Новый мир - Новая жизнь

      Сюжет романа оказался захватывающим и непредсказуемым, что было весьма ожидаемо — это был детектив. Во всяком случае мне понравилось. С нажимом надавив на глазницы, принялась их мягко массировать. После продолжительного чтения болели глаза. Бабушка говорит, что так я быстро испорчу себе зрение… Как видите, говорит напрасно. Отложив в сторону прочитанную книгу, смотрю в сторону настенных часов. Без семи полночь.       Обычно я не люблю засиживаться до такого времени. Утром будет трудно встать. Или не будет, я ведь благополучно заболела. Усталый рассеянный взгляд наткнулся на таблетки. Вроде от горла, да? Ни черта не вижу, однако сомневаюсь, что тут стали бы ставить крысиную отраву. Высыпав на руку пару штук, глотаю их без воды. А теперь с чистой совестью спать. На всякий случай прислушиваюсь, ожидая услышать шум телевизора из гостиной, но его нет. Тихо. Значит, дедушка уже лег. Следуя его примеру, тушу свет и ныряю под одеяло. Сознание покинуло тело моментально, как только голова коснулась мягкой подушки.

***

      Проснулась от настойчивого пищания, источником которого являлся будильник. Это не хило так обескуражило, причем в первую очередь потому, что его в комнате никогда не было. С детства предпочитали будить в ручную, так эта привычка и осталась. Во-вторых смысла его ставить не было, впереди еще три дня больничного. Из разумного могу предположить, что это Чарли решил пошутить в своей манере. Зря он это сделал. Почему такая уверенность в его причастности? Все просто: больше некому.       Через силу разлепляю глаза. Слава Богу не пришлось лазить в поисках адского прибора для его отключения, он сам замолк через минуту. Чуткий слух не улавливает ни хихиканья родственника, ни даже его признаков нахождения в квартире. Стоит абсолютная, будто мертвая тишина. Это очень напрягает. Только сейчас замечаю малейшие не состыковки… Так, стоп. Это не просто не состыковки с интерьером моего любимого логова — я нахожусь в совершенно чужой, незнакомой мне комнате. Довольно простая, с минимальным количеством мебели и не в моем вкусе.       Стараясь не паниковать раньше времени, я медленно поднимаюсь с не моей кровати. Взгляд падает на руки. Белые, покрытые короткой шерстью руки. Мозг сразу же находит этому объяснение — перчатки, однако оно в принципе звучит слишком глупо. Шерсть уходит выше, к локтям, потом чуть темнеет на предплечьях, следует дальше. Нереально, дико, странно. Длинные белые пальчики, украшенные такого же цвета когтями, резко откидывают в сторону одеяло. Сон? Походу просто слишком реалистичный. Прикрытые до колен розовым ночным платьем ноги тоже покрыты шерстью. Соскакиваю с кровати и тут же падаю на пол. Что-то не то, не так… За спиной взметнулся большой пушистый хвост. Нет, серьезно хвост?! Все чудесатее и чудесатее. Срочно нужно зеркало. Кажется, внутри на дверцах шкафов раньше устанавливали. Стоящий в этой комнате походу того же времени выпуска.       Лучше бы я этого не делала. Из зеркала на меня смотрел гуманоид, по другому сказать просто не могу. Вместо лица — вытянутая узкая морда, шея с коротким загривком, прямые волосы средней длины… Кому-то это нечто даже могло бы прийтись по вкусу. Например из-за того, что имело явные звериные черты. Вернее, не совсем правильно выразилась: это было животное, смутно похожее на человека. Если только S-образным позвоночником, хождением на ногах и, что пугает, осмысленным взглядом. Судя по всему, оно является представителем семейства собачьих. Лиса что ли? Поднимаюсь с четверенек на ноги, хотя их будет правильнее называть лапами и внимательно вглядываюсь в отражение. Руки еще как-то отдаленно можно назвать похожими на человеческие, а вот ноги уже никуда не шло. Чисто звериные, но хорошо хоть размер стопы маленький. Лисий одним словом. Короткая шелковая пижамка выгодно подчеркивает формы существа. Как интересно. Во мне взбунтовалась логика, которая упрямо не может развидеть у лисицы вполне себе человеческую грудь и бедра.       Уже после проснулась банальная женская зависть. Вы только посмотрите, даже у какого-то непонятного мутанта фигура лучше моей собственной! Такими темпами самооценка, валяющаяся малость на полу, пробурит дырку и упадет еще ниже. Ладно, пора возвращаться в реальность, ибо все это начинает потихоньку раздражать. Что там нужно делать? Насчет щипка я очень сомневаюсь, поэтому просто попробую заставить настоящее тело поменять положение. В уме это выглядит как резкий подскок с ощущением выныривания из-под толщи воды, однако почему-то совершенно ничего не выходит.       На задворках сознания начала зарождаться паника, которую я старалась давить сразу же. Трезвость ума в ситуациях любой сложности — залог успеха. Для собственного успокоения закрываю глаза и считаю до десяти. Отлично. Так, что мы имеем? Ни-че-го конкретного. У меня есть множество различных предположений, но какое из них может оказаться верным даже не представляю. Вдруг я впала в кому или умерла? Ну нет, точно нет. От чего бы, спрашивается? Я абсолютно здорова. Буду считать это затянувшимся сном, глядишь, через какое-то время выкинет обратно в реальность. Из мыслей вырвал телефонный звонок, идентичный рингтону с моего собственного.       С опаской подхожу к столу, рассматривая лежащий на нем мобильник. Мой мобильник. На нем была точно такая же трещинка в левом углу экрана, появившаяся пол года назад благодаря криворукости владельца. Я тогда банально не удержала его в руках во время спешки. Вызов завершился, пришла смска о пропущенном от некой Селесты. Неужели подруга? До жути странный сон. Колеблюсь лишь пару секунд, потом все же заставляю себя нажать зеленую кнопку вызова. Гудки тянутся бесконечно долго и, казалось бы, уже никто не ответит, но в телефоне что-то щелкает. В ухо как по сигналу рявкнули. От неожиданности я чуть повторно не уронила гаджет.       — Мелисса, что за глупая привычка ставить телефон на беззвучный вызов?! Или ты опять собиралась спать до обеда?       — А если именно так? — уловив в спокойном тоне незнакомки немой укор, я даже не обратила внимание на то, как она меня назвала. Иногда самой стыдно за свою реакцию, потом может буду жалеть о своей грубости, но сейчас — точно нет. На возможную агрессию отвечаю исключительно агрессией, даже не смотря на то, что в некоторых ситуациях ее и в помине нет.       — Бессовестная! Мы же договорились вчера. Вернее даже не мы, а ты меня пригласила к себе. Поэтому я с самого утра вместо того чтобы спать, танцевала от холода на остановке, ожидая маршрутку. Сейчас я занимаюсь тем же, только возле твоего подъезда. Ур-р, вот обижусь, и не буду с тобой неделю разговаривать. Открой уже дверь, а?       Кого-то она мне напоминает. Вот смешно будет, если эта дама окажется моей Селестой. Сбросив вызов, ожидаю трель домофона. Хм, почти сразу. Впускаю ее в подъезд, причем без понятия зачем. Сейчас поднимется, так тут же спустится. В этом сне мне досталась роль чудовища, так почему бы не сыграть ее достойно? Одернув кружевной подол, крадусь в коридор, щелкаю замком и в ожидании прислушиваюсь. Давно не ощущала такого нетерпения. Хотя… Оно у меня появляется исключительно перед тем, как напакостить. Дверь распахивается слишком резко, заставляя вздрогнуть. В голове мельком проскакивает здравая мысль «Почему не было слышно шагов?», но я тут же получаю ответ. Причем не такой, как хотелось бы. Передо мной стояло еще одно звероподобное существо, в котором я четко видела рысь. По-кошачьи приплюснутая мордочка, большие уши с характерными кисточками, длинная шерсть на щеках и разумные зеленые глаза, обрамленные длинными ресницами. Кажется, они даже подведены тушью. Окрас обычный, соответствующий «породе», насколько могу заметить его из-под одежды. Да… А вот это вообще отдельный разговор.       Незнакомка была одета вполне себе как человек, хотя обуви на ней не было. Не удивительно, почему именно. Сомневаюсь, что лапам в них будет комфортно. Эта деталь к тому же объясняла непременно полезное бесшумное передвижение. На плечи рыси было накинуто удлиненное зимнее пальто арахисового цвета, благоразумно расстегнутое, ведь в помещении было тепло. Под ним — бледно-зеленая блузка, выгодно подчеркивающая цвет глаз, и узкие черные джинсы до голеней. Так у нас придурковатые подростки ходят, а потом получают обморожение. Однако она вроде пушистая, не должно быть холодно, что ни говори. Не настолько конечно, как рыси из дикой природы… Ладно, не столь важно. Гостья присвистывает, оглядывая меня с лап до кончиков ушей. Неловко получилось.       — Если ты хотела меня соблазнить, то у тебя ничего не вышло, моя дорогая, хотя признаю — никогда еще в твоем гардеробе подобного не видела. По истине впечатляюще, — протянула та, заходя в квартиру и захлопывая за собой дверь.       Я, будь в своем настоящем теле, непременно покраснела бы. Для животных из сна, оказывается, так важно носить на себе вещи… Накинув домашний халат такого же противного цвета, как и само спальное платье, направляюсь следом за рысью, которая с удобством расположилась в небольшой уютной кухне. Закинув одну изящную ногу на другую, она, походу, только и ждала моего появления. Мягкая усмешка до сих пор плескалась в глубине ее болотных глаз. Повисло молчание. Гостья не торопилась что-либо объяснять, я в свою очередь не хотела с ней говорить. Есть вероятность, что ее прообразом послужила Селеста Юсфорд, моя верная подруга из реальности, но что мне нужно было принять, чтобы из нее получилось вот это? Хоть бы это все побыстрее закончилось, так и до истерики не далеко. Объясни уже, зачем пришла, гадость пушистая, хватит нервы трепать…       — Неужели ничего сказать не хочешь? — будто читая мои мысли, снова заговорила девушка. Буду привычно называть особей женского пола именно так, а то как к предметам неудобно обращаться.       — Знать бы еще, что ты хочешь услышать, — аккуратно бросила я, по привычке прислоняясь спиной к косяку и складывая руки на груди. Пожалуй, сейчас лучше именовать их лапами, а то не дай Бог ляпну при этих что-то подобное — вызову подозрения. Рысь в ответ искренне удивилась. Об этом говорили поднявшиеся вверх брови и чуть расширившиеся глаза. Видеть у животных вполне человеческую мимику лица как минимум непривычно и странно. А не может ли все это быть последствием принятия тех двух таблеток на ночь? Вот так шуточки, какой придурок мог оставить наркоту у меня на столе? Теперь я была уверена в причастности веселящей субстанции, так как в здравом уме никто бы не мог такое представить. Для сна слишком реалистично и продолжительно, значит я в бреду. Ну, или если там был по истине страшный состав, то в коме. А еще от передоза можно копыта откинуть…       В чувства меня привела ощутимая пощечина. Гостья уже не сидела на диванчике, а стояла напротив и внимательно вглядывалась мне в зрачки. Другая ее лапа больно сдавила плечо. Я злобно оттолкнула рысь от себя, вынуждая ту еще больше опешить. Жутко захотелось остаться одной и все обмозговать, а то будут тут всякие по лицу меня бить. Да еще и требовать, чтобы объясняла черт знает что.       — С тобой творится что-то странное. Почему отталкиваешь? Я же беспокоюсь. Особенно если это последствия твоей болезни. Сомневаюсь, что умолчать об этом было такой уж хорошей идеей.       — Какой болезни?

***

      Спустя два часа долгих тяжелых разговоров я наконец смогла спровадить со своей квартиры упирающуюся рысь. Это оказалось не столь трудно, как например врать ей… Нет, жалости у меня не появилось. Просто вся сложность заключалась в том, чтобы не попасться на своей лжи. Она должна быть тщательно спланирована и максимально похожа на правду. Что ж, теперь я с уверенностью могу предположить — никакой это не сон. По всей видимости бывшая хозяйка тела подхватила какую-то непонятную заразу, но идти в больницу на отрез отказалась, сколько ее не уговаривала Селеста. На мой взгляд такой поступок крайне неразумен, однако что имеем, то имеем. Мне пришлось подстроить частичную потерю памяти. Девушка к удивлению поверила.       После ее ухода я тщательно исследовала квартиру. Относительно простая небольшая двушка в старом доме. Окна балкона, выход на который располагался в гостиной, кухни и спальной комнаты неудачно выходили не во двор, а на дорогу. Сразу за ней — идентичный десятиэтажный дом, справа за углом от него виднелся маленький заснеженный парк. Судя по всему там стояли яблони. Взгляд упал ниже. Марки машин полностью соответствовали оригиналу из моего мира, разве что только водители выглядели несколько иначе. Пятый этаж мог позволить рассмотреть проходящих мимо существ. Издалека их даже можно принять за людей, но вот только звериные головы, большинство из которых не были покрыты шапками, заставляли внутренне передернуться. Также они не носили обуви, практически бесшумно топча снег пушистыми лапами. Позади спин непременно выглядывали длинные хвосты, так как смысла выставлять короткие на мороз не было. Наблюдать за суетой таких кардинально разных и не похожих друг на друга жителей было интересно, но я отпрянула от окна в каких-то непонятных чувствах. Это не мой мир. Я хочу домой.

конец Pov

      Лисица сидела в гостиной, напряженно пытаясь тыкать в экран телефона. Поиск информации не привел ни к чему конкретному и лишь вымотал. Сейчас бывшая человечка боялась со злости швырнуть гаджет в стену. Такой порыв помог бы ей выпустить пар, но вот только какой ценой? С кое-каких сайтов удалось найти общее название для всего населения. Звучное слово фурри, к которому Эмбер испытывала ощутимую неприязнь. Нервы потихоньку стали сдавать.       Следуя прошлым привычкам, она направилась в ванную, чтобы плеснуть себе в лицо холодной водой. Обычно после этого становилось легче. Обычно — не равно сейчас, поэтому, когда новоявленная фурри вошла в светлую комнатку и наклонила голову вниз, поворачивая кран, из ее пасти вырвалось характерное шипение. Струя воды ударила аккурат в переносицу, намочила шерсть щек и заставила несколько раз чихнуть. Облегчения сия процедура не принесла. Посмотрев в зеркало, девушка невольно хмыкнула. Видок был как у мокрой кошки.       — Если все же удастся вернуться в свои тела, то заранее не собираюсь извиняться за испорченную шкурку, — сказала отражению лиса, забавно показав ему язык. У нее никогда не было длинной шевелюры, да и ухаживала она за волосами мало, а тут такая подлянка — все тело покрыто красивым песочным мехом. Придется или что-то менять в своей жизни, или ходить как пугало. В первом случае все равно пару клоков шерсти безжалостно выдерут во время расчесывания. Это как минимум, если что.       Покинув ванную, Эмбер направилась на кухню. Желудок неумолимо требовал еды, поскольку за весь день она не додумалась хотя бы заглянуть в холодильник. Сейчас было уже поздно, в магазин за продуктами не пойдешь, придется перебиться тем, что есть. Темнеет сейчас рано, часов в пять, в своем мире еще смогла бы пробежаться — там не далеко, в соседнем доме, а когда не знаешь, где живешь, лучше не идти искать неприятности. Особенно так поздно. Завтра придется покинуть квартиру и хотя бы немного изучить ближайшие дворы.       — Вроде ничего сложного. Я же не трусиха, — девушка утвердила предложение, равнодушно попивая горячий чай на подоконнике в своей новой комнате, а за окном снова пошел снег…