S-Destroyer

      Фрид напряженно всматривался в показания сенсоров, которые работали на полную мощность. Сканеры проверяли все, что находилось в задней полусфере от корабля на расстоянии дюжины парсеков. Да, оно было излишним, но офицер и не думал снижать интенсивность проверки. После сообщения Хелен о возможной слежке, имперцы не переставали проверять пространство вокруг себя, особенно в той части, откуда древняя последний раз чувствовала угрозу. Однако экраны продолжали показывать пустоту. И хоть этот факт заставлял нервничать сильнее, определенные выводы уже можно было делать.       - Что скажешь? - сухо спросил Джастин у стоящей неподалеку Кагуры.       - То же, что и раньше, - не менее напряженно ответила девушка. - Раз ваши системы не могут обнаружить преследователя, значит он использует куда более совершенные маскировочные технологии, не позволяющие даже дружественным кораблям обнаруживать себя.       - То есть, нас действительно преследуют? Ощущения мисс Кортни подтвердились? - спросил Лаксас, который находился на мостике все время с момента предупреждения Хелен.       - Глупо сомневаться в способностях древней расы, капитан, - покачала головой Миказучи. - Но если вам хочется услышать подтверждение, то да, нас преследуют. Я вижу остаточные колебания в показаниях сенсоров, которые позволяют мне сделать такой вывод. Проблема в том, что больше я ничего не могу сказать. И не потому что не хочу, а просто не имею возможности. В чем точно сомневаться не стоит, так это в том, что нарушитель неподалеку и он позади нас.       - Чисто теоретически, кто нас может преследовать? Хотя бы на каком типе судна? - спросил Лаксас.       - Один из вариантов: фрегат специального назначения последнего поколения. Их разработали совсем недавно на основе полученных с корабля древних иксидов чертежей и технологий. Он превосходит своих предшественников по огневой мощи, скорости, скрытности и маневренности. Однако все же до возможностей наших крейсеров не дотягивает. Другой вариант, куда более худший, если нас преследует какой-то прототип, экспериментальный корабль разработки особых отделов верфей. Тогда о его возможностях можно только догадываться.       - А есть предположения о том, кто может нас преследовать? - спросила Мира.       - Кто угодно, - пожала плечами Кагура. - Среди кланов полно радикально настроенных сестер. Я бы отталкивалась от другого фактора, о котором мне поведала госпожа Кортни.       - Зилонг? - спросил Джастин.       - Не совсем он, а те, кто его поддерживает, - кивнула Миказучи. - Потеряв связь со своим боссом, они наверняка хотят вызволить его, чтобы получить новые инструкции и распоряжения о том, что делать дальше.       - А радикалок использовать просто в качестве пушечного мяса? - спросил Фрид.       - Грубо говоря, да, - немного скривилась от формулировки первого офицера амазонка. - Скорее как прикрытие, чтобы подобраться к вам поближе.       - Сути это не меняет, - пожал плечами Джастин, возвращаясь к пульту управления сенсорами. - Хреновые дела, командир. При таких условиях, мы здесь как мишень в тире. Предугадать, когда, где и как нас будут атаковать просто невозможно.       - Мавис, что скажешь? - спросил Лаксас.       - Я чувствую их, - тихо произнесла появившаяся сущность и едва заметно вздрогнула от неприятных ощущений. - Они рядом и совершенно не скрывают своего воинственного настроя. Похоже, они готовы штурмовать нас в любой момент, просто ждут подходящего момента. Но я не могу определить, где именно они находятся.       Лаксас крепко задумался. Нужно было срочно что-то предпринимать. Видимо, пока были подняты щиты, амазонки не рисковали подлетать ближе и состыковываться для абордажа, опасаясь быстрой реакции. Но так не могло продолжаться вечно. В одном мужчина полностью соглашался с Кагурой и Хелен. Вся эта ситуация вертится вокруг Зилонга. И если за ним пришли его последователи, то боя точно не избежать. Но что же предпринять?       Словно ответ на все эти вопросы, корабль неожиданно сильно тряхнуло. Мавис тут же вскрикнула от боли и крикнула:       - Прорыв защитного поля! Вторжение со стороны правого борта в районе шестой и пятой дисрапторных батарей между палубами…       Но тут раздался взрыв, а в иллюминаторах имперцы даже заметили ударную волну синего цвета. После нее, буквально через мгновение, на корабле погасло абсолютно все. Освещение, приборы, терминалы управления, все! Через еще пару секунд полностью отключились двигатели и дестроер лег в дрейф.       - Доложить ситуацию! - крикнул Лаксас в коммуникатор.       Но он, как и все остальное оборудование на корабле, не работал.       - Корабль не управляем! Я ничего не могу сделать! - доложил Грей.       - Центральный компьютер вырублен, ничего не работает! - доложила Мираджейн.       - Мавис, ты меня слышишь? - крикнул Лаксас.       Однако ответа не последовало.       - Похоже, был взрыв ЭМИ или чего-то подобного, - заскрежетал зубами Фрид.       - Код сорок семь! - скомандовал Лаксас, решительно направляясь к одной из стенок мостика, пытаясь включить фонарик, но ничего не добившись.       Нажав на несколько скрытых рычагов, мужчина открыл нишу, в которой оказался тайник с внушительным арсеналом оружия. Едва «стволы» распределились по членам экипажа, как вокруг неожиданно стали распускаться цветы, проникающие прямо через решетки вентиляции. Они раскрывались невероятно красивыми бело-голубыми лепестками и начинали светить все ярче, позволяя свету наконец-то распространиться по темным помещениям. Через минуту появилась Мавис, которая сама непривычно светилась, а тело оказалось полупрозрачным:       - Прошу прощения за задержку, капитан. Нужно было правильно активировать протокол «Knight R». Я знаю, что нужен был ваш прямой приказ, но в данном случае угроза слишком велика и я позволила себе немного нарушить порядок действий. Докладываю: энергия плазменных генераторов полностью утеряна. Нацу с Люси пытаются запустить резервный реактор. Весь экипаж получил ваш код сорок семь и находится в полной боевой готовности. Вторжение в шестой ангар рядом с «Фазендой». Группа диверсантов направляется туда. Пантер с Рэдфоксом успели увести оттуда всех людей и готовят засаду.       - Количество нападающих? - спросил Дреяр.       - Взвод, но действует быстро и стремительно. Очень напоминают отряд Рэдфокса, - ответила Вермиллион.       - Лететь можем? - спросил капитан.       - Пока нет, - покачала головой Паксис. - Те технические решения, которые мы использовали для реализации протокола «Knight R» оказались непригодными после электро-магнитного импульса. Я сейчас в срочном порядке переделываю их, чтобы получить доступ к двигателям и вооружению. Пока я сумела запустить только системы жизнеобеспечения и сенсоры ближнего действия. Минуту… Хелен Кортни только что сообщила, что во вторжении участвует клан некоего Клинка Ветра. И возглавляет атаку иксид Шейла Алая.       - Что? - пораженно выдохнула Кагура. - Они и сюда сунулись?!       - Не объяснишь подробнее? - спросил Фрид.       - Этот клан даже у нас является одним из самых опасных и непредсказуемых. Не только своей подготовкой, тактикой и решительностью во время боев. Но и тем, что мало кто знает конечные цели лидеров. Они не стремятся проникнуть в верхушки власти, но при этом действуют всегда и везде, суя свой нос во все государственные дела, особенно в те, которые касаются «Ковчега». Ходили слухи, что именно они, по большей части, ответственны за развязывание войны за чисто женское государство и полное истребление мужчин, - пояснила Миказучи.       - Хреново, - высказал всеобщую мысль Джастин.       - Что с засадой? - спросил Лаксас, наблюдая за тем, как под воздействием энергии Паксис включаются приборы на мостике.       - В полной готовности. Ждут гостей. - ответила Вермиллион.       Шейла и ее отряд стремительно бежали в сторону, откуда чувствовалась нужная ей аура. Хоть проникновение на борт прошло без проблем, иксид ясно ощущала готовящуюся засаду. Впрочем, это мало ее сейчас волновало. Больше беспокоило наличие цветов в коридоре, которые освещали оный своим сиянием. Девушка никак не ожидала, что местное Древо Жизни имеет такой продвинутый контроль над судном. А, значит, времени в обрез. Местные военные не торопились вступать в бой и позволяли отряду все дальше продвинуться вглубь дестроера. Но если задержаться еще сильнее, то к этому месту сбежится еще больше солдат и тогда выполнение задачи станет намного труднее. Новый поворот и очередная ангарная дверь. Бойцы отряда без всякого промедления снесли ее своей взрывчаткой.       И почти сразу же попали под шквальный огонь. Рев минигана и оглушительные очереди других станковых пулеметов заставил диверсантов в буквальном смысле встать на месте. Защитные поля амазонок замерцали красным цветом от перенапряжения.       - Не стоять! Вперед! Сократить расстояние до рукопашной! - скомандовала Алая, ясно наблюдая тех, кто устроил засаду.       Многочисленные боевые отряды во главе с Пантером, шквальным огнем поливали диверсантов. Но из-за защитных полей воительниц, выстрелы не приносили существенного результата. Однако, если такой темп продолжится еще пару минут, то даже они не выдержат. А уж когда рядом стали рваться гранаты, в душе стали появляться первые опасения в успехе операции. Но воительницы уверенно наступали и расстояние постепенно сокращалось, заставляя уже имперцев начинать нервничать.       Тут из одного туннеля в заносе вылетел броневик, в багажнике которого была установлена турель с огромным орудием. Едва машина замерла неподалеку, как за BFG встал Нацу и направил его в сторону диверсантов. Орудие засветилось зеленым светом с маленькими молниями и огромный плазменный шар вырвался из передней части, направляясь в сторону вторженцев. Одновременно с этим, лучи из него устремились к амазонкам, заставляя их корчиться от боли. Шейла тут же отскочила далеко назад и хотела что-то им крикнуть, но тут заряд коснулся одной из воительниц и взорвался. И весь отряд, с которым прибыла иксид, тут же рассыпался в пыль. Девушка в потрясении смотрела на случившееся, но недолго. Она быстро взяла себя в руки и выхватила катану.       - Сдавайтесь или будете уничтожены! - приказал Пантер.       Но произошло совершенно немыслимое. Вместо ответа, Алая кинулась в атаку в сторону броневика с BFG! Драгнил, едва успев перезарядить орудие, выстрелил второй раз. Но иксид и не думала уворачиваться. Несмотря на то, что луч достиг ее и стал причинять неслабую боль, девушка наоборот ускорилась и нанесла удар клинком по самой плазме, разрушая контролирующий ее компьютер! Заряд взорвался, откинув Шейлу в сторону, но не причиняя серьезного вреда. Иксид перегруппировалась и оттолкнулась от стенки, чтобы в следующий момент оказаться прямо у турели с орудием. Без лишних слов она нанесла удар. Драгнил в последний момент успел спрыгнуть с площадки и меч вонзился наполовину в само BFG. Впрочем, задерживаться на этом воительница не стала и запрыгнула на ближайший ярус «Фазенды».       - Проклятье! - выругался Лили. - План «Б»!       Алая бежала по саду, стремясь оторваться от военных и наконец-то достигнуть своей цели, которая уже была впереди. Она никак не ожидала, что на борту этого корабля окажется такое серьезное орудие. Лишь по чистой случайности девушка знала как бороться с подобным вооружением. И это было очень больно. Внезапно, чуйка буквально взвизгнула об опасности и Шейла едва успела поставить блок катаной, как на нее тут же пришелся удар. Ощущения также не давали сомнений в том, кто ее атаковал:       - Ты совсем сдурел, Зилонг? Это же я!       - Я не Зилонг! - коротко ответил Хэппи. - Сдавайся, тебе отсюда не сбежать!       Девушка коротко взглянула на парня и раздосадованно фыркнула:       - Проклятье… Так вот в чем дело. Ладно, в любом случае, у меня нет выбора.       Шейла стремительно приблизилась к парню и нанесла кулаком мощный удар в солнечное сплетение. Не ожидавший такой стремительности Фаундед лишь успел чертыхнуться, прежде, чем потерять сознание. Алая же, без труда взвалила Хэппи себе на плечо и расправила крылья.       - А ну стоять!!! - раздался вопль Шарли.       Но иксид и не подумала это сделать. Она стремительно взлетела и направилась в сторону коридора, откуда пришла. Самое паршивое было то, что солдаты ничего не могли сделать. Если они будут стрелять, то неизбежно попадут по товарищу.       «Быстрей, быстрей, быстрей!» - мысленно молила Алая, приближаясь к ангару, из которого она легко сбежит с дестроера.       Но, оказавшись в нем, она тут же встала как вкопанная, ибо между ней и спасительным шаттлом стояла Кортни, талисман которой был заряжен для полноценного использования. Тем не менее, пугало не это, а удивительное спокойствие Ледяного Феникса, которая также непринужденно сказала:       - Дальше ты и шагу не ступишь. Сдавайся по-хорошему.       - Или что? - фыркнула Шейла. - Атакуешь меня?       - А почему сразу я? - пожала плечами Хелен.       И тут внезапно включился основной свет и послышался запуск всех систем «Старгейзера». У Алой все внутри похолодело от ужаса. Если все запустилось, значит работают не только сенсоры и двигатели, но и…       - Капитан? - связалась древняя с мостиком.       - Корабль напавших на нас амазонок благодаря вашей информации обнаружен и взят на прицел. Все орудия заряжены. Жду вашего решения, - раздался ответ Дреяра.       - Нет… - впервые за все время у воительницы коленки готовы были подкоситься от ужаса. - Ты не посмеешь!       - Все зависит от тебя, - взгляд Кортни стал буквально ледяным. - Нападение и попытка сорвать задание представителя Древней Цивилизации, это серьезное преступление. Даже твой клан Клинок Ветра не сможет тебя отмазать. Я уже не говорю про то, что ты своими действиями лишила их одного из лучших отрядов воительниц своей безответственной недальновидностью. Сдавайся. И у тебя будет хоть какой-то призрачный шанс остаться живой.       Девушка затряслась. Совсем чуть-чуть. Совсем чуть-чуть она не успела. А сейчас зажата со всех сторон. Путь к отступлению отрезан, а те, кто ее сюда привез, под угрозой уничтожения. И это все ее просчет. Она-то думала, что все предусмотрела, но ошиблась… Иксид медленно и аккуратно положила бессознательного Хэппи на палубу и, едва сдерживая рвущиеся наружу слезы, осталась сидеть на коленях, опустив голову.       «Прости меня, Зилонг… Я проиграла…»       Она не видела, как лицо Хелен расслабилось на мгновение, но потом стало обычно спокойным:       - Что ж, рада, что у тебя еще остался здравый рассудок.       - Да пошла ты… - зло шикнула Алая.       - Миказучи, разоружи ее, - сказала Кортни. - Шарли, дорогая, позаботься о Хэппи.       После чего сказала в коммуникатор:       - Капитан Дреяр, применение оружия не понадобилось. Прошу, соедините меня с тем кораблем. Я сама с ними поговорю.       - Хорошо, - по голосу стало сразу понятно, что Лаксасу стало легче. - Что с иксидом?       - Она сложила оружие. Нужно будет ее переправить на ближайшую базу под особым конвоем, - ответила древняя.       - Согласно нашему уставу, в подобных ситуациях нам необходимо провести собственное расследование, - сказал капитан. - Я прикажу Пантеру заключить ее под стражу. Вы поможете с обустройством камеры?       - Хм. Не уверена, что ваши условия вообще подойдут, но я посмотрю, что можно сделать, - нахмурилась Хелен.       - Руки за спину! - приказал Шейле подошедший Пантер.       Пробуждение было не самым приятным. Тело ломило, любое движение сопровождалось спазмами настолько сильными, что сдержать стона не получилось.       - Аккуратнее, Хэппи, не делай резких движений. Потихоньку, - раздался мягкий голос Шарли.       - Ох, такое ощущение, будто на меня трансформатор свалился, - стал держаться за солнечное сплетение иксид.       Открыв глаза, парень увидел себя в палате. Все уже работало и, судя по гулу со стороны кормы, крейсер был в состоянии полета. Но не по подпространственному туннелю. Работали пока только импульсные двигатели. Рядом с офицером на стуле сидела жрица, которая, похоже, только сейчас окончательно расслабилась. Она хотела уже что-то сказать, но тут в палату вошли Рэдфокс и Дреяр.       - Рад, что ты пришел в себя, - капитан встал рядом и скрестил руки на груди. - Как себя чувствуешь?       - Пока паршиво. Даже нормально двигаться не могу, - ответил Фаундед.       - Что-то ты не аккуратненько как-то для столь совершенной расы, а? - усмехнулся Гажил, беря свободный стул и разворачивая его так, чтобы сесть самому, а руки скрестить на спинке. - Так легко позволил себя вырубить.       - Рэдфокс! - нахмурилась Шарли.       - Все нормально, - положил руку на плечо любимой Хэппи. - Он прав. Я недооценил угрозу. Правда, я не думал, что эта иксид придет конкретно ко мне и будет действовать настолько стремительно.       Гажил широко улыбнулся, но через мгновение скривился и явно едва не сплюнул на пол, но в последний момент сдержался:       - Если по чесноку, то мы тоже серьезно лоханулись. Элита имперского спецназа, блин… Какая-то девчонка обвела нас вокруг пальца, как котят.       - Вы оба не правы, - непривычно тихо сказал Лаксас. - Это пощечина для всех нас. Мы настолько уверовали в свои способности, подготовку и уровень развития, что стали слишком самоуверенны. То, что нам удалось уничтожить группу прикрытия Алой, результат эффекта внезапности. И то, Нацу говорит, что BFG не подлежит восстановлению и придется собирать его заново. Здесь страшно другое. Если бы амазонки хотели нас уничтожить, то сделали бы это без всяких трудностей. Не знаю, как именно Кортни удалось объяснить клану ситуацию в нашу пользу, но претензий у них к нам нет. Они согласились с доводами о том, что мы оборонялись и действовали исключительно с целью самообороны. Так что мы теперь обязаны ей тем, что смогли по-мирному разойтись без эскалации конфликта.       - Хелен мне призналась, - припомнила Шарли, - что она сама еле успела в ангар до возвращения Шейлы. Задержись она хоть на минуту, и Хэппи удалось бы похитить.       - Тем не менее, все это не делает нам чести, - на лице Лаксаса на мгновение промелькнула тень раздражения. - Корабль серьезно поврежден и Хартфелия со своей командой до сих пор восстанавливает работоспособность основных систем. Благо Мавис нас обеспечивает необходимым количеством энергии, чтобы запустить минимальное количество функций. С нашего борта едва не похищен член экипажа и только по счастливому стечению обстоятельств никто не погиб и даже почти никто не поранился. Но эта оборона ясно показала то, насколько наш уровень подготовки оказался низким. Факты - вещь упрямая и против них не попрешь. И это весомый повод заняться собственной подготовкой и повышением уровня навыков.       Капитан посмотрел на работающие панели основного освещения и нахмурился сильнее:       - В техническом плане мы также практически полностью пролетели. Специальная защита от электро-магнитного импульса не сработала должным образом, что привело к серьезным повреждениям и сбоям. Протокол «Knight R», разработанный для Мавис как раз с расчетом на подобные ситуации также не сработал в полной мере, что нас сильно задержало. Однако, даже Фрид признал, что если бы мы не дали возможность Вермиллион брать под свой контроль корабль в экстренных ситуациях, то сейчас наше положение было бы намного хуже.       - Капитан, не забывайте одну важную вещь, - сказала жрица. - Мало кто в принципе может противостоять нам, иксидам, как расе. Насколько я успела изучить историю тех же амазонок Пяты Русалки, даже они не всегда могли противостоять им. Не забывайте, что против самих воительниц мы продержались более, чем достойно. А иксиду может противостоять только другой иксид.       - Это не оправдание для нас, Шарли, - сурово отрезал Дреяр. - Корабль и экипаж обязаны быть готовы к любому развитию событий. Мы многое упустили, не проверили наши системы безопасности в полной мере, не провели достаточное количество занятий с бойцами. В итоге, это все едва не привело к катастрофе. Да, атаку мы отбили, да своих целей Шейла не достигла. Однако нам гордиться нечем. Если бы мы оказались подготовлены лучше, то этой ситуации в принципе не произошло. Я не умаляю заслуг Лили и Рэдфокса, но в данном случае нас спасли именно Хелен и Мавис. Первая тем, что отрезала путь к отступлению диверсантам, а вторая быстрым исправлением наших косяков и обеспечением нас энергией. Так что как только восстановим корабль, немедленно приступим к устранению тех недостатков, которые выявились в этой обороне.       После чего Дреяр повернулся к Фаундеду:       - А ты, Хэппи, как только придешь в себя, вместе со мной и Кортни отправимся на допрос Алой. Необходимо выяснить, чего конкретно она добивалась, пытаясь похитить тебя с корабля.       Иксид в ответ кивнул. Да, оборона выявила множество недостатков как технического плана, так и в плане подготовки экипажа. Но зато у них есть теперь потенциальная возможность узнать, что конкретно происходит во вселенной. Даже если удастся узнать немного, это будет намного лучше того, что они знают сейчас. А точнее не знают.