Зелёная сторона силы

Бывший лагерь Череполомов

      Шаттлы неспешно садились, их двигатели ревели, испуская потоки пламени и воздуха, которые колыхали листву ближайших растений. Неубранные остатки орочьих жилищ были окончательно раздавлены, когда три Колчана грузовой модификации с грохотом и треском обрушили свои овалообразные бежевые туши на твёрдую поверхность.       С шипением опустились задние трапы и изнутри грузовозов стали выезжать коробки строительной техники. Данные трактора были как на антигравах, так и на гусеничном ходу, причём первые были не в лучшем состоянии, а последних было больше — видимо неймодианец решил сэкономить на оборудовании или, что более вероятно, сэкономил и отмыл деньжат кто-то из рядового состава подготовки экспедиции.       К удивлению наемников, в этот раз данной техникой управляли не органики, а исключительно дроиды — до них ещё не дошла новость об эпидемии. Искусственные идиоты, ибо искусственный интеллект не совсем верное обозначение программ b1, тут же начали уборку и очистку окружающей местности. И естественно не смогли просто так взять и не накосячить — два трактора столкнулись и с громким скрежетом сминаемого металла опрокинули третий, который перевернулся и заглох — видимо была повреждена важная часть антиграва.       — Мда… И какой гений писал для них программное обеспечение? — вздохнул Нкаш и впечатал ладонь в морду.       — Причём это явно жестянки из новой партии, цветовая маркировка слегка отличается — ткнул пальцем в копошащихся роботов рядом стоящий наёмник-тви’лек.       И действительно, железные болваны были не типичного бежевого цвета, а какого-то коричнево-красного. В остальном же они не отличались от миллиардов своих собратьев, пашущих на благо Торговой Федерации и Техносоюза. Стоило только случиться сбою в работе, как b1 тут же начали переговариваться между собой, пытаясь разобраться в дуэте извечных вопросов: Кто виноват? И что делать?       — Хатт побери! И кому пришла гениальная идея отправить сюда этот металлолом?! Готов поспорить, что половина корабля этого болвана Нуд’Грента забита работягами, так и слал бы их, а теперь мы тут надолго застрянем… — едва ли не взвыл командир наемников.       Разговоры дроидов все нарастали и нарастали — если в начале между собой ругались только злополучные водители, то теперь к дискуссии присоединилось ещё с десяток железяк. Нкаш понял что пора прекратить безобразие и взять руководство в свои руки.       Трандошанин направился прямо к худышкам и встав между спорщиками прогорланил:       — А ну, позатыкали свои вокабуляторы и слушайте сюда! Мне насрать кто из вас накосячил, так что будете все вместе исправлять! — после чего ткнул пальцем в левого дроида — ты врубай свой тарантас, крепи на него отвал и сгребай мусор в одну кучу на восточной окраине леса. И этот хлам туда же! — и ударил правым кулаком по перевёрнутой машине.       — Понял-понял! — радостно козырнул ему b1 и тут же направился к своему трактору.       — Так, остальные делитесь по группам и начинаете вырубку леса в радиусе километра. А затем начнёте ровнять склон — после чего ящер злобно осмотрел каждого дроида и басисто зашипел — Чего зависли?! А ну-ка марш работать!       Дроиды промямлили своё стандартное «понял-понял» и начали активно разбредаться по кругу, только вместо стандартных бластерных винтовок их трёхпалые клешни сжимали различный инструмент для рубки леса — электрические пилы, вибро-топоры и даже плазменные резаки. Несколько b1 загрузились в трактора с большим числом различных манипуляторов — как хватательного, так и рабочего типа.       Наёмники с усмешками смотрели на эту деятельность, но на всякий случай старались держаться подальше от криворуких лесорубов, ибо те размахивали своим инвентарём с похвальным энтузиазмом, но практически полным отсутствием профессионализма. Но все же работа спорилась, а местная популяция растений быстро сокращалась.       Через несколько часов образовалась широкая поляна с прямоугольниками заготовленной древесины. Нкаш решил приспособить большую часть данного ресурса для добавления импровизированных укреплений, а небольшую часть, состоящую из редких пород отгрузить на корабль и толкнуть одному своему знакомому, производящему деревянную мебель для ряда сенаторов-традиционалистов.       Тем временем дроиды взялись ровнять склоны и овраги, чтобы превратить данную местность в заготовку для полноценного лагеря — трактора были остановлены, а к отвалам добавились краны и излучатели звуковых волн, чьей задачей было выравнивание поверхности почвы.       В этот момент Нкаш отдал распоряжение об установке постов часовых и размещения импровизированного лагеря, где наёмники смогут отдохнуть и поесть. Бойцы либо с кислыми минами потащились на указанные места в компании дроидов, либо с облегчением попадали на спальные мешки. А вот сам командир решил наконец выяснить причину отсутствия рабочих-органиков.       — Да, сл’юшаю — прохрипела голограмма Нуд’Грента.       — Какого хатта вы пригнали нам этих железных болванов вместо нормальных спецов? Они все чуть не испоганили! — сразу же начал наезд наёмник.       — Умьерьте свой тон, я всье же ваш наньематьель! — злобно дёрнул своими кибер-глазами на стебельках неймодианец — А дроидов я прьеслал из-за карьянтьина.       — Карантина? Почему мне не сообщили? — вытаращился на него трандошанин.       — Ви уже отпьрьявьились на мьиссию и мы посчьитали ньецельесообразным отвльекать вас… — отмахнулся глава экспедиции.       Услышав это, командир наемников впал в настоящее буйство — ДА ВЫ ТАМ ВКРАЙ ОХРЕНЕЛИ?! — и начал тыкать указательным пальцем в морду голограммы — Какая-то зараза распространяется среди наших людей, а я ни сном ни ухом! А если бы солдаты начали блевать кровью прямо во время боя?! Или на полпути попадали замертво!       Нуд’Грент только молча перебирал пальцы, в то время как наёмник уже начал сыпать ругательствами на трёх языках — галактическом, трандошанском и мандалорском, перечисляя всю родню своего нанимателя до десятого колена, их половые предпочтения и анатомически трудновыполнимые предложения самому неймодианцу.       — И когда вы собирались мне это сообщить? Когда мы отправимся на корабль? Или когда вернёмся в центральное кольцо? — ядовито уточнил Нкаш.       — Ми как раз собьиральись с вами свьязаться по йетаму поводу. Но ви сдьелали это раньше — замямлил геолог, на что трандошанин только хмыкнул.       — Не забудьте добавить мне деньжат за этот инцидент, а то как-то нехорошо выходит — вы не сообщаете критически важную для безопасности экспедиции информацию, а это попахивает нарушением договора, а вы же знаете муннов и их щепетильность в этом вопросе! — медленно и многозначительно проговорил Нкаш, с озорством смотря на своего нанимателя.       Тому ничего не оставалось, кроме как уступить, снова! После этого он оборвал связь и набрал Дгоб-Кора, дабы затребовать отчёт по поводу исследования эпидемии…

Лагерь геологов

      Джеонозиец задумчиво потёр носовые полости — суть спор оставалась для него загадкой. Хотя кое-что установить удалось, а именно то, что данные организмы как и все живое уязвимы к высоким температурам — огонь или кипячение вполне убивали этих созданий, хоть и не мгновенно.       В этот момент дверь въехала в бок и в лабораторию вошёл один из инсектоидов-лаборантов и он явно был с хорошими новостями — на его роже прямо-таки светилась улыбка.       — Мастер-пикадор! Мы завершили обследование лагеря, вот результаты — и положил планшет данных на стол.       Дгоб-Кор схватил устройство и стал жадно вглядываться в экран. Результаты были радостными — ни дроиды, ни органики не имели ни следа данных спор, что ставило под сомнение их паразитическую природу. А вот со зданиями и остальной техникой все уже было похуже — практически везде были занесены данные микроорганизмы. Особенно много их было на улице со стороны кучи трупов аборигенов.       — Что-же… Раз уж все места оседания обнаружены, то пора начать зачистку — огнемёты в руки и вперёд! — хмыкнул ксенобиолог.       *Так… А тут у нас что? * — дошёл до последней строчки глаз учёного.       Как оказалось, некоторые из спор, угодившие в почву, начали прорастать, образуя своеобразную плесень. Образцы этого образования уже собраны и доставлены, ожидая главу лаборатории. Прочитав это, ксенобиолог снова задумался.       *Ну это уже ни в какие рамки не лезет! На зеленокожих аборигенах эта штука словно бы паразитирует, на пришлых практически никакой реакции, а угодив в почву начинает прорастать в грибок! Не удивлюсь если эти грибы окажутся способными к самостоятельному перемещению и даже будут питаться охотясь! Нужно изучить этот феномен! * — и Дгоб-Кор быстрым шагом направился к образцам.       После трехчасового изучения грибка джеонозиец устало рухнул в кресло и медленно грыз взятый комбо-обед. К некоторому разочарованию инсектоида данная плесень практически ничем не отличалась от обычных, виды которой можно встретить даже на том же Корусканте. Разве что в ней были обнаружены те же споры, что и в телах аборигенов и их зверей, только в гораздо большем количестве.       — Предполагаю, что данный вид грибка неразрывно связан с разумными формами жизни этой планеты — возможно, что в их рационе он занимает большой процент, а в свою очередь их отходы жизнедеятельности служат питательной средой для роста грибка. А сами споры оседают на аборигенах, чтобы распространяться во время миграций последних — конец записи! — зевая и хрипя надиктовывал учёный.       *Думаю вздремну немного, а уж потом свяжусь с наёмниками и отправлюсь к ним сам, чтобы быстрее убедиться в отсутствии угрозы эпидемии — если ни один из наемников не будет заражён спорами, то можно отключать тревогу и прекращать панику…* — с этой мыслей глаза джеонозийца закрылись и он медленно сполз вниз, мирно похрапывая.

Два дня спустя

      Отряд орков разведчиков разделился на пары и двинулся к лагерю Череполомов, не ведая, что там теперь новые хозяева. Однако через некоторое время они стали замечать странности — окрестное зверьё было сильно всполошено и зачастую двигалось прямо наперерез, словно бы спасаясь бегством от чего-то страшного. Все это приводило к тому, что охотники были вынуждены скрываться, искать обходные пути, замирать на месте или же спешно убираться с дороги. И не всегда удавалось решить дело миром.       — Чтобы тебя зог отзогал! Зоганый ты зог! — Горбаг, сыпля ругательствами выпускал стрелу за стрелой.       Трио из Сникзака, Горбага и Краскуса потратили минут сорок, чтобы обойти стаю гухаков только для того, чтобы столкнуться носом к пятачку со старым хряком переростком. Изредка такие экземпляры встречаются охотникам — хряки одиночки, которых изгоняют из семейств из-за их неуемного аппетита и излишне буйного нрава. Такая свинка по размерам достигает двух с половиной метров в холке, а гонора у неё столько, что не побоится столкнуться и с отрядом орков охотников, стаей хищников наподобие сквиго-гончих или даже с мелким диким сквиготом — злобы в переростке больше чем рассудка.       Шестиногий синий кабан с мерзким визгом попытался насадить ноба на загнутые бивни, но этому помешал Краскус — сквиг с шипением впился кабану в бок, зубами выдрав кусок шкуры и нанеся болезненные царапины задними лапами. Горбаг же стянул с плеч лук и стал поливать свина стрелами, правда без особого эффекта.       Вскоре к нему присоединился и Сникзак, так что хряк обзавёлся двумя десятками украшений в виде стрел с каменными наконечниками, угодившими в заднюю часть спины и левую третью ногу.       — Да када же ты падохнишь! Сраный гавнюк! — ругнулся старший.       И в этот момент связка стрел показала, так сказать, дно. Горбаг выхватил свой топор и откинул лук, после чего с воплем набросился на животное и вогнал топор в правую переднюю псевдолапу, наполовину разрубив её кость и заставив повиснуть плетью.       — ВХЪИИИИ!!! — завизжал кабан и тут же извернулся, потеряв интерес к сквигу, после чего цапнул юнца за левую ногу, оттяпав знатный кусок от икры.       — Держись малец! Я иду! ВАААГХ!!! — крикнул Сникзак, выпуская последнюю стрелу и бросаясь на подмогу с чоппой наперевес.       Стрела с синим оперением весело просвистела и угодила точнехонько прямо в правый глаз хряка, зайдя в глазницу наполовину длины. Это привело к тому, что кабан принялся биться правой стороной головы об землю, надломив и загнав стрелу глубже в рану. Горбаг, видя это, с заметным усилием встал на ноги и сжимая зубы от боли попытался напрыгнуть на своего врага.       К счастью это ему удалось, так как в этот момент свинтус присел и терся раной об смятый куст. Юнец вцепился в загривок зверя и извернувшись, вогнал топор в заднюю часть позвоночника. Это вызвало новый поток визга кабана, а также, что важно, парализовало его задние конечности. Но ещё оставались три рабочих, на которых он хоть и медленно, но метался по всей округе, стремясь сбросить ездока.       Внезапно, на одном из бесчисленных поворотов на морду кабана сиганул Краскус. Он чудом избежал раззявленной пасти и своими когтистыми задними лапами стал царапать левую сторону морды. И тут же левый глаз хряка был с хлюпаньем наколот на загнутый коготь и выдран с корнем.       Ослеплённый и практически парализованный зверь подпрыгнул и Горбаг, пытаясь не улететь впился зубами в загривок свина — его зубы играючись прокусили толстую шкуру и достали до мышц. В этот момент Сникзак сориентировался и отсек среднюю левую лапу.       С такими ранами синий хряк не смог продолжать борьбу и рухнул на траву. И наконец его страдания были прекращены, когда орки одновременно обрушили на его шею своё оружие, отделив голову от тела.       — ВАААГХ!!! — пронёсся по округе слитный крик двух орков и даже Краскус что-то проревел, будучи на одной волне со своим хозяином.       С великим сожалением охотникам пришлось оставить тушу кабана на поживу обитателям леса, ибо время и так было потеряно. Но все же без трофеев уйти было выше их сил — пока Горбаг обрабатывал рану, Сникзак выдрал у хряка его зубы, а в особенности бивни, которые затем были поделены пополам. Также орки выдрали себе куски мяса посимпатичнее, не забыв и угостить сквига. Ну и небольшой обрезок кожи с синей шерстью как доказательство охоты. И вот, закончив все дела и собрав стрелы, разведчики двинулись дальше, на ходу вгрызаясь в сочное, хоть и слегка жёсткое сырое мясо.       — Эх, а как бы нас все зауважали, притащи мы эту тушу в лагерь! — немного загрустил Горбаг утирая выдранным листом кровь с лица.       — Да… старый хряк-здоровяк… Атлычная добыча! Но увы — у нас есть работенка поважнее… — солидарно улыбнулся ему ноб.       А вот теперь путь стал значительно легче — зверьё словно бы вымерло — только лишь шелест листьев да стрекот насекомых сопровождал путь зеленокожих разведчиков. Но очень скоро они замерли, так как по округе разнесся грохот и треск и шёл он со стороны цели охотников.       — Шо за хрень?! — удивлённо воскликнул Сникзак.       — Какой-то зог. Похоже череполомы что-то творят. Что-то масштабное… — задумчиво пробормотал Горбаг.       С этого момента орки двигались с максимальной осторожностью и тишиной — ни скрипа, ни треска, ни блика. Они старательно озирались, двигаясь полуприсед и изредка ползком. И тут они были вознаграждены видом струйки дыма.       Перед ними был пост охраны. Вот только это был пост не череполомов — вместо орков или даже гретчинов там были иные стражи. Совсем-совсем иные…       Их было шестеро — Все они были меньше орков, но все же выше гротов — хоть и почти такие-же щуплые, но при этом они все различались! Двое были словно скелеты, хоть и из металла. Остальные были в разноцветной броне, закрывающей все тело кроме голов — один из них был зелёный с двумя щупальцами на затылке в красной броне, один серый в бежевой, а двое розовокожих были в серой броне и отличались только цветом волосяных сквигов и их прическами — у одного были чёрные и длинные волосы, а у другого белые и короткие.       — Это шо исчо за зоготня?! — вытаращился Сникзак.       — Мелкозубые… Постукай мелкозубых… — внезапно вспомнил слова чудилы Горбаг.       К несчастью уточнить сущность этих самых мелкозубых у орков не вышло — неожиданно отлично выдрессированный и всегда слушающийся команд Краскус с полным злобы рычанием, переходящим в рык кинулся прямо на сидящих.       Мелкозубые отреагировали мгновенно — они вскинули свои стрелялы и стали посылать в сквига потоки красных и синих импульсов. Краскус отчаянно маневрировал, дёргаясь зигзагами из стороны в сторону, но тут его настиг один заряд, угодивший в левую ногу. Сквиг завизжал и покатился кубарем прямо под ноги мелкозубых.       — КРАСКУС!!! А ну отвалите от моего сквига! Я вас всех на части разорву и сожру ваши сердца! Гротофилы зоганые! ВАААГХ!!! — дурным голосом заорал Горбаг и кинулся из кустов, размахивая своим топором.       Мелкозубые что-то прокричали на своём мелкозубом языке и открыли огонь по юнцу. Двое костлявых стреляли хуже всех и начали движение навстречу орку — видимо подчиняясь жесту одного из розовокожих.       — ПИУ-ПИУ! — голосили пушки мелкозубых пришельцев.       По какой-то причине несмотря на общую близость дистанции, выстрелы проносились мимо Горбага, видимо дело в том, что он смог закрепить синий кусок шкуры на своем обмундировании — а именно на разорванной штанине. А может фиолетовые пятна размывали его силуэт? Кто знает? К счастью, это позволило ему подойти на расстояние взмаха рубилами к костяшкам, что тут же и было проделано юнцом.       Лезвие топора столкнулось с тонкой шеей правой худышки с со звоном и бьющими искрами перерубило последнюю. Вытянутая голова покатилась по земле, а туша стала дёргаться из стороны в сторону, пока Горбаг не обрушил на неё град ударов, каждый из которых отдавался звоном металла. После четвёртого удара изрубленное тело наконец упало, залив землю чёрной жидкостью.       Вторая худышка попробовала огреть орка по голове своей стрелялой, но Горбаг смог заблокировать удар рукояткой топора, после чего ответил ударом головы. И это он сделал зря — было больно, и мысли стали путаться, хотя своей цели удар достиг — железяку прямо-таки сдуло.       Не дожидаясь пока его враг поднимется, охотник обрушил на грудь железяки горизонтальный удар — что разделило её на две части. К сожалению каменное лезвие не выдержало такого и попросту развалилось на несколько частей.       В этот момент в грудь Горбага попал красный импульс, который оставил серьёзный ожог. К несчастью мелкозубых, это не свалило зеленокожего. Вместо этого его взор пошёл красной дымкой, а изо-рта потянулась ниточка слюны. Юнец перестал что-либо осознавать, единственным желанием было добраться до уродов, которые попытались убить его питомца и даже испоганили его личное оружие! Он собирался раздавить их бошки голыми руками!       Но стоило ему сделать два шага, как в спину ударила боль! Орк яростно вращая глазами обернулся и увидел, как разрубленная железяка пытается ползти за ним и давит своей трёхпалой клешней на курок, испуская ещё несколько болезненных импульсов.       — ГРААА!!! — взревел кровотопор и со всей силы обрушил на продолговатую голову правую ногу — этот удар оставил на ней серьёзную вмятину, после чего последовало ещё три таких, после чего жестянка наконец замерла.       В этот момент четверо оставшихся врагов переглянулись и вскинули свои пушки — грянул залп и четыре синих импульса врезались в Горбага. Он попытался было двинуться, но почувствовал, как ярость утекает вместе с силами, а конечности немеют. Затем последовало ещё четыре выстрела и юнец окончательно утратил контроль над телом и упал на землю.       — К-хр-ааа-с-кус… — хрипел и сипел он, смотря в полные боли глаза своего краснокожего питомца, пока на его голову не обрушилась серая нога.       Несколькими ударами один из розовокожих, тот который с длинной чёрной причёской перевернул орка с бока на спину и затем направил на заплывшую синяками морду Горбага свой бластер и выстрелил.