Ночные

      Брент обнаруживает себя плотно зажатым между горячих движущихся тел — Лайонел всё-таки вытащил его на вечеринку. В комнате темно и жарко, лампы закрыты платками и плотными абажурами, в одном из помещений дома — крытый бассейн, но туда Брент не пойдёт, он стесняется того, насколько похудел за последнее время. В общем шуме вечеринки Брент не может разобрать ни одного слова, вся речь звучит как иностранная. Какая-то девушка смеётся рядом, но ускользает за мгновение до того, как Брент, повернув голову, пытается её разглядеть — только длинные тёмные волосы мелькают и пропадают, слившись с тенями. Кара?.. Брент начинает проталкиваться сквозь толпу, но двигаться тяжело. В конце концов он добирается до диванчика и, обессилев, усаживается на него. Всё выглядит смазанным. Брент не помнит, что он принимал раньше вечером. Тени людей звенят голосами, диванные подушки то и дело прогибаются под весом садящихся и вновь расправляются, когда кто-нибудь встаёт.       — Можешь выбрать любую, — демон шепчет на ухо, обжигая дыханием. Запах горьких трав и нагретого металла. — Тебе это нужно, Бренто...       — На хер, — шепчет Брент в ответ, откидываясь на спинку дивана и закрывая глаза. Гул вечеринки втекает в уши тёмной смолой.       — Бренто?.. — Кажется, мир перевернулся. Или, может быть, вывернулся наизнанку. Словно Брент — не часть его, а дыра, чёрная материя в звёздном облаке. — Бренто?..       Мир проваливается. Брент нигде.       А затем — снова где-то.       — О-ох! — Лайонел знает все точки, которые ответственны за жизнь и смерть в человеческом организме. И все подобные точки организма Брента. Реальность обрушивается волной, и первые несколько секунд Брент ощущает себя тонущим. Затем перед глазами щёлкают знакомые длинные пальцы, и мир снова становится прежним. Только теперь значительно тише. То, что прозвучало только что — это был его собственный стон.       — Бренто?..       Брент переваливается на бок и подтягивает колени к подбородку. Некоторое время смотрит на то, что перед его глазами, не понимая. Потом — тянется рукой, осторожно трогает девушку за плечо. Садится. Королевского размера кровать накрыта кремовым покрывалом. Комната — сплошь цвета кофе и шоколада — слегка качается. В фокусе зрения появляется Лайонел.       — Бренто?..       — Ты... это... что... зачем?..       Лайонел выдыхает с облегчением и знаменито улыбается — словно ангел, который ещё не осознал своего падения.       — Тебе это нужно.       — Нет. — Брент мотает головой, ощущая её гулкость и внутреннюю пустоту.       — Когда ты ел в последний раз?       Молчание.       — Погоди... я помню... нет! — Лайонел смотрит, не веря глазам. Его улыбка ползёт сама по себе, делаясь всё шире. — Ты с ума сошёл?       (Потому что это была всё та же потёкшая глазурь.)       — Ты, на хер, с ума сошёл? — Лайонел, смеясь, толкает Брента, заставляя снова упасть на кровать, и сам падает рядом.       Молчание.       Бренту нечего сказать. Голова — словно мыльный пузырь.       — Я придумал. — Лайонел по-кошачьи перескакивает через Брента, в одно движение оказываясь рядом с девушкой (она спит? пьяная? под кайфом?).       Брент слышит то, что делает Лайонел, но не в силах повернуть голову. Только улыбается — глупо и счастливо, когда его губ касаются окровавленные пальцы.       — Я буду кормить тебя с рук, — важно говорит Лайонел.       Такую пищу Брент принимает.