Маленькие одолжения (Small Favors)

Энди подняла блузку лазурного цвета с рисунком, которую Даг нашел на Мотт-стрит в Сохо. Она ушла от это стойки вскоре после их разговора, отказавшись от всякой надежды найти что-то подходящее. Через пятнадцать минут он её позвал: - Вернись сюда. У меня кое-что есть, - сказал Даг. И у него это действительно было. Он даже убедил ее померить тренч от Дианы фон Фюрстенберг. - Это для особого случая-, - настаивал он. - Ты тратила половину своей зарплаты на одежду, когда работала в Подиуме.Что ты делаешь с этими деньгами сейчас? - Откладываю на свою будущую пенсию, - мрачно сказала Энди. - Ну, тряхни её, девочка. Побалуй себя для разнообразия. Ты только что выиграла десять штук от этого фонда! -Я только получила свою кредитную карту! - Хорошо, хорошо. Я положу это обратно. Энди выхватила кофту из его рук и чуть не бросила ею в продавца. Наступила пятница, и Энди кружила по квартире в течение часа после того как вернулась домой с работы, раздраженная из-за того, что она так волнуется. Раньше она видела Миранду каждый день в течение нескольких месяцев и никогда не чувствовала себя так. Верно? Нет, она конечно, чувствовала нечто подобное. Но страх испортить затмевал всё. Она нервничала больше чем когда-либо, и тогда ей пришлось уйти. Теперь это чувство вернулось и стало сильнее, чем когда-либо. Но Энди больше не могла использовать мысли о работе в качестве оправдания, чтобы думать о Миранде. Она быстро оделась и нанесла макияж, как будто от этого зависела ее жизнь. Макияж был легкий, но помада, которую она выбрала, была темно-красной. Миранда однажды похвалила ее за этот цвет. "Этот оттенок не ужасен". Энди вспомнила ее слова, и пополнила свой запас, когда она закончилась. В 6:30 Энди вышла из дома, готовая к оживленной прогулке. Ее глаза расширились. Рой ждал на обочине, прислонившись к машине. - Готова?- спросил он. Энди просто кивнула. Десять минут спустя, и на двадцать минут раньше, она постучала в дверь таунхауса. Одна из близняшек открыла дверь: - Кэссиди? -Извини, что я рано - Забей, мама знала, что ты придешь раньше, - сказала девчушка, взяв Энди за руку и потянув ее внутрь. - Она сказала, что ты всегда приходила рано на работу, и сегодня - не исключение. Кэролайн, Энди здесь. -Хорошо. Мы выбираем начинку, - крикнула Кэролайн с кухни. Энди уставилась на всё, что происходило стеклянным взглядом. Каждая начинка, которую вообще можно было представить, была нарезана и уложена в небольшие стеклянные миски, от перца до грибов , анчоусов и ананаса. -Сколько людей придет?-Энди смущенно спросила. -Только ты. Мама не знала, что ты хочешь, поэтому мы взяли все. -Ха.-Было трудно не выбрать что-то среди тридцати начинок для пиццы, но Энди сделала все возможное. - Так что выбирай, - сказала Кэролайн. -У меня только овощи. Без сыра. Я на диете. - Очень жаль, - сказала Энди, усаживаясь возле стола. - Я, нет. - Да, я вижу, - сказала Кэролайн. - Кэролайн, - резко сказала Кэссиди. -Мама сказала, что Энди подходящего размера для нормальных людей, и нам бы повезло, если бы мы были как она. Даже не пытайся. - Извини, - сказала Кэролайн. -Это в новинку для нас. Кэссиди взяла зеленую оливку с ближайшей тарелки: - Мама начала читать книги для родителей после ухода Стивена, - начала она, и Энди задалась вопросом, сколько из этого она не должна была слышать. -Она не хочет, чтобы у нас было нарушение пищевого режима или мы принимали наркотики или типа того. Так что она перестала пристально следить за тем, что мы едим. Вот почему у нас пицца сейчас. - Это круто, - призналась Кэролайн. -Мы также играем в футбол, хотя она считает, что это "неуместно" для девочек. Пока мы не пострадаем. - Или не навредим другой команде, - добавила Кэссиди. - Я получила желтую карточку за то, что споткнулась об девочку пару недель назад и подумала, что мама собирается штурмовать поле. Кэролайн начала смеяться: - Это было потрясающе. Мы все равно выиграли. - Ваша мама смотрит игры? - Обычно, - ответила Кэролайн. - Она пропустила только одну. Многих родителей других детей там нет.- Гордость в ее голосе была безошибочной. Миранда всегда уделяла столько внимания своим детям до второго развода? Энди хотела бы знать. – Вы больше не видели Стивена? Кэссиди пожала плечами: - Он засранец. А так, нет. Энди, ругаясь, поморщилась: - Простите. Я больше не буду об этом вспоминать. - Окей. Мы видим нашего настоящего отца раз в месяц. Он начал ладить с мамой. Какое-то время они даже не разговаривали друг с другом. - В течение многих лет, - вмешалась Кэролайн. -Мы увидимся с ним на следующей неделе, и мама отвезет нас в Коннектикут. Раньше она просто сажала нас в поезд, но теперь она отвозит нас, и они типа, пожимают друг другу руки. - Это здорово, - сказала Энди. Джереми регулярно звонил в офис, и Миранда редко принимала его звонки с первого раза. Это была игра власти, и Энди ненавидела быть посредником в ней. Она не могла представить, каково это было для девочек. -Может быть, ты могла бы, знаешь, прийти на одну из наших игр? - сказала Кэссиди, глядя на Кэролайн. - С мамой. Энди моргнула: - Может быть, - сказала она. Она не хотела предполагать, нормально ли это для Миранды - У нас игра в воскресенье днем. Подумай об этом, - сказала Кэролайн. Энди обычно ходила в офис по воскресеньям. Плохая привычка, и трудно прекратить, когда у тебя раньше не было личной жизни. - Окей.- Она должна была вернуться к более безопасной теме разговора. - Так а что у тебя сегодня, Кэссиди? Началось серьезное украшение пиццы. Энди создала комбинацию начинки для каждого ее куска. Фета и оливки для одного, козий сыр, вяленые помидоры и руккола для другого, и пепперони для последнего. Кэролайн капризничала, что у нее было всего три куска, но Энди даже не думала об этом. Когда Энди создал комбинацию для Кэссиди, Миранда зашла. - Андреа. Я вижу, что ты чувствуешь себя как дома.- Её глаза блистали, когда она осмотрела Энди сверху донизу. - Да, я пришла немного раньше. Я планировала пройтись пешком, но в итоге уехала с этим милым человеком в крутой тачке. - Хм, - сказала Миранда, наблюдая за созданием куска с песто, римскими томатами, кедровыми орехами и сыра пармезан. - Интересно. Я тоже возьму кусочек. Энди сделала для двоих. === После бокала вина, Энди смогла расслабиться в разговоре, которым, по большей части, руководили близнецы. Энди радовалась этому, пока Кэссиди не решилась пригласить Энди посмотреть футбольный матч. - Энди сказала, что она придет, мама. Тебе не нужна компания? -Честно говоря, я не могу себе представить, девочки, то, что Андреа найдет интересным, наблюдать, как вы бегаете взад и вперед по траве. -Она любит футбол, не так ли, Энди? - Сказала Кэссиди. В глазах девочки был странный взгляд, рвение, которое она пыталась замаскировать: - Ну так что? - Да, - медленно сказал Энди, - но я обычно работаю по воскресеньям. Миранда сузила глаза. - А тебе платят за то, что ты работаешь сверхурочно? Как будто Миранда платила Энди за сверхурочные. -Нееет. -Тогда ты не должна работать шесть дней в неделю. Это же не какая-то привилегия. - Только возможность выполнять хорошую работу, которая мне действительно нравится. Ничего страшного - сказала Энди с ухмылкой. -Компенсация имеет важное значение для твоего будущего, Андреа. Ты должна попросить повышение. - Ты даже не знаешь, сколько я зарабатываю. С этим у меня всё хорошо. - Могло бы быть лучше, чем просто "хорошо". Ты журналист, удостоенный наград. Когда будет следующая рецензия? -Миранда, Диксон платит все, что может. "Зеркало"-это не просто источник прибыли. Если бы я хотела получать семизначную зарплату, я бы работала в другом месте. - Есть способ делать хорошую работу и быть успешной. - Я успешная, - твердо сказала Энди. -Я плачу за аренду, я могу позволить себе пропитание, и мне нравится моя работа. Это мой успех. -Кто хочет еще кусочек пиццы?-Кэролайн прервала междусобойчик, своим пронзительным голоском. Миранды открыла рот, чтобы ответить. Но закрыла его, как будто вспомнила, в чьей компании она была. Оглядываясь, она неуверенно сидела в кресле: - Простите, девочки. Андреа, извини. Это не мое дело. Ты права, конечно. Ты успешная. Энди смотрела на нее, прежде чем обратиться к Кэссиди: - Воу. Твоя мама извинилась передо мной.- Слова выскользнули до того, как Энди додумалась закрыть свой рот. Две рыжие девчушки визжали от смеха, и Миранда поджала губы. Но это было не так неприятно, как обычно. – Надеюсь, меня не будут дразнить, - мягко сказала Миранда. Энди немного рассмеялась и наклонилась от усмешки: - Я не дразню. Я просто ... удивилась. Но спасибо. На мгновение она почувствовала, как будто она была на одном уровне с Мирандой. Они наблюдали друг за другом, пока Миранда не отвела взгляд. Пальцы Энди скручивались внутри ее обуви. Близнецы продолжали хихикать, и Миранда начала есть свой второй кусок пиццы. Вскоре после этого девочки отправились смотреть телевизор: - Мы будем смотреть "Юг нигде", - сказала Кэссиди со смыслом, что Энди не могла расшифровать. Она пожала плечами, потому что никогда не слышала об этом. Кабельное телевидение было далеко в прошлом для нее: - Повеселитесь. Оставленная наедине с мягкой музыкой, Энди наблюдала за Мирандой, когда та смотрела в свой бокал Каберне. - Так, - сказала Энди. - М? Энди решила начать с простого вопроса. - Как ты себя чувствуешь? - Сейчас мы будем вести светскую беседу, - парировала Миранда. Энди вздохнула: -Почему спрашивать как ты себя чувствуешь является светской беседой? Неужели ты не можешь поверить, что я действительно заинтересована в твоем благополучии? Эмили сказала мне, что Найджел ушел, а Джоселин в декрете. Ты, должно быть, очень напряжена, но ты выглядишь прекрасно. Так. Как ты? Миранда выдохнула, как будто достаточно долго не могла сделать этого. Она наклонила голову, и Энди чувствовала себя виноватой за ее суровый тон. - Я не собираюсь выбегать и рассказывать миру все, что ты мне скажешь, Миранда. Ты можешь доверять мне. Подняв глаза, Миранда ответила: - Могу? В шоке, Энди сказала: - Конечно. - Могу ли я верить, что ты больше не выйдешь за дверь, и никогда не вернешься? Перестанешь отвечать на мои звонки, бросишь меня в тот самый момент, когда ты мне больше всего нужна? Я действительно могу, Андреа? Потому что я ... не уверена. Желудок Энди сжался, и она поставила бокал на стол: - Ты все еще злишься. Была пауза. - Гнев подразумевает некоторую степень эмоциональной вовлеченности. Я просто спрашиваю о твоих намерениях. Энди покачала головой. Она была не уверена, сколько стоит рассказать, но боль от Миранды исходила волнами: - Я не знаю, что сказать, поймешь ли ты. Я ушла, потому что должна была. Я не могла быть тем, кем ты хотела меня видеть. Но это не значит, что я не жалею о своем решении время от времени.- Чувствуя себя более уязвимой, чем когда-либо, Энди стиснула зубы. -Было очень больно уходить, оставив тебя, я потеряла кое-что. -Работу?- Спросила Миранда, ее голос был грубым. С усмешкой Энди ответила: - Нет, я не потеряла работу. Я скучала по работе с тобой. По тебе. Только по тебе. - Но ты не вернулась. -Нет. Мне нужно было что-то другое. - А ты нашла это? Энди подумала на мгновение: -Журналистика-это не совсем то, что я себе представляла. Мне это нравится, но я знаю, что это только начало долгого пути. Это расстраивает. Это не так, как лестница, что весело, чтобы подняться, когда ты знаешь, что парень на вершине работает дольше, чем ты,но делает едва больше. Я не собиралась разбогатеть, но некоторое время я думала, что могу жить счастливой жизнью, если я хорошо справлюсь с бизнесом. Я не уверена, что это подходящий вариант для меня сейчас. Миранда подняла бровь: - Деньги-это не все. Энди хотела посмеяться, услышав, что Миранда такая банальная. - Очевидно.- Она искала в своей памяти что-то, что мысленно вернуло ее домой. - Ты знаешь ту историю, которую я написала для CPS и foster care? Это преподало мне хороший урок. В голодании нет ничего романтичного и благородного. Бедность высасывает людей, делает их жестокими и грубыми, и они выносят ее на всех вокруг. Дети, родители, бабушки и дедушки. Я слышала истории, - сказала Энди, ее глаза жжёт против ее воли, - что никто не должен слышать, тем более прожить. И я освещала эту историю всего две недели.Я не могла представить, что живу такой жизнью. Выросшие голодными, и сломленными, и подвергшиеся жестокому обращению.- Первая слеза скользнула по щеке Энди, за ней следует другая. -Так что нет - деньги не могут купить счастье. Но это, конечно, помогает. Застыв на одном месте, Миранда подождала минуту, прежде чем сказать. - Я не думаю, что ты когда-нибудь станешь жестокой - сказала она. - Может быть, - сказала Энди, вытирая слезы. - Но ты никогда не знаешь... -Я знаю.-Миранда прочистила горло. - Я знаю. Энди шмыгнула носом, смущенная изданным звуком. - В любом случае, я делаю хорошую работу. Мне нравится думать, что я помогаю кому-то. Эта история, которую я пишу, подтолкнет других на помощь. Я знаю, ты думаешь, что это наивно, но я стараюсь. Я не измучена. Пока. - День, когда ты пресытишься, Андреа Сакс, это день, когда ты должна будешь уйти из этого города и никогда не оглядываться назад. Энди не могла быть более удивлена. - Ты действительно так думаешь? - Да. -Я была на пути к истощению, когда мы были в Париже. Это резко остановило Миранду. Наконец, она кивнула. - Я вижу это сейчас.-Она встретила глаза Энди. -Я бы хотела двигаться дальше. Начнем сначала. Дико стуча в груди, сердце Энди кричало за то же самое. - Я тоже этого хочу. Миранда тяжело вздохнула. -Так. -Так.-Энди шмыгнула в салфетку. -Прости.- Миранда немного улыбнулась. - Что теперь?- Она хотела спросить "Почему я?". Но не сделала этого, боясь, что убьёт ту штуку между ними, что бы это ни было. - Не знаю, - сказала Миранда, оглядываясь через плечо Энди. Энди бы отдала всю свою премию Ливингстона, если бы она могла знать, о чём Миранда думала в тот момент. - Эмм, как поживаешь?- Она, наконец, спросила во второй раз. И Миранда засмеялась. Отличный, красивый, сверкающий смех, от которого у Энди пошли мурашки. - Андреа, - сказала она, улыбаясь чеширской усмешкой, отличающейся от тех, которые Энди видела раньше. - Что мне с тобой делать? Энди могла бы придумать несколько вещей. === В ту ночь, Энди осталась еще на два часа, слушая последние новости Подиума. В течение года, Джеймс Холт боролся с Жаклин Фолле, и Миранда мягко поощряла ее возвращение в Европу. Ирв остался недоволен махинациями Миранды, но Найджел обрадовался. Энди очень хотела поговорить с ним обо всем этом, и она решила позвонить ему на этой неделе. По словам Миранды, он не был доволен тем, что она покинула свой пост в Париже. О, хорошо. Когда Энди подошла к входной двери, чтобы уйти, Миранда последовала за ней. Девочки все еще были наверху, и Энди могла слышать звук телевизора. Но напряжение в воздухе заставило Энди дрожать от предвкушения. Что она должна делать? Обнять? НЕТ. Поцелуй в щеку. Возможно. Миранда положила руку на косяк, и Энди воспользовался возможностью. Она наклонилась и прижала сухие губы к щеке Миранды. Это было мягко и прекрасно, и Энди быстро вздохнула, почувствовав духи и вино. Девушка быстро откинулась назад, когда Миранда пронзительно посмотрела на нее. Но Энди сделала вид, что ничего не изменилось, как будто она каждый день целовала Миранду в щеку. - Пока, - сказала она, надеясь, что дрожь в ее голосе не слишком очевидна. Миранда сглотнула: - Воскресенье. Два часа. Рой заберет тебя. - Хорошо, - выдохнула Энди. Она вышла на крыльцо и едва почувствовала холод в воздухе, когда дверь закрылась за ней. Рой ждал ее, но Энди покачала головой: - Я пройдусь, Рой. Езжай домой. - Мисс Пристли не обрадуется. Она беспокоится о вашей безопасности. - Мисс Пристли будет в порядке, и я тоже, - сказала она, оглядываясь через плечо. Она не видела лицо Миранды в окне, но чувствовала, как она смотрит. -Спокойной ночи.- Она помахала ему и направилась домой под напряжением. Энди не могла дождаться воскресенья. === Но когда наступило воскресенье, все вышло не так, как планировалось. Перед игрой пошел дождь. Вдруг Энди позвонила Эмили: "Кто ты такая, чтобы присутствовать на футбольном матче её детей?"- она обвинила ее.- "Это смешно". По крайней мере, Миранда не боится, что люди узнают, что мы-друзья, подумала Энди и ответила: "Я обещала Кэролайн и Кэссиди, что буду там. Они на самом деле очень милые, как только ты познакомишься с ними. “Милые. Ха-ха. В любом случае, машина не приедет. Миранда запланировала вечернее собрание из-за неудачного макета в пятницу, поэтому она занята."Эмили вздохнула. “Она... передает свои сожаления". Энди вздохнула, разочарование затуманило ее настроение. Она знала, что игра будет отменена, но надеялась, что все равно увидит Миранду. "Спасибо, Эм. Я ценю этот звонок". Эмили явно хотела сказать что-то ещё. "Что?"- Энди, наконец, спросила. "Что ты делаешь?"- Сказала Эмили. Она почти умоляла. "Это просто футбольный матч, Эмили."- Энди старалась держать свой голос твердым. "Но почему?" "Я иду на работу, Эм. Спасибо снова. Я поговорю с тобой позже, хорошо?" Эмили повесила трубку. Энди смотрела в окно, на проливной дождь."Может, все-таки соберёшься". Сказала она себе. Поэтому она оделась и пробралась по лужам к газете. Свет в редакции был включен, так как Диксон и несколько других тоже были там. Это мотивировало её. Наконец, она начала писать про протест, от которого она слишком отвлеклась, чтобы начать работать над ним в пятницу. Ее телефон не звонил до конца дня,и она никому не звонила. Но она этого хотела.