Называйте меня Хель

Чтобы каждый раз не лазить на чердак, я забрал портрет Сигнуса Блэка I к себе в комнату. Заодно и экскурсию по дому устроил, чтобы он, так сказать, проникся печальным положением. Сработало, может даже лучше, чем рассказ домовика. Хотя не поверить Кричеру он просто не мог — домовик не может лгать никому из своего рода. Даже портретам. Но услышать — это было одно, а увидеть собственными глазами — другое. Ругался Сигнус не хуже Вальбурги, с которой, к сожалению, мне не удалось найти общий язык. Видимо, действительно спятила старуха. Других Блэков я беспокоить не стал, мне бы с одним разобраться. — Итак, лорд Блэк, судя по вашей экспрессивной речи, вы оценили масштабы трагедии. А теперь давайте поговорим более конкретно. Что вы можете предложить мне и что хотите взамен от меня? — заявил я, усаживаясь в кресло напротив поставленного на каминную полку портрета. — Значит, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, — задумчиво произнёс Сигнус. — Не тот ли это Дамблдор, на которого так ругался Орион? Директор Хогвартса, который проповедовал преклонения перед магглами? — Он самый. Ранее покойный и возрождённый модификацией ритуала Imperium Animae, волей богини Остары в теле магического попугая. Сигнус секунду переваривал услышанное, а потом неприлично заржал. — Ну и кто решился на такую глупость? — Джинни Уизли. Но это не суть важно. Как и то, что изначально «Туман Авалона» предназначался не мне. Я, так сказать, случайно в него влип. И теперь хочу услышать, как мне повернуть ситуацию в свою пользу? — Если то, что я слышал от Ориона, верно, то этот Дамблдор сильный маг, хоть и не чистокровный. Ты уверен, Хель, что у тебя хватит резерва принять всю его магию? — И это не важно. Я попробую в любом случае. Уж лучше я от передоза сдохну, чем позволю этой твари жить в моём теле. Тем более, что я уже умирал пару раз. Не так уж это и страшно. — А вот здесь можно подробнее? — заинтересовался Сигнус. Вздохнув, я вкратце пересказал свою историю. Правда из первой жизни упомянул лишь факт смерти, а вот мои скитания от Красавчика до Томми пересказал. Как и тот факт, что второй раз меня убили по приказу Дамблдора. — Волей Вечной Госпожи я сохранил все воспоминания. И как видите, любить мне Дамблдора совершенно не за что. — Действительно уникальный случай. Теперь мне стало ясно несоответствие твоей внешности и знаний. Значит, ты был вместе с молодым Слизерином, когда он принимал титул наследника? Ну, назвать Томми «молодым» мог только трёхсотлетний маг. Но исправлять Сигнуса я не стал, а просто утвердительно кивнул. — …И это принятие прошло успешно, — продолжил свои рассуждения Сигнус. — Значит, магия Слизеринов тебя признала, возможно, как вассала рода. Тогда и ритуал ты должен проводить на алтаре Слизеринов. — Это не проблема. С нынешним лордом Слизерином у меня хорошие отношения. Он не откажет мне ни в доступе к алтарю, ни в помощи в ритуале. — А ты меня удивляешь всё больше, Хель. Ну, а теперь оговорим условия. Я расскажу, как провести ритуал, и передам дневник с катренами, а в обмен я требую от тебя восстановить род Блэк. — Не, за Сириуса я не пойду и детей ему делать не собираюсь! Но могу посодействовать и пропустить через Визенгамот решение о восстановлении рода Блэк и отдать его младшим супругом кому-нибудь из побочной ветви. Пусть сам отрабатывает на благо Рода. — У тебя и на Визенгамот влияние есть? — удивился Сигнус. — Не у меня — у лорда Слизерина. Являющегося на сегодняшний день сильнейшим магом, Министром Магии и негласным правителем Британии. Сигнус задумался. Несколько минут он молчал, а затем кивнул своим мыслям. — Я хочу поговорить с ним. — В Блэк-Хаусе это невозможно. Сириус не позволит ему сюда прийти и меня вышвырнет. Ведь пока он полностью дееспособен и вправе сам распоряжаться этой собственностью. Но… если вы посетите портрет вашего внука Финеаса в Хогвартсе, то думаю, что я могу устроить вашу встречу. Надо только о времени договориться. Моя переписка с Томми и Красавчиком затянулась. А кто сказал, что Блэков будет уговорить просто? Я даже могу понять Сигнуса. Он увидел реальный шанс спасти свой род и собирался использовать его по-максимуму. Хотя пару раз Сигнус вывел Томми из себя и вынужден был сутки просидеть, привязанный к креслу. Уж не знаю, как Томми это сделал, ведь на портреты магические заклинания не действуют, за редким исключением специально предназначенных для этого. Поскольку все наши переговоры происходили исключительно ночью, то днём я ходил, как пришибленный. Сириус пару раз вспоминал об обязанности уделять внимание гостю, но ничего умнее разговоров о квиддиче, в котором я нихрена не смыслил и полёта на метле он придумать так и не смог. Я же на первом курсе игнорировал уроки Уизлетки. Так что на метле держаться мог, но как мешок с говном. Да я и не стремился. Аппарация по мне так лучше в сотню раз. Но у Сириуса пришлось поучиться. Хотя бы для того, чтобы хоть как-то с ним общаться. Но чаще всего, когда я к обеду выползал из спальни, Сириус был уже в поддатом состоянии. И тогда я пробовал его разговорить, чтобы вытащить хоть чуть-чуть информации. Несколько раз нас навещал Поттер, которого Красавчик подрядил на роль почтовой совы. На ночь он не оставался, всегда ссылаясь на занятость. И каждый раз, после его ухода, Сириус напивался и заводил одну и ту же шарманку. — Бедный Джеймс! Если бы он только знал, что его сын свяжется с этим пожирательским ублюдком! Да он бы Нюнчика по стене размазал только за то, что тот совратил сына! Да я сам бы ему шею свернул! Только Гарри за него заступается! Не, прерывать этот возмущённый монолог было бесполезно. Я ещё в первый раз понял, что Сириус слышит только себя и все доводы разума пропускает мимо ушей. Мне не раз хотелось ему сказать, что раз он так радеет за крестника, то должен был не разбазаривать имущество Рода, а помочь ему, когда Поттер нуждался в этом. Я прекрасно помню это время. Я тогда у Красавчика в голове обитал, так что мне можно не вешать лапшу на уши. На моих глазах всё было: и Орден Феникса в родовом особняке, и Уизли, что чувствовали себя тут хозяевами, и прочие личности, что растаскивали артефакты и ценности с попустительства Сириуса. Даже не удивлюсь, если «Туман Авалона» Дамблдор нашел где-нибудь в родовом хранилище Блэков. Обычно эти разговоры я пропускал мимо ушей, но сегодня вместе с Поттером явился и Снейп. Пока Гарри пытался общаться с Сириусом, Красавчик мне шепнул, что Томми и Блэки пришли к соглашению. И сегодня Сигнус передаст мне обещанное. Оставив взрослых магов зубоскалить друг на друга, я поднялся к себе в комнату. — Лорд Блэк, — обратился я к портрету. — Давайте не будем тянуть. Мне сообщили, что вы и лорд Слизерин пришли к соглашению. Что именно вы хотите мне передать? — Да, мы пришли к соглашению по поводу ритуала, — хмыкнул Сигнус. — Признаться, я даже разочарован, что мне не удалось получить тебя в род Блэк, несмотря на твое происхождение. Но в этом вопросе лорд Слизерин был категоричен. Удовлетвори старческое любопытство, Хель: он сам имеет на тебя виды? — Всё может быть, — усмехнулся я, а про себя подумал, что за это Томми надо будет поблагодарить отдельно. Нет, если бы вопрос встал так категорично, то я бы согласился и за Сириуса пойти. Но в этом случае Томми приобрёл бы себе врага не хуже Дамблдора. А учитывая, что в случае успеха мне достанется вся магия «пресветлого попугая», то проблемы могли быть очень большие. Но Томми недаром был прирождённым лидером и стратегом. Просчитал, небось, эту ситуацию. — Вот только с лордом Слизерином мы договорились об описании ритуала и дневниках Авиора Блэка, создателя «Тумана Авалона». Но у меня имеется ещё и свой личный опыт. Я готов им поделиться и рассказать, как избежать вселения и чего делать не стоит ни в коем случае. В обмен я прошу не дать погибнуть Блэк-Хаусу. Поддержать его магией до тех пор, пока признанный лорд-регент Блэк, будущий супруг Сириуса, не будет в состоянии делать это самостоятельно. — Всё-таки супруг? — не удержался я от вопроса. — Не супруга? Отдадите свой род в чужие руки? — У рода Блэк нет времени ждать, пока вырастут дети. Хотя если ты согласишься подпитывать родовой камень… Я готов оговорить цену. И вот тут я задумался. Всерьёз и надолго. Повесить на себя род некромантов, как минимум лет на пятнадцать-шестнадцать? Воспитывать и учить детей Сириуса? Или разово влить силу в особняк и забыть об этом до конца своей жизни? Я встал и прошёлся по комнате. Сигнус не отвлекал меня от размышлений. А я соображал: надо ли оно мне? И сам себе напоминал в этот момент Томми: жадность вопила прибрать бесхозный род к рукам, пусть и на время. Но вот потяну ли я? И что просить взамен? Уже думаю, что просить? Ну что ж… — Лорд Блэк, — начал я. — Потяну я ваш род или нет напрямую будет зависеть от исхода ритуала. Давайте сейчас ограничимся разовой подпиткой, а после вернёмся к этому разговору. — Я ещё больше начинаю сожалеть, что ты не станешь Блэком, Хель, — кивнул Сигнус. — Ритуал подпитки тебе известен? — Да, это не проблема. Только в ритуальный зал я спускаться не буду. Боюсь, оголодавший Блэк-Хаус выпьет меня досуха. Подпитку я проведу сегодня ночью. Кричер! Достань для своего непутёвого хозяина несколько бутылок огневиски! Визит Поттера и Снейпа ожидаемо закончился попойкой. Только в этот раз домовик ещё и зелье сна без сновидений ему в стакан подлил, чтобы наверняка. Дождавшись доклада домовика, о том, что Сириус полностью нейтрализован, я разделся, отказавшись даже от ритуальной мантии и босиком вышел на площадку второго этажа. Почти геометрический центр дома. Лучше только ритуальный зал, но я не самоубийца. Закрыв глаза, я раскинул руки и настроился на дом. Сделать это было легко, он сам стремился ко мне, как умирающий от жажды стремится к колодцу. Ритуал подпитки мы с Томми проделывали не раз, так что для меня ничего нового. Разве что надо будет внимательнее следить за оттоком магии и не допустить опустошения. Всё-таки свой резерв мне до конца ещё неясен, зато я помню, сколько мы отдавали с Томми. Вот и сравню заодно. Я скрутил магию в ядре, как будто в комок. Знак на спине опалило огнём, и я брызгами вытолкнул его из себя. Видели, как вода мгновенно уходит в песок? Вот и магия растворилась, не накрыв даже нескольких комнат. Второй, третий, четвёртый… При каждом выбросе магии Блэк-Хаус содрогался всеми стенами, как будто желая развалиться. Моя магия для него хоть и «съедобная», но чужая. В другой ситуации родовой особняк меня бы и близко не подпустил. Но сейчас ему не до приверед — выжить бы. Вытолкнув пятый сгусток, я ощутил, как у меня немеют руки — половина резерва истрачена. Хватит. Я на износ работать не нанимался. Спина и так болит, как будто кожу с неё содрали. А по ногам бегут струйки крови — слаба ещё печать. Ну что ж, не пропадать же добру, пусть моя кровь будет жертвой древнему роду. Ритуал подпитки катренов не требовал, только опыта. Но вот кровавая жертва…

Да откроет врата Госпожа Вечная… Да невидящие глаза откроют спящие… В жертву отдаю кровь личную, Роду, Имени, Дому хранящему!

Блэк-Хаус тряхнуло в последний раз, и моя кровь без следа впиталась в старые половицы. Ну вот и всё. Сил совсем не осталось. Да, до Томми мне ещё расти и расти. К Мордреду всё, я спать, но сначала… — Кричер! Проследи, чтобы к пробуждению Сириуса дом не особо изменился. Мне не нужны идиотские вопросы. Вот и кончились Йольские каникулы. Уже сегодня вечером за мной явится Поттер, чтобы забрать в Хогвартс. Я мог бы и сам, но нам не надо подозрений Сириуса. И у меня осталось ещё одно дело. — Лорд Блэк, ну и где обещанные мне дневники? — спросил я, наслаждаясь утренней чашкой хорошего кофе. — В данный момент они находятся в закрытой части библиотеки. Кричер, перенеси в библиотеку мой портрет и проводи туда молодого господина, — велел Сигнус. — С чего вдруг я стал для вас «господином», лорд Блэк? — чуть не поперхнулся я от неожиданности. — С того, что вчера вы получили вассалитет рода Блэк. Когда мне говорили, что дела моего рода плохи, я и предположить не мог, что они плохи настолько. Вот чем хороши портреты — так это тем, что они не могут лгать. Они могут отказаться разговаривать, сказать часть правды или часть утаить, но вот солгать они не способны. «Вассалы, значит?» — думал я, шагая за Кричером в библиотеку. — «Вассалитет — весьма интересная штука в магическом мире. В своё время полукровка Том Реддл, он же Волдеморт, имел в вассалах половину древнейших родов Британии. Вот только это не сделало его ни Лордом Магии, ни просто аристократом. Я повторяю путь Томми? Смешно. А с другой стороны: сюзерен имеет право приказывать главе рода. Вот и сбылась мечта идиота: повесил себе на шею Блэков. Подпитка магии не могла дать такой выверт. Выходит, это моя кровная жертва так мне аукнулась? Ну Сириус и довёл Род, что тот, как шлюха, под первого встречного некроманта лёг, лишь бы выжить. Странно, что Томми до него не добрался. Хотя снаружи масштаба проблемы не видно, только изнутри. А в Блэк-Холл его бы Сириус не пустил. А других некромантов в округе не наблюдается. Поттер? Он же вроде как ветвь от Певереллов? Или он внушил роду доверия не больше, чем Сириус? Вопрос на вопросе и вопросом погоняет. Но это я оставлю на потом. Сначала надо от Дамбика избавиться». В библиотеке Сигнус велел Кричеру принести необходимое. Ими оказались три древних свитка и старая тетрадь, обёрнутая в человеческую кожу. От всего этого фонило так, что у меня мурашки по позвоночнику побежали. — Я, Сигнус Блэк, лорд Блэк, признанный магией передаю право владения свитками катренов и дневником Авиора Блэка своему сюзерену Хельгерту Милтону. Я сказал! Родовая магия окатила меня волной. Я молча же выругался. Почему раньше не подумал, что подобные вещи будут защищены кровью рода и не взял с собой ничего подходящего. Надо будет сделать себе атам и носить его с собой постоянно. С моей-то специализацией! А пока, надрезав палец об острую грань пряжки ремня, я капнул по капле на каждый свиток и дневник. И лишь убедившись, что кровь не отторгнута, убрал их в сумку. Вот теперь их можно забирать. А до этого момента их не то что я, даже Кричер не смог бы отсюда вынести. — Советую ознакомиться с ритуалом и описанием зелья. Когда прочтёте всё, мистер Милтон, попросите Финеаса позвать меня. Я расскажу вам то, чего в них нет. А на этом позвольте откланяться, — кивнул Сигнус и пропал с портрета. — Кричер! Есть что-то ещё, что мне необходимо знать и о чём я не спросил? — У недостойного сына моей хозяюшки есть племянник. Он сильный маг и в нём течёт кровь Блэков. Его родители иногда приводят в гости. — Тедди Люпин! Точно. Про него-то я и забыл. Сколько ему сейчас? — В апреле исполнится двенадцать лет. — Но… почему он тогда не в Хогвартсе? — Выжженная с гобелена предательница рода и её муж-оборотень не желают платить за его учёбу. Они говорят, что Хогвартс стал рассадником тёмной магии. Они учат его сами. Плохо учат, — сокрушённо покачал головой Кричер. — Я запомню это, Кричер. В Хогвартс я вернулся за день до начала учёбы и сразу рванул к Драко. Ну и что, что поздно. Я может от чая не откажусь… — Мистер Милтон? — удивлённо окинул меня взглядом декан Слизерина. — По-вашему, это прилично навещать преподавателя в столь поздний час? — У каждого своё понятие приличий, — хмыкнул я. — Позволите войти? — Ну входите, — посторонился Драко и пропустил меня в свои покои. — Что вас привело ко мне? — Чашка чая и что-нибудь по кровному вассалитету. — Хотите присягнуть роду? Какому, если не секрет? — чуть нахмурился Драко. — Наоборот. Я тут себе на шею Блэков повесил…