Клинки Аззинота

      Полуостров Адского Пламени, мертвая земля некогда цветущего Дренора, и в этой пустоши скрывался Предатель. Горячий ветер носил темно-багровый песок, покрытая трещинами пустынная красная равнина и испещренное грязно-зелеными разводами Скверны алое небо. Больше месяца прошло с тех пор как отряд Песни Теней вместе с Иллиной Летящий Цветок прошел сквозь портал. Лагерь стражей располагался в пещере неподалеку от Пути Славы - страшной, выложенной костями дренеев дороги, ведущей от Цитадели Адского пламени до Темного портала, ужасающим символом жестокости орочьей Орды. Взгляд Майев Песнь Теней помимо воли скользил по затоптанным костям, раз за разом останавливаясь на маленьком, явно детском, черепе с зачатками рожек. Эльфийка не любила детей, никогда не желала примерить образ матери, но даже у черствой Тюремщицы сердце сжималось при взгляде на малюсенькие останки. Здесь, в Запределье, не чувствовалась разница между днем и ночью, все вокруг было алым все время, иногда Песни Теней казалось, что она теряет зрение. В такие моменты она даже завидовала дочери Предателя - слепая девчонка не нуждалась в этом красноватом излучении, именуемым здесь по недоразумению светом. Тюремщица успокаивала себя тем, что когда Иллидан будет пойман, то она и ее воительницы вернутся на Азерот, где день сменяется ночью, растут ясени, веет прохладный свежий ветерок, приносящий запахи цветов и речной воды. Несколько стражей, отправленные на разведку, доложили, что Предатель с небольшим отрядом пересекает пустошь. Это был идеальный момент для нападения - песчаная буря надежно скрывала следы пребывания отрядов Смотрящих в ночь, а также мешала Предателю сосредоточиться на защите. - Он приближается, - тихий, хриплый голос Иллины вывел Стража из задумчивости и заставил пристальнее вглядываться в бушующий ветреный кошмар. Майев и Летящий Цветок затаились за грудой обломков старого демонического портала, в латных доспехах невероятно душно, но Тюремщице не было дела до этого - она выжидала свою добычу. Слепая эльфийка раз за разом удивляла опытную воительницу своими способностями, о которых как и прежде не распространялась. Да Майев и не настаивала, главное, что девчонка была ей полезна. Пока была ей полезна. - Ничего не вижу! - со злостью прошептала Страж, повернувшись к Летящему Цветку, но тем не менее начала раскручивать свое заклинание, призванное обезвредить Иллидана. - Сверни заклинание, - так же тихо сказала слепая. - Иначе он заметит тебя. Даже я чую его суть, Иллидан же сразу поймет в чем дело.       Снова бросив злобный взгляд на разбойницу, Майев впитала магическую энергию и стала ждать. За время, проведенное с отрядом Песни Теней, Иллина очень изменилась: худое лицо перечеркивала черная полоска ткани, скрывая под собой сочащиеся изумрудным огнем пустые глазницы, тонкие потрескавшиеся от постоянного сухого ветра губы, все тело представляло собой тугой клубок мышц, практически лишив эльфийку женственной красоты. Кожаные доспехи местами поизносились, и Иллина перекроила их, теперь на фиолетовой коже красовались плотные черные ремни, прикрывающие грудь, и широкие укороченные штаны, на руках плотные обмотки, защищающие эльфийку от локтей до середины ладоней. Она была единственной из отряда, кто не страдал от невыносимой жары, царившей здесь. Молодой черный самец саблезуба не на шаг не отходил от слепой хозяйки, ревностно охраняя. "Кошак", как называла любимца Летящего Цветка Майев, помогал охотиться на пустынных тварей, по ночам охранял лагерь, за что снискал любовь почти всех воительниц из отряда Песни Теней. Древ рос очень быстро, как и все ночные саблезубы, но не был пока готов стать полноценно ездовым животным. Хотя немного Иллина на нем все же проехалась, когда спустя пару дней после перемещения на Полуостров эльфийку едва не утащил под землю огромный червь, прозванный хищным землероем. Огромная тварь, раскидывая громадные земляные глыбы, вырвалась из-под земли с оглушительным грохотом, расшвыряв отряд Смотрящих в ночь. Иллина неудачно упала и вывихнула правую ногу, в то время как другие эльфийки оттаскивали раненных и приходили в себя после тяжелых ударов кусков твердой как камень почвы. Хищник, почуяв слабость ближайшей жертвы, едва не схватил Иллину, страшные челюсти лишь краем задели тело эльфийки, разорвав кожу хитиновыми наростами. Вслед за одним из-под земли вырвался еще один монстр, следом еще и еще. Майев дала приказ отступать, земля ходила ходуном, покрываясь трещинами и проваливаясь в подкопы мерзких червей, твари преследовали отряд до Пути Славы. Кто-то из стражей закинул Иллину на спину подбежавшему Древу, саблезуб присел на задние лапы из-за внезапной тяжести но все же сумел вынести хозяйку с обваливающейся земли. - Ну и где он? - Майев снова перевела взгляд на пыльные смерчи, не желая лицезреть дочь ненавистного Предателя. Саблезуб слепой эльфийки, до этого делавший вид, что задремал, поднялся и зашипел на воительницу, однако Страж не обратила внимание на это. Спустя пару минут Тюремщице различила массивную фигуру с огромными крыльями и безобразными рогами в окружении других существ, распознать которых ей не удалось, да Майев и не старалась. Дав условный сигнал своим воинам, Песнь Теней поманила Иллину за собой, неслышные даже для чуткого уха эльфа, они растворились в песчаной буре.       Дни с момента когда Ярость Бури покинул Азерот летели быстро, утекали как вода сквозь пальцы. Казалось бы, что он, прозванный Предателем, надежно запер свои чувства и эмоции глубоко в душе, однако, иногда, перед внутренним взором представала юная Тиранда, которая смущенно улыбалась ему, и та Тиранда, что обрекла его на десять тысяч лет в темном подземелье лишь за попытку спасти свой народ, и она же освободила его. В такие моменты задвинутая глубоко на задворки сознания горечь и ярость пытались сломить ментальные барьеры, вырваться в безумных поступках, но Иллидан держал своих демонов в узде. С недавних пор еще одна эльфийка проскальзывала в его мыслях. Пусть Ярость Бури никогда не видел ее, но Авиарна хорошо описала дочь. Возможная встреча не заботила полудемона, с чего девушке стремиться к отцу, отвергнутому народом кал'дорай? Охотник на демонов не питал иллюзий, он знал, что рано или поздно Кил'Джеден найдет его, и гнев Искусителя обрушится на Ярость Бури, и в этот момент дочка должна быть максимально далеко от него и его врага. Насущные проблемы не давали Иллидану покоя: закрытие демонических порталов, план захвата Цитадели Адского Пламени и формирование собственной армии - элитный отряд таких же как он сам, охотников на демонов. Для начала Иллидану необходимо было обезопасить себя от военачальника Легиона.       Вот уже около часа пути Иллидан ощущал чье-то пристальное внимание, угрозу, но из-за сильнейшей песчаной бури не мог обнаружить преследователей, лишь их присутствие. Дренеи из племени Сломленных, несколько наг-гвардейцев, страдающие в этом безводном краю, и небольшой отряд магов син'дорай - вот и все на что он мог рассчитывать, да и то соплеменники Акамы не внушали доверия, от наг тоже было мало толку. Охотник на демонов несколько раз перестраивал своих воинов, оставаясь в середине небольшого отряда, однако угроза никуда не исчезла, наоборот чувство тревоги буквально вопило внутри его головы: - Приготовиться к бою! - Резко скомандовал полудемон, принимая боевое положение. Чутье не подвело Иллидана: среди затихающих вихрей пыли мелькали фигуры, то тут, то там падали его воины, сраженные стрелами. Как Ярость Бури и предполагал, хоть какое-то сопротивление смогли оказать только маги син'дорай. Нападающими оказались стражи Песни Теней, Иллидан сразу узнал их латные доспехи не изменились с тех пор когда он еще мог их видеть: глухие шлемы с прорезями для глаз и длинных ушей, литые цельные нагрудники и набедреники, древняя магия давала этим доспехам невиданную прочность, Бросившись в рукопашную, воительницы попали под массивное заклинание эльфов крови: Ледяная Буря обрушивала ледяные сосульки прямо с неба - передовой отряд стражей превратился в кровавую кашу со льдом и песком, те же кто успел отступить отделались переломами и небольшими ранениями. Бушевавший песчаный вихрь мешал обоим сторонам сражающихся, ослепляя всех вокруг. Но даже мощная магия Иллидана и син'дорай не помогла уберечь союзников Ярости Бури от гибели: маги, опустошенные падали от истощения, неспособные больше сопротивляться, их добивали стражи, наги погибли первыми, а Сломленные частью разбежались, остальные же разделили участь кровавых эльфов. Несмотря на одержанную победу, воительниц Майев осталось очень мало, и Иллидан не намеревался сдаваться, зная что его ждет. - Все кончено, Предатель! - грубый, хриплый как и у него самого голос заставил криво усмехнуться. - Ты в этом уверена, маленькая тюремщица? - тщательно подготавливаемое заклятие ударило изумрудной молнией в ближайших воительниц, трое рассыпались в пепел, еще шестеро с криками упали на землю, а когтистые руки Ярости Бури засветились снова. Этот заряд был предназначен самой Песни Теней. Ветвистые разряды почти коснулись начищенных латных доспехов, но Страж отпрыгнула, перекатилась и, поднявшись на ноги, грубо толкнула вперед молодую эльфийку. - Ну знакомься, - с ядовитым презрением прошипела Песнь Теней, - твоя дочь. Благодаря ей нам удалось так быстро выследить тебя. Ярость Бури перевел свой пылающий изумрудным пламенем взор на юную кал'дорай, получив в ответ точно такой же взгляд. Все встало на свои места. Иллидан перевел магическое зрение в физический спектр, дабы рассмотреть ее: черные волосы собраные в высокий хвост обрезаны небрежно, крепкие подтянутые мышцы, фиолетовая кожа и черная повязка, из-под которой струится изумрудное, как и у него, свечение. Иллина же в свою очередь силилась ощутить стоящее перед ней существо. Отец был велик, поступь его тяжела, но магия струилась вокруг него мощным вихрем, позволяя увидеть очертания того, кого прежде она боготворила: огромные крылья, изогнутые рога, мощное тело и невероятный источник могущества, что почти ослеплял внутреннее зрение девушки. Странно, что теперь она не чувствовала той яркой ненависти, которую постоянно ощущала к отцу, пока была рядом с Песнью Теней. Многое она хотела спросить и о многом поговорить, но воспоминание о погибшей, по словам Майев, от рук Предателя матери вновь ворвалось в сознание, разрушив хрупкое равновесие в душе эльфийки: - Зачем? - Она сама так решила, - Иллидан знал, о ком спросит Иллина. Перед смертью Авиарна все рассказала ему. Он шел по следу порчи и случайно наткнулся на умирающую мать девчонки. Отрава уже начала менять тело Авиарны, превращая ее в некое подобие сатира. Женщина противилась, но ее воля не могла противостоять яду Скверны, что тек по ее венам. Извергая темную горячую кровь, она все же сумела поведать охотнику на демонов о "последствиях" их безумия восемнадцать лет назад и попросила смерть от его клинка, не желая обращения в демоническую тварь. Рассказ о дочери не вызвал у Ярость Бури эмоций, но сейчас все было иначе: перед ним стояла его плоть и кровь, та, что унаследовала его силу и характер, он видел это. Иллина была названа в его честь, испытания и суровая жизнь выдавили из нее наивность, веру в кого бы то ни было. Она стала его точной копией: оружием, которое нужно только в определенных ситуациях. И теперь это оружие выполнило свою роль, а значит Песнь Теней либо убьет ее, либо бросит гнить в темнице, как в свое время бросили его самого. Иллидан все решил для себя, Майев не получит его дочь, чего бы ему это не стоило. - Довольно! - резкий шаг вперед и взмах серповидного клинка глушат на корню начавшийся диалог, острый край оставляет на шее Иллины кровоточащую царапину, жестким пинком отправив на землю подскочившего саблезуба слепой. - У вас будет много времени обсудить семейные проблемы по пути в Казематы. - Отпусти ее, - с рычащими нотками угрозы потребовал изготовившийся к бою полудемон, его привычный гнев перерастал в настоящую Ярость, которой так страшились его союзники и враги. - Отпущу, - легко согласилась Песнь Теней, сильнее прижимая смертоносное оружие к шее Иллины, - если сдашься. - Сперва она уйдет в портал, - спустя минуту проскрипел Иллидан, опуская руки. - Я не настолько глупа, Иллидан! - воскликнула Страж, чуть качнув рукой, и выжившие воительницы подступили ближе к Предателю. - Ты откроешь портал и сбежишь. - Не в этот раз, - Майев, наверное, была одной из немногих, кто умел различать настроение Ярости Бури по сиянию его пустых глазниц. Иллидан не лгал. - Хорошо, - клинок перестал впиваться в шею Летящего Цветка, Майев с силой толкнула слепую эльфийку навстречу отцу, отчего та споткнулась и упала лицом в пыль перед охотником на демонов.       Резкий толчок заставил Иллину потерять равновесие и рухнуть к ногам отца. Не так она представляла себе их знакомство. Ее, словно слепого котенка саблезуба, за шкирку зашвырнули в портал и захлопнули перед ее носом. Иллидан не собирался церемониться - левой рукой он создал небольшой проход, а правой, подхватив дочь за кожаные ремни на спине, зашвырнул ее прямо в портал, после чего быстро схлопнул его, не удостоив Иллину даже взглядом. В почти закрывшийся портал с ревом заскочил черный саблезуб, едва не оставив по эту строну кончик пушистого хвоста. Обведя пылающим яростью взором изготовившихся к бою стражей, полудемон поднял свои клинки. Иллина осталась совсем одна во тьме, наполненной видениями демонических тварей и их жертвами. Казалось все ее навыки ориентироваться, приобретенные пока она была с отрядом Песни Теней, испарились. Поднявшись на четвереньки, эльфийка осторожно двигалась вперед, пока не наткнулась на ствол дерева. Летящий Цветок села, облокотившись на него спиной. Тело болело, кровоподтек на шее высох и неприятно стягивал кожу, сознание плыло, как будто она не обученная разбойница, а вновь маленькая девочка, что прячется от монстра в шкафу под одеялом. И нет никого, кому было бы дело до ее жизни. Рядом раздалось мурчание, Древ успел-таки заскочить в закрывающийся проход, прихрамывая, саблезуб улегся рядом с Иллиной и тяжело засопел. Ему тоже было больно и страшно. - Ты сказал, что сдашься! - напомнила Предателю Майев, почуяв неладное. - Я сказал, что не сбегу, - криво усмехнулся Иллидан, принимая боевую стойку и распахивая огромные крылья. - Лжец! - с яростным воем Майев кинулась на Ярость Бури, ее стражи атаковали спустя несколько секунд. Но простым эльфийкам было далеко до озлобленного и могучего полудемона, в которого превратился бывший узник. Ловкость и грациозность столько огромного существа не укладывались в голове Песни Теней, но про себя она признавала, что Иллидан всегда был превосходным воином и магом. Мощные крылья раскидывали тех, кто подбирался к спине, взмахами поднимая вихри алой пыли и песка. Несколько воительниц не смогли увернуться от ударов огромных копыт и упали со перекошенными невыносимой болью лицами. Казалось вот и конец ее охоте, но Песнь Теней не сдавалась, яростно сражаясь и отвлекая внимание Предателя от того, что готовила втайне, собирая магию по крупицам. В последний миг Майев успела выпустить свое заклятие, когда клинку Иллидана оставалось всего несколько сантиметров до ее горла. Предатель замер, но долго заклинание его не удержит. Выжившие и легко раненные стражи пригнали специально зачарованную клетку, куда и поместили Ярость Бури... - Ну привет, - мягкий, знакомый голос напугал Иллину, отчего эльфийка съежилась еще сильнее, как будто пыталась врасти в дерево, а Древ, превозмогая боль, поднялся и зарычал. - Тише, хулиган. Девочка моя, не бойся. - Учитель? - хриплый голос, синяки и шрамы на когда-то нежной коже и сальные волосы, если бы не зов Клятвы, Фрагун бы не узнал ее. - Где я? - Это Доланаар, - с горечью произнес разбойник, помогая подняться ученице. - Пойдем, я позабочусь о тебе.       Первые несколько недель Летящий Цветок провела в доме Фрагуна, не решаясь зайти в собственный. Девушку постоянно мучили кошмары и видения, где мать упрекала эльфийку за неспособность прийти ей на помощь, за слабость, за то, что она не стала достойной наследницей для отца. Просыпаясь в ледяном поту, Иллина сворачивалась в комочек и тихо стонала, пока на звуки не приходил Шепот Тени и не успокаивал ее. Древ, которому Маейв сломала два ребра, уже шел на поправку, еще немного и он сможет носить на себе свою хозяйку. Эльфийка почти не выходила из жилища разбойника, лишь изредка гуляла по ночам, рассматривая издали очертания небольшого дома, дома где родилась и выросла, дома, где ее больше никто не ждет. Фрагун старался развеять тяжелую печаль ученицы и взял ее на Темные берега. Ради этой поездки Летящий Цветок приобрела у заезжего портного новый плащ с глубоким капюшоном черного цвета. Пока разбойник улаживал свои дела, Иллина успела разговориться с дрессировщицей Джеласией и узнать, что ее мать пару месяцев назад оставила на попечение свою ездовую кошку. Лейла не спешила подпускать Иллину к себе, не принимая ее. Хищница рычала и пыталась бросаться на разбойницу. Ситуацию исправил все еще прихрамывающий Древ, кинувшийся защищать хозяйку, за что получил тяжелой лапой по усатой морде, однако почти сразу большая кошка его пожалела, зализывая место ушиба и подпустила наконец к себе Иллину. Наконец, норовистая кошка вспомнила дочь своей хозяйки и протяжно мяукнула, эльфийке не понадобились навыки друидизма, чтобы понимать о чем пушистая: - Она не придет, - надтреснутым от невозможности плакать голосом прошептала Иллина. - Больше не придет...