Прилёт стрекозы

- Если желаете отдохнуть, почему бы не развеяться на свежем воздухе? - предложил заглянувший внутрь замка мастер Чао. - Неподалёку как раз есть отличное место для этого. Спайро посмотрел на мастера. - О чём вы? - непонимающе спросил он. - О чудесном месте, именуемом Бонсай Спидвей. - ответил мастер Чао, проведя лапой по воздуху. - Портал в этот райский уголок находится совсем рядом с замком. При упоминании спидвея Хантер, сидящий неподалёку, вдруг оживился. Вскочив на задние лапы, он с интересом посмотрел на мастера Чао. - А вы не могли бы показать? - негромко спросил он. Мастер Чао повернулся к Хантеру мордой и внимательно посмотрел на него. - Отчего бы и нет? За мной, Спайро! - позвал он, поднявшись в воздух

***

Перелетев через крышу замка, Чао приземлился в мощёном дворе - одном из трёх дворов замка Восточной Рощи. По периметру двора стояли скамейки, на каждой из которых был нарисован местный герб - лепесток розы. И именно в центре этого двора расположился портал, ведущий в Бонсай Спидвей. Выглядел он как обвитая лозой арка, по другую сторону которой виднелась местность, очень напоминающая окрестности Стрекозиного Додзё. - Удачи тебе, Спайро-сан! - мастер Чао низко поклонился в знак уважения к Спайро. - И помни: следовать пути дракона - значит быть драконом! Расправив крылья, он поднялся в воздух и полетел прочь. Спайро вместе с Хантером остался перед порталом, ведущим на Бонсай Спидвей. Хантер внимательно осмотрел портал, и обнаружил на вершине правой колонны оранжевую стрекозу с красным зигзагообразным узором на тельце. - Спайрыч! Смотри! - Хантер показал пальцем на стрекозу. - Какая красивая! - Это же Флаффи! Лови её, Спаркс! Спаркс подлетел к стрекозе и поймал её в пузырь, который, переливаясь красным и оранжевым, раздулся до размеров апельсина, после чего лопнул. Ещё одна стрекоза успешно избежала попадания в грязные лапы Рипто. - Ну что, давай вместе? - Хантер приготовился к прыжку. - Давай! - отозвался Спайро. И они дружно прыгнули в прозрачную гладь портала.

***

По другую сторону портала Спайро и Хантера встретил весьма причудливый пейзаж. Они очутились на краю обрыва, с которого открывался чудесный вид на безмятежную гладь бескрайнего озера. Из скал, нависая над озером, росли маленькие деревья. - Добро пожаловать на Бонсай Спидвей, Спайро-сан! - послышался позади голос мастера Брюса. Спайро обернулся и обнаружил, что тот сидит на камне неподалёку. - Приветствую, мастер Брюс! - Спайро кивнул в знак приветствия. - Не ожидал вас увидеть здесь. - В самом деле? - мастер Брюс широко улыбнулся. - И тем не менее, я тут! Не желаешь ли немного расслабиться, планируя над водой? Мой тебе совет: прыгай с самой высокой точки! Он указал пальцем на нависающую над остальной частью острова высокую скалу. Низко поклонившись мастеру, Спайро направился вверх по тропе. Подойдя к самому краю скалы и, не разгоняясь, он прыгнул навстречу водной глади. Почти достигнув поверхности воды, он расправил крылья и поднялся в воздух, пролетев сквозь кольцо, образованное стволами двух вишен. - Это просто превосходно! - радостно закричал Спайро, засмеявшись. - Эй, Хантер! Присоединяйся! Хантер кивнул и достал из сумки свой особый костюм - экзоскелет, состоящий из водоотталкивающего комбинезона и механизма с крыльями. Надев его на себя и тщательно проверив стабильность всех функций, он расставил лапы в стороны и сиганул с обрыва. На какое-то мгновение Спайро даже показалось, что он вот-вот разобьётся о поверхность воды, но в момент, когда до столкновения оставались считанные секунды, произошло нечто удивительное - экзоскелет заставил Хантера взмыть под облака. Хантер был похож на гигантскую летучую мышь - у него появилась пара крыльев. Описав круг вокруг одной из торчащих из воды скал, он помчался навстречу горизонту. Спайро же принялся нарезать круги вокруг острова. Он уверенно маневрировал между стволами деревьев, мастерски вписываясь в изящную мёртвую петлю.

***

Мастер Чао оказался прав - Бонсай Спидвей действительно был одним из лучших из числа тех, что были известны драконам. Описав три круга вокруг острова, он поднялся высоко-высоко, навстречу Солнцу, и вошёл в крутое пике. Достигнув воды, он окунулся, но уже через несколько мгновений вынырнул, разбрызгивая воду, и стал подниматься. Описав в воздухе мёртвую петлю, он полетел в сторону острова. Оказавшись над ним, он вошёл в штопор. С каждым новым витком он опускался всё ниже и ниже. Вскоре он уже стоял на земле. - Ты был великолепен, Спайро! - похвалил Спайро мастер Брюс. - Я в восхищении! Вот тебе за это небольшой приз! Дракон что-то прошептал на древнем драконьем языке, и в его лапе появилась золотистого цвета стрекоза с малиновыми полосками вдоль тела. Спайро посмотрел на стрекозу и неожиданно узнал в ней малыша Рашоумона. - Это же Рашоумон! - радостно воскликнул он, подскочив на месте. - Спаркс, давай! Спаркс сей же момент поймал малыша в пузырь, после чего продолжил беззаботно летать неподалёку. Между тем, закончивший с полётами Хантер приземлился на соседней вершине. Сняв со спины экзоскелет, он положил его на землю и помчался к Спайро и мастеру Брюсу. - Как же тут всё-таки круто! - воскликнул он, плюхнувшись на траву. - Самый лучший спидвей из тех, что мне доводилось посещать! - Тогда почему бы тебе не попробовать принять участие в гонке? - предложил мастер Брюс. - В награду за победу получишь вот этих малюток! Он выдохнул пламя, и в воздухе возник фиал с двумя маленькимии стрекозами внутри - малиновым Йоджимбо и лазурным Кеники. Они приветливо улыбались Спайро, помахивая крохотными лапками. - Я бы с радостью принял участие в гонке! - неожиданно отозвался Спайро. - Даже если я проиграю. Всё равно стрекозы достанутся мне. А ты, Хантер? Ты будешь? - Так точно! - отозвался Хантер, встав на лапы. Подняв с земли экзоскелет, он нацепил его на себя и подошёл к краю. - Тогда - насчёт три начинай! - мастер Брюс спрятал фиал и поднял лапу вверх. - Раз! Два! Три! Спайро и Хантер стартовали одновременно. Однако вскоре между ними появился большой разрыв - Спайро всё же летал быстрее. Хантер, впрочем, судя по всему, не особо расстраивался по этому поводу. Описав в воздухе "восьмёрку", он обогнул возникшее на его пути препятствие в виде дерева вишни. Спайро тем временем уже преодолел половину расстояния. Пролетев между двумя скалами, он повернул налево. - А ты хорош, Спайро! - крикнул мастер Брюс с земли. - Как же ты хорошо летаешь! Спайро улыбнулся и, пролетев через образованное стволами двух деревьев кольцо, направился в сторону финиша. Хантер по-прежнему оставался позади, однако это его нисколько не огорчало. Похоже, ему даже не была важна победа. - Ещё два круга! - крикнул мастер Брюс. - Так держать! Спайро только что поравнялся с мастером, и теперь уже летел второй круг. Когда Хантер пересёк линию финиша, Спайро уже был на полпути к завершению второго круга. - Как же всё-таки здорово здесь, да, приятель? - обратился Спайро к летящему рядом Спарксу. - Наверное, лучший спидвей из всех, где я был! - Бзз-бзз-бззз, бзззз! - отозвался Спаркс. Он был полностью согласен со своим подопечным.

***

Спайро вскоре завершил второй круг и теперь уже преодолевал последний. Хантер смотрел вслед другу и широко улыбался. Он был рад за друга. - В конце концов, это обычная гонка. - сказал он сам себе, когда пересёк финишную черту. В этом он был абсолютно прав - в случае проигрыша всегда можно было взять реванш. Но Хантеру вовсе не нужна была победа. Ему просто было приятно проводить время в компании друга. - И... Всё! - крикнул мастер Брюс. Хантер обернулся. Спайро пересёк финишную черту и приземлился на край скалы.

***

- Всё-таки ты лучше меня летаешь, Спайрыч! - заметил Хантер, прибыв к финишу двумя минутами позже. - И, как я и обещал - вот награда! - мастер Брюс аккуратно извлёк из фиала малыша Йоджимбо. Спаркс, метнувшись к нему жёлтой молнией, поймал его в волшебный пузырь. Когда же мастер Брюс приготовился извлечь из фиала Кеники, над его головой мелькнула зловещая тень. В следующее мгновение фиал исчез из лап мастера. - Что за... - хором воскликнули Хантер и Спайро. Задрав головы кверху, они увидели улетающего прочь риптока, похожего на птеродактиля. Издав протяжный крик, мерзавец направился к порталу, ведущему обратно в Восточную Рощу. Действовать нужно было быстро. Поэтому Спайро, не мешкая ни минуты, тут же отправился в погоню за негодяем. - Не догонишь! - отозвался рипток, громко рассмеявшись. - Не поймаешь! - Ты в этом уверен? - Спайро выпустил ему вслед струю яростного огня.

***

Догнать риптока было делом непростым - он летел гораздо быстрее, чем Спайро. А портал был уже близко. Если он удерёт - пиши пропало. И поэтому Спайро выложился на полную. Он, не жалея сил, летел вперёд, стараясь не отставать. - Не догонишь! - повторил рипток, повернув голову к Спайро. Он уже был совсем-совсем близко к порталу. И в этот момент на помощь пришёл Хантер - используя свои навыки охотника, он смастерил из ветви вишни тугой лук и зарядил его спицей из экзоскелета. - Посмотрим, крепку ли ваша шкура... - Хантер натянул тетиву до отказа, после чего резко отпустил её. Спица со свистом рассекла воздух и вонзилась в бок риптока. Громко завизжав от боли, чудовище разжало пальцы, сжимающие фиал, и тот стремительно полетел вниз. - Нет! - Спайро спикировал вниз и поймал сосуд как раз в тот момент, когда он уже почти коснулся голых скал. Насмерть перепуганный Кеники вылетел оттуда, с опаской посматривая по сторонам. И тут же угодил в пузырь Спаркса. - Превосходно! - мастер Брюс громко зааплодировал. - Просто невероятная реакция! - Благодарю, мастер! - отозвался Спайпо. - Но нам пора продолжать наше путешествие!