя миссия. Я не смог защитить дядьку Би. — Не вини себя, Наруто. Миссией Би было защищать тебя. Просто перекрестная причина, чтобы задержать вас в убежище на острове. Наруто словно прозрел. Как всегда за его спиной плелись интриги, а он узнавал о них последним и по чистой случайности. — На самом деле вас обоих пытались защитить наши деревни: и Лист, и Облако. «Акацуки» не должны были даже узнать, где именно вы находитесь. Это все утешения. Будь я сильнее, дядька Би бы не умер. Восьмихвостый глядел на него с жалостью. Наруто попытался выдавить из себя улыбку и неуверенно протянул руку к Осьминогу. Гигантское щупальце шевельнулось и дотронулось до его ладони самым краешком присоски. Наруто вдруг понял, что забыл выяснить самое главное. — Как твое имя? — спросил он.