Прилёт стрекозы

Вынырнув из портала, Спайро тут же обнаружил маленькую стрекозу цвета индиго - Тасистею. Спаркс тут же поймал её в пузырь, отправив к Бианке. - Ну и как? Нашли Хэндел и Грета то, что искали? - осведомились хором Шейла, Хантер и сержант Бёрд. - Нет. - ответил Спайро. - Но они ещё успеют найти эту вещь! А у нас есть крайне важные дела! Зоя! Ты знаешь, какой из порталов ведёт в Пустынный Город? Зоя активно закивала головой в знак согласия. Взмахнув волшебной палочкой и очертив в воздух полумесяц, она полетела к воротам, что расположились в стене напротив портала. Тут же перед ней и следующим за ней Спайро предстал просторный коридор, пол в котором был устлан шитым золотом ковром. Прямо напротив входа, в конце небольшой галереи, летал малыш Айсби - рубиново-красная стрекоза. - А вот и нужный нам портал! - Зоя повернула влево и вскоре оказалась перед входом на задний двор замка. Спаркс по команде Спайро поймал Асйби в пузырь, после чего последовал за другом. Портал, возле которого остановилась Зоя, внешне был похож на каменную арку. За этой аркой виднелись узкие улочки.

***

Оказавшись по другую сторону портала, Спайро тут же почувствовал себе суровый нрав города. Стояла такая жара, что местные жители вынуждены были носить с собой тюки с водой. - Фух... Здесь даже жарче, чем в Скорче! - Спайро смахнул со лба пот. - Давай, Спаркс! Поищем местечко попрохладнее! Спаркс согласно зажужжал. Описав в воздухе "восьмёрку", он полетел вдоль торговых рядов. Мужчины в белоснежных рубахах торговали самыми разными товарами. Один пытался предложить Спайро чудесные глиняные горшки. Другой же явно имел намерение всучить ему несколько погонных метров шёлка. Третий так вообще предлагал отведать фруктов. - Они такие сладкие... Просто чудо! - мужчина достал из корзины большой персик и протянул его Спайро. - Попробуй! Вкуснятина! - Спасибо, но я не голоден! - отозвался Спайро. - И не могли бы вы быть не такими назойливыми?! - Извините, мастер дракон... - мужчина низко поклонился и вернулся за свой прилавок. Спайро покачал головой. Никогда ещё никто из жителей какого-либо мира не обладал такой надоедливостью, как эти торговцы. Стараясь не обращать внимания на самые разные предложения, он медленно шёл вперёд, всё сильнее углубляясь в город. Но вот его внимание привлёк прилавок, на котором стояла пара стеклянных банок. В каждой из банок томилось по стрекозе. - Олаф и Клаус! - Спайро подбежал к прилавку. - Я вас сейчас спасу! - Э, нет! - мужчина улыбнулся. - Придётся поиграть со мной. Умеешь ли ты играть в "напёрстки"? - Умею! А что? - Тогда давай так... - мужчина в задумчивости почесал подбородок. - Если сможешь угадать, под каким напёрстком лежит зёрнышко вишни, обе стрекозы будут твоими! Спайро согласно кивнул. Мужчина, улыбнувшись, достал из кармана рубахи три напёрстка и зёрнышко вишни. Поставив напёрстки на прилавок, он показал Спайро зёрнышко, после чего положил его под центральный напёрсток. - Будь внимателен! - мужчина начал быстро перемещать напёрстки. - Иначе не получишь своих стрекоз! А я второго шанса не дам! Ловкие руки торговца очень-очень быстро перемещали напёрстки, Спайро едва успевал следить за ними. Тем не менее, Спайро не сводил с нужного напёрстка глаз. Когда же мужчина остановился, он уверенно ткнул в левый напёрсток. Мужчина поднял напёрсток и, о чудо - зёрнышко оказалось именно под ним! - Не знаю, как ты это сделал, но... Что же, ты победил! Вот твой приз! Мужчина открыл банки и дал Олафу и Клаусу вылететь наружу. Спаркс тут же поймал их в один общий на двоих пузырь. Пожелав удачи мужчине, Спайро продолжил свой путь.

***

Пройдя чуть дальше, Спайро встретил небольшой отряд из облачённых в белое риптоков. Они были вооружены изогнутыми мечами. - Тащите всё добро, что найдёте здесь, на площадь! - скомандовал один из них, с черным платком на голове. Риптоки послушно выполняли приказ - набрасываясь на беззащитных горожан, они вырывали из их рук всё самое ценное. А если кто сопротивлялся - ему тут же прилетал удар плетью. - Эй! Вы! Прекратите этот беспредел! - Спайро помчался навстречу риптокам. - Ба! Это же Спайро! - неожиданно воскликнул один из торговцев. - Я слышал о нём от своего кузена из Скорча! - Да! Это он! - крикнула женщина, торгующая молоком. - Клянусь, это он! - Заткнись! - рявкнул рипток, ударив женщину плетью. - Будешь говорить, когда Я разрешу! Спайро не смог стерпеть столь бесцеремонного обращения с женщиной. Раскрыв пасть, он выдохнул пламя. Взвыв от боли, рипток подскочил на месте. Посмотрев на Спайро круглыми от ужаса глазами, он выронил плётку и бросился наутёк. Остальные риптоки с рёвом набросились на Спайро, обнажив мечи. - Получите! - Спайро нанёс хлёсткий удар хвостом одному из риптоков. Другого он больно боднул в живот. Третьего - со всей силы ударил крылом. - Гадкие динозавры! Когда все риптоки были повержены, жители города отблагодарили Спайро. Каждый низко поклонился ему. Некоторые даже осмелились обнять его. А Спайро стоял весь красный, не в состоянии пошевелиться. - Позвольте отблагодарить вас, юноша! - к Спайро подошёл мужчина с густой чёрной бородой. - Вот вам в благодарность небольшой подарок от нас! Он снял с головы платок, и Спайро обнаружил жёлтую, как одуванчик, малышку Санни. - Благодарю... - Спайро протянул к Санни лапу, и та вдруг бросилась наутёк, расправив крылья. Однако, Спаркс оказался куда проворнее её. Всего несколько мгновений - и вот Санни уже летит в воздух, сидя в пузыре. - Вот тебе за то, что прогнал этих риптоков! - мужчина, торгующий фруктами, совершенно бесплатно отдал ему большой ананас. - Он вкусный, просто нектар! - Благодарю...

***

Продолжив идти по улицам города, Спайро не поверил своим глазам. Возле одного из прилавков, восседая верхом на Галпе, остановился Рипто. Вид у него был на удивление спокойный. Он молча рассматривал какой-то странный шип. Но уже через секунду его морду исказила гримаса ярости. - Ты всерьёз думаешь, что я настолько дурак?! - Рипто взмахнул скипетром, и торговца впечатало в стену. - Ты не получишь ни гроша! Ибо я не собираюсь платить за какой-то там хлам! - Но этот шип в самом деле сделает дубину вашего миньона куда более сокрушительной! - с трудом поднявшись на ноги, возразил торговец. - Поверьте мне! - Что же... Продемонстрируй мне её чудеса! - Рипто швырнул шип торговцу. - И если ты соврал... Тебе же хуже! Торговец достал из-под прилавка палку и вонзил в неё шип. Затем, взмахнув её на манер дубины, он слегка ударил по стене дома. По ней тут же пошла глубокая трещина. Явно довольный результатом, Рипто швырнул торговцу горстку сапфиров, после чего взмахнул скипетром и исчез, словно его и не было. - Что это был за шип? - Спайро бросился к торговцу. - Какой-то артефакт? - Да, артефакт! - торговец улыбнулся. - Этот шип пропитан магией, свойственной ворам! О да, они очень сильны в тёмной магии! Спайро был несколько обескуражен этой новостью. Воры - чародеи? Что за бред вообще? - Ни разу не замечал за ними способностей к магии! - Спайро в недоумении почесал затылок. - Вы уверены? - Ну а как же объяснить то, что они такие быстрые и их почти невозможно догнать? - торговец сощурил глаза. - То-то же!

***

Не в состоянии поверить в слова торговца, Спайро позвал на помощь Бианку. Она явилась в считанные секунды, разрезав воздух многоцветной молнией. Крепко сжимая в лапах палочку, она подошла к Спайро и ласково улыбнулась. - Что случилось, дружок? - она погладила Спайро по голове. - Воры действительно владеют магией? - ответил Спайро вопросом на вопрос. Бианка широко улыбнулась. Поманив палочкой самую большую из морковок, что лежали на прилавке рядом, она схватила её за ботву и принялась грызть. Между тем, один сапфир лёг на прилавок перед торговцем овощами и фруктами. - Да, Спайро. Они используют магию в своей жизни. - ответила Бианка. - Однако, их магия слишком слаба. Поэтому всё, на что её хватает - это заставлять ковры летать. Ну и за счёт магии они также и очень быстрые. - Спасибо, Бианка... - прошептал Спайро. Бианка улыбнулась и, взмахнув палочкой, растворилась в граде разноцветных искр.

***

- Ня-ня-ня-ня-ня! - послышалось сверху. Спайро поднял голову и увидел на крыше стоящего слева дома улыбающуюся морду вора. Он был одет в тёмно-синий балахон. В его руках находилась большая стеклянная банка, в которой томилась стрекоза бордового цвета. Это был малыш Фердинанд. - Ах ты бестия! - Спайро поднялся в воздух и полетел за вором. Тот весело засмеялся и, показав Спайро язык, побежал вперёд, перепрыгивая с крыши на крышу. Спайро пытался подпалить его задницу, однако, вор был гораздо быстрее. Он смеялся каждый раз, когда Спайро промахивался. - Олух-о-олух! - крикнул он, повернув голову назад. - Олух-о-олух! Неожиданно крыши кончились, и вор начал падать навстречу земле. Однако, в последний момент негодяя подхватил маленький жёлтый коврик, на котором тот стремительно улетал прочь. Но вот на пути вора возникло препятствие в виде натянутой между стенами двух домов верёвки, на которой сохло бельё. Не сумев увернуться от неё, вор врезался в большущий фиолетовый ковёр и упал на землю вместе с банкой. Банка разбилась вдребезги, и вылетевший оттуда Фердинанд тут же полетел прочь. Но Спаркс поймал его в пузырь в считанные секунды. - Итак... - Спайро подошёл к вору и схватил его правой лапой за горло. - Говори! - Что тебе нужно, дракон?! - презрительно фыркнул вор. - Ничего я тебе не скажу! - Почему вы воруете стрекоз? - словно не услышав дерзкого ответа воришки, продолжил Спайро. Вор проигнорировал Спайро. Тогда он повторил свой вопрос. И снова - игнорирование. И тогда Спайро крепче сжал лапу на горле вора. - Мы их ловим для Рипто! - ответил вор, заплакав. - Он сказал, что если мы поймаем для него хотя бы одну, он всех нас озолотит! - Так это всё ради денег? Ради денег вы всё это время терроризировали меня?! - Спайро нахмурился и крепче сжал лапу. - Да... - ответил вор хриплым голосом. - Но мы правда не хотели вредить вам! Сейчас же у нас нет выбора! Или мы помогаем Рипто в поимке стрекоз, или же нас настигнет страшная кара... - Я могу помочь вам избежать кары от Рипто! - Не нужна нам помощь от дракона! - презрительно фыркнул вор, и больно укусил Спайро за лапу. Спайро разжал лапу, и вор бросился наутёк. Достигнув ближайшего поворота, он остановился и, погрозив Спайро кулаком, метнулся в сторону. Спайро было бросился за ним, но его остановил Спаркс: - Бзз-бзз-бзз! - Да... Ты прав...

***

Передохнув после очередной погони за вором, Спайро продолжил свой путь сквозь город. Через некоторое время он вышел к величественному замку. На вершинах колонн по обе стороны от ворот, ведущих в этот замок, мирно спали две стрекозы-близнеца фисташкового цвета - Асйедора и Дункан. Заслышав приближение Спайро, они проснулись. - Бззз-бзз-бззз-бзз! - Дункан подлетел к Спайро и нежно обнял его правый рог. - Бззз! - Айседора обняла левый рог и весело зажужжала. - Ой, вы такие лапочки! - Спайро от умиления чуть не сполз на землю. - Просто прелесть! Однако, недолго пришлось ему наслаждаться нежными объятиями малышей - Спаркс вскоре поймал их обоих в пузырь, отправив к Бианке. Ворота открылись, и оттуда выскочил десяток риптоков. Они тут же набросились на Спайро с мечами. На них была жаропрочная броня, а значит, огнём бороться с ними было бесполезно. Впрочем, Спайро не побрезговал использовать иные средства борьбы - рога и хвост. Боднув одного риптока в живот, он тут же врезал второму хвостом по морде. Третьего он с такой силой ударил когтями по щеке, что из образовавшейся раны потекла кровь. Четвёртому Спайро зажал зубами хвост. - Валим, ребята! - закричал один из риптоков. - Этот дракон просто бешенный! Остальные были солидарны с ним и, побросав оружие, бросились наутёк. Спайро напоследок боднул одного из них под зад, после чего проводил всю ораву с улыбкой на морде. - Ну что, Спаркс? Айда обратно в Пустыню? - Спайро посмотрел на друга. Спаркс согласно кивнул и вместе они ворвались в замок, в центре вестибюля которого стояла портальная арка. Прозрачная гладь портала поглотила дракона и стрекозу, и через мгновение оба уже были в Пустыне.

***

- Теперь, Краш, ты сокрушишь этого дракона! - Рипто был вне себя от восторга. Он с интересом наблюдал за тем, как его слуга громит всё в тронном зале. - От этого Спайро не останется и мокрого места! - А как же я, босс? - Галп посмотрел на Рипто грустными глазами. - А как же я? - Не ной, дубина ты стоеросовая! - Рипто повернулся к Галпу и треснул его по лбу скипетром. - У тебя тоже будет возможность заставить эту бестию вопить от боли! Галп обиженно зарычал. Ему было не очень приятно в очередной раз получить по башке от своего господина. Однако, он промолчал. Обижаться было бессмысленно - Рипто ни капли не беспокоили чувства его подопечных. Он был одержим идеей мести Спайро. Мести за разрушение мечт о построении своей дьявольской империи. - Очень скоро, дракон, ты будешь выть от боли! - Рипто зло рассмеялся и взмахнул скипетром. Огненный шар разнёс на куски горшок, в котором росла декоративная пальма. Земля рассыпалась на отполированный до блеска пол. Ещё один взмах - ещё один горшок разбился вдребезги. - Вскоре наши пути пересекутся вновь! - Рипто соскочил с трона и подошёл к окну. Спайро, Хантер, Шейла и сержант Бёрд сидели на песке и поедали подаренные жителями миров Полуденного Сада продукты. Среди прочего был и варёный бамбук, и даже мороженое со вкусом лимона. - И в этот раз удача вряд ли тебе улыбнётся! Грозно засмеявшись, он направил скипетр в небо. Из кристалла вырвалась красная молния, которая, прорезав небо, рассыпалась снопом жутких искр.