***
Из-за загруженности в булочной Морти порой света белого не видел, но наконец-то, спустя долгое время, он снова оказался в родном лесу, перед родной пещерой… И Рик стиснул его так, что стало трудно дышать. — Наконец-то! Ты вернулся ко мне… Все было ровно так же, как и всегда. Та же самая гостиная, тот же самый камин, вот только… — М-может, мне стоит пересесть? — С чего бы это, — ответил Рик, напротив, только прижимая его к себе крепче. — Разве ты не сидел у меня на коленях раньше долгими вечерами? — Сидел, н-но это б-было в детстве!.. — Для меня ты все еще ребенок, — прикрыв глаза, демон зарылся носом в его волосы и поцеловал в макушку. — Мой маленький озорник Морти… Смущало ли это? Конечно. Но юноша больше не пытался спорить, ведь ему стало так… спокойно? — Который все равно скоро уйдет и оставит своего старика здесь, в этом одиноком лесу, и все ради чего? Ради… Под прожигающим взглядом Рика он невольно попытался спрятать руки, но было уже поздно — порезы и ожоги, полученные на работе благодаря собственной неуклюжести, он скрыть никак не мог. — Надеюсь, эта девчонка того стоит, — взяв Морти за руку, Рик начал рассматривать ее, поглаживая пальцы, с таким видом, будто увидел тяжелейшие раны. — До сих пор не понимаю, зачем тебе это… Неужели до сих пор не передумал? Конечно, нет. Даже несмотря на то, что от мысли о завтрашнем выходе на работу хотелось взвыть. Здесь, в пещере, конечно, было хорошо и спокойно, и Рик был так рад его видеть, но нельзя же прожить всю жизнь вдали от мира! К тому же, ради любви стоит идти на жертвы… Но пока что — он просто мог выдохнуть. Просто положить голову на плечо Рика и, поддерживая неспешную беседу, насладиться покоем. В конце концов, он тоже соскучился! Так было приятно снова почувствовать себя не подмастерьем-разиней, на которого постоянно кричат, не "принеси-подай-пошел вон", а просто — Морти… Просто — кем-то, о ком беспокоятся. Это было приятно. Но всему рано или поздно приходит конец...***
Честно говоря, Морти даже не хотелось уходить. Хотелось забраться под одеяло в своей старой комнате, уснуть и не думать о том, что будет завтра, хотелось снова, как раньше, гулять по лесу и проводить время в лаборатории с Риком, создавая золото из меди или наоборот, но эти малодушные порывы он быстро прекратил. Разве можно сдаться так просто?! Да, работа бывает тяжела, а у него самого пока не хватало духу пригласить на свидание Джессику, но ведь трудности закаляют человека! Он вовсе не такой хрупкий, как может показаться. Он сильный, он стойкий, он волевой, он… Честно говоря, Морти искренне хотел, чтобы ему это показалось. Повозка остановилась совсем рядом с булочной. Заплатив извозчику и спрыгнув на пыльную землю, он пошел к месту своей работы, беспечно насвистывая… Еще не зная, что через пару минут его сердце разобьется вдребезги. Еще не зная, что увидит, как Джессика, смущенно зардевшись, поцелует держащего ее за руки парня…