Дом Демона

      Неловкий разговор должен случится. Обязан был заставить нас двоих что-то невнятно бормотать, но в тот самый момент, когда мне полагалось что-то сказать, глядя в это дьявольски довольное лицо, явился Аббадон.       Командир адских войск откашлялся у меня за спиной, и не снимая со своего лица дурацкой улыбочки, Вельзевул выглянул из-за моего плеча:       - Что-то случилось? – может мне показалось, но голос владыки дрогнул.       Опешив, я развернулась лицом к начальству, и поравнялась с дядей, ощущая, как меня выдают предательски горящие щеки. Интересно, как давно он тут стоит?       - Прошу прощения за вторжение, - произнес демон, без доли покаяния в голосе, - приехал отряд охраняющий адские врата, окажите им аудиенцию.       В секунду Вельзевул помрачнел, но его плечи расслабились, а взгляд стал непроницаемым. Я почти ощутила волну холода, которой меня обдало.       - Конечно. Я полагаю, дело срочное, - владыка Ада покосился на меня, - поговорим позже.       И снова не дав мне раскрыть рта, распахнул свои крылья и вспорхнул в небо, задевая цветы вишни, которые крупными хлопьями посыпались с деревьев, словно снег, скрывая темный силуэт, словно его тут не было. Будто это было сном.       Так красиво уйти от разговора может только он.       Вытянув руку, я поймала один из падающих цветов, и сжала в руке. Мы только что поцеловались.       - Кхем!       Вспомнив, что Аббадон все еще здесь, я быстро пришла в себя, и спрятала цветок за спину, стараясь придать лицу серьезный вид.       - Да, командир, у вас есть какие-то указания?       Старый демон только тяжело вздохнул и покачал головой. Если он о чем-то задумался, то точно мне не скажет.       - Завтра жду вас на тренировке вместе с Эфиэль. Не опаздывать.       И круто развернувшись, пошагал прочь из сада, оставляя меня одну. Дождавшись, пока последние цветы коснуться земли, я, подобно Вельзевулу взмыла в воздух, и полетела к замку.       Эфи уже вернулась в нашу общую комнату и с интересом изучала одну из моих книг рассказывающих о всевозможных пытках грешников, которую я выкрала из папиной библиотеки лет в двенадцать. Был скандал, когда мама застала нас с братом на заднем дворе, мастерящих гильотину из старых досок и пилы. Но книгу я все равно забрала через несколько недель, когда пыль улеглась.       - Адаптация продолжается? – улыбнулась я, входя в окно. Испугавшись, ангел выронила книгу, и сложила руки по швам, будто солдат на построении.       - Расслабься, - я подняла книгу и положила на свой столик к другим неразобранным вещам. – Тут не наказывают за изучение грешных картинок на сон грядущий.       Эфиэль улыбнулась, но посмотрев на меня, произнесла своим ангельским напевом:       - У тебя обеспокоенный вид. Что-то случилось?       Да, только что целовалась с Императором в саду. А так – ничего особенного.       - Не обращай на меня внимания, я вечно думаю о всяких пустяках. Увы, интеллект достался моему братцу. Кстати, как он? Не обижал тебя?       Я растянулась на кровати, прямо в верхней одежде ощущая, что если сделаю хотя бы одно действие, то забуду. Забуду, как его ладони обнимали лицо, как губы неспешно вторгались в мои, как радовалась внутри маленькая я, получившая все-таки тот танец. Получившая нечто большее, чем тот танец.       - Нет-нет, - она быстро закивала головой, - мы немного посидели в библиотеке, он показал мне книги и потом проводил до комнаты.       - Скучно, - протянула я, закидывая ногу на ногу и слушая ее вполуха. – Если вдруг тебе станет весело, найди Робина, и он загрузит тебя настолько, что захочется плакать.       Напарница села на угол своей кровати, поправляя белоснежное боевое одеяние:       - Вы с ним очень близки.       Я только хмыкнула. Да, пожалуй, я люблю этого засранца.       - А нам нельзя общаться с семьей. Собственно и семью-то иметь нельзя, ведь мы воины в первую очередь. Когда меня сюда направили, я очень испугалась, хотя Жрица оказала мне большую честь. А тут очень даже неплохо.       Она и в правду выглядела счастливой.       - Да, когда тебя не пытаются изнасиловать кучка недоумков.       Уже пожалев, что это сказала, я подумала, что ее настроение тотчас испортиться, но она только свела колени вместе, немного сжавшись.       - К этому я не была готова. Однако знала, что буду белой вороной. В прямом смысле «белой».       - В любом случае это не повод трогать тебя. Впредь можешь мучительно вырезать из сердца, если такое случится.       Я не стала ей говорить, что уже донесла обо всем дяде, чтобы лишний раз не подрывать ее веру в собственную самодостаточность. Пусть думает, что мы со всем разобрались без лишнего шума.       На без того темный город - стали спускаться сумерки. Мне следовало проверить Самаэля и готовится ко сну.       Вместе с Эфи мы навестили принца, пожелали ему спокойной ночи вернулись в комнату, переодеваясь ко сну.       Засыпать в новом месте казалось непривычным, да и девушка на соседней кровати постоянно ворочалась, пока, наконец, не стала дышать ровно и тихонько посапывать.       Белые волосы рассыпались по подушке, почти с ней сливаясь. Светлые ресницы трепетали, отбрасывая тень на бледные щеки. Она была такой красивой. По сравнению с дьявольской красотой, конечно, она была слишком приторной, как сахарная вата. Не зря я называла ее племя «зефиром». Но надо быть чудовищем, чтобы посметь навредить такому нежному существу.       У меня никогда не было подруг. Я предпочитала либо компанию брата, либо таких же, как и я, солдат. Разговаривать о парнях и прическах мне казалось чем-то отвратительным. Но думаю, будто мы знакомы чуть подольше, я бы рассказала ей о Вельзевуле.       Стоило вспомнить лихо, как щеки снова загорелись. Вот надоедливый демон, даже без личного присутствия не дает мне покоя.       Теперь я не знала, что делать. Как вести себя с ним. О, я буду воистину лгуньей, если скажу, что жалею о поцелуе. Нет, я желала его, почти нуждалась так долго. Но о том, что будет после, никогда не задумывалась. Я вообще видела его только в самых редких снах, о которых по утрам старалась не думать. Я хотела защищать его, быть рядом с ним, не как возлюбленная, а хотя бы как воин.       Он сказал, что больше не любит меня, как ребенка.       Но что будет дальше?       Мне никогда не стать Императрицей. Сэм не назовет меня своей мамой, а Вельзевул не сможет выйти со мной в центр тронного зала, держа за руку, как спутницу жизни. Даже со своим скверным характером я понимала это. То, чего я желала, завело в ловушку.       Быть его любовницей? Прятаться по углам. Нет, лучше я навсегда похороню его в своем сердце и стану мечом Императора, а не игрушкой.       А может, он и сам уже забыл о том поцелуе, как о мимолетном порыве, ведь скольких он так целовал до меня?       Не буду ничего делать. Пусть, если это и случилось всего один раз – останется как лучшее воспоминание, а не пустой осадок.       Эти мысли плавно увлекли меня в сон, в котором, мы не покинули этот сад, и не были ни кем потревожены.       Утро далось с трудом.       Эфи уже вышла из душа, когда я поставила ноги на пол, пытаясь руками нащупать глаза, чтобы их протереть.       - Доброе утро, - пропела она, надевая свой белоснежный костюм, отмытый от крови.       - О, нет-нет-нет, - проговорила я, и почти против воли потянулась к сумке со своими вещами, - хочешь слиться с демонами, будь демоном.       Достав серые кожаные штаны и длинную черную рубашку, я кинула вещи в руки напарнице. Девушка растерянно развернула вещи. Вообще все ее действия можно было охарактеризовать словом «растерянно».       - Зачем? – спросила она, когда я выудила подобный наряд для себя.       - С волосами ничего не сделаешь, придется надевать капюшон, а разгуливать по Темной столице как невеста по дороге роз – лучше не стоит. Мы же будем провожать Сэма в школу. Он и так не в восторге от нянек-соглядаек, а если на нас все будут пялятся – у мальчика случиться невроз.       Отчасти я желала ее спрятать, чтобы не нашлось еще желающих отведать ангельского плода. Лучше она будет в чуть великоватой одежде, чем всем своим видом показывать, откуда прибыла.       Спорить она не стала, и отложила белые вещи.       - Отведем принца – сходим в магазин, выберем тебе что-нибудь по размеру.       - Спасибо, - тихо обронила она, смотря на меня, как на спасительницу.       Закатив глаза, я отправилась в душ, и только там, увидев себя в зеркале, вспомнила, что случилось.       Вельзевул меня поцеловал.       Только если вчера я наслаждалась моментом, сегодня впала в ужас.       Что же мы наделали?       На тренировке Аббадон провожал меня хитрой ухмылочкой, чем снова напомнил о том, в каком виде вчера застал своего солдата с Императором.       Пытаясь как следует огреть Эфи нагинатой я почти забыла, о своем объекте воздыхания.       Пока он сам не явился на тренировочное поле.       Стоило мне на него обернуться, как Эфиэль со всего размаху толкнула меня ногой в живот, и сама не ожидала того, что я распластаюсь под ней на земле. Я не знала, что любовь приносит боль в прямом смысле.       - Ты в порядке? – оглядела девушка меня снизу вверх и протянула руку.       Сжав зубы, я поднялась и с беззаботным видом отряхнулись.       - Я знаю, Каролина, что сногсшибателен, но так резко падать передо мной не обязательно, - улыбаясь во все свои белоснежные зубы, Вельзевул подошел к нам и протянул мне мое оружие.       Неужели я и правда думала, что первыми его словами снова будут объяснения в любви? Даже от сердца отлегло. Может он вечером обмозговал все, и решил, что лучше – все забыть?       - Ваша красота затмевает солнце, повелитель, как можно не ослепнуть, - поймала я его настрой и забрала у него оружие.       Наши пальцы соприкоснулись на мгновение, но это просто совпадение. Не дергаться же теперь от него, как от огня?       - Дуэль? – предложил он, принимая поклон от Эфиэль, тактично отошедшей в сторону.       - Дуэль, - подтвердила я, покрепче сжимая нагинату и чувство собственного достоинства.       Мы встали друг напротив друга, смотря глаза в глаза. Подул ветер, и до меня донесся запах какого-то медового алкоголя. Я никогда не могла инициировать запах Императора, но сейчас, наконец, поняла, почему в детстве я так любила запах медового эля из папиной кружки.       Это его запах.       Дядя напал первым, но я парировала, уклоняясь в сторону, и пытаясь схватить его за руку, чтобы выбить меч. Но мужчина двигался слишком быстро. Пришлось отскочить, чтобы выстроить необходимую для нагинаты дистанцию, и замечать мельчайшие движения его тела.       Его тела.       Мысли расходились с движениями, я пыталась думать одновременно двумя мозгами, одним искать слабые места в его обороне, а другим закрывать свои слабые места в своем сердце.       Наши движения были отточены, у Вельзевула опытом, у меня техниками и реакцией.       Было глупо рассчитывать, что я смогу победить. Но один метод был.       В Японии я читала книгу о том, что гейша может остановить мужчину одним взглядом. Гейшей я не была, но знала, куда надо было ударить.       И поэтому, во время очередного его нападения, вместо того, чтобы отшатнуться, я, увернувшись от меча, коснулась рукой его груди, посмотрела в серые, пылающие глаза и улыбнулась.       Дальше оставалось только придать силу руке, толкнуть его в грудь, и вытянув вперед нагинату, смотреть, как он в удивлении пошатывается, пытаясь устоять на ногах, а затем…       - Я принимаю поражение, владыка, - еле скрывая улыбку, произнесла я, опускаясь на колено, и склоняя голову.       И я заслужила это. Император не смог сразу найти слов. Ликование внутри меня нельзя было описать словами.       - Что ж, - прочистил горло он, и расслабил ворот рубашки, которая стала внезапно душить, - достойный бой. Продолжайте в том же духе.       Я еще никогда не сдавалась, особенно в тот момент, когда была так близка к победе. Это-то его и подкосило. Мне почти жаль повелителя.       Поднявшись, я еще раз посмотрела на это ошарашенное лицо, и поняла, что выиграла. Истинная победа иной раз в проигрыше, как говорила мама.       - Спасибо за похвалу, - поклонилась я, и отвернулась, прошествовала к Эфиэль.       Проходя мимо него так близко, насколько позволял этикет, я услышала:       - Маленькая засранка.       На что только усмехнулась.       А у самой сердце из груди выскакивало. Мне казалось, что сейчас я смогу поставить весь мир на колени.       Моя напарница, наблюдавшая со стороны за сражением, подметила:       - Не будь мы на поле сражений, я бы подумала, что это был парный танец.       Не думаю, что он поняла что-то. Но следует быть осторожнее.       Уж Аббадон точно понял, что произошло. Тяжело быть глупым трехтысячелетним демоном. Но настала пора заниматься обязанностями телохранителя, и переодевшись, мы приготовились вести Сэма в школу.